В то время как три других соединения в составе звездного разрушителя и двух «Ударов» в каждом, наводили ужас и громили силы противника в трех других системах, «Секутор» и четыре «Удара» продвигались к орбите Дорнеа, ведя ожесточенную артиллерийскую дуэль с защитниками.
Дорнеа, как ода из богатых планет, имела в своем распоряжении дефлекторное поле. И мир сейчас обуяла непроницаемая энергетическая скорлупа. Враги Империи считали, будто спасли себя от захвата Империей.
Но, проблема была в том, что имперский флот прилетел в систему Дорнеа не для того, чтобы захватить Дорнеа. Он прибыл для того, чтобы посеять страх, причинить разрушения на глазах миллионов и миллионов дорнеанцев. Вселить в эти ничтожества ужас перед теми силами. Какие имеет в своем распоряжении Император Палпатин…
Патрульные фрегаты, посмевшие первыми вступить в сражение с надвигающимся гигантом, оказались сметны первыми же залпами многочисленных орудий Империи. Их изорванные протонными торпедами, противо-корабельными ракетами и оплавленные турболазерами остовы грудой металлолома оставались дрейфовать, в то время как «Секутор» продолжал свое величественное сближение с орбитальной защитой Дорнеа.
Империя изменилась, выучив приподнесенные ей уроки. Империя более не стремится к захвату мятежных миров любой ценой. Империя уничтожает мятежные миры, ввергая их в хаос и разруху.
Дорнеа кичились тем, что могут представлять внушительную силу в этом регионе? Отлично. Сила базируется на количестве кораблей, способных эту силу демонстрировать. Чем кораблей меньше, тем меньше разумных и нелюдей верят в то, что Дорнеа что-то из себя представляет как военная сила.
Пока Дорнеа отчаянно боролась за свое господство над ближайшими секторами, Империя не собиралась отбирать это господство в честном бою. Империя намеревалась уничтожить основы, которые давали Дорнеа само право говорить о себе как о гегемоне.
Две орбитальные станции защитного типа окружили себя дефлекторами и начали пристрелку с предельной дистанции ведения огня. Мощные щиты «Секутора» без труда впитывали в себя эти заряды и не теряли своей мощности.
В ответ же, лучшие артиллеристы Имперского флота, вторили своим коллегам из всех тяжелых стволов. Для уверенного и критического поражения целей в этом сражении было еще далеко, но имперского командующего это не заботило. Он сближался с врагом, расставив «Удары» вокруг своего звездолета так, чтобы создать непроницаемый кокон сдерживания настырных МЛА дорнеанцев.
Внезапное появление рейдерской эскадры, вынырнувшей из гиперпространства у самого края образованного самой планетой гравитационного колодца, застало врасплох войска Дорнеа. Ещё до того, как первые TIE-истребители покинули свои гостеприимные ангары и бросились наперерез спешно поднятым по тревоге «крестокрылам» и «бритвам», TIE-бомбардировщики флагмана уже двигались к своей цели.
Прикрываемые корпусами «Ударов», принимающих на себя выстрелы оборонительных платформ, бомбардировщики вышли на дистанцию пуска протонных торпед… И с этого момента сражение было предрешено.
Две разрушительные волны протонных боеприпасов обрушились на оборонительные станции. Мощнейшие щиты «голанов» и скорострельные защитные орудия с честью держались в этом смертельном испытании. Но не смогли… Просто не дано сопротивляться неукротимой имперской военной машине.
Одна за другой, оборонительные станции, занятые перестрелкой с «Секутором», получили такой заряд бодрости и барадия, что не могли сдерживать его внутри себя. Пара локальных звезд, вспыхнувших на орбите Дорнеа, озарили пришествие имперской власти в эту систему.
Термоядерные детонации и разлетевшиеся во все стороны обломки — то несчастье, которое постигло вражеских летчиков. Удар был рассчитан с такой хирургической точностью, что во вспышках детонации и многочисленных обломках погибла как вторая волна МЛА станций, так и поднятые с поверхности резервные эскадрильи.
