Так… Очевидно, что домой его вести точно не стоит. Самым оптимальным вариантом будет — сделать вид, будто я ничего не замечаю. Прогуляться, а затем вывести его к месту, где плотность людей ниже. Тогда я смогу лучше его изучить.

И, возможно, даже выйти на контакт.

Я повернул к главной площади города, где сейчас была организована ярмарка. Там людей было ещё больше, чем на улицах. Но это даже к лучшему. Заодно и проверю, насколько твёрдо он задался целью следить за мной. Если продолжит преследовать, значит, ситуацией точно придётся обеспокоиться.

Оказавшись в центре площади, я то и дело останавливался у разных палаток. Люди торговали фермерскими продуктами, сувенирами, книгами, одеждой, сладостями — чего там только не было. Где-то вдалеке виднелись карусели, но в ту сторону я решил не двигаться.

Меня не покидало предчувствие, что преследующий меня человек может быть опасен. Не стоит приводить его туда, где отдыхают семьи с детьми.

/Объект продолжает преследование. Рекомендуется сократить дистанцию, чтобы провести более подробный анализ/

Обязательно сокращу. Уже почти пришли.

Я покинул площадь и прошёл к узкой улочке, где горожан и гостей Тиховолжска практически не было. Тогда-то я и провернул заранее продуманный трюк. Знал, что преследователь держит дистанцию, а потом прошёл в тупик, из которого можно было выбраться только через проулки.

Там-то я и загнал его в ловушку. Мужчина явно не понял, куда я пропал, и мы поменялись ролями. Я сделал круг, вернулся на ту же улицу, но на этот раз оказался за спиной у человека, что шёл за мной от самой поликлиники.

— Раз уж вам так не терпится со мной поболтать, может, хотя бы представитесь? — бросил ему я.

Незнакомец вздрогнул, развернулся, отступил назад и чуть не споткнулся о мусорный бак.

/Зафиксирован резкий выброс гормонов стресса. Цветовой спектр эмоций нестабилен. Колеблется от отчаяния до гнева/

— Где она⁈ — крикнул он.

Я ожидал чего угодно, но только не такого вопроса.

— Кто «она»? — пожал плечами я.

— Не придуривайся, — он сжал кулаки и сделал шаг вперёд, но подходить вплотную не решился. Видимо, всё-таки боялся меня. — Я всё знаю про вас с Соней. Можешь даже не притворяться. Куда ты её спрятал⁈

Что за бред? Такое впечатление, что я имею дело с сумасшедшим, которого тревожат параноидальные мысли. Но система уже просканировала его и не нашла никаких признаков психических расстройств.

/На фоне гнева зафиксирована оправданная паранойя. Объект подозревает пользователя. Причина подозрений неизвестна/

Шикарно, что тут ещё сказать? Я опять кому-то перешёл дорогу, только на этот раз даже предположить не могу, кому, как и зачем!

— Вы уверены, что не обознались? — поинтересовался я. — Ни с какой Соней я не знаком. Вы вообще кого преследуете? Уверены, что именно я вам нужен?

— Ты — наш местный психиатр. Алексей Сергеевич Астахов. Всё верно? — насупился он.

— Он самый.

— Значит, я не ошибся. Ты-то мне и нужен! — он сделал ещё один шаг вперёд. Мужчина явно трусил, но всё же переступал через себя.

— Ну, во-первых, перестаньте «тыкать», — попросил я. — Мы с вами не знакомы. Кстати, это можно исправить. Представьтесь. Должен же я знать имя человека, который следит за мной с самого утра.

— Не притворяйся, что не знаешь! Я — Гена.

— Что ж, не могу сказать, что рад познакомиться, но — допустим. И? Что мне должно было сказать это имя по твоей задумке?

— А что, Соня даже ни разу обо мне не рассказывала? — стиснул зубы он. — Не предупреждала, что у неё есть жених?

Проклятье… Налицо — все признаки бредового состояния. Если бы это произошло в стационаре, я бы уже отправил его в психиатрию. На всякий случай. Уж больно ведёт он себя агрессивно.

Но проблема в том, что система никаких отклонений не фиксирует. Что-то здесь не так…

— Давай-ка по порядку. Ты решил, что я увёл у тебя невесту. Но с чего ты вдруг вообще это взял? — поинтересовался я.

