В это самое время Петер крадется по огромному поместью. Натуральной газон являет собой роскошь, к которой Петер не привык. Он идет очень осторожно, как ребенок, который в первый раз в своей жизни обнаружил снежный покров перед входной дверью, и боится, что снег не выдержит, и он в нем утонет. Генрик настолько погружен в чтение газеты, что замечает Петера только тогда, когда тот уже оказался перед его столом. Петер откашлялся. Шеф The Shop, самой популярной в мире торгово-посылочной фирмы, опускает газету и молча глядит на него.

Петер тоже не произносит ни слова. Оба мужчины пристально смотрят друг на друга. Петеру кажется, будто разноцветные глаза посылают ему разные послания. Карий глаз, сверкая, приглашает его к действию. Голубой глаз, кажется, хочет его предостеречь. Петер первым опускает взгляд. Он лезет в рюкзак и, достав из него розовый дельфин-вибратор, кладет его на стол.

– Вот, – говорит он. – Мне это не нужно.

Генрик делает глоток кофе и расплывается в улыбке.

– Я как раз читал о вас в газете. Вы Петер Безработный, не так ли? Садитесь.

Петер садится.

– Вы считаете, что вам прислали этот сказочный товар ошибочно?

– Да. И я хотел бы его вернуть!

– Вы думаете, что система совершила ошибку…

Петер кивает.

– Но здесь вы заблуждаетесь, – говорит Генрик. – Я хочу рассказать вам небольшую историю. Несколько лет тому назад, в первые дни существования One Kiss, был один недовольный клиент. Я не помню его имя. Мы послали ему самоуправляемое оружие. Малокалиберный пистолет. Он из-за этого очень разозлился и всюду подавал жалобы. Он говорил, что он человек, который отвергает насилие, что система его плохо знает и что это оружие было отправлено по ошибке. Думаю, что мне не надо вам ничего объяснять. Вы можете представить себе его дальнейшие шаги. Он поднял шум в Центре возврата товара, попытался нелегально получить доступ к его данным и публично высказался по поводу своей проблемы. Но ничего не помогло. Его это, должно быть, очень разозлило. Потом он пришел ко мне в контору, швырнул пистолет на мой стол и сказал:

– Вот! Мне это не нужно.

– Конечно, я отказался принять пистолет назад, потому что полностью доверяю безошибочной работе нашей системы. Наша перепалка была довольно горячей, дело дошло до рукопашной схватки, и в конфликт пришлось вмешаться моим охранникам. А потом… Угадайте, что произошло потом.

– Понятия не имею, – говорит Петер.

– Мужчина каким-то образом сумел схватить пистолет, который лежал на моем письменном столе, и выстрелил в меня. Пуля прошла через мой левый глаз и вышла через затылок. Мне очень повезло. Из всех пострадавших от выстрелов в голову выживают лишь 12,8 процента. Конечно, у меня была привилегия, поскольку я мог оплатить лечение у лучших врачей. Вы наверняка заметили мой прекрасный шрам. Врачам пришлось снимать мне черепную крышку, чтобы мозг после ранения мог отекать, дополнительно не повреждаясь о нее.

– Ой! – восклицает Петер.

– Да. Ой. После того как я вышел из комы, мне сразу трансплантировали новый глаз. К счастью, у меня под рукой был донор. Я уже говорил, что у вашего предшественника были красивые голубые глаза?

– Нет.

Карий глаз Генрика сверкнул. Спецэффект, который ему имплантировали за огромные деньги.

– Как вы думаете, почему я вам это рассказываю?

– Чтобы запугать меня? – спрашивает Петер.

– Нет, – отвечает Генрик. – Хотя, может быть, поэтому тоже. Но поймите, истинная точка в истории иная. – Генрик улыбается. – Голубоглазый был не прав. Система знала его лучше, чем он сам себя. Он был человеком, который использовал бы оружие. Я уверен, что и вы еще найдете применение вашему дельфину-вибратору.

– Но, – возразил возмущенный Петер, – если бы вы не отправили ему это оружие, он бы никогда не получил его в руки и никогда бы не воспользовался им! Его представление о себе как о том, кто отвергает насилие, было верным! Все, что совершает ваша система, это сами собой исполняющиеся пророчества. Благодаря причислению человека к какой-либо категории и вытекающему из этого ограничению горизонта вашего предложения вы сами способствуете тому, что каждый становится тем, кем его себе представляет система.

Генрик делает еще один глоток кофе.

– И что?

– Я не понимаю, – говорит Петер, – почему вы просто не можете принять назад этот чертов вибратор. Больше ведь мне от вас ничего не надо! Вам же это ничего не стоит.

– Ошибаетесь. Это мне кое-что стоит.

– Даже если вы не сможете продать потом этот вибратор – речь ведь идет о тридцати двух достоинствах.

– Мы этого не будем делать, – говорит Генрик. – Дело приняло слишком серьезный оборот. Вот, посмотрите, о вас пишут даже в газете. Даже если бы вы и были правы в том, что ваш профиль некорректен, мы никогда не смогли бы с этим согласиться, так как в этом случае система допустила бы ошибку, но система не делает никаких ошибок.

– Неправда! – восклицает Петер. – Со мной она допустила ошибку!

– Нет. Это невозможно. Если бы система допустила ошибку, она наверняка была бы не единственной. Она бы совершила множество ошибок. Мы уже давно смоделировали воздействие такого случая на все общество. Если бы мы согласились изменить ваш профиль, это привело бы к неуверенности, которая вызвала бы длительный экономический ущерб в размере более двух биллионов достоинств. Короче, система не делает никаких ошибок. Речь идет о благосостоянии всего нашего общества. Вы это должны понять.

– Я ничего не понимаю! – кричит Петер. – Я как Михаэль Кольберг. Если это так, я второй раз сожгу Виттельсбах.

– Вы имеете в виду Кольхаас? – спрашивает Генрик весело. – И город назывался Виттенберг.

– Это не важно, – говорит Петер.

– А вам известно, чем завершилась история Кольхааса?

– Не очень благополучно.

– Совсем неблагополучно.

– Тем не менее я не собираюсь это так оставлять!

– Гм, – мычит Генрик. – Вам не бросилось в глаза ничего особенного в стульях, на которых мы сидим? Или в столе, на котором я ем?

Петер до сих пор не обращал на это внимание. Теперь он бросает взгляд на мебель. Она восхитительна.

– Эти стулья такими выросли? – спрашивает он. – Они состоят из фрагмента живого дерева?

– Это ясень обыкновенный, – говорит Генрик. – Относительно быстро растущие деревья. Я моделировал их рост на компьютере и задавал их форму с помощью направляющих реек. Дерево нужно формировать так, как это требуется, а ненужные побеги отрубать. Утомительный процесс. Но в итоге получается действительно то, что нужно. А не просто бурелом.

– Меня вы тоже хотите формировать так, как это требуется?

– Нет, – отвечает Генрик. – Вы – ненужный побег. Вас я просто отрублю.

Он достает из кармана своего халата небольшой пистолет.

– Как вы видите, – говорит он, – я сохранил не только глаз, но и другой сувенир последней рекламации. И мне кажется, вы неправомочно проникли в мои частные владения. Вы не читали таблички, на которых написано: «Владелец поместья с радостью стреляет в лиц, вторгшихся на его территорию»?