— Не благодарите. Это — моя работа. Рано или поздно должен был появиться человек, которому я бы всё это показал. Кстати, вот за этим и звоню, — подметил он. — Со мной полчаса назад связался глава нашего ордена.

Я насторожился. На всякий случай присел. Он впервые назвал эту организацию «орденом». До этого и Богатов и Щербаков упоминали её лишь, как «сообщество». Скорее всего, шифровались.

— Глава ордена? — переспросил я.

— Именно, — подтвердил Богатов. — Этот человек стоит выше Щербакова, с которым вы уже недавно имели удовольствие познакомиться. Так вот, Алексей Сергеевич, он получил отчёт Игоря Алексеевича о вас. О том, как вы помогли его жене. И остался крайне доволен. Крайне. Сказал, что давно не встречал столь… перспективного человека. Вас очень хорошо ему отрекомендовали.

Внутри меня начал разгораться нешуточный интерес. Раньше я ко всей этой истории с орденом, местами силы и таинственными лекарями относился со здоровым скепсисом. А теперь, после Щербакова, после его жены Анны, после всего, что я видел, скепсиса не осталось. Осталось только непомерное любопытство.

— Так, хорошо. И что это значит для меня? — спросил я. — Каков мой дальнейший план действий? Вы же всё это время держали меня в неведении. Я даже не понимаю до сих пор, к чему вообще вы меня ведёте?

— Это значит, что в ближайшее время глава ордена выйдет с вами на связь сам, — ответил Богатов. — Возможно, уже сегодня. Он передаст вам важную информацию. О способностях, о правилах, о том, как вступить в наш… орден лекарей, — он всё-таки произнёс название полное название организации. Это значит, что ему дали добро. Меня уже воспринимают, как надёжного человека. — Прислушайтесь к нему, Алексей Сергеевич. Наш глава — очень хороший человек. Думаю, вы многому сможете у него научиться.

— Понял вас. Буду ждать. Ещё раз спасибо, Кирилл Валерьевич. За всё.

— Не благодарите, — ответил он. — Вы это заслужили сами. Доброго вечера, Алексей Сергеевич. И… поздравляю.

Он отключился.

«Поздравляю».

Интересно, с чем конкретно? С потенциальным вступлением в этот орден? Зараза, одни секреты вокруг! Час назад я был просто уставшим психиатром, вернувшимся из деревни, а теперь, выходит, меня заметили на самом верху какого-то скрытого сообщества, о существовании которого я ещё месяц назад и не подозревал.

Вечер прошёл спокойно. Я поужинал с Леной, рассказал ей урезанную, безопасную версию про деревню, про забавную бабушку-блогершу. После Лена ушла спать, а я ещё сидел на кухне с чаем. Не хотел ложиться, потому что ждал. Надеялся, что со мной свяжутся именно сегодня.

И не ошибся. Так оно в итоге и вышло.

Телефон завибрировал. Пришло оповещение — письмо на электронную почту. Имя адресата не было указано. Лишь набор символов в адресе почты, по которому определить личность главы ордена было попросту невозможно.

Текст был коротким.

«Приветствую Вас, Алексей Сергеевич. Я уже наслышан о вас от доктора Щербакова. То, что вы сделали для Анны, не способен повторить почти никто из наших. Я буду рад принять вас в ряды лекарей. Через месяц я приеду, и мы познакомимся лично. Предупрежу заранее. Скорее всего, встреча состоится в Москве. До тех пор буду присылать вам материалы, которые помогут вам разобраться в этом мире и его правилах. Рассчитываю, что и вы будете делиться со мной своим опытом, ведь сила нашего ордена в обмене знаниями. И запомните главное, Алексей Сергеевич. Пусть мы немного отличаемся от других врачей, но всё же должны полагаться в первую очередь не на способности и не на магию, а на знания. Как и подобает любому настоящему медику. Способности приходят и уходят, а знание остаётся. Добро пожаловать».

Я перечитал дважды. Несколько раз воспользовался системой, чтобы прочесть между строк. Текст короткий, но даже сквозь него я смог примерно определить, характер человека, который передал мне это сообщение.

