Если только им не удалось обмануть преследователей и никто не сумел угадать их цель. И если Рамад не служил их агентом и не обладал возможностью каким-то образом входить с ними в контакт. Мысль была неприятной; Каи устал быть подозрительным.
Казалось, Рамад не обращал внимания на подводные течения. Он просто кивнул.
– Если только здесь нет того, что им нужно. Кроме вас, – сказал Рамад.
– Ну, тогда давайте на них посмотрим, – мрачно предложила Зиде, взяла Каи за руку и за плечо Рамада и снова шагнула в воздух.
Ветродьявол подхватил ветер и полетел над темной водой, вращаясь, точно падающий листок. Выведенный из состояния равновесия, Рамад схватил руку Зиде, лежавшую на его плече. Каи подумал, что ветродьявол реагирует на Колодец силы, расположившийся, подобно жирному любителю падали, над руинами Летних залов.
Когда они достигли верхней части двора Иерархов, Каи постучал по руке Зиде. Она его отпустила, он приземлился на крышу колоннады и сразу присел, потому что ноги слегка проехали по грязному шиферу. Затем он соскользнул к краю крыши и посмотрел вниз.
На колоннаде он разглядел лишь гниющую листву. Окна задней стены выходили на место, которое когда-то являлось огромным пространством с высоким потолком. Ему не пришлось призывать бесенят: в дальнем правом углу сиял холодный белый огонь светильника Благословенных Бессмертных.
Под таким углом Каи ничего не мог толком разглядеть, но у него возникло ощущение темной человеческой фигуры, а также очертания, похожие на мешки.
– Я нашла лодку, спрятанную под окном, с дальней стороны от тебя, – сказала ему Зиде через жемчужину. – Маленькую, в ней могут одновременно поместиться не более трех человек.
– Здесь кто-то есть, – ответил Каи. – Я собираюсь подойти поближе.
Он перекатился вперед, повис на краю крыши и беззвучно спрыгнул на твердый пол колоннады.
Много лет назад, когда Каи оказался в этом дворе в поисках Иерарха, он не видел двери; зал для аудиенций должен был находиться по меньшей мере на один или два этажа ниже. Дальние углы комнаты заполняла слишком густая темнота, чтобы увидеть другие двери и лестничные площадки. Каи беззвучно пересек колоннаду и забрался внутрь через окно.
Пол здесь оказался таким же твердым, но липким и скользким. Каи шагал осторожно, бесшумно перемещаясь в сторону светильника и очертаний сидевшего рядом, скрестив ноги, человека. Вода непрерывно капала, и он слышал дыхание и шуршание бумаги. Он приблизился и сумел разглядеть парусину, разложенную на грязном полу. А еще свернутую постель, какие-то сумки и деревянный контейнер для воды. На парусине лежали разбросанные бумаги и рулоны книг, каменная чернильница и несколько ручек с гравировкой. Не просто лагерь, а лагерь ученого. Может быть, сюда пришли не воры и заговорщики, а историки вроде Рамада, у которых любопытство оказалось сильнее здравого смысла.
Поглощенный своими мыслями мужчина возле светильника был невысоким, волосы собраны в короткий хвост, голова опущена над стопкой бумаг, одет в тунику и юбку из тусклого хлопка – традиционную одежду арайков для путешествий и работы. Юбка, завязанная на поясе, открывала пару грязных легинсов, похожих на те, что носил сам Каи.
Каи находился в десяти шагах. Это был сон. Или он вошел в старую сеть заклинаний и теперь оказался в ловушке химеры. Знакомая линия челюсти, наклон головы.
Затем мужчина поднял взгляд, закричал, уронил бумаги и отскочил назад. Светильник Благословенных запылал ярче, и теперь у Каи не осталось сомнений.
– Даин? – сказал Каи.
Прошлое: становление
…говорит, что земли Дальнего Юга были захвачены так же, как Арайк, при помощи убийств и махинаций. Там Иерархи создали поколение солдат, которые верили, что их цель состоит в покорении и уничтожении остального мира и однажды они получат земли на востоке, западе и севере. Никто не знает, могли исполниться эти обещания или нет.
