— Да эти расчеты верны, если они намерены вмешаться в происходящее на Таммуз-ане сразу же, — подтвердил гранд-адмирал. — Но они делать это не будут. Имперский флот уже в секторе Таммуз и ожидает сигнала от своего агента для вторжения и начала операции.

— Тогда вся авантюра теряет смысл. Без поддержки Империи, неприятель не удержит позиции.

— Разумеется. Проблема не у Империи, капитан, а у вас. Вы не верно воспринимаете план противника, — гранд-адмирал отложил свою деку в специальный карман на боку командирского кресла. — Вы решили, будто Империя бросится на Таммуз-ан сразу же, чтобы разбить наш флот и взять под контроль планету.

— Да, чтобы не допустить высадки наших войск на поверхность для стабилизации ситуации.

— И для чего им это делать? — полюбопытствовал Траун.

— Чтобы мы не смогли окопаться на планете и последующих захват не стал для них более затратным, — выдал Тшель. — Даже если они разобьют наш флот, то мы всегда можем привести подкрепление. И наши силы на поверхности удержатся. Несколько легионов — это грозная сила.

— Это обреченная сила, капитан, — поведал Траун. — Вы готовились к дипломатическому приему, изучали договора между Доминионом и сектором Таммуз. Но вы не изучили историю Таммуз-ана. Местные жители с легкостью клали миллионы жизней в борьбе друг с другом только для того, чтобы отвоевать небольшой населенный пункт или кусок леса. Они могли воевать за один объект десятилетиями, стачивая войска друг об друга. Дела отцов завершали их дети. Империи нет необходимости высаживать свои войска на поверхность и выдворять наших штурмовиков с Таммуз-ана. Местные сделают это самостоятельно.

— С колоссальными потерями, — подсказал Альфа. — Но, судя по тому, что они потеряли за последнее десятилетие порядка четырех с половиной миллионов солдат с обеих сторон в борьбе за водохранилище, это их не особо заботит.

— План достаточно интересен, и обретает дополнительные грани с каждой минутой ожидания, — пояснил Траун. — Империя прибудет, чтобы поддержать своего ставленника, лорда Маламеу Тодда. Но они не будут воевать против наших штурмовиков — гораздо логичнее использовать местных жителей.

— Да, мы подготовили их войска, — согласился Тшель. — Но вряд ли они способны противостоять нашим штурмовикам на равных.

— Не способны, — согласился Траун. — Но наши бойцы будут в меньшинстве по замыслу Империи.

— На борту каждого нашего разрушителя по легиону бойцов, — напомнил Тшель. — Бронетехника, артиллерия, шагоходы…

— Все это необходимо сперва высадить на планету, — напомнил Траун. — в разгар космического сражения это сделать затруднительно. Кроме того, последние разведывательные сведения указывают на то, что неприятель перед началом атаки разделит наши силы.

— Но ничего подобного в отчетах не имеется, — забеспокоился Тшель, возвращаясь к оперативным докладам. — Никаких сведений о противнике.

— Просмотрите отчет из системы Татранг, — посоветовал Траун. — Мы направили туда сутки назад дроидов-шпионов, чтобы контролировать пространство в системе. Именно там находится вражеская армада.

— Не вижу никаких данных, указывающих на то, что там вообще что-то происходило, — нахмурился Тшель.

— Не только происходило, но и происходит, капитан, — пояснил Траун. — В системе семь планет, в том числе и Фидоли, занимающая четвертую орбитальную позицию. Татранг I — это гористая безжизненная планета, ближайшая к местной звезде, красному гиганту. Излучение и радиация выжгли там все живое много столетий назад.

— Следовательно, там невозможно находиться, — произнес Тшель. — На поверхности пришлось бы построить колоссальные защитные сооружения для того, чтобы поддерживать там какую-либо промышленную или коммерческую деятельность.

— Без специальных защитных средств для личного состава — да, — подтвердил Альфа. — Базироваться там, в зоне излучения радиации красного карлика на кораблях так же не выйдет.

