— Мира…

— Вы думаете, мне одной надо? Просто я раньше вас поняла необходимость и не собираюсь ждать, когда поймут остальные. А они поймут, когда будет поздно!

— Мира! Расскажи мне все, что ты знаешь о людях из собрания, которое посещает Георгий. Все, что можешь нам рассказать. Поверь, моя девочка, для нас с Оскаром эта информация сейчас важнее Греаля.

Графиня опешила.

— Об эзотериках?

— Опять эзотерики.

— Ну… это кому как.

— Кто такие эзотерики? Кто те люди, которые так себя называют. Эзотерики — слишком общий термин. Это христианская секта?

— Да, прямо!.. Никакого отношения к религии они не имеют. Хотя, если глубже копнуть… Может быть, когда-то и баловались массовой идеологией. Сейчас времена не те. А что?

— Что за проблемы их занимают сейчас?

— Не знаю, и знать не хочу. Вам бы пришло в голову задавать Валеху вопросы?

— Валех — другой случай. Ангел не имеет права отвечать на вопросы людей. Он имеет право только спрашивать, но из его вопросов иногда можно узнать больше, чем из ответов некоторых мудрецов. Мира, ты уверена, что эзотерики — люди?

— Люди бывают разными, — ответила Мира.

— Не понял тебя.

— Вы заметили, как изменился взгляд москвича? Они теперь не смотрят в глаза, они смотрят сквозь вас в пустоту. Нигде в мире люди не смотрят друг на друга так, как в Москве. Я приезжаю сюда и мне страшно. Не знаю, кто такие эзотерики, Натан Валерьянович, но взгляд у них точно нечеловеческий.

— Так я и думал, — вздохнул Натан.

— И я, — подтвердил ученик.

— Какие задачи ставят перед собой эзотерики, тоже не представляешь? Ты никогда не говорила с Жоржем на эту тему?

— Почему? Говорила.

— Ну и?..

Мира удивилась сначала тревожному взгляду Натана, затем растерянной улыбке Оскара.

— А что стряслось?

— Ты когда-нибудь присутствовала на их собраниях? Бывала в их офисе?

— Нет, конечно! Они закрыты от всех, а офиса у них принципиально нет.

— Почему принципиально?

— Таким образом, они подчеркивают свою непричастность, и очень любят заявлять о том, что человечество их не волнует. На самом деле очень даже волнует! Вы себе не представляете, как сильно их волнует человечество. Они снимают клуб, выгоняют оттуда персонал и отдыхающих, чтобы только перемывать кости человечеству.

— Обсуждают проблемы влияния на цивилизацию? — предположил Натан.

— Не знаю. Мне кажется, просто экспериментируют, а Жорж ничего конкретного не говорит. Жоржу, как Ангелу, бессмысленно задавать вопросы.

— Правильно, — согласился Натан.

— Конечно, правильно, Учитель! Они экспериментируют с человечеством. Лепешевский говорил, что дохлый таракан может изменить судьбу сверхдержавы, если сдохнет в супе у жены посла.

— Ничего не знаю про таракана, но идея хорошая, — согласилась Мира.

— Ну, хотя бы короля африканской страны заменить на диктатора они могут? — настаивал Оскар.

— А толку-то с африканского короля? Меняют даже президентов сверхдержав на чурки кленовые, и что? Эзотерики виноваты в том, что человеку грядет конец?

— Мира, что ты понимаешь под экспериментами над человечеством? — спросил Натан.

— Возможно, компания, которая приглашает Жоржа, может заменить бананового президента на нефтяного. Возможно, технически это несложно, но в отличие от нас, они имеют возможность увидеть результаты такой замены через сто лет, двести… тысячу. И если что-то не так пойдет, вернуть бананового короля обратно. В мире иногда творятся необъяснимые вещи, нелогичные и неразумные, но простому смертному никогда не понять причины, даже если он гениальный аналитик. Точнее ничего сказать не могу. Одно знаю точно: эзотерикам очень дискомфортно оттого, что у Жоржа Греаль. С Жоржем они предпочитают не ссориться.

— На кого они работают, Мира?