— Прочитал заметки Сони. Вот дура! Фиксировала измены у себя в телефоне! — горько усмехнулся Гена. — На прошлой неделе она встречалась с тобой аж три раза! Три! — он изменил голос, чтобы изобразить свою невесту. — «Алексей так на меня смотрел, будто глазами хотел раздеть. Жду не дождусь следующей встречи, когда он уже, наконец, сделает это». Ах да… И ещё одна заметка была. «Сегодня он, наконец, прикоснулся ко мне. На этот раз он был неуклонен. Попросил раздеться — и я не смогла ему отказать».

/Обследуемый объект с вероятностью 99,5% говорит правду/

Это я уже понял. Он явно не придумывает.

— Чушь какая-то! — покачал головой я. — Нет у меня привычки уводить чужих партнёров. Ты уверен, что эти записки — не шутка? Может, тебя просто разыграли?

— Ага, как же! — хмыкнул он. — А твои фотографии в её телефоне? Это тоже розыгрыш?

Фотографии? Зараза, только этого мне не хватало. Я ведь всегда стараюсь избегать лишнего внимания. Откуда кто-то вообще мог их взять?

— Значит, так, доктор, — решил подытожить Гена. — Хочешь ты этого или нет. Но я решился… — он сделал несколько глубоких вдохов. — Будем драться за неё. Сейчас. Кто выстоит — тому она и достанется!

На этот раз парень бросился на меня без заминки. С серьёзным намерением вступить в схватку.

В ту же секунду система показала мне ещё одно сообщение. Но оно не было предупреждением об опасности.

/Внимание! Обнаружено ещё два преследователя! Два человека следили за пользователем и за объектом «Гена». Внимание! У одного из наблюдателей обнаружены признаки психического расстройства…/

Да какого ж чёрта тут творится⁈

В драку я вмешиваться не собирался даже несмотря на то, что подсознание уже начало намекать мне, что повадки бывшего владельца тела вот-вот выйдут наружу.

Но я могу извлечь из них пользу. Направлю опыт своего предшественника не для атаки, а для защиты. А точнее — для того, чтобы остановить нападающего.

Одно дело — дать сдачи гопникам, которые не отстали бы от меня, чего бы я ни предпринял, и совершенно другое дело — драться с человеком, который запутался и сам не понимает, что творит.

Гена бездумно рванул вперёд. Я же надеялся лишь об одном. Чтобы нашу драку не увидела полиция. Сегодня защитников правопорядка в городе — пруд пруди. Следят, чтобы во время праздника не случился какой-нибудь казус.

Например тот, что произошёл по итогу со мной! А мне лишний раз с полицией связываться нежелательно. Правда, судя по сообщению системы, за нами уже кто-то наблюдает. Пока ещё не знаю кто, но у одного из этих двоих что-то не так с головой.

Эх и везёт же мне на таких людей! Я их как магнит к себе притягиваю.

Стоило этим мыслям пронестись через мою голову — и наступило затишье. Нейроинтерфейс тут же понял мой приказ и скорректировал последовательность движений. Извлёк их из воспоминаний предшественника.

Дальше моё тело начало действовать автоматически.

/Внимание! Угроза физического контакта. Рекомендуемый алгоритм противодействия: фиксация/

Я моментально сделал шаг вправо и ушёл с линии атаки. Одно это движение уже полностью разрушило весь план моего оппонента. Кулак Гены со свистом пролетел там, где только что была моя голова.

А дальше…

Дальше наше столкновение закончилось. Я добавил лишь одно движение. Не стал причинять боль, просто его остановил.

Перехватил запястье парня до того, как он успел приготовиться к следующему удару, и в тот же момент крепко приложил ладонь к его локтю. И финальный штрих — используя одну лишь инерцию его собственного тела, я повернул кисть оппонента и завёл ему же за спину.

Он вскрикнул. Но не от боли, скорее уж от неожиданности. Не думал, что я смогу так быстро отреагировать на его выпад.

Жар в груди тут же утих. Я не дал кровожадности предшественника продолжить начатое.

— А вот теперь, гражданин, дышите, — с лёгкой усмешкой попросил я. Но руку не отпустил. — Не дёргайся ты! Вреда я тебе не причиню. Успокойся. Давай лучше попробуем поговорить. Ещё раз.