— Если мы говорим о продолжительном времени базирования — да, — подтвердил Траун. — Для кратковременного нахождения в зоне радиации с последующей сменой дислокации — вполне подходит.

Тшель хотел было сказать: «Нужно срочно вылетать!», но вовремя себя остановил. Если противник скрывает свою армаду в зоне повышенной радиационной активности красного гиганта, то это неплохо — неприятель ослеплен, и его защитные средства имеют сниженную эффективность. Нападение со стороны Доминиона, будет для противника катастрофическим. Но в то же время, радиация будет мешать средствам электронного наблюдения и наведения самих разрушителей Доминиона. Тем самым, чтобы уничтожить неприятеля, придется самим зайти в поле радиационного поражения. И тогда это будет драка двух слепых — нос к носу.

— Татранг II и Татранг III аналогичны первой планете в системе — гористые, безжизненные, поверхность заражена радиацией, — продолжал Траун. — Однако, как видно по результатам сканирования наших дроидов-шпионов, радиационный фон на орбитах этих миров вполне стабилен и едва превышает норму. Укрыться там неприятелю было бы сложно.

— Фидос так же безжизнен, — напомнил Тшель, сверившись с данными разведывательных дроидов. — Поверхность планеты выжжена, имеются следы разрушенных в прошлом поселений. И атмосфера токсична, радиоактивна.

— Этим руинам не менее трехсот пятидесяти лет, — пояснил гранд-адмирал. — Планета разрушена в результате конфликта, возникшего между местными жителями, фидои, больше трехсот пятидесяти лет назад. На планете существовали два разумных вида — ящеры галидинцы, и сами люди, называемые фидои. В какой-то момент люди начали междоусобную гражданскую войну и уничтожили свои поселения, а так же поверхность планеты. Галидинцы смогли выжить в подземных пещерах, пронизывающих всю планету, впав в спячку. Когда они вышли на поверхность, люди уже вели примитивный образ жизни, основав религию, которая отвергает технологии.

Тшель, пораженный услышанным, заморгал. Как экскурс в историю галактики, это, конечно, интересно, но…

— Изрытая тоннелями планета — удобное место для размещения базы Империи, — заметил Альфа.

— Разумеется, — подтвердил Траун. — В прошлом, Империя отправляла разведывательную миссию на планету. Но отказалась от ее использования в качестве аванпоста в этой части галактики благодаря тому, что галидинцы воспользовались глушителями сенсоров и планета предстала для сканеров как безжизненная и опасная для существования разумных.

— Кажется, я запутался, — признался Тшель. — Вы сказали, что Империя уже в секторе. И что она готовится разделить наши силы перед нападением на Таммуз-ан. Якобы это видно из докладов разведки. Вы говорите о системе, но пока все, что мы услышали, это лишь доказательство того, почему там не могут присутствовать вражеские силы.

— Именно так, — подтвердил Траун. — Согласно всем историческим и исследовательским сведениями, ни одна планета в системе Татранг не может скрыть крупные силы вторжения Империи. Так же, как и весь сектор, они не представляют интереса. Якобы.

— А на самом деле? — в голосе Альфы проснулось удивление и интерес. Похоже он так же не был оповещен о выводах гранд-адмирала. И, если даже адъютант Трауна, временный командир 501-го легиона не в курсе о том, что знает о противнике гранд-адмирал…

— Татранг VIII, — произнес Траун. — Астероидный пояс, остатки разрушенной планеты. Татранг VI и Татранг VII — газовые гигант, с большим количеством лун. Любопытно то, что за все время, начиная с колонизации сектора и до настоящих дней система Татранг считается экономически не выгодным вложением. К слову. Даже наши частные планетарные разведчики не исследовали эту систему.

— Исследовали, — возразил Тшель, указывая на данные по разведке сектора, в которых копался уже несколько минут. — Обследован каждый мир и…

— Обследован, — спокойно ответил Траун. — Каждый из восьми миров. И все — сплошь заражены сильной радиацией. Но при этом — не представляют экономического интереса.

— Как восемь-то? — захлопал глазами Тшель. — Семь миров и астероидный пояс.