— Хочу понять… — ответила графиня, потирая больную коленку, — зачем мы удрали? Если эти твари помнят, что заключили с тобой договор, значит, они знают, откуда ты взялся. Вот, кто поможет нам. Вот, в каком направлении надо искать дорогу обратно. Возвращайся один. Ищи гондолу, жди меня, а я вернусь и попробую с ними договориться.

— Во-первых, ты никуда не вернешься…

— Послушай…

— Даже слушать не буду!

— Они наверняка имеют техническую возможность протащить вас с Юлькой через хронал.

— Имеют, — согласился Оскар. — Они имеют возможности, о которых человечество еще фантастику не писало. Именно поэтому надо держаться от них подальше. Они имеют возможность засунуть нас на Плутон и замуровать дверь дольмена.

— Разве мы в состоянии войны с пришельцами? — удивилась графиня. — Если мы воюем — то ты им ничего не должен. Можешь плевать на все договора. Если нет — надо вернуться, извиниться и обсудить проблему.

— Я предпочел бы войну. В ней, по крайней мере, полная ясность отношений.

— Напрасно. С тем, кто сильнее, надо дружить. И если придется отдать Глаз за такую дружбу, то это вполне приемлемая цена. Оська, я отдам все кристаллы оптом, если они вернут нас домой. Ничего, мы придем в себя и соберем горшок заново.

— Ты никуда не пойдешь!

— Пойду!

— Пойми, что им не нужен горшок в обмен на предателя. Им нужно обезопасить себя от таких идиотов, как я. Никаких переговоров не будет! Они забьют меня как дикого кабана, который повадился на огороды. У этих ребят нет выбора, также как и у нас. А наши интересы слишком далеки друг от друга, чтобы сотрудничать. Кстати, уровни интеллекта тоже. Они нас боятся и правильно делают, потому что мы — идиоты. Я идиот! А кристаллы — для них не диковина, они прекрасно знают цену ангельским камушкам.

— А стволу?

— Тем более.

— По-моему, «хлопушка» произвела впечатление.

— Не вздумай!!! Удивила ежиков голой жопой… Даже думать не смей! Твоя «хлопушка» стоит больше, чем сто моих жизней.

— Я бы поторговалась.

— Не вздумай! — повторил Оскар. — Они удрали только потому, что увидели Стрелы в руках человека. Я бы сам удрал, увидев обезьяну с гранатой. Идем, Мирка! Идем домой…

— Ошибаешься, родной! Ангельское оружие — продукт совершенно другой… принципиально другой цивилизации. С принципиально иными возможностями. Они так же, как мы, приворовывают у Ангелов, что плохо лежит. Я уверена, что омин глазастый за ствол откупорит все свои переходы.

— Твой ствол — все, что у нас есть на сегодняшний день. Последний козырь, который мы можем предъявить тем, с кем играем. Играем, между прочим, на собственные головы, за которые никто копейку на кон не поставит. Будем искать другой путь. Сама сказала, что на Земле полно бесхозных дольменов. Сама сказала: будет транспорт — будут новые возможности.

— Удивительно, что ты запомнил!

— Да, у меня хорошая память. И я почти что согласен идти к морю за флакером. Ты мне очень поможешь, если перестанешь говорить глупости и дашь сориентироваться, потому что погоня не исключена. Эти твари боятся выходить на поверхность, но в подземелье они как дома, идем…

— Копинский — вот кто действительно нам поможет, — решила Мира, поднимаясь на ноги. — Копинскому мы можем кое-что предложить, кроме Стрел и горшков. Нашу дружбу и покровительство мы предложим мосье Копинскому, и он будет страшно любезен! Ты не представляешь, как может быть любезен мосье Копинский…

— Пойдем, покровительница! Держись за меня, — Оскар поднял графиню на ноги и закинул рюкзак за плечо. — Мне не будет спокойно, пока мы не поднимемся на поверхность.

— Копинский — человек, — продолжила мысль графиня. — Он по крайней понятен в своих намерениях, в отличие от некоторых…

— Пойдешь сама, или я тебя понесу?

