Они стояли на палубе рядом с рулевой рубкой. В мешке было просторно и сумрачно, душно, влажно, и мимо изредка пролетали клочки тумана. Всю полость пересекали распорки, похожие на ветви без листьев; они тоже были вылеплены из затвердевших выделений. Мешок двигался, корабль из-за этого немного покачивался, изредка стукаясь о распорки. Врожденное чутье подсказало Луну, что они летят на северо-запад, прочь от Авентеры, от плато и от Пределов.

Во мраке парили и другие силуэты. Лун заметил нечто огромное, похожее на небесный остров, но оно было опутано выделениями, как паутиной. Что бы это ни было, выглядело оно жутко. Похлопав Звона по спине, Лун спросил Флору и Шафрану:

– Кто погиб?

– Рог. – Шафрана, не отводя взгляда от Дерзкого, назвала одного из воинов Опаловой Ночи. У самой Шафраны, как и у Флоры, вся чешуя была покрыта ранами и царапинами. – Кораллу сильно ранили.

Лун, рыча, выругался.

– Кто еще пострадал?

– Доблесть, Оброк, Бухта. И молодняк из Тумана Индиго…

– Корень и Песня, – подсказала Флора. – Скверны могли перебить нас всех, но остановились, когда вывели из боя Кораллу.

Шафрана повернулась к Луну, и ее шипы дрогнули от волнения.

– А что Селадонна и остальные?

– Не знаю. Если они и выбрались, то я их не видел. – Лун взял Звона за плечи и отстранился от него. Все лицо и шея воина были в синяках, которые темными пятнами выделялись на его бронзовой коже. – Пойдемте в трюм.

Шафрана взяла на руки тело Дерзкого и пошла вниз по лестнице. Когда они оказались в дверях, Лун остановил Звона и дал Флоре с Шафраной уйти подальше. Он прошептал:

– Когда начался бой, что делали Сумрак и Лоза?

Звон спешно ответил:

– Я не видел. Они были на другой стороне корабля с Кораллой, Шафраной и остальными воинами Опаловой Ночи. Но после у обоих на руках и зубах была кровь, так что они точно перевоплощались, чтобы сражаться.

«Хорошо». Лун пошел вниз по лестнице.

Все лампы уже выгорели и погасли, но кто-то сунул в светильники зачарованные тряпки, источавшие свет. Зайдя в каюту на противоположной стороне коридора, Шафрана осторожно уложила Дерзкого рядом со изломанным телом другого молодого воина.

В воздухе висел тяжелый запах крови и рвоты, заглушавший даже смрад Сквернов. Когда Лун шагнул в кают-компанию, то нашел там раненых – те лежали на одеялах, разложенных на полу в дальнем конце комнаты. Он подошел ближе, выискивая взглядом Корня и Песню и страшась того, что может увидеть.

Все воины были в земных обликах и лежали без сознания; кровь пропитала их одежду и сочилась из ран, которые перенеслись с чешуи на кожу. Глубокая рана рассекала грудь Корня, начинаясь под ключицей и заканчиваясь на левом боку. Его глаза впали, черты лица заострились, словно его плоть иссохла и кожа натянулась. Он казался мертвым, но его грудь изредка, почти незаметно приподнималась. Песня выглядела еще хуже – ее ранили в шею. Кровь заляпала вьющиеся волосы воительницы и струйкой текла изо рта.

Коралла все еще была в сознании. Сумрак придерживал ее голову, а Лоза склонилась рядом. Луну хватило одного взгляда на молодого консорта, чтобы отбросить последние подозрения. Сумрак сидел в ступоре, с распахнутыми глазами и расширенными зрачками, а его кожа была настолько бледной, что казалась прозрачной. Он выглядел почти так же, как Цветика перед смертью.

Глаза Лозы были выпучены от страха, и она с трудом сдерживала панику.

– Лун, – с глубочайшим облегчением выдохнула она. – Мы думали… Мы боялись… А Селадонна?..

– Об остальных мы пока не знаем, – сказала ей Флора.

Лун склонился рядом с Кораллой.

– Они все в целительном сне?

– Да. – Лоза положила ладонь на лоб королевы. Лун видел, как наставнице тяжело притворяться спокойной. – Ей тоже нужно уснуть, но она не дается.

От Кораллы пахло кровью и чем-то горьким, у нее была сломана ключица. Она приняла облик арборы, так что Лун не мог понять, сильно ли повреждены ее крылья. Чешуя королевы была усеяна ранами и ссадинами, пальцы на правой руке разбиты в кровь, когти сломаны.

Коралла открыла глаза и сфокусировала взгляд на Луне. Хрипя от боли, она спросила:

– Где Селадонна?

Когда она открыла рот, Лун увидел на ее клыках кровь.

– Либо мертва, либо вырвалась и летит к Малахите.

Она протянула к нему целую руку и сжала его запястье, причем с такой силой, что у него заскрежетали кости.

– Надеюсь, все, что про тебя говорили, правда.

«Я тоже», – подумал Лун. Ему хотелось забиться в угол и тихо – ну или громко – сходить с ума от паники, – но он не мог этого сделать.

Повысив голос, Коралла сказала:

– Шафрана. Пока я не проснусь, слушайся этого консорта. Его приказ – мой приказ.

Воительница с опаской покосилась на Луна, но ответила:

– Хорошо, Коралла.

Королева обмякла, снова привалившись к Сумраку, и закрыла глаза. Молодой консорт испуганно всхлипнул, как птенец.

Сосредоточенно закусив губу, Лоза положила ладонь Коралле на лоб. Та постепенно расслабилась, ее дыхание выровнялось и замедлилось, сморщенное от боли лицо разгладилось. Наставница тяжело выдохнула и потерла глаза.

– Не знаю, выживет она или нет. Шанс есть, если только… – Она замолкла.

«Если Скверны ее больше не тронут», – подумал Лун. Их всех могли прикончить в следующую же секунду.

Когда Лоза и Сумрак уложили Кораллу на одеяло, Лун встал. Он огляделся и увидел, что остальные смотрят на него. Точно, он же теперь главный. Чтобы дать себе время собраться с мыслями, он сказал:

– Скверны знали, что мы придем в город, и знали о засаде.

Лоза села и откинула с лица мокрые от пота волосы.

– Но как? Ты, наверное, думаешь, что им сказали полукровки, но мы не…

– Я так не думаю, – прервал ее Лун.

Звон произнес:

– Ты думаешь, что все произошло как в Тумане Индиго. – Он крепко обнимал себя руками, его голос немного дрожал, но выглядел он лучше, чем Сумрак. – Что у этих Сквернов есть свои полукровки. Дакти-наставник, который привел их сюда.

– Это бы многое объяснило. – Чтобы проверить, Лун перевоплотился, а затем снова принял крылатый облик. – Но мы все еще можем меняться.

– Может быть, им сейчас просто не до нас, – сказал Звон и испуганно поднял глаза на потолок.

Шафрана, Лоза и Сумрак посмотрели туда же.

Флора подошла к дверям и остановилась, чтобы следить за лестницей. Она произнесла:

– Все и правда произошло почти так же, как в старой колонии. Скверны знали, что мы летим в земной город и собираемся устроить засаду. Но зачем они вообще решили напасть на Опаловую Ночь, на один из сильнейших дворов в Пределах?

– Может быть, они хотели отомстить Малахите за стаю, которую она уничтожила, – предположил Звон. – Как хотели отомстить Луну за владыку, которого он убил.

Шафрана повернула голову и недоверчиво уставилась на Луна. Похоже, Коралла никому не передала то, что он рассказал ей вчера на носу. Лун почувствовал себя еще хуже из-за того, что королева пострадала.

– Только это не объясняет, почему мы летим на северо-запад, – едва слышно сказал Сумрак. Он все еще дрожал, но, видимо, рассуждения о том, что произошло и почему, помогли ему немного успокоиться. – Если они хотят напасть на Опаловую Ночь, то почему летят в другую сторону?

– Хороший вопрос. – Лун подумал, что было бы неплохо найти на него ответ. – В той стороне есть другие дворы? Или еще один земной город?

– Дворов нет. – Шафрана задумчиво нахмурилась. – Про земные города я тоже не слышала, но это не значит, что их там нет.

– Но они ведь только что захватили Авентеру, – сказал Звон. – Почему не остались в ней подольше?

– Похоже, город был им не нужен, – неохотно признал Лун. – Они пришли за нами, поймали и как будто позабыли о земных обитателях.

Несколько секунд все переваривали эту неприятную мысль. Наконец Лоза медленно произнесла:

– Мне кажется… это ничего не меняет. Думаю, мы были правы, и Скверны пришли сюда за полукровками. Но нужен им был кто-то один или двое. Теперь, когда они заполучили меня и Сумрака, им больше не нужно нападать на Опаловую Ночь.