Истон задумал объединить нас под сверкающим небом, а не под неоновыми огнями, в гораздо более уединенном уголке пустыни.

Наш список гостей был краток: Джоэл, местный распорядитель церемонии и пастор, которого Истон сумел соблазнить подняться с постели, оплатив изрядную часть его ипотеки. Между взглядом Истона, искренностью в его голосе и нашей свадьбой под звездами, перешедшей в рассвет, его замысел легко затмил все, что я могла когда–либо придумать.

Оно подходило.

Оно было нашим.

Оно было идеальным.

Эта мысль укрепилась еще сильнее за время звучания одной песни. Песни, которую я попросила Джоэла включить, пока он вез нас к нашему курорту. Песни, которую Истон пел мне как серенаду перед тем, как сделать предложение. Песни, теперь встроенной в плейлист моего сердца наряду с другими, что отмечают вехи нашей истории.

Слишком переполненная волнением, чтобы спать, но пребывающая в совершенно мечтательном экстазе, я позволила Истону перенести меня через порог того, что можно было описать только как рай для молодоженов. Расположенная на безумных четырех тысячах квадратных футов, наша частная двухэтажная вилла на курорте казалась сотканной из сновидений. Было ясно, что Джоэл вновь превзошел себя – роскошная мебель, лучшие ткани, камин, джакузи, открытый горячий бассейн и окна, открывающие захватывающие виды.

Не то чтобы место имело значение, как только мы остались одни.

В течение минуты, может двух, после того как дверь закрылась, Истон уложил меня на мягкую белую кровать и принялся целовать каждый дюйм моей кожи, прежде чем мы скрепили наш брак самым невероятным образом. Обручальные кольца звонко стукнулись о матрас рядом с моей головой, а наполненные любовью глаза моего мужа впивались в мои. Мы быстро потеряли всякое чувство времени, пока он снова и снова доводил меня до кульминации, прежде чем поддался самому. Ранний утренний свет уже полностью заполнил наш кусочек пустынного рая, когда мы с Истоном наконец истратили себя до состояния полного изнеможения. После душа я смутно помню, как меня уложили обратно в постель, Истон заблокировал солнечный свет, и я погрузилась в блаженную кому.

Глядя на черную титановую полоску на своем пальце, я согреваюсь воспоминанием о том, как пробудилась от его поцелуя, когда он с благоговением прикоснулся губами к моему занятому безымянному пальцу, а затем вошел в меня, прошептав: «Добрый день, миссис Краун».

Бросив взгляд на Истона сейчас, я впитываю всю серьезность того, что означает мое кольцо, не в силах вызвать в себе ни капли сожаления. Его густые волосы развеваются вокруг лица, RayBans защищают глаза от пустынного солнца, Истон ведет машину по извилистой дороге, держа руль обеими руками. Мой взгляд задерживается на более широкой черной полоске на его левой руке, и я мысленно щиплю себя. Хотя мне хотелось остаться в постели для дальнейшего скрепления брака, Истон настоял на том, чтобы прокатить меня по местам, которые он выбрал в качестве фона для нашего медового месяца. С трудом оторвав взгляд от мужа, я восхищаюсь горами, размазанными терракотовыми красками, и скоплениями валунов схожего оттенка, составляющими ландшафт Седоны.

Вдыхая реальность того, что сегодня я проснулась невестой Истона, я не могу сдержать радостных слез, наполняющих мои глаза, пока я провожу большим пальцем по своему новообретенному безымянному пальцу.

– Здесь так красиво, Истон.

И чертовски жарко.

Но здесь жар другой, не техасский адский зной. Кондиционер, работающий на полную мощность, делает его терпимым. Это чувство безмятежности заставляет меня таять в кресле, расслабляться – атмосфера здесь непохожа на все, что я знала прежде. Находиться в этой части пустыни – все равно что существовать под водой: спокойно и неспешно. Словно внешний мир и есть, но он приглушен и кажется неважным. Как если бы весь остальной мировой хаос не имел здесь силы.

– Это сон, – утверждаю я поверх музыки.

