Армия Клонов под началом Повелителя Кронала вновь стала той военной силой, где функционировали исключительно клоны. И это открыло дорогу к карьерному росту. Хотя, что значит новое звание и более высокая должность для клона? Лишь дополнительную работу, причем — не любимую. Пехотинцы не любят бюрократию и формальности.

Своего нынешнего положения, командира 41-ого элитного штурмового легиона, того самого, чьего командира, Гри, на Кашиике обезглавил гранд-мастер Йода, Маарт достиг лишь несколько лет назад. Когда предыдущий командир умер по естественным причинам.

— Слишком много болтовни, — проворчал сидящий рядом с ним друг и боевой товарищ, командир 7-ого легиона A’ден. Его имя переводилось с языка мандалорцев как «гнев, ярость». И такое же имя носил один из ЭРК типа «Нуль». По слухам, ЭРКу имя подходило как никому другому.

Но и про своего товарища, всю жизнь командовавшего 7-ым, Маарт мог сказать тоже самое.

— Это важно, — напомнил командир 187-ого.

— Теряем только время, — упрямо настаивал на своем товарищ. — Я разговаривал с некоторыми капитанами. Они уверены, что если переоборудовать несколько «Аккламаторов» под брандеры, то можно вывести суперразрушитель из строя.

— И что потом? — спросил Маарт. — Ну вырвемся мы отсюда. Скрыться сможем только в пределах Содружества — в наших навигационных картах нет ничего, что относится к галактике за пределами территории мореллианцев.

— Захватим несколько доминионских кораблей, найдем способ…

— … однако угроза ситов не была уничтожена, — лектор из рыжеволосой шпионки Доминиона так себе, если честно. Потому что информацию она подавала крайне не интересную. И не относящуюся к проблеме. Маарт видел, что многие из присутствующих украдкой обращаются к своим датападам, чтобы контролировать несение службы подразделениями за время этого собрания. За 187-ой он не переживал — его заместитель прекрасно знал свою работу. — Выживший лорд ситов, Дарт Бейн, который и спровоцировал ситов на самоубийственную миссию, ушел в тень. Сформированное Правило Двух — один учитель, один ученик — позволяло ситам оставаться вне поля зрения Ордена джедаев и тем самым действовать над уничтожением джедаев, используя иные механизмы, кроме грубой силы.

— Авантюра, — выдал свое суждение Маарт. — Мы распылим силы, захватим несколько планет, нас там просто перебьют. Бакара правильно делает, что ищет выход.

— Мы созданы, чтобы сражаться, — напомнил А’ден. — А не вести переговоры.

— Мы не способны сейчас сражаться с ними, — возразил Маарт. — Ты знаешь ситуацию — почти восемьдесят процентов гарнизона подвержены признакам старения или имеют серьезные последствия в виду криогенной заморозки. Посмотри на «Ионную группу» — они как мы, но без тридцати лет жизни.

— Верно, — согласился товарищ. — Я слышал, что они рассказывали парням, будто их перенесли в новые тела.

— Тоже слышал, — согласился Маарт. — Заманчиво…

— Что ты хочешь этим сказать?

— Только то, что наш опыт, наши знания, да в телах, которые только-только набрали пик силы и возможности… — Маарт покачал головой. — Будь мы так же подготовлены и с таким же опытом как мы конце Войн клонов, но в начале нее, сепаратисты бы закончились гораздо быстрее. И меньше братьев было бы потеряно.

— Не могу не согласиться. Но менять верность на молодость — это предательство.

— Полностью согласен. Но, все будет как скажет Бакара.

— … не вдаваясь в перечисления всех ситов, которые действовали все это время, вплоть до наших дней, в Республике, скажу только, что все они делали это по идейным, религиозным соображениям, стремясь захватить власть и уничтожить джедаев, — Джейд махнула в сторону голопроектора, где демонстрировались изображения разумных. Каждый из них имел приписку к имени «Дарт», а так же имелась краткая биография. Которая содержала как данные о противоправной деятельности Повелителя ситов, так и о его наследнике, ученике.

