— Этого недостаточно.

— Это всё, что вы получите.

Хозяин опустил руку.

— Тогда ты умрёшь здесь, командир. В этой камере, на этой станции. И никто никогда не узнает, где твои кости.

— Возможно. — Эльван повернулся к выходу. — Но я воин. А воины не боятся смерти.

Он шагнул к двери, но конвоиры преградили путь.

— Отведите его обратно, — приказал хозяин. — И удвойте охрану. Этот не сдастся. Он не должен сбежать.

Эльвана повели по коридору. Он шёл и чувствовал, как внутри поднимается холодная, спокойная ярость.

«Я выберусь, — подумал он. — Я должен выбраться. Ради неё».

****

В камере его встретил Пёс.

— Долго ты, — сказал он. — Я уж думал, тебя убили.

— Пока нет.

Эльван сел на пол, прислонился спиной к стене. Цепи звякнули — коротко, обречённо.

— Они предлагали тебе сделку? — спросил Пёс.

— Да.

— И ты отказался.

— Откуда ты знаешь?

— Потому что ты живой. — Пёс кашлянул. — Те, кто соглашается, долго не живут. Хозяин не доверяет предателям. Он использует их, а потом выбрасывает.

— А те, кто отказывается?

— Те умирают в камерах. Медленно. Или быстро — если повезёт.

Эльван закрыл глаза.

«Я не умру здесь, — подумал он. — Я не умру, пока она жива».

Он начал ждать.

Шанс придёт. Он должен прийти. Это закон мироздания.

****

Через несколько часов — или дней — в коридоре послышался шум.

Крики, выстрелы, топот. Кто-то бежал, кто-то падал, кто-то кричал от боли.

Эльван открыл глаза.

Пёс тоже услышал — он сидел, вытянув шею, и прислушивался.

— Что это? — спросил Эльван.

— Не знаю. — Пёс покачал головой. — Никогда такого не было.

Шум приближался. Сначала далёкий, едва различимый. Потом — громче, ближе, отчётливее.

Эльван встал. Цепи натянулись, но он не обращал на них внимания.

Дверь камеры взорвалась.

Осколки металла разлетелись в стороны, один из них чиркнул по щеке Эльвана, оставив кровавую полосу. Он не отшатнулся.

В проёме стояла фигура. Высокая, в тёмном плаще, с капюшоном, надвинутым на глаза. В руке — бластер, из которого ещё шёл дым.

Фигура шагнула внутрь, подняла голову. Капюшон упал.

Эльван замер.

Перед ним стояла Ами.

Не та, которую он видел на экране — спокойная, улыбающаяся, счастливая. Другая. Злая. С горящими глазами и сжатыми кулаками. С грязью на лице и кровью на одежде — не своей.

— Ты… — он не мог вымолвить ни слова.

— Я искала тебя, — сказала она. — Целую вечность. Но нашла.

Она подошла к нему, достала из кармана маленький инструмент и одним движением сняла наручники.

— Как ты…

— Потом. — Она подняла на него глаза. — Сейчас — уходим.

Эльван кивнул. Он пошёл за ней, не оглядываясь.

Пёс остался в камере.

— Возьмите меня с собой! — крикнул он.

Ами обернулась. Посмотрела на него — секунду, другую.

— Идём, — сказала она. — Только быстро.

Они побежали по коридору, и где-то позади выла сирена, и кто-то кричал, и станция содрогалась от взрывов.

Но Эльван не слышал ничего, кроме стука своего сердца.

Она пришла. Она нашла его. Она спасла его.

«Я не заслужил этого», — подумал он. — «Но я сделаю всё, чтобы стать достойным».

Коридоры станции превратились в лабиринт смерти.

Эльван бежал за Ами, и каждый шаг отдавался в висках пульсирующей болью. Цепи больше не мешали — она сняла их с такой лёгкостью, будто они были не из металла, а из бумаги. Но тело помнило дни без движения, недели без Силы. Мышцы ныли, суставы хрустели, дыхание сбивалось.

Ами бежала легко. Быстро. Уверенно.

Она знала, куда идти.

— Откуда ты… — начал он, но она оборвала его резким взмахом руки.

— Потом. Сначала — выбраться.