…многие из южных легионов колебались. В отчетах говорилось, что Иерархи с отчаянной злобой выкорчевывали несогласных в их рядах. Некоторые легионеры спаслись, когда им представился шанс, и сбежали в независимые города, появившиеся на разоренных землях северо-восточного побережья; другие попытались вернуться на Юг. Прочие осели и пережили войны вместе со многими беглецами на севере и востоке, где они занимались земледелием, рыбной ловлей или торговлей, как им когда-то обещали их хозяева.
«Восточные водопады»,
Веранан, историк Сейдел-арайка
Каи и Зиде бежали по молитвенным коридорам обратно к Двору Плененных демонов. Каи обнаружил, что двигаться легче, если не думать, что делает тело; его ноги все еще казались слишком длинными, а от того, что он был почти такого же роста, как Зиде, начала кружиться голова.
Когда они добрались до аллеи, бесконечный дождь над двором пошел снова. Каи не стал останавливаться возле перил, чтобы посмотреть внутрь.
Если там и оставались живые демоны, они вернулись добровольно, и Каи не хотел их видеть. Они пробежали мимо окоченевших тел смертных и оказались возле двери, ведущей в Зал заклинаний.
Когда они поднимались по лестнице на следующий этаж, воздух становился все более плотным и влажным. Бассейн, как и раньше, наполняла вода, не осталось никаких следов усилий Зиде его осушить, если не считать луж на полу и влажных отметин, расположенных высоко на каменных стенах. Каи не был уверен, что идея Зиде поможет, но, как она заметила, стоило остановиться на короткое время по пути к неизбежной смерти, чтобы проверить.
Он обошел бассейн, провел рукой по его краю, потом чуть ниже. В прошлый раз поиски устройства, которое контролировало воду, оказались безуспешными, но, по теории Зиде, теперь Каи получил в свое распоряжение воспоминания Таламинеса, и, возможно, они могли помочь определить интенцию, которая создавала дождь.
– Думаешь, наши действия собьют с толку Иерархов? – спросил Каи в Храмовых залах. – Они спросят себя: «Что эти идиоты пытаются сделать?», и когда отвлекутся…
– Нет. – Зиде постучала ногтями по поясу. – Я думаю, вода испаряется, а значит, заклинание должно ее создавать или откуда-то перекачивать, чтобы непрерывно поливать Двор Плененных демонов.
– Или они носили воду ведрами, чтобы наполнять бассейн, – заметил Каи.
Судя по лицу Зиде, ей не понравилась версия Каи.
– Ну тебя, Каи, – проворчала она.
Салател и ее солдаты хотели последовать за ними, но Каи отправил их вперед, чтобы они рассказали Башасе об их плане – в том виде, в каком он у них созрел.
Каи не ожидал, что Салател его послушает. Повернувшись, чтобы провести руками по шершавой поверхности стены за бассейном, он поделился своим удивлением с Зиде.
– Башаса сказал им, что они теперь твои телохранители, – ответила Зиде. – И что им следует выполнять твои приказы.
Каи так поразили слова Зиде, что он повернулся и внимательно на нее посмотрел. Выражение ее лица оставалось таинственным, поэтому он уточнил:
– Когда это произошло?
– Пока ты лежал без сознания и после того, как мы сообразили, чье тело ты занял, – объяснила Зиде, ткнула его в плечо, и он повернулся к стене, снова принявшись за поиски, а она продолжала: – Он не хотел, чтобы кто-то тебя убил, приняв за толкователя. Кроме того, когда ты пришел бы в себя и решил сделать нечто чудесное, он не хотел стать помехой. Поэтому и сделал их твоими личными телохранителями, чтобы они выполняли твои приказы, решив обе проблемы. – Она нахмурилась: – Сначала я ему не верила, совсем. Я до сих пор не знаю, насколько могу ему доверять. И, учитывая наши нынешние обстоятельства, сомневаюсь, что мы проживем достаточно долго, чтобы это узнать. Но он оказался более разумным человеком, чем я думала вначале.
Каи не понял. Башаса спас его из Двора Плененных демонов, но выбрал Каи только из-за того, что его маленькое тело подходило по размеру, чтобы заменить его трупом сестры. Каи не считал, что Башаса несет за него ответственность.
