— Странно, что не исчезают вообще. Если я правильно понимаю геометрию искажения, то дорога может дублироваться произвольно на разных участках. Мы не продумали методику поиска, потому что не ожидали столкнуться с такой проблемой, — ответил Натан. — Давайте пробовать все, что имеем: мы имеем оружейный кристалл. Если точно подогнать к нему линзу, границы видимого поля можно значительно раздвинуть.

— Рискованно, Учитель. Реальные камни в зону лучше не тащить. Излучение пойдет в резонанс — хронал можем сдвинуть.

— Есть такой риск, — согласился Натан.

— Тепловизор бы хороший, — предположил Федор. — Датчик инфракрасного излучения в зоне использовать не опасно?

— Было бы слишком просто, Федя, но в поле, с которым мы имеем дело, инфракрасный диапазон искажен.

— Надо собирать каркас, Учитель. Если Карась нам выделит месяц…

— Никто нам не выделит ни минуты на пустую затею!

— Месяц! — обратился Оскар к Федору. — И лесорубы разбегутся по домам сами!

— Не слушай его.

— Тогда нанимайте экстрасенсов! — обиделся Оскар. — Пусть гудят в нос.

— Надо хотя бы прораба вывести, пока не пропал, — беспокоился Федор.

— Скажите ему Учитель.

— Не надо трогать прораба, — сказал Натан. — Сначала надо подумать.

Новый день начался с нового эксперимента. Оскар расстелил на дороге плакат, содержащий обращение к небу. «Не надо дождя, не надо туч», — просил человек. К обеду распогодилось. Выглянуло Солнце. Бессонов-Южин пропал. Зона рванула вширь на два метра, наверстывая упущенное.

— Конечно! — не верил Федор. — Сидел всю ночь в интернете, смотрел прогнозы погоды.

— Он с девушкой ссорился, — возразил Артур. — Она приехать хотела, а этот… врал, что работает на закрытом объекте.

— Юлька рвется сюда? — удивился Федор. — Отважная женщина. Пусть приезжает, если не за казенный счет.

— Сюда? В лес? — удивился Оскар.

— А что? Суп сварит. Хоть от кого-то в лагере будет польза. Она сумеет договориться со скороваркой, чтобы кипятком не плевалась в хорошего человека?

— Лучше, чем ты с прорабом!

— Все! — скомандовал Натан Валерьянович. — Пустые разговоры прекратить! Заняться делом! Прораба оставить в покое!

Вечером упало давление. Боровский понял, что месяца на размышления не будет. Может случиться так, что не будет лишнего дня. Природа сама наведет в своем доме порядок. На совести беспомощных физиков окажется два десятка невинных душ.

— Давление падает, — сообщил Учителю Оскар.

— Вижу. И что ты предлагаешь?

— Я уже предлагал. Ваша очередь.

— Зайди сюда и закрой дверь.

Оскар занял место напротив Боровского за столом и приготовился возражать. Натан Валерьянович обдумывал детали. Оскар ждал.

— Никакого риска в каркасе, Учитель. В худшем случае ничего не получится.

— В худшем случае мы потеряем месяц времени, которое теперь на вес золота. Лучше вам с Федором взять машину и домчаться до хутора Серафимы. Если Нина обладает способностью видеть сквозь стены, сквозь туман она должна видеть тем более.

— Она не контактирует с человечеством.

— Зато контактирует с Серафимой. Замерь частоту ее зрения. Если все, что пишут про пришельцев, не полная ерунда, зона может быть для Нины родной средой обитания.

— Ничего себе, идея…

— Поезжайте. Заодно проведай старушку.

— Что-то я не видел в зоне ни одного гуманоида!

— О чем это говорит?

— О чем, Учитель?

— О том, что они видят вас с большего расстояния и ведут себя осторожно, в отличие от вас с Федором. Если Нина видит в смещенном спектре, она должна видеть лес сквозь туман… Было бы хорошо привезти ее сюда на денек. Многое стало бы ясно.

— Сима не пустит.

— Надо хорошо попросить.

— Учитель, но ведь это существо не разговаривает даже с Симой!

— Покажет пальцем! — возразил Натан. — Понимающему будет достаточно. Поезжайте на хутор и возьмите с собой Артура. С него за рулем больше толку, чем здесь. Поезжайте сегодня! Сейчас же! За три дня обернетесь.

