Каи не знал, что может случиться с демоном, который попытается оставить тело, если возвращение в подземный мир невозможно. Но едва ли это состояние будет менее болезненным, чем пребывание во дворе.

Сердце Каи отчаянно билось, все реакции тела Энны вопили о том, что нужно бежать, прыгнуть на галерею и пробить себе дорогу к свободе силой. Вместо этого, распахнув куртку, он вытащил кусачки и опустился рядом с ближайшей поникшей фигурой.

Вонь насквозь промокшей гниющей кожи, ощущение влажной мостовой под ладонями – от этого его руки ходили ходуном. Он попытался взять ими кандалы демона.

Ему показалось, что прошло бесконечно много времени, пока он соображал, как пользоваться кусачками, хотя на самом деле это длилось лишь пару ударов сердца.

Он перекусил три звена цепи, освободив щиколотки, запястья и шею неподвижного демона. Затем вспомнил, что с пленниками необходимо говорить. Каи встал и направился к следующему.

– Я Принц Четвертого дома, покойная Энна из линии Кентдессы сареди. – Каи говорил громко, выбрав язык сареди, чтобы его не поняли легионеры на галерее. – В Храмовом зале сейчас два Иерарха. Мы собираемся их убить, и я прошу вас к нам присоединиться!

С галереи донеслись встревоженные голоса. Каи не замечал их, быстро перекусывая цепи и переходя от одного скорчившегося на полу демона к другому. Некоторые лица повернулись к нему, покрытые коркой глаза открылись, но его настолько переполняло неистовство, что он мог только разрезать оковы кусачками и двигаться дальше. По расчетам Башасы, Каи должен был увлечь демонов в битву, но он не знал, что им еще сказать.

Когда Каи в очередной раз встал, чтобы добраться до следующего демона, нечто хлопнуло его в спину. Удар швырнул его вперед, руки ударились о скользкую мостовую, кусачки вылетели и лязгнули на камнях.

Каи издал рычание и попробовал подняться на ноги, но внезапно обнаружил, что правое плечо онемело и не двигается. По руке расплескалась боль, словно горячая волна прошла под кожей. Он, поморщившись, потянулся назад, чтобы обнаружить ее источник.

Он нащупал и выдернул что-то металлическое; выйдя из раны, оно причинило ему сильную боль. Шипя от ярости, Каи увидел у себя на ладони металлический арбалетный болт, выпущенный, видимо, сверху, с галереи.

Он отбросил его в сторону, двинулся вперед, подхватил кусачки и расправился еще с двумя цепями. Второй болт вхолостую ударил по камням где-то слева, а третий попал ниже спины Каи. Боль снова обожгла, и теперь потеряла чувствительность спина. Телом Энны овладел своего рода стазис, но, пока Каи в нем находился, любые раны переставали ощущаться, стоило ему вытащить болт. Однако тело могло развалиться на части или принять в себя такое количество металла, что перестанет слушаться, и Каи окажется пойманным в нем, как в ловушке.

Он перекусил последние кандалы на демоне, который попытался отползти в сторону, потом завел руку назад и умудрился выдернуть болт. И тут же два новых попали ему в бок и пониже спины.

«На это нет времени!»

Каи сумел переместиться к следующему демону. Теперь во дворе началось движение, освобожденные демоны пробирались к стенам, другие вставали на ноги. Что-то вонзилось в его левую ногу, и он, взглянув через плечо, увидел еще один болт. Каи зарычал и вырвал его.

Сверху раздался сдавленный крик. Следующий болт ушел в сторону, ударив по стоявшей во дворе колонне. Безвольное тело легионера упало сверху на камни мостовой.

Через мгновение Тарен встала на перила и спрыгнула вниз. Она побежала к Каи с обнаженным мечом в руке. На бегу извернулась, взмахнув клинком. Меч зазвенел, как колокол, и еще один болт откатился по камням в сторону.

– Стрелок на балконе, – сказала Тарен. – Я не могу до него добраться. – Она посмотрела на Каи, приподняв бровь. Вероятно, он походил на подушечку для иголок. – Что я могу сделать?

– Вытащить болты! – сказал он ей, подползая к следующим кандалам.

Тарен развернулась, отбив еще один болт. Затем принялась выдергивать их из тела Каи, как ребенок рвет цветы.

