Евдокия строго посмотрела на Петьку и шепотом пояснила:

— Его по чуть-чуть сводят с ума. Все подметили, что князь изменился, но никто не придаёт этому значения. А кому-то даже нравится, что с утра у князя можно просить чего угодно, потому как он необычайно добр.

— А днём ни с того ни с сего зол, — холодея от осознания происходящего, произнёс Петька.

О том, что днём к князю лучше не подходить, знала вся дворня, но никому в голову не приходило подумать, с чего вдруг такие перемены. На князя косились, затаивали обиду, кто-то подумывал о том, чтобы уехать, а кому некуда было деваться, приспосабливался и учитывал перемены в княжеском настроении.

— Ты всё верно понял.

— Мне тётка рассказывает про травы и грибы, — со вздохом пояснил мальчишка и тут же испугался: — Она ни при чём! Тётя Стеша ведает травами. Она приносит кипяток с кухни, заваривает ромашку и крапиву для ополаскивания волос, может медовую лепешку скатать, чтобы по телу ею пройтись…

— Тише, тише, чего ты так разволновался.

— А про грибы совсем ничего не знает! Чем хошь поклянусь! Тетка рассказывала про древних воинов, что те перед битвой грибы ели, чтобы бесстрашными быть, а сама она ничего не делает. Да и где бы она с ними возилась?

— Успокойся, — осадила мальчишка Евдокия. — Это хорошо, что ты про грибы слышал. А теперь вот подумай, рано или поздно отравитель добьётся своего, и все догадаются, что князя травили. Начнут искать виноватого  —  и на кого первого укажут?

— На ведьму?

— Хм, пожалуй, что ты прав и ведьме достанется, но потом зададутся вопросом, а кто же в доме подносил отраву князю. Начнут всех подозревать и все примутся смотреть друг на друга с подозрением, а потом из страха обвинят твою тётку. Скажут, что ей травы ведомы.

— Но ведь это не она!

— А кто?

— Я не знаю, но это не она!

— Т-ш-ш, Петенька, не плачь! Я тоже думаю, что Степанида ни при чём, но за неё некому заступиться, а отраву князю подаёт кто-то очень хитрый. Поэтому я хочу, чтобы ты в княжьих покоях всё посмотрел и запомнил.

— Но как… там же Тихон за мной смотрит.

— Каким-то образом князь получает отраву рано утром.

— Но я прихожу позже и…

— Подожди, не перебивай. Князь уходит на заутреню, потом трапезничает, занимается своими делами. Ты приходишь, когда его горница опустеет. Я правильно понимаю, что Тихон уносит использованную воду, взбивает перину, складывает вещи…

— Да.

— Ты в это время моешь полы.

— Да.

— Я не могу попасть в княжьи покои и посмотреть, что там подозрительного, но ты можешь мне всё в подробностях описать.

— Как это? Я не понимаю.

— Придёшь ко мне и скажешь, что горница князя пять шагов в длину…

— Десять.

— Что десять?

— Горница князя продолговатая. В длину десять шагов, а в ширь шесть.

— Та-а-ак, попробуй прямо сейчас описать мне всё, что видел. Где стоит кровать, что рядом с нею. Какие предметы под рукой у князя.

— Но зачем?

— Затем, что каждое утро Юрий Васильевич что-то выпивает или чего-то обязательно касается, во что-то ежедневно сморкается и трёт нос, а может, Тихон зажигает окуривательную свечу. Хотя, тогда бы и Тихон был поутру улыбчивым, а к полудню зверем на всех рычал. Есть в горнице что-то, чего каждое утро касается только князь. Поэтому мне надо знать, что ты там видел.

Петька кивнул и долго сосредоточенно смотрел куда-то вдаль. Евдокия тоже туда посмотрела, но мальчишка очнулся и начал говорить:

— Я захожу с ведром и сразу прохожу за огородку. Там всегда надрызгано, потому что князь каждое утро освежает своё тело.

— Воду приносит Тихон?

— Да. Он с вечера её приносит, а поутру разбавляет горячей.

— Хм, так может он в воду что-то добавляет?

— Тихон после князя тоже омывается, чтобы не пахнуть.

— Ясно. Князь каждое утро ополаскивается и вытирается. Может, полотно чем-то пропитано?

— Тихон вытирается тем же полотном и после относит его стирать.