Федору совсем не понравилась идея ехать к Серафиме на хутор. Он не собирался гробить на дорогу три дня. Федору понравилась идея лететь к Серафиме на вертолете. Когда армейская машина приземлилась на поляне, местные мальчишки уже сбежались. Все показывали пальцем на дом, где поселился маленький гуманоид с чокнутой немкой, но бабушка Серафима не допустила войны миров. Она сама разогнала зевак и пригласила гостей.

— Ай, как жалко, что не приехал Женя, — сокрушалась бабушка.

Старушка заподозрила, что Женя болен и собрала для него гостинец из банки меда и кедровых орехов, которые считала панацей от всех болячек. Девочки сидели рядышком за столом, держали друг друга за руки. Они бы с удовольствием смылись, но приезд гостей обязывал соблюдать этикет. Федор ел пельмени и рассматривал гуманоида. Гуманоид сосал конфету и рассматривал Федора. Оскар умирал со смеху, наблюдая контакт. Он не торопил события. Не для того он трясся в «вертушке» над тайгой, чтобы в тот же день улететь обратно. Оскару надоели сухие пайки, а пельмени от бабушки Серафимы вернули его домой. Раньше он считал, что никто не готовит пельмени лучше Розалии Львовны, теперь понял, что ошибался.

— Я знаю, что с ней, — наконец сказал Федор. — Эта молодая баба с сильным психическим отклонением.

— Ты про Лизоньку? — спросил Оскар.

— Я про Ниночку.

— Как ты понял, что она баба?

— Они все бабы. Я работал с такими… до того как Петрович взял меня в свой отдел. Мужские особи в их популяции — атавизм. Заморыши. Они даже размножаться с их помощью перестали. А эта — молодая баба. Причем с приветом. Я только не понял, с каким.

— А как они размножаются? — поинтересовался Оскар.

— Не скажу.

— Почему?

— Зачем тебе знать?

— Интересно.

— Мне тоже интересно, чем ты занимался в Америке. Напишешь рапорт — дам тебе кое-что о них почитать. Секретные материалы.

Оскар облизал тарелку и положил добавку.

— Да, — согласился он, — не тупая была идея, Юльку сюда зазвать… и отдать Серафиме на стажировку.

— Так я не понял…

— Чего не понял?

— Не желаешь слить информацию о Копинском?

— Не знаю такого. Первый раз слышу. Я говорю, Юлька тоже неплохо готовит, но… стажировка не навредит.

— Ладно, — согласился Федор. — Пусть приезжает. Она гуманоидов не боится?

— Крыс боится, — припомнил Оскар, — мышей боится, летающих тараканов боится. Гуманоидами я ее пока не пугал.

Бабушка Серафима не выпускала девиц со двора. Сильно много стало в лесу грибников с фотокамерами. Ниночка с Лизонькой собирали цветы на заднем дворе за высоким забором, построенным на спонсорские вложения богатого немца. Здесь же у них имелась полянка с камушками, горками и массой полезных занятий. Сима до смерти боялась, что однажды девиц украдут и ей некого станет кормить и обстирывать. Долго Артур уговаривал бабку посодействовать поисковым работам, пока та, наконец, согласилась.

— Если бы приехал Женя… — вздохнула Сима. — А этих ребят я толком не знаю. Сумеют ли они заботиться о девочке? У них самих-то детишки есть?

— О! — воскликнул Артур. — Полный дом! Они очень заботливые папаши.

И все бы прошло хорошо, если б Оскар не сделал глупость, ради которой приехал на хутор. Он улучил момент, подсел к Ниночке и развернул перед ней картинку с руническим текстом. То, что произошло потом, ошарашило всех. Ниночка зашипела, замахала тоненькими ручонками и задала стрекоча на чердак. Серафима только всплеснула руками. Очевидцы ахнули. Дверь чердака хлопнула и заперлась на защелку. Оскар закрыл альбом.

— Что ты ей показал, чудило? — спросил Федор, стараясь соблюдать спокойствие. — Ну-ка, выйдем. — Он выставил Оскара во двор и припер к стене.

Артур вышел следом. Испуганная Лизонька залезла под стол.

— Я не хотел, — заявил Оскар.

— Дай сюда!.. — Федор раскрыл рунический текст и только больше разозлился. — Что ты написал?! Быстро говори, что это?