Всякий раз у него возникало чувство, что его рвут на части, но только так тело Энны могло исцеляться. Как только Тарен вытащила все болты, он на четвереньках подполз к следующей группе демонов.

– А что с Зиде… – Освобожденный демон потянулся к ноге Тарен, и Каи дернулся к нему. Схватил демона за шею и встряхнул его. – Нет! Не причиняй ей вреда, она нам помогает! Если один из вас ее тронет – порву на куски.

Он отшвырнул демона, и тот пополз к стене. Все плененные демоны двора попытались отодвинуться от Каи и Тарен, испуганно на них посматривая. Если они не услышали призыва о помощи, то теперь все же оживились. Хромая, Каи подошел к следующему демону: спина продолжала болеть, пока раны заживали. Когда он потянулся к сгорбленному пленнику, тот поднял голову, отбросив гриву спутанных волос с лица.

– Каи-Энна?

Каи всмотрелся. Демон находился в теле немолодого мужчины.

От его одежды остались лохмотья, но на потрепанной куртке Каи разглядел вышитого равнинного волка, знак Канавеси сареди. А потом узнал лицо:

– Арн-Нефа? – Каи обнял ее.

Он практически ее не узнал. Щеки Арн-Нефы ввалились, вокруг глаз темнели синяки, она выглядела совсем непохожей на себя. Но к запаху гниения примешивался аромат травяных равнин, подобно подземному миру в ее венах.

Она положила руку на его лицо.

– Мне показалось, что я слышала тебя, пыталась позвать, но… – Ее голос звучал тихо и хрипло.

Каи не мог тратить время на отдых и рассказать ей, как рад видеть ее и счастлив, что она уцелела.

– Мы будем сражаться. Смертный, принц Арайка, атакует Иерархов в Храмовом зале. – Каи отодвинулся и поспешно перекусил ее цепи.

Потом помог ей встать, и она, спотыкаясь, побрела к галерее, по пути схватив за руку и ведя за собой другого освобожденного демона.

Обнадеженный Каи снова обратился к демонам:

– Если вы хотите убить Иерархов и легионеров, следуйте за нами к Храмовым залам. Или вы можете остаться здесь и гнить, как бесполезные груды дерьма!

Каи разрезал другие цепи. Во двор сыпались новые болты, попадая во все еще скованных демонов. Некоторые демоны вырывали их, помогали другим и двигались к стенам, хотя с трудом. Они постепенно приходили в чувство после долгого, тяжелого заключения. Тарен следовала за Каи, повернувшись к нему спиной и прикрывая его. Похоже, она не сомневалась, что он сумеет защитить ее, как она сама защищала Каи.

Как будто их не прерывали, Тарен ответила на вопрос:

– Зиде запечатала лестничный колодец. Она велела, чтобы я помогла тебе.

Зиде не могла столько времени продолжать сложные манипуляции с воздухом. Им следовало спешить.

– Ты можешь разрубать мечом цепи?

Тарен промолчала, и Каи бросил на нее быстрый взгляд. На ее лице застыла тревога, и ему подумалось, что она боится демонов, опасаясь, что они прикоснутся к ней и выпьют часть ее бессмертной жизни. Он считал, что до этого не дойдет, надеясь, что демоны осознали, чем она рискует, помогая их освободить.

– Но тогда я не смогу прикрывать тебя! – сказала она и тут же отбила в сторону еще один болт.

– Я справлюсь, иди! Пожалуйста. – Должно быть, его слова прозвучали убедительно, потому что Тарен коротко кивнула и направилась в другую часть двора.

Она действовала быстрее, чем Каи, и намного быстрее, чем в те минуты, когда его защищала. Ее меч ударял по цепям с высоким и чистым звуком, не похожим на обычный лязг, и она двигалась так стремительно, что смущенные демоны за ней не успевали. Каи повернулся, чтоб освободить от цепей следующего демона, и в его спину опять угодил болт.

Но освобожденные и пришедшие в себя демоны уже вскарабкались по стене на галерею и атаковали смертных, а те подняли отчаянный крик. Легионеры, стрелявшие с балконов, перенесли огонь на демонов, что позволило Каи действовать эффективнее. Он разрезал последние цепи в своей части двора и увидел, что Тарен также справилась с работой – заметно быстрее его. Каи повернулся, чтобы помочь более сильным демонам подтащить остальных к стенам.