– К черту это, к черту всё это, я еду к тебе.

– Нет, – я качаю головой. – Истон, ты же знаешь, что нельзя.

– Не говори мне этого, – предупреждает он.

Я провожу пальцем по контуру его лица на экране, а его глаза пристально смотрят в мои.

– Нам нужно дать им немного времени. У меня не было ни минуты покоя, ни шанса перевести дух с тех пор, как мы приземлились. Холли, Деймон и остальные из моего окружения нетерпеливо выстроились в очередь, чтобы «поговорить» со мной. Мне предстоит начать большую работу по ликвидации последствий.

– Мне жаль.

– А мне нет, – мне удается слабо улыбнуться. – Я вышла замуж за восходящую рок–легенду. Надеюсь, ты понимаешь, что дальше будет только безумнее.

– Красавица, – тихо хрипит он, а я жадно впитываю каждую деталь его лица.

– Мы сможем это сделать, Истон, ради них. После того, как мы их обманули, особенно я, мы должны дать им время принять нас. Тем временем, тебе предстоит развлекать целый мир, а у меня здесь есть обязательства. Наши планы не обязательно должны меняться.

– Я могу приезжать к тебе между концертами. Им не обязательно об этом знать.

– Именно тайные встречи и завели нас в эту ситуацию. Если мы хотим попытаться всё исправить, мы должны перестать обманывать всех, кого любим. Это единственный способ, который сработает.

– То есть, мы не будем видеться? Нет. Черт, нет.

– Мое будущее в газете зависит от того, смогу ли я восстановить отношения с отцом. Сбежать и делать то же, что их и разрушило, не поможет. Тебе тоже придется мне доверять.

Он вглядывается в мои глаза и, кажется, несколько удовлетворен.

– Ладно. Но это не может длиться долго. Мы – не их решение, детка. Ты слышишь меня? Состояние нашего брака – это не то, в чем им позволено выносить вердикт. Мы не можем этого допустить.

– Я знаю, – соглашаюсь я, – и мы уже приняли свое решение. Им просто нужно время, чтобы научиться с этим жить. Мы должны быть терпеливы.

Он открывает рот, чтобы что–то сказать, но останавливается и проводит рукой по челюсти.

– Это мы так эгоистичны, Красавица? Или это они?

– Думаю, все мы, но они опешенели, потому что мы застали их врасплох. Сначала самим фактом нашего существования, а затем – тайным браком.

– Это не дает им права... Черт побери! – он рычит и начинает расхаживать.

– Ты должен сохранять голову на плечах, Истон. Мы оба должны.

– Я знаю, – он кивает, его выдох неровный. – Я просто... Я, блять... – Он перестает ходить и пристально смотрит на меня. – Не прощайся со мной, Натали.

– Я думаю, вся суть этой ситуации в том, что я не могу, муж. – Я поднимаю палец с кольцом, и это дарит мне легкую улыбку на его губах, прежде чем он опускает свой нефритовый взгляд и снова проводит рукой по густым волосам. С его стороны раздается стук в дверь, а затем мужской голос, слова приглушены.

– Все в порядке?

– Да, мне пора на сцену.

– Черт. Постарайся хорошо отыграть и не волноваться так сильно. Бомба взорвалась, но даже сквозь дым я все еще вижу тебя, Истон. Я все еще чувствую тебя.

– Черт, я люблю тебя. – Его тон становится горячим со следующими словами. – Все, чего я хочу сейчас, – это снова оказаться в той постели, войти в свою грязную маленькую жену и заставить ее кончить.

Я закрываю глаза и физически чувствую его внутри себя, прежде чем это ощущение сменяется болью.

– Я тоже этого хочу, так сильно.

– Я исполню это, но, Красавица, – он смотрит на меня с тревогой, и ужас охватывает меня от резкой смены его тона. – Они хотят добавить еще несколько дат в конец тура. Это загрузит нас почти до конца осени.

– Я ни капли не удивлена, – честно говорю я. – Я так горжусь тобой.

– Я не знаю, что делать.

– А чего ты хочешь?

– Я хочу играть.

– Тогда за работу, рок–звезда.

– Но я больше хочу свою жену.

– Ты можешь иметь и то, и другое. План остается в силе, – повторяю я. – Я никуда не денусь, и я с тобой на всем пути. Я с тобой в этом.