Они свернули за угол, и Эльван увидел труп. Охранник в чёрной форме лежал на боку, раскинув руки, его лицо застыло в вечном удивлении. На груди — аккуратное отверстие от бластера. Ами перешагнула через тело, даже не взглянув.

Эльван последовал за ней.

«Она изменилась», — подумал он. — «Она стала другой. Жёстче. Опаснее».

Он не знал, радоваться этому или ужасаться.

****

Выход из зоны камер охраняла пятерка вооружённых людей.

Они стояли в широком проходе, перекрывая его своими телами. Бластеры направлены в сторону беглецов, лица скрыты масками, дыхание — ровное, спокойное. Профессионалы. Не те, кого можно запугать.

— Стоять! — крикнул один. — Бросайте оружие!

Ами не остановилась.

Она шла вперёд, не ускоряя шага, не замедляя. Её рука легла на пояс, где висел бластер — тот самый, из которого она стреляла в дверь камеры. Но она не вытащила его.

— Я сказал — стоять! — голос охранника стал выше, в нём появились нотки паники.

— Уйди с дороги, — тихо сказала Ами. — Если хочешь жить.

Охранник выстрелил.

Эльван не успел ни закричать, ни броситься вперёд. Время замедлилось — он видел, как из дула бластера вырывается ярко-голубой луч, как он летит прямо в грудь Ами, как она…

Она не уклонилась. Она просто подняла руку.

Луч ударил в её ладонь — и рассыпался тысячей искр, не причинив вреда. Ами даже не вздрогнула.

Охранники замерли. Их оружие опустилось — не потому что они хотели, а потому что пальцы перестали слушаться.

Ами шагнула вперёд. Один из охранников попытался отступить, но споткнулся о собственные ноги и рухнул на пол. Остальные стояли как вкопанные, глядя на неё широко раскрытыми глазами.

— Я сказала — уйди с дороги, — повторила она.

Они расступились.

Эльван пошёл за ней, чувствуя, как внутри поднимается что-то странное — смесь восхищения и страха. Он знал, что она Воин. Знал, что её Сила растёт с каждым днём. Но чтобы так — поймать бластерный луч голой рукой?

«Что с тобой сделал твой дед?» — подумал он. — «Чему он тебя научил?»

****

За проходом начиналась старая часть станции.

Здесь не было ни гладких стен, ни ярких ламп. Только ржавые балки, ободранные трубы и темнота, которая сгущалась с каждым шагом. Пол был неровным, проваливался под ногами, и Эльван то и дело спотыкался о какие-то обломки.

Ами шла уверенно. Она включала фонарик — маленький, встроенный в браслет, — и освещала путь. Свет выхватывал из темноты груды металлолома, старые ящики, забытые механизмы.

— Откуда ты знаешь, куда идти? — спросил Эльван.

— Сканер, — она коснулась браслета. — Я загрузила карту станции, когда проникла сюда. Тот учёный, которого ты отпустил, — он помог. Дал координаты, пароли, схемы.

— Учёный?

— Да, глава их исследовательской группы. Он нашёл меня, когда я только вошла в сектор. Сказал, что ты в беде. Сказал, что должен помочь, потому что ты спас ему жизнь.

Эльван покачал головой. Он не думал, что тот человек — седой, сутулый, с пустыми глазами — решится на такое. Рискнуть всем, чтобы помочь тому, кто разрушил его лабораторию.

«Люди странные», — подумал он. — «Иногда они делают правильные вещи по неправильным причинам».

****

Они вышли к шлюзу.

Огромная герметичная дверь преграждала путь к внешнему космосу. Рядом — панель управления, мигающая красными огоньками. Система заблокирована.

Ами подошла к панели, достала маленький прибор — взломщик кодов. Присоединила к разъёму. Экран замигал, побежали строчки цифр.

— Сколько времени нужно? — спросил Эльван.

— Три минуты, — ответила Ами, не отрываясь от экрана. — Если повезёт.

— А если нет?

Она не ответила.

Эльван оглянулся. Коридор позади тонул в темноте, но он знал — погоня близко. Он чуаствовал её каждой клеточкой тела — топот, крики, лай собак. Не настоящих собак, а тех тварей, которых хозяин держал для устрашения. Мутантов с острыми зубами и пустыми глазами.