– Что?

Кики делает знак, и Микки подвешивает Гайбраша на крюк. Руками и ногами – вверх. Лицом – вниз.

– Он ненавидел висеть на этом крюке, – говорит Кики. – Но ему наверняка бы понравилось, если бы на нем висел ты.

– Пожалуйста, – стонет Гайбраш. – Это очень неприятно.

– Мы этого как раз и добивались, – говорит Кики. – Итак… еще раз… Кто тебя нанял?

– Ты, глиста! – кричит Гайбраш. – Я тебя растопчу и… – Он замолкает.

– Что случилось? – спрашивает Кики. – Ты вспомнил, в каком положении ты находишься или у тебя опять проблемы со связью?

– У меня никогда не было проблем со связью! – кричит Гайбраш.

– Нет? О, подожди, дай я отгадаю, – говорит Кики и горько смеется. – Я знаю! Тебе всегда приходилось делать перерыв в пытках и убийствах, когда Скарлетт, эта старая стерва, врывалась сюда.

– Скарлетт – не стерва! Настоящий класс только снизу выглядит как высокомерие!

– Подожди-ка. У меня есть идея, – говорит Кики и выходит из помещения. Она тут же возвращается, держа в руках Red Rage.

– Это первый монстрбот Скарлетт, ее любимец, не так ли? – спрашивает Кики.

У Red Rage несколько ссадин, но в остальном он прекрасно перенес удар.

Кики берет правую руку монстрбота и заламывает ее назад, пока металл не начинает скрипеть.

– Ты не посмеешь! – визжит Гайбраш.

Рывком Кики отрывает руку монстрбота. Она наклоняет голову, улыбается и смотрит на Гайбраша. Он тоже бросает на нее мрачный взгляд. Кики начинает загибать за спину левую руку бота.

– Я не знаю, кто меня нанял! – кричит Гайбраш. – Я контактировал только с двумя странными адвокатами. Сначала я подумал, что они близнецы, но мне кажется, что все-таки они не родственники. Возможно, у них было одинаковое дородовое обновление.

– Так, так, – говорит Кики. – И тебе даже не было любопытно? И ты не пытался выяснить, кто такие эти адвокаты?

– Нет! – кричит Гайбраш. – Я клянусь! Я не знаю!

– Он лжет, – говорит Микки.

– Эта история – полный бред?

– Нет, – говорит Пинк. – Расширенные зрачки. Учащенное дыхание.

– Это может быть также связано с его общей ситуацией, – говорит Кики.

– Понятно.

– Выясним, – говорит Кики и отламывает левую руку монстрбота.

– Ты дерьмо! – кричит Гайбраш.

Кики начинает медленно поворачивать голову монстрбота.

– Боб Управляющий! – кричит Гайбраш. – Адвокаты работают в компании, которая через множество различных холдингов принадлежит Бобу Управляющему.

– Гм, – произносит Кики и ставит монстрбота на пол. – Боб Управляющий, говоришь…

– Может, ему не понравилось, что ты своим видео довела его сына до ручки, – говорит Пинк.

– Этот идиот сам себя довел… – говорит Кики. Она качает головой. – Порновидео? Об этом речь? Правда?

– Мужчина ведь не знает, что его сын – лишь один среди множества онанистов, – объясняет Пинк. – И он не имеет представления, что ты не сама опубликовала видео.

– Для него ты намеренно нанесла удар по чести его семьи, – говорит Микки.

– По чести? – удивляется Кики. – Батюшки мои. Когда они наконец начнут подмешивать тестостероновые ингибиторы в водопроводную воду?

– Возможно, он также опасается того, что у тебя в руках может быть еще какая-нибудь информация о его сыне, – предполагает Пинк.

– Честь мужчины… – говорит Гайбраш.

– Ах, лучше заткнись, – говорит Кики. – Я бы хотела присутствовать при том, когда ты будешь рассказывать Скарлетт, что все ее маленькие любимчики разлетелись вдребезги.

Гайбраш молчит.

– Но не волнуйся по этому поводу, – говорит Кики. – У тебя есть более серьезные проблемы, чем Скарлетт.

Кики что-то переносит со своего смарма на монитор позади Гайбраша. Это статья с одного крупного кликбейт-сайта. Она толкает Гайбраша, и он поворачивается на крюке. Теперь он может прочитать заголовок. Он гласит: «Кукловод разоблачен! Ты не поверишь, кто он!»