— Петенька, вспоминай, что ты там видел? Есть что-то, чего касается только князь, — повторила Евдокия с надеждой смотря на него. — Пусть это даже будет горшок!

Мальчишка покраснел, но твёрдо кивнул и продолжил описывать всё, что видел. Получалось, что туалетное кресло у князя было личным, но Петька его протирал, а значит, Тихону или кому другому пришлось бы натирать его ядом наново. Евдокия запомнила этот момент, но продолжила допытываться.

— У князя висит московский рукомойник, а на столике стоит коробочка и рядом крошечная метелочка на длинной ножке лежит. Тихон сказал, что эту штуку сделали специально для князя и она заменяет дубовую кисть для зубов, а в коробочках толчёный в пыль мел, кости морских зверей и ещё что-то.

— Мел, кости и сода?

Мальчишка пожал плечами:

— Князь чистит зубы не углем и травами, а заморским порошком. Ему так иноземный лекарь посоветовал.

— А Тихон?

Петька нахмурил брови и задумался. Евдокия его поторопила.

— Тихон тоже пользуется княжьей метелкой на длинной ножке?

Мальчишка отрицательно мотнул головой:

— Не, он хвойными иголками чистит зубы, а снадобье для свежего дыхания берет у нашей ведьмы. Оно дорого стоит, и Тихон это всем девкам рассказывает, а потом дышит на них.

Евдокия продолжала расспрашивать Петьку и узнала, что в обувь князю сыплют порошок для здоровья стоп, но этим же порошком пользуется Тихон. В княжьей кровати лежат травяные подушечки, но и тут Тихон не оплошал, пользуется такими же.

— Это что же, у князя со слугой всё пополам? — иронично заметила боярышня и Петька впервые не удержался от смеха :

— Тихон не слуга, а так… — счел нужным уточнить мальчик. — А князю служит боярин Матвей Никитич. Он заказывает новую одежду, сапоги, бронь. Следит за тем, что готовят князю…

— Поняла, — остановила мальчишку Евдокия. — Не ожидала, что у тебя отличная память. Завтра ты ещё раз осмотрись, может, что-то забыл.

— Так при помощи чего травят князя?

— Не знаю, Пётр, но о нашем разговоре молчи. А я буду думать.

Мальчишка по-взрослому кивнул и поплёлся к себе.

— Петруша, подожди! А зубной порошок кто купил князю? Кто принёс его в горницу?

— Известно кто принёс — Тихон.

Евдокия поблагодарила и попыталась вспомнить, что ей Даринка рассказала об этом Тихоне.

— Боярышня, — позвал её Петька. — Тихону выдал порошок ключник.

— Ах,вот оно как? А у кого этот порошок купили?

— Известно у кого, у лекаря. Тётенька Глафира первого числа каждого месяца ходит к нему и покупает вместе с порошком разные средства для женской красоты.

— Ты меня совсем запутал.

— Глафире скидку дают, а ей несложно для князя порошок купить. Может она и себе чего отсыплет. Вон у неё зубки какие белые.

— Значит, она покупает, отдаёт коробочку ключнику, а тот уже выдаёт её Тихону. Но откуда ты все это узнал?

— Моя тётка в конце месяца просит ключника, чтобы он выдал Глафире деньги на покупку в баню твёрдого мыла для князя и его гостей. Я ж говорю, если разом много всего брать, то немец*( не говорящий по-русски ) скидывает цену.

— Ладно, беги, — отпустила его Евдокия и побежала искать деда.

Ей необходимо было своими глазами увидеть зубной порошок из княжьей горницы,и только дед мог это устроить. Но что, если она ошибается?

Дунина фантазия помогла придумать множество вариантов доставки ядов до княжеского тела, а зубной порошок — не самый сложный. У Петьки глаза на лоб лезли, когда она спрашивала его, не имеет ли князь привычки по утрам жевать шнурок от рубашки, не любит ли он прятать на ночь сладости, чтобы поутру первым делом… В общем, Евдокия обогатила мальчишку возможными способами отравления. А ей надо было раньше сообразить, что слуги всё знают про князя.

— Евдокия Вячеславна, чего всполошилась? — подошёл к ней Гришка.

— Нашего боярина-батюшку не видел?

— По городу пошёл прогуляться.

— Пешком?

— Сани за ним следуют.