— А вот тут, милочка, ты серьёзно так заблуждаешься, — хмыкнул Чарли, продолжая бессмысленный спор.

Похоже, последнее осознал не только я. Со своего места поднялась Вирджиния.

— Думаю, все понимают, что я не слишком рада такому решению, — в голосе ощущалась подавленная скорбь, но речь продолжала оставаться точной и уверенной. — Однако, как и Брюс, считаю, что нам лучше выступить за переговоры.

— Я тоже за переговоры, — поддакнул ей Фриман, вызвав лёгкий прищур. Они что, сговорились за моей спиной⁈

— Я против, — решительно махнул рукой. — И у меня есть, что вам высказать.

Делаю пару шагов вперёд, положив руки на стол и обводя всех взглядом:

— Начнём со стандартного сценария: «Всё хорошо». Каким-то чудом, вновь отведя мертвецов, заполнивших пространство возле станции, наши переговорщики, оказавшись в чужих рядах, не оказываются сходу пристреленными. Их не захватывают, начиная пытки, а проводят в отдельную комнату, где проходят переговоры. Что ты им хочешь предложить, Брюс? — перевёл взгляд на Таубера.

— Предложить? — удивлённо вскинулся он. — Мы не менеджеры по продажам! Вся случившаяся ситуация — страшное недоразумение, которое нужно быстрее решить и…

— Как решить-то? — громко хлопаю по столу. — Что мы можем им предложить, чтобы «заключить мир» и совместно проживать на этом объекте? Оружие у них уже есть, транспорт, сука, тоже. Свой лидер, — тонко улыбаюсь, — опять же. Быть может, они наоборот, сознательно нагнали к себе мертвецов, чтобы защититься от живых, а вы их отвели, — тыкаю пальцем во Флеминг и Фримана. — Почём нам знать⁈

— Самое простое… — начал Брюс, но моментально оказывается мной перебит.

— Самое простое и вместе с тем элегантное решение — пуля в голову! Которое придёт к тебе и всей группе переговорщиков! — теперь указываю уже на окно, в сторону, где вдалеке располагалась станция.

— Скорее всего их там не так чтобы сильно много, — задумался Чарли, пока Брюс что-то прикидывал у себя в уме.

— Это с чего это ты взял? — прищурился я. — Погадал по кофейной гуще? Раскинул карты Таро? Взглянув в магический шар? — взмахнул руками, а потом решительно указал на Майкла, который аж вздрогнул, судорожно поправляя воротник футболки. — Сколько было трупов, которых вы отводили? Сотня? Три? Тысяча?

— Э-э… Пожалуй… полтысячи точно было. Наверное там изначально отстреливались от них, тем самым и привлекая лишь ещё большую толпу… Но я не уверен.

— А в чём же ты, мать твою, вообще уверен? — не повышая тона, спрашиваю я, отчего Фриман отвёл глаза.

Колоть его надо, тварь черножопую. Точно что-то затеял.

— Ладно! — повысил тон, обрывая шепотки, которые снова зазвучали по углам. — Предположим, что там собрались кретины. По глупости приманили на себя мертвецов, от которых не смогли отбиться. Полтысячи трупов! С таким количеством мы бы не справились. Они, видимо тоже. Хорошо, значит их число вряд ли сильно превышает наше.

— Может даже меньше, — согласно кивнул Волчнер. — Но перевес по числу… увы, также вполне реален.

— И в таких условиях ты собираешься воевать? — очнулся Таубер, кивая в мою сторону. — Совсем с катушек слетел? Хочешь положить всех, кто ещё остался цел⁈

— Брюс… — качаю головой. — Ты вынуждаешь меня ответить не кому-то, а лично тебе. Будь аккуратнее в словах, ясно? Лично тебя я ещё не оскорблял, но грань болезненно тонка.

— Давайте не переходить на личности, здесь я на стороне Сандерса, — хмуро прокомментировала Вирджиния.

— Говорю как есть, — отмахнулся Таубер, — ибо сила человечества — в объединении против страшной угрозы! А мы планируем не то что разделяться, так ещё и воевать друг с другом!

Вот только конфликт уже начался, хотим мы того или нет. Вопрос лишь в том, как он закончится.

— Люди всегда воюют друг против друга, в любой ситуации, — вздохнул я, вынужденный проговаривать очевидные истины. — Даже во время Второй Мировой, когда враг стоял у порога и резал мирных жителей, находились внутренние враги. Проходили чистки среди своих, «охота на ведьм» и много-много всего остального. Так и тут, прямо сейчас, мы уже воюем. Договориться можно лишь уступками, иначе это смерть!

— Почему? — подался вперёд Волчнер.

— Потому что малолетний идиот хочет повоевать! — вскинулся Брюс, указав на меня палцьем.

— Я предупреждал тебя, Табуер, — не повышая тона, отвечаю ему.

— Эйд, давай просто выслушаем его, а? — слова Майкла прозвучали как-то особенно униженно, отчего аж едва удержался от того, чтобы не поморщиться.

— А почему бы не выслушать Эйдена, а не Брюса? — Сара скрестила руки на своей груди. — Позицию нашего «лидера» мы уже знаем, а почему мы должны выступить против, ещё нет.

— Ты ведь сама выступала против. Так и просвети нас, — улыбнулся Чарли, но его проигнорировали.

Открыто вздыхаю:

— Я уже начал говорить, просто вернусь к этому, — поскрёб подбородок. — Они знают о нашей численности и вооружении, потому что допросили пленных. Кто-то будет с этим спорить? — обвожу собравшихся взглядом. — Нет? Вот и…

Меня прервали.

— Я буду! — решительно произнёс Брюс. — Ты уверен, что они применили пытки. Почему?

С каждым своим словом он выводит меня из себя всё сильнее и сильнее!

— Подумай башкой, пустоголовый ты идиот! — раздражённо высказал ему. — На них напали! Мы! — указываю рукой на свою грудь. — Они взяли пленных. Что думаешь, будет дальше? Вся их группа отсосёт хер у Коди? Уверен в этом? Готов рискнуть жизнью⁈

— Ты переходишь все рамки, — процедил он сквозь зубы. — Это превращается в балаган!

— Смотрите-ка, Брюсси не уверен в своих силах, — хохотнула Сара.

— Я не собираюсь слушать оскорбления! — мужчина хмуро на неё покосился.

— Так нечего было оскорблять меня! — хмыкнул на эти слова.

— Вы только взгляните на это! — с улыбкой, полной довольства, Таубер указал на меня. — Мальчишка обиделся и пытается отыгрываться! И вот это вы решили выслушивать, развесив уши?

— Хочешь сказать, я был не прав? — не даю начаться дискуссии, быстро замахав руками, чтобы не мешали. — Насчёт допроса, а не оскорблений.

Мой взгляд был чётко устремлён в глаза Таубера.

— Думаю, — ответ, однако, пришёл от Вирджинии. — Эйден в этом вопросе всё-таки прав. Как бы горько это не звучало, но… в их ситуации на пытки пленников пошли бы почти все.

— Глупости! Частное мнение, — моