- Я согласен, Сири, только мне не просто решить это одному. Я слышал то, что говорила Юта. Я знаю, что ты стараешься не уронить моего достоинства, но все это выглядит так, словно я мальчишка, которого не хочет обидеть мать.

- Давай поспим, уже почти ночь, Драс. Утро вечера мудренее, как говорят в моем старом мире.

- Давай, хорошо. Почему ты раньше мне не доверила эту тайну?

- Потому что ее принять очень сложно, и она кажется выдумкой. А еще, я боялась, что ты любишь ту Сири, прежнюю, а я другая, и ты будешь отталкивать меня. Я с самого первого дня нашей встречи увидела в тебе и силу и нежность, так редко встречающиеся в мужчине вместе. Ты не злился и не обижался. Ты просто знал, что умнее и сильнее меня.

- С первого дня?

- Да, когда встретила тебя с топором.

- А я тогда удивился, что Сири так бесстрашно может выйти навстречу неизвестному.

- Тогда это уже была не та Сири.

- Я это понял.

- Можешь не отвечать мне ничего, просто обдумай все, что я тебе сказала. И наш народ, со временем, все равно объединится вокруг одного правителя, так было и будет всегда. Мы с тобой многое знаем, и, лучше пусть это будем мы с тобой. Мы могли бы уйти с детьми, построить себе дом где-то далеко, и спокойно жить, но, это опасно, даже сейчас. Племена будут только расти, и таких как васары, будет больше и больше.

Утром Драс собрал всех и объявил о заявлении Улааля. Он не скрыл его условия, рассказал о том, что сейчас происходит в Сорисе. По окончанию его выступления на берег сошел Правитель Юга. Люди еще обсуждали то, что рассказал им Драс. Его то и дело подзывали группы мужчин, задавали вопросы. Я слышала несколько удивленных голосов, и слышала о том, что хоть они и уважают меня, но не готовы довериться женщине.

- Мужчины, а теперь я хочу задать вам только один вопрос, и прошу вас, ответьте честно. Если в ваш дом ворвется бандит, и приставит нож к горлу ваших детей, и пообещает отпустить вас, если ваша жена будет старшей в вашем доме? Вы согласитесь? Сейчас нам ставят нож к горлу, - я краем глаза наблюдала за Улаалем, что стоял в стороне и слушал меня, улыбаясь. – Так вот, наш Зарам, как и наши северные земли, это наш дом, и можете считать врагом Оруса, или Правителя Юга, который привез вас сюда, и готов помогать нам против Оруса…

Люди замолчали, уж больно сложно было для них понять это хитросплетение, которое можно назвать интригой. В моих словах не было черного либо белого, что им проще принимать или нет. Они сами должны были подумать, и мне нравилось, что сейчас они не кричали вопросы, а просто сидели молча. Думали.

- Правитель, мы рады видеть вас на нашей земле, и хотим предложить отдых в шатре, что приготовили для вас, мы готовы показать место, где можно искупаться, и скоро будет праздничный обед, что приготовят в вашу честь, - я подошла к Улаалю, но говорить сейчас с ним о чем-то серьезном мне совершенно не хотелось.

- Я рад, что услышал вашу речь. Я начал уважать Драса, когда он, не смотря на запреты Оруса добрался к нам на корабль с предложением. Но, я уверен, что это была ваша идея, и вы не могли оставить своих людей в море, или позволить вернуть их, - мне нравилась его хитреца и он это, похоже, знал.

- Правитель, мы обсудим вечером ваше предложение, а сейчас, будьте нашим гостем, отдыхайте от моря, наслаждайтесь пресной водой, тенью от деревьев. Я оставлю вас, чтобы прогуляться с девушками по лесу, - я увидела Тиару, и поклонившись Улаалю, остановила ее.

- Тиара, собери девушек, давайте устроим женскую охоту – мне нужно уйти из лагеря и отдохнуть.

- А Юту брать? Мне показалось, что вы поругались, - она улыбнулась.

- Вспомни себя в ее возрасте, Тиара. Да, она должна пойти с нами, скажи, что это мой приказ.

Мы достаточно далеко ушли от берега по лесу, Тиара показала свои навыки, давала мне советы, учила выслеживать добычу. Мне хотелось бросить всех этих мужчин, дать им то, чего они хотят – возможность править, и уйти в Зарам к детям, заняться своим садом, ходить с сыном на рыбалку, строить кукольные домики с дочкой.