Земля погрузилась в ночь, когда покорители подземелий наконец-то выбрались из гондолы под яркие звезды, и распластались в траве. Умиротворенное спокойствие воцарилось вдруг, только ветер едва шевелил листву, мешал сосредоточиться на идее. Миру не в первый раз посетила мысль о Копинском, но почему-то сейчас она показалась совсем не тупой. «Если Оскар прав… если дом во Флориде имеет ту же архитектуру, что дикий город, то сходство не может быть просто случайностью, — рассуждала она. — Здесь должна быть какая-то логика. Дом Копинского может иметь выход в хронал. — От этой догадки звезды над графиней засияли ярче. — На вилле Копинского должен быть тот же встроенный хроно-генератор, что в дверях на Луну. Вырезки, которые он делал для Жоржа… Мое объявление о потерянном перстне… появилось за год до того, как я его потеряла. Все лотерейные аферы, которыми физики кормились в Слупице, уж точно не из предсказаний ясновидящих. Такая точная информация может придти из четко контролируемого хронала. На вилле Копинского должен быть управляемый генератор той же серии, что в дольменах, с того же конвейера, с теми же техническими характеристиками и гарантией качества. Копинский — не гуманоид. С этим перцем я как-нибудь договорюсь».

— Знаешь, чего мне сейчас не хватает? — спросила графиня товарища.

— Бутылочки Бордо.

— Не угадал.

— Густав приучил тебя к виски?

— Мне сейчас не хватает лунного значка по шесть баксов за штуку. Или марсианского. В конце концов, побывала я там или нет?

— Тебе некуда деть двадцать баксов, — догадался Оскар.

— Интересно, что они сделают с дверью в космос? Ремонтировать будут или замуруют?

— Перенесут на другое место, в другое время. Туда, где о ней не знают ни аборигены, ни омины. Видела, какой яркий стоял туман? Скорее всего, они работали с плазмой, выращивали структуру идентичную стене, чтобы закрыть брешь.

— Дураки! Не такие уж мы дикие кабаны, чтобы с нами нельзя было договориться.

— Мы с Учителем тоже работали с хроно-плазмой, но Карась заколебал. До чего любопытный, гад! Нигде от него не спрячешься. Я думал, он у нас в лаборатории жить будет…

— Вы продолжите работу! — пообещала графиня. — Обязательно. И Карась не будет мешать. Эту рыбу я беру на себя.

— Зачем, если в книге Эккура прямо написано, как активировать вещество из плазмы? Представляешь: превратить вещество в огонь может каждый дурак, если умеет пользоваться спичками, а чтобы наоборот… приводятся сложные формулы и технические расчеты. Нам с Учителем жизни не хватит, чтобы их повторить. Нужен компьютер уровня Греаля. Нужно наворовать запчастей у Ангелов, а у оминов стащить генератор. Я только не понял, зачем вообще нужны открытия, если в книге Эккура написано все? Это не подарок человечеству, это самое настоящее оскорбление беспомощной расы, которая кроме жалости не вызывает никаких других чувств. Надо думать, как запустить Греаль, Мирка, хватит нам ловить приключения. Ты права: надо вплотную заняться этой игрушкой и, если мы не сможем изменить судьбу, мы, по крайней мере, откровенно потолкуем с тем, кто ее придумал. Все! С этой минуты бесплатные экскурсии на Луну закончились!

— Кто сказал, что бесплатные? Я готова выложить двадцать баксов.

Канат дернулся. Пустая гондола отправилась на глубину. Беглецы отползли в кусты и заняли позицию для наблюдения.

— Можно спокойно смыться, — предложил Оскар. — Здесь погони не будет.

— Думаешь, за нами?

— Либо лежать и не дергаться — либо в машину и по газам! Выбирай.

— Я бы познакомилась с ними поближе. Война уже на нашей территории, Оська. Попробуем хоть узнать, что им надо.

Не прошло получаса, как из гондолы выбрался низкорослый мужчина в плаще и пижонской шляпе, вышедшей из моды за двести лет до того, как омины пригнали корабль к Солнцу. Мужчина встал ногами на землю, отряхнулся, сильно чихнул и вытер нос белоснежным платком.

— Значки заказывала? — шепотом спросил Оскар. — Готовь баксы.

— А сдача у него есть? У меня вся сумма одной бумажкой.

— Не бывает двадцатник одной бумажкой!

— Как это не бывает? Всю жизнь был!

— Доллары? — удивился Оскар. — Мирка, очнись! Я месяц прожил в Америке — не видел двадцать долларов в одной купюре.