— Об этом спросите вашего любимого собеседника, уважаемого Валеха. Наверняка на него и компанию его соплеменников. Ради чего Ангелы терпят в дехроне людей? По той же причине, по которой вы терпели в своем доме рабочих, когда они клали стены и заливали бетоном подпол, чтобы вы заперли в нем свои компьютеры. Я не знаю, что ответить, Натан Валерьянович. Я могу только предполагать.

— Допустим, я давал работу людям, которые в ней нуждались, — рассудил Натан. — Возможно, и Ангелы дают человеку шанс?

— Зачем?

— Хороший вопрос. Но, боюсь, что Валех нам на него не ответит. Не я один подозреваю, что миром правят не президенты, и даже не главы нефтяных корпораций… И не те, кто подписывает исторические документы, определяющие наше развитие.

— Миром правит Большой Бардак! — заявила графиня. — И никто, кроме Большого Бардака. Этот мир допрыгался до того, что кто угодно может ткнуть в него пальцем, и он покатится к чертовой матери. Так что вы напрасно с ним церемонитесь, с этим миром.

Натан Валерьянович поставил чайник и порезал остатки сыра в гробовой тишине. Учитель задумался, Артур решил, что самое время воткнуть в уши плеер, Оскар, от греха подальше, запер на щеколду входную дверь.

— Поиск идеального человеческого общества не имеет смысла, — сказал Боровский. — Идеального общества не бывает.

— Типичный физик! — заметила Мира. — Ну, откуда вам знать, чего бывает, а чего не бывает? Машину времени еще не изобрели и даже не пытались… а уже доказали, что она невозможна.

— Возможна! — возразил Натан. — Возможна…

— Уже прогресс! А изучением цивилизации вы пока что не занимались, зато уверены…

— Машина времени возможна при одном условии, — уточнил физик. — При условии, что невозможен физический мир такой, каким мы представляли его до сих пор.

— Ладно, гуру! Вас не переспоришь, — махнула рукой графиня. — Я рассказала все, что смогла. Теперь признавайтесь, каким образом вас достали милейшие эзотерики? Почему вы начали собирать о них информацию?

— Ты говорила, что эти люди выглядят как-то особенно? — спросил Боровский.

— На нормальных людей непохожи.

— Сможешь узнать одного из них, если увидишь?

— Я-то смогу. Главное, чтобы он меня не узнал.

— Завтра утром мы подъедем в одно учреждение.

— К Карасю? — догадалась графиня.

— Да, к Валерию Петровичу. Я хочу, чтобы ты посмотрела на его шефа. Мира, оттого, что ты скажешь, зависит много. Сейчас это важнее Греаля. Ты должна увидеть его, а потом будем думать, что делать и как вести себя дальше.

— Карась о нем что-нибудь знает?

— Мы не говорили на эту тему. Вот какая странная история, Мира… У меня всегда была хорошая память на имена. Возможно, профессиональная. После первого семинара я, как правило, запоминал всех студентов по списку. А этого человека мне представили несколько раз. Я старался запомнить, но не запомнил…

— Знакомые фокусы, Натан Валерьянович. Странно, что вы разглядели его лицо. А то, знаете ли, бывает, что говоришь с человеком, говоришь, а образа в памяти не остается. Ладно, подъедем, посмотрим. Что от вас хотел Валеркин начальник? Наверно, решал, стоит ли с вами работать?

— Как ты догадалась?

— Если бы он решил вас использовать, вы бы запомнили имя. Можно, я сначала поговорю с Карасем? Почему вы так всполошились? Даже если он эзотерик… У Валеры сама по себе контора странная, и начальство должно соответствовать.

— Скажите ей, Учитель, — настаивал Оскар.

— Выкладывайте, Натан Валерьянович, — поддержала Оскара Мира, — раз уж начали.

— Не могу утверждать, но мне показалось, что нас с Оскаром зондировали на возможность создания хроно-бомбы. Оружия, несопоставимого по мощности ни с чем. Несопоставимое даже по классу. Они хотели знать, есть ли возможность начать работу над таким оружием прямо сейчас.

— А вы бы молчали, — посоветовала графиня. — Вы же умеете делать идиотов из тех, кто не разбирается в квантовой механике. Вот и продолжали бы делать из них идиотов.

— Но в этом случае…

— Молчите! — повторила графиня. — Молчите, пока вас пытать не начнут. Потом зовите на помощь.