«Иерарх тебе не поверил», – подумал Каи.

Ему не стоило пытаться вывести Даина наружу. Идиот. Тебе следовало помнить горящие руины Кентдессы – там никто из сареди не спасся.

Райханкана остановился в шаге от Каи и посмотрел сквозь вуаль в его глаза.

– Ты не должен был оставлять нашего брата, – сказал Райханкана голосом Иерарха.

Первая же попытка придумать правдоподобную историю пошла прахом, и Каи решил не продолжать. Он сказал себе, что Райханкана мог каким-то образом заглянуть за вуаль, и тогда все толкователи и легионеры его атакуют.

– Меня послал мой Хозяин, – сказал Каи, голос которого прозвучал хрипло и нервно, но он сумел не поморщиться.

Райханкана отвернулся, но Каи не позволил себе расслабиться.

– Возможно, оно того стоит, – сказал Райханкана. – Меньший Благословенный предназначен для Колодца, мы сможем забрать его у Бессмертного маршала позднее.

Что-то в голосе Райханкана подсказало Каи, что теперь он сочинил ответ.

«Он знает, они знают, – подумал Каи. Казалось, лед растаял и тонкой струйкой стекал с его головы через вены. – Они могут не знать, что и как, но понимают, что Таламинеса нет в этой комнате».

Райханкана зашагал к Иерарху. И Каи ощутил, как начал меняться поток энергии: что-то загорелось, возник диссонанс. Поток исходил от одетого в золото толкователя, как жар от огня в камине.

Тарен помогла ему во Дворе Плененных демонов, и он хотел помочь Даину ради нее. Если Даин здесь погибнет, его не отдадут Колодцу.

Когда Райханкана проходил мимо золотого толкователя, Каи бросился вперед. Он успел сделать два шага, когда что-то ударило его в спину, заставив отшатнуться в сторону. Он закричал, потрясенный ужасной болью в боку, которая в его новом теле чувствовалась куда более остро, чем в теле Энны. Каи понимал, что кто-то ударил его сзади, должно быть, Райханкана подал сигнал легионеру, стоявшему у него за спиной. Каи попытался выпрямиться и почувствовал, как что-то тянет его плоть. Твердый металл задел ребра. Он подавил крик, когда клинок вытащили окончательно.

Райханкана снова повернулся к нему:

– А теперь, прежде чем ты умрешь, тебе предстоит рассказать нам… – Каи перестал слушать, потому что боль означала силу, которая позволяла ему реализовать единственное заклинание из воспоминаний Таламинеса. Он поднял руку и призвал огонь.

Воздух перед Каи вспыхнул, и шар из дыма и огня с ревом пронесся над возвышением. Жар расцвел перед лицом Каи, смертные стали с криками разбегаться, Райханкана отшатнулся назад, и в клубах дыма Каи потерял из вида Иерарха.

Едва ли это будет долго – у Каи было всего несколько мгновений, чтобы воспользоваться тем, что враги отвлеклись. Он врезался в толкователя, запустил руку под золотую вуаль, схватил его за лицо, почувствовал, как тот охнул под его ладонью, и вырвал из него жизнь. Это дало Каи возможность схватить кинжал с пояса и ударить его ниже груди. Он знал, что толкователь будет сопротивляться не меньше, чем Кантений, но у него не было времени для длительной схватки.

Толкователь обмяк, и Каи его оттолкнул. Защитный амулет упал на его умирающего врага.

Каи развернулся и сбил с ног легионера, стоявшего рядом с Даином, сжав обнаженную плоть его руки, и потащил Даина за тунику к бассейну.

Край бассейна был уже у него под ногами, когда мир почернел, и он упал лицом вниз, в воду. Чихая и барахтаясь, Каи не выпускал тунику Даина; вероятно, он получил скользящий удар амулетом, но лишь на мгновение лишился сознания.

На платформе кричали смертные, пытаясь спастись от уменьшавшегося огненного облака, но уцелевшие толкователи быстро пришли в себя. Каи почувствовал, как растет давление на голову – они вбирали в себя энергию Колодца, готовясь к атаке. Его ноги не касались дна колодца, и это пугало. Однако он достал интенцию из груди, швырнул в воду и направил ей вслед всю свою жизнь и боль.

Для него было бы фатально и унизительно, если бы интенция вызвала только небольшой фонтан воды или легкий дождь.