Бояться нечего, никаких скрытых помыслов и желаний подставить у него нет. Особенно мне понравилась его мысль, в самом конце письма.

Полагаться на знания, а не на силу.

Именно так я и думал всю жизнь, ещё до того, как оказался в этом теле. Знание для врача важнее всего. Этот человек, кто бы он ни был, говорил со мной на одном языке.

Я набрал короткий ответ.

«Благодарю за доверие. Принимаю с готовностью. Буду ждать ваших материалов и нашей встречи».

Я нажал «отправить».

И в ту же секунду что-то внутри меня изменилось.

/Внимание: зарегистрирована внешняя синхронизация. Установлено защищённое соединение. Протокол подтверждён обеими сторонами/

Я застыл с телефоном в руке. По телу прошла лёгкая, едва уловимая волна энергии. Ощущение было странное. Будто я только что, прямо здесь, на кухне, поставил подпись под каким-то договором. Подписал дистанционно, одной мыслью.

Но при этом всё равно не почувствовал никакого подвоха. Всё в порядке. Было чёткое понимание — так и должно быть. Видимо, это и было что-то вроде вступления в орден. Не исключено, что моё согласие как-то передалось через информационное или магическое поле.

До чего дошёл прогресс!

Я аж мысленно рассмеялся. Раньше люди подписывали договора от руки, затем появились электронные подписи. А сейчас я и вовсе дал согласие телепатически. Такого, признаться, даже в будущем не было!

Что ж, теперь можно идти спать со спокойной душой. Я уже понял, что эти лекари заняты добрым делом. Они лечат, спасают, учатся, помогают друг другу. И я хочу быть среди них.

Почти со всеми своими проблемами я уже разобрался. Так что вскоре смогу двигаться в новом направлении. Обучаться и совершенствовать свои навыки.

Недаром говорят — врачи учатся всю жизнь!

Утром следующего дня я, к своему удивлению, застал Полину на работе. Она вышла с больничного раньше, чем я ожидал. А я уж собрался продливать её лист.

Но выглядела она бодро, как и всегда. Похоже, мы с ней выходим на финишную прямую. Последние дни совместной работы — а потом она уедет.

Работа пошла своим чередом. Полина подавала карты, делала записи, и всё катилось по накатанной. И всё шло гладко вплоть до обеда.

Ровно в полдень в моей рабочей жизни вновь начались тревожные изменения. В перерыве между пациентами я сидел кабинете один, пил чай. В этот момент меня и посетило неприятное ощущение.

Сначала я просто почувствовал лёгкое беспокойство. Беспричинное, словно оно взялось из ниоткуда. Я решил, что это можно списать на усталость, но беспокойство не уходило.

Оно всё нарастало и нарастало, постепенно превращаясь в тревогу.

Очень странно. Я себя хорошо знаю — со мной такого обычно не бывает. Никаких поводов для тревоги нет. День спокойный, всё идёт, как по маслу. А внутри будто включился сигнал тревоги, и выключить его я никак не могу.

— Да что за… — выругался я.

И в эту самую секунду перед глазами вспыхнуло сообщение системы. Такого я ещё никогда не видел.

Перед глазами начал мигать красный текст.

/КРИТИЧЕСКАЯ ОШИБКА. Обнаружен сбой нейроинтерфейса. Угроза высшего уровня/

Я впервые получил подобное сообщение. Ни в этой жизни, ни в прошлой такого со мной ещё не случалось. Я пока не получил никаких объяснений, от системы, но создаётся впечатление, будто произошло что-то непоправимое. Нечто настолько опасное для меня и моего организма, что я рискую потерять всё, чего добился.

В этот момент в кабинет вошла Полина. Она сразу же заметила, что со мной что-то не так.

— Алексей Сергеевич? — нахмурилась она. — С вами всё в порядке? От меня не заразились случаем?

— Мой иммунитет вам не пробить, Полина Викторовна, — через силу усмехнулся я. — Всё хорошо, просто задумался на счёт одного пациента.

Я мысленно потребовал объяснений от системы. Немотивированная тревога продолжала нарастать. Казалось, что сердце бьётся уже не в грудной клетке, а прямо в горле под кадыком.