Первая волна дорнеанских «крестокылов», «бритв» и бомбардировщиков BTL оказались на долгие пять минут предоставлены сами себе. И «Секутор» с его огромным авиакрылом, не считал необходимым отказываться от предложенного ему смертельного танца.
TIE-истребители, словно охотники на джедаев в погоне за падаванами, преследовали впавших в ужас и панику вражеских пилотов. Загоняли их пары и звенья, дробили, подавляли числом и безжалостно истребляли.
Никакой пощады, никаких мыслей об отступлении или пленении врага. Эта миссия — тотальное уничтожение. Когда ты пришел сеять террор и страх в умах и сердцах разумных, ты не сохраняешь жизни там, где мог бы это сделать.
Ты словно жнец, пришедший на вечеринку самоубийц, не решающихся принять смертельную микстуру. Твоя коса мелькает и забирает жизни. Ты словно автоматический комбайн, что собирает урожай в промышленных масштабах.
Смерть за смертью, одна за другой, десяток за десятком…
Империя прорвала внешний рубеж обороны, уничтожив защитные станции. И теперь орбитальные постройки Дорнеа оказались беззащитны.
Десятки разнородных орбитальных доков, где сейчас проходили ремонт израненные в прошлых боях дорнеанские корабли, никогда не создавались из расчета, что могут быть подвергнуты обстрелу. Простые конструкции, не имеющие ни серьезной артиллерии, ни крепких щитов, ни даже авиации…
Просто металлолом — вот чем они стали после того, как батареи «Секутора» обратили на них внимание. Безоружные сами, они сковывали возможность маневра заключенных в них кораблей. И те попытки вырваться из ремонтного плена, сбежать, попробовать принять бой…
Все в пустую.
Туда, куда не обратили свое внимание корабельные артиллеристы, наведались пилоты бомбардировщиков. Орда смертоносных неповоротливых машин под защитой истребителей, пронеслась по полудюжине наиболее крупных доков, выгружая на них свой смертоносный груз. Бомбы и ракеты, торпеды и мины… Все это обрушилось на беззащитные дорнеанские крейсера и подобия линкоров. Один за другим авианалеты все больше превращали некогда изящные и способные сражаться корабли в космический лам, что лишь затрудняет навигацию на орбите.
Торговая станция, расположенная в сорока стандартных единицах от военного сектора орбиты, пребывала в панике. Прошло всего десять минут с момента начала атаки на Дорнеа, а торговцы и хозяева кораблей пытались спешно убраться отсюда…
Но и они были обречены.
Средний крейсер типа «Удар» кажется неказистым и лишенным смысла в линейно бою. В определенных ситуациях это в самом деле так… Но когда необходимо быстро преодолеть большое расстояние и пролить очищающий турболазерный свет на невооруженную и не бронированную конструкцию торговой станции. Когда необходимо доставить некоторую часть TIE-истребителей к этому месту, когда необходимо расстреливать гражданские корабли из своих пушек, словно ты находишься в тире или на стрелковом полигоне…
Да, «Ударам» нет в этом равных.
Один обрушил свой гнев на торговую станцию.
Второй — на орбитальный жилищный комплекс, попытку спародировать орбитальные обитаемые сферы, задумку Императора периода расцвета Империи.
Третий накинулся на попытавшийся было удрать караван транспортных звездолетов, доставивший беженцев и продукты на Дорнеа. Время удара выбрано великолепно… Ведь в реализации этого удара помогал сам Убикторат, вновь набравший силу, влияние и демонстрирующий свою эффективность…
Среди всего этого фееричного торжества смерти нашелся одинокий смельчак, решивший было, что он в состоянии обмануть неизбежную смерть. Никто не знал как он сумел выжить вблизи взорвавшихся оборонительных станций. Никто не знал, да и не интересовался личностью того отчаянного пилота, что решил прорваться из системы Дорнеа.
Все те дорнеанцы, что следили за одиноким корабликом, прорывающимся по правому борту «Секутора» подальше от орбиты Дорнеа, мысленно желали ему удачи. Но и крикам одобрения было место.
Империя заблокировала дальнюю связь на Дорнеа, а потому лишь этот отчаянный отважный герой мог выбраться из мясорубки и добраться до того места, откуда он мог бы позвать на помощь.