— Надоело, — А’ден бегло осмотрел себя, поднялся, привлекая к себе внимание. — Прошу прощения, докладчик. Я — А’ден, командир 7-ого легиона. При всем уважении, но пора заканчивать с историческим курсом. Хотелось бы услышать факты.

Маарт ощутил, как по аудитории пронеслись вздохи облегчения — А’ден высказал ровным счетом то, о чем думали многие. Но сказать решился только он. Маарт надеялся лишь на то, что его друг в самом деле подумал о том, какими могут быть последствия такого шага.

Дисциплинарным наказанием тут не отделаешься — его вмешательство в доклад есть прямое нарушение приказа командующего гарнизоном. Бакара был предельно ясен: выслушать весь доклад, после чего задавать вопросы. И, несомненно, командующий гарнизоном свой приказ не забыл.

— Командир А’ден, — Бакара поднялся со своего места, повернулся лицом в сторону нарушителя порядка. — Ваш вопрос услышан. Вернитесь на место. Предоставьте объяснительную после завершения совещания.

— Есть, сэр, — товарищ рухнул рядом с Маартом. — Ну, по крайней мере, это сдвинет происходящее.

— Уверен?

— Не вполне, но, лучше месяц на «губе», чем разбирать все то, что она тут сказала, — а ведь индивидуальный анализ доведенной информации непременно будет. Каждый командир подаст рапорт и свою точку зрения относительно услышанного. Не говоря уже о том, что обо всем придется сообщить личному составу.

— приношу извинения, леди Джейд, — Бакара повернулся к рыжеволосой. Продолжайте, прошу вас.

Едва только он присел, как девушка вернулась к докладу. Правда, видимо, пропустила немалый кусок исторических данных.

— Факты? — словно впервые услышала сказанное Мара. — Ну, извольте. Вся вводная часть была лишь для понимания вами причинно следственных связей. Итак, Муун Плэгас обучил Палпатина, сенатора от Набу, в качестве своего ученика. Будучи Повелителем ситов, Плэгас был убит Палпатином, который занял его место. Путем интриг, Палпатин получил место в сенате, добился главенствующей роли в качестве делегата от Набу и сектора Чоммель. В дальнейшем, как указывают исторические хроники, Палпатин манипулировал Торговой Федерацией для установления блокады родной планеты и вмешательства джедаев. Блокада Набу и манипуляция королевой родного мира позволили Палпатину выдвинуть вотум недоверия действующему канцлеру. Имя большинство сторонников в Сенате, Палпатин выиграл выборы, являющиеся фактической манипуляцией — данные об этом, а так же исторические хроники сенаторов, поддержавших Палпатина и впоследствии рассказавших о его манипуляциях, угрозах, шантаже и заискивании перед ними ради получения дополнительных голосов, так же имеются, — она указала на группу текстовых файлов, воспроизводимых на мониторах за ее спиной. — На посту Верховного Канцлера, Палпатин инициировал через аффилированных с ним разумных принятие ряда законодательных инициатив. В том числе отмену закона о преследовании ситов, получение чрезвычайных полномочий, пакет законов о централизации командования вооруженными силами Республики. Кроме того, как сит, после Блокады Набу, Палпатин принял на обучение бывшего джедая, графа Дуку. Известный как Дарт Тиранус, Дуку на одной из лун Богдена нанял мандалорского охотника за головами для выполнения секретного задания…

Немалая часть клонов в этот момент вернула свое внимание к лектору. Даже Бакара и два других маршала-коммандера подались немного вперед.

— Все верно, я говорю о вашем генетическом доноре, Джанго Фетте, — на лице агентессы Доминиона появилась торжествующая улыбочка. — А теперь переходим к той части ситских планов, в которых они создают Армию Клонов, с прописанными в их бессознательном Чрезвычайными Приказами, чтобы, манипулируя обеими сторонами конфликта, уничтожить Орден джедаев…

Через десять минут все было кончено.

— Вопросы? — улыбнулась Мара, весело посмотрев на сотни морщинистых и одинаковых лиц, растерянно переглядывающихся друг с другом. О, да, разумеется, все самое интересное и «вкусное» она сообщила в заключительной части доклада.