Истон не отвечает, а лишь снова поднимает мою левую руку, как он делал уже десятки раз с тех пор, как мы проснулись, и прикладывает еще один нежный поцелуй к моему безымянному пальцу. Удовольствие, которое он получает от этого, ясно читается в его чертах. Истон поворачивает ручку настройки радио, останавливаясь на другой песне. Мы выключили телефоны прошлой ночью, перед тем как сесть в самолет, и с тех пор приняли все меры предосторожности, чтобы оставаться скрытыми и не привлекать внимания.

Мы опустили верх машины лишь тогда, когда отъехали на много миль по двухполосной дороге. Сюрреалистичные пейзажи лишь усиливают туманную дымку воспоминаний о последних часах. Менее суток назад я сидела, прислонившись к двери своей квартиры, сомневаясь, впишусь ли я в жизнь Истона.

Перебирая сейчас свое кольцо, я понимаю – я вписываюсь просто чертовски идеально.

Чувствуя себя абсолютно умиротворенной в этом месте, в своем положении и рядом с этим мужчиной, я ценю его еще больше за то, что он не захотел, чтобы я пропустила все это, даже имея божественное право быть голыми отшельниками. И все же я изо всех сил стараюсь смотреть на захватывающие дух пейзажи, а не на вид рядом со мной.

Песня «Space Song» тихо звучит в салоне, пока Истон молча ведет машину. Повернувшись к нему, я понимаю, что он не ответил мне, потому что потерялся где–то в своем музыкальном подпространстве, далеко за пределами моей досягаемости. Я молча жду, когда он вернется ко мне, зная, что любая магия, творящаяся в его голове, заслуживает того внимания, которое он ей уделяет. Спустя несколько минут он произносит:

– Прости, ты что–то сказала, Красавица?

Я сжимаю его руку и целую его костяшки.

– Ничего важного.

– Что ты сказала?

– Я сказала, что это сон, и мне здесь безумно нравится, но потом заметила, что ты занят своим делом.

– Каким делом?

– Ну знаешь, когда ты внезапно улетаешь в музыкальную кому.

Он усмехается.

– Прости.

– Не извиняйся. Я ни за что не стану мешать этому.

– Неужели? – он одаривает меня своей фирменной полуулыбкой.

– Честно? Мне ужасно интересно, что там происходит. Куда ты улетел?

– Игрался с мелодией, которая очень похожа на тебя.

– А ты сыграешь ее для меня когда–нибудь?

– Конечно, – отвечает он, словно это само собой разумеется. – И я постараюсь быть сознательнее в своих космических путешествиях, особенно теперь.

– Нет! – я вскрикиваю, и он вздрагивает, сжимая руль крепче.

– Красавица. Я люблю тебя, правда, но пожалуйста, воздержись от воплей, когда мы едем по узким извилистым дорогам посреди гор.

Я морщусь.

– Прости. Не хотела напугать. Просто... если ты заблудился – оставайся там. Я приду за тобой, когда это будет важно.

– Это не та привычка, которую я хотел бы сохранить, когда мы вместе.

– К черту это. Это твой творческий процесс, Истон. Я ни за что не стану разрушать твой порыв. – Я откидываю голову и получаю идеальную панораму красных гор и бирюзового неба. – Боже, Истон, ты создаешь самую прекрасную музыку. Не могу дождаться, чтобы услышать, что ты придумаешь следующим. Как, впрочем, и весь мир, и, – с гордостью говорю я, любуясь своим кольцом, – на следующем концерте, где я буду, я буду стоять у сцены как твоя жена.

Истон задвигает очки на лоб и сбрасывает скорость на прямом участке, его глаза скользят по моему профилю, прежде чем он возвращает взгляд на дорогу.

– Что? – спрашиваю я, когда он замедляется и останавливается на специальной площадке рядом с гигантскими вечнозелеными деревьями. – Почему мы остановились? – я оглядываюсь в поисках какого–нибудь ориентира. – Будешь фотографировать?

Без единого слова он поднимает вверх, запирает нас, убавляет музыку, и воздух охлаждает кожу. Я смотрю на него, приподняв бровь.

– Милостивый сэр, мы не можем делать... что бы ты там ни задумал, и я почти уверена, что твои планы включают арест. Это государственный парк.

Его взгляд становится сосредоточенным, он тянется ко мне и ласкает мое лицо, черты его расслаблены, а глаза смягчаются.