- Почему ты здесь сидишь? Там много птицы, и мы можем принести сегодня добычи гораздо больше мужчин, ко мне на сваленное дерево присела Юта. Солнце светило сквозь кроны деревьев, и было ощущение, что нет никаких противоречий, нет сейчас этого лагеря, где мужчины борются с собой, пытаясь принять решение.

- Потому что не важно насколько больше ты принесешь. Ты этим ничего не докажешь Юта. Мы не должны враждовать между собой, и это должно быть самым главным. В будущем ты многого добьешься, если узнаешь, что такое смирение, научишься спокойно принимать решения, которые тяжело даются, - я обняла ее и прижала к себе. Она расслабилась. – Я не враг тебе, Юта, но, когда ты видишь во мне сильную женщину, ты не видишь, что у меня внутри. Иногда, сдаться, это не значит проиграть.

Девушки с добычей уже ушли в лагерь, когда мы с Ютой медленно шли к лагерю и собирали большие букеты из лесных цветов. Поставим их в кувшинах на праздничном ужине.

Когда мы пришли к лагерю, солнце уже было у горизонта, и жара спадала. В лагере сколачивали столы, готовили мясо и рыбу, с корабля привезли вино. Мы искупались, переоделись и проверили столы – все было накрыто. Драс с Улаалем о чем-то мило беседовали и смеялись, люди вокруг, похоже, тоже расслабились. Всех позвали к столам. Берег был заполнен людьми – кроме северян здесь теперь были и южане, что сошли с кораблей.

- Правитель Улааль, я знаю, чего хочет мой муж, я знаю, чего хотите вы, и о чем бы вы с ним не договорились, я хочу предложить вам вот что, - я взяла деревянную кружку с вином и подошла к правителю и моему мужу. – Севером будет править мой муж, а все дела с вами буду вести я. Но мы будем принимать решения вместе, потому что есть то, чего не умею я, и есть то, чего не знает мой муж. Если вам не нравится это предложение, то все остальное вы можете решать с ним, потому что сейчас он является Правителем земель, на которые вы сошли с корабля, - я подняла свою кружку вверх, и люди одобрительно загудели.

- Сири, вы мудры, и я вижу, что заботитесь не только о своем народе, но и о чувствах своих близких. Но я настаиваю именно на правлении всеми северными землями. Только тогда я готов помогать вам, и обещать, что мы не нападем на эти земли. Всем остальным я не верю.

Я опустила кружку и пошла на свое место за столом. Люди замолчали. Драс смотрел на меня через столы.

- Я сделала все, что смогла, и сейчас, мужчины, слово за вами. Я всего лишь женщина, и не мне решать – развязывать ли войну, или же занять место правителя. Решайте сами, а я приму любое ваше решение, - я сказала это стоя, в полной тишине, а после этого села, повернулась к Юте и улыбнулась ей.

- И что сейчас будет? – она смотрела на меня широко раскрытыми глазами.

- А, что будет, то будет, - я взяла кусок мяса, отломила часть, положила на доску, которая играла роль тарелки.

- Ты должна занять это место, Сири, место правителя. Все же понимают, что южане сильны. Ты решила дать им выбор?

- Нет, я решила, что они должны сами прийти к этому решению, чтобы потом не было претензий, что я сделала это не законно.

-Что значит «законно»?

- Ах, да, скоро нам придется прописать законы. Это правила, по которым будут жить люди.

- Но у всех свои правила…

- Все, кто захочет жить под защитой правителя севера, должны соблюдать общие правила, а иначе, он будет сам по себе.

- Но сам по себе он пропадет, Сири, так нельзя.

- Это сложно, Юта. Мы поговорим об этом потом.

Я наблюдала за тем, как мужчины кучкуются, и друг за другом подходят к Драсу и Улаалю, что допоздна разговаривали, не отвлекаясь на других людей. А я ела, пила вино, и решила принять участие в танцах, организованных Тиарой и девушками. Я заметила, что они уже отдали свое внимание определенным мужчинам, и была рада этому.

На берегу разожгли костры, люди расслабились и радовались тому, что их долгое путешествие по морю закончено. От них сейчас хотели сложного – выбора.