Нежный взгляд ласкает меня, а облегчение покрывает остальные его черты.

– Мне было нужно это, прежде чем выйти туда. Ты была мне нужна. Отвечай на мои, блять, звонки, особенно когда это важно, как сейчас, хорошо? Я понимаю, что иногда не можешь, но не выкидывай такого снова, Натали, иначе я приеду к тебе.

– Спорим? – мне удается снова улыбнуться.

– Я серьезно.

– Я понимаю, и я не буду. Прости.

– Я люблю тебя, Натали Краун, – тихо хрипит он, и я закрываю глаза, прежде чем он завершает звонок.

Глава 55. Натали

«No One» – Alicia Keys

И вот я сижу напротив двух пар возмущенных глаз после долгих часов признаний, осушая свою третью маргариту, пока Деймон и Холли переваривают услышанное.

– Итак... – протягивает Деймон, откидываясь в сиденье. Я ненадолго задерживаю на нем взгляд, пока он теряется в потоке мыслей и, кажется, не может подобрать слов. Волосы идеально подстрижены под его фирменную четверть дюйма, кожа прекрасного оттенка светлого мокко, медовые, добрые глаза обрамлены густыми темными ресницами, которые естественно загибаются. Эти глаза в сочетании с выразительными скулами и линией подбородка создают самую смертоносную комбинацию. Он действительно самый прекрасный мужчина. Его телосложение не менее идеально, и сейчас он сидит напротив меня в безупречно скроенном, сделанном на заказ костюме, который лишь подчеркивает часы, проведенные им в работе над своим телом. Его отец и мой – лучшие друзья на протяжении десятилетий, и хотя я вижу в нем скорее брата, нельзя отрицать его мужественную красоту. Никто не может. Холли поворачивается к нему с вопросом и отвлекается так же, как и он, когда он почесывает подбородок, прежде чем наконец снова заговорить. – Это просто..., – он качает головой. – Можешь повторить все это?

– Какую часть? – усмехаюсь я.

Холли наклоняется вперед, опираясь локтями на наш столик – столик, который мы втроем облюбовали годы назад, когда решили сделать это одним из наших ритуалов.

– И ты не думала, что можешь доверять нам?

– Я объяснила вам эту часть. Истон...

– Я понимаю, – говорит Деймон.

– Ну, а я, блять, нет, – парирует Холли. – Мы рассказываем друг другу все. По крайней мере, раньше рассказывали. Я даже не знаю, что сейчас происходит в ваших повседневных жизнях, и, честно говоря, чувствую себя единственной, кому вообще не все равно.

– Мне жаль, – говорю я в десятый раз. – Мы и сами не знали, во что это выльется, пока не вылилось, а оттуда все понеслось вихрем.

– Вихрем, который включил в себя свадьбу, которую мы оба пропустили, – шипит она.

– Пожалуйста, – сипло говорю я.

Деймон резко одергивает ее одним лишь именем. Он был на удивление спокоен, учитывая, что ненавидел моего бывшего и не стеснялся высказывать о нем свое мнение.

– Мне нужно, чтобы вы двое сделали невозможное и быстро меня простили. Пожалуйста. Я...

Деймон наклоняется и берет мою руку над столом.

– Мы с тобой, Нат. – Он поворачивается к Холли, приподняв бровь.

– Я иррационально зла, – вздыхает она, – но пока я отпущу это. Но только пока. Но потом ты получишь по полной. Возможно, с подколками еще несколько лет.

– Я приму это, – говорю я. – Приму все. Думаю, вы двое – единственные люди в моей жизни, кто еще со мной разговаривает.

– Так что теперь? – спрашивает Деймон.

– Не знаю. У нас с Истоном есть свои планы, но что касается моих родителей... я сейчас слишком труслива, чтобы звонить или писать кому–либо из них. Я просто завтра появлюсь в филиале «Hearst Media» и надеюсь, что руководство будет меня ждать. Я знаю, что веду себя как трус, но мне просто нужно немного времени, чтобы вернуть силы.

– Не могу поверить, что дядя Нейт был помолвлен со Стеллой Краун. Вау.

– Ты и я тоже, – задумчиво говорит Деймон. – Не могу представить их вместе. – Деймон ухмыляется. – Но я так же не могу представить и тебя с Истоном.