Но Зиде считала, что прочная стена не просто так находилась за Двором Плененных демонов, а не в самом бассейне. И то, что осталось от Таламинеса, знало, что она права.

Хлынул настоящий поток, и уровень воды стал так быстро уменьшаться, что Каи внезапно оказался сидящим на дне бассейна – вода теперь едва доходила ему до коленей. В горле горело, он с трудом откашлялся и сорвал вуаль с лица. Даин скорчился рядом, его одежда промокла, глаза были широко раскрыты. Вода вокруг покрылась рябью, она кипела, поднимаясь все выше, как в котле, и ревела, словно во время бури. Где-то рядом вопили смертные. Каи вспомнил, что там находились Иерарх и несколько толкователей – впрочем, оставалось надеяться, что они постарались не утонуть.

– Ты умеешь плавать? – хрипло спросил Каи у Даина.

– Да, – с трудом промычал Даин.

– Хорошо, потому что я – нет. – Каи с трудом поднялся на ноги, увлекая за собой Даина. – Нам нужно добраться до окна.

Он знал, что в дальней стене есть отверстия, которые он смутно различал сквозь полупрозрачную рябь. Вода продолжала подниматься к потолку, и, как только она до него доберется, волна может уничтожить узкую колонну воздуха, которая сформировалась вокруг заклинания.

– Да, но… кто ты? – с тревогой спросил Даин, шлепая по воде к дальней стене вместе с Каи. – Почему мне помогаешь?

Ладно, Каи забыл сказать. Он почти так же плох, как Башаса. Он указал на свои глаза:

– Даин, это я, Каистерон. Сейчас я в теле толкователя.

– О! – Даин уставился на него, а потом сдавленно рассмеялся. – Я не знал, что ты на такое способен! Ты пришел, чтобы меня спасти?

– Нет, я пришел, чтобы отвлечь или попытаться утопить Иерарха, – сказал ему Каи, ткнул в струящуюся водяную стену и обнаружил, что она ничуть не плотнее, чем текущая в реке вода, когда опускаешь туда руку. – Мы не знали, что ты здесь, твоя сестра будет опечалена.

– Она будет в ярости, – признал Даин. Он сжал кисть Каи. – Задержи дыхание.

Каи не требовалось дышать так часто, как смертным, но он не хотел, чтобы в его тело попало еще больше воды, чем уже имелось. Он стиснул зубы и поморщился, когда Даин увлек его за собой в жидкую стену.

Его ноги больше не касались пола, пока они вместе поднимались вверх под давлением воды. Даин схватил Каи за ту руку, рядом с которой зияла рана, и теперь она заболела сильнее, но они продолжали подниматься.

Теоретически Каи знал, как следует плавать, не раз видел, как это делали смертные, и попытался работать ногами и помогать свободной рукой Даину. Вода была не слишком прозрачной от пены, но в ней двигались какие-то формы и отчаянно махавшие руками тела, которых следовало избегать. Течение уносило их в арку, они едва не застряли, и Каи помог Даину освободиться.

Они больно врезались в стену, их протащило вдоль узорчатого золота, когда они устремились вверх. Голова Каи появилась на поверхности рядом с головой Даина, который принялся кашлять и отплевываться. Каи не знал, какими умениями и способностями обладал Даин как Меньший Благословенный, но длительное пребывание под водой явно не входило в их число. Каи провел рукой по стене и уцепился пальцами за резной орнамент, имевший форму горного кряжа, а другой обнял Даина за плечи. Даин прижался к нему, и Каи сумел оглядеть зал.

Тела раскачивались на поднимавшейся воде. Ни в одном из них он не узнал Иерарха, а тот, что в красном, мог быть Райханканой. Но Каи хотел убедиться наверняка. Нельзя упустить такой шанс.

Он поднял взгляд и впервые сумел разглядеть потолок. Его пересекали тяжелые деревянные балки, каждая входила в стену над окном рядом с ним. В дальней части комнаты находился балкон, который все еще оставался над поднимающейся водой, но его скрывали бурлящие гейзеры. Каи показалось, что он увидел там перемещение ярких цветов, возможно, двигающиеся тела.

Даин зачарованно смотрел на фигуры из эмали, и это показалось Каи странным, учитывая, что происходило вокруг. Оставалось только надеяться, что вода не повредила его разум.