Кики поворачивается, чтобы уйти:

– Пойдемте, ребята.

– Я убью тебя, сука! – кричит ей Гайбраш вслед. – Даже если это будет последнее, что я сделаю. У меня третье место по количеству убийств во всем Городе Качества! Я убил людей больше, чем ты встретила в своей жизни! Однажды ночью, когда ты уже перестанешь думать обо мне, когда ты будешь считать, что ты в полной безопасности и будешь спокойно спать в своей постели, я вобью зазубренный нож в твое сердце и подвергну осквернению твое мертвое тело.

Кики качает головой и еще раз поворачивается к нему.

– Извини, но это было очень глупо, – говорит она. – Микки, окажи миру услугу. Заверши его печальную жизнь.

Микки поднимает правую руку и наносит удар тока прямо в сердце Гайбраша. Некоторое время он дергается и потом замирает.

– О, вау, – говорит Пинк. – Я… э… ты его поджарил, старик!

– Что за сволочь! – говорит Микки. Собака лает.

– Да, но, – говорит он, – я думаю, что в его нынешней ситуации это, вероятно, было не самое умное, что можно было сказать.

– Нет, – говорит Кики. – Конечно нет. – Она вздыхает. – Вообще-то я хотела этого избежать. Теперь нам придется здесь все убрать… У кого-нибудь есть спички?

– Спичек нет, – говорит Микки, – есть огнемет.

Стоит темная ночь. Айша долго лежала в постели без сна. В какой-то момент ей это надоело, она встала и оделась. Теперь Айша стоит на самом верху коробки Башни Коха. Она карабкалась 128 этажей по недостроенным лестницам и пролетам. Это заняло немало времени. Но это ничего. Джон должен успеть зарегистрировать то, что она задумала. Как будто оно ему нужно… время. Но ей требуется его безраздельное внимание.

Она смотрит с края крыши на огни Города Качества. Потом открывает свой айпад.

– Джон, – говорит она. – Нам надо поговорить. Я уверена, что ты еще здесь. Я исхожу из того, что это ты спас Тони и меня от террориста. Так что спасибо за это. Я почти уверена, что ты меня слышишь. Всегда и везде. К сожалению, кажется, ты не хочешь со мной говорить. Для меня такое положение дел неприемлемо. И вот что я решила: я сделаю очень медленно шаг вперед, и я хочу, чтобы ты меня остановил. Для этого тебе не нужно делать ничего, просто что-то сказать.

Айша делает небольшой шаг вперед, пока кончики ее туфель не оказываются на самом краю пропасти.

– Как я вижу, здесь есть две возможности. Либо я выдала всю армию Страны Качества злобному искусственному интеллекту, либо благонамеренному. И не стесняйся называть меня человеком с нездоровым любопытством, но – как бы это сказать – я бы умерла, чтобы это выяснить. Хорошо. Я признаю, что есть еще и третья возможность, а именно, что я схожу с ума. Шансы пятьдесят на пятьдесят, я бы сказала. Но, по крайней мере, я знаю о такой возможности. Становится ли вероятность от этого меньше? Разве настоящие сумасшедшие не всегда уверены в себе? Мне кажется, что я слишком много болтаю. Я буду очень признательна, если ты тоже что-нибудь скажешь.

Взгляд Айши блуждает по огням гигантского города.

– И раз уж мы так честны друг с другом, я должна признаться, что я до абсурда ревнива.

Айша рассмеялась:

– Понятно. Но это отдает каким-то безумием. Но что есть у нее, чего нет у меня? Гм. Может быть, только то, что она моложе меня? Ох, уж эти чертовы юнцы!

Айша делает глубокий вдох и выдох:

– О’кей. Шутки в сторону. Может быть, ты думаешь, что я этого не сделаю. Но ты ошибаешься. Возможно, ты считаешь, что у меня нет веской причины, но, честно говоря, перепутать скайнет с Валл-И – это, на мой взгляд, одна из самых серьезных причин в мире, чтобы спрыгнуть с высотного здания. Если у тебя коварные намерения, а я предоставила тебе наши системы вооружения, то я бы предпочла немедленно поставить точку. Если, однако, ты тот, за кого я тебя принимала, или даже гораздо лучше, тогда скажи сейчас что-нибудь.

Очень медленно Айша поднимает свою правую ногу.

– Просто назови это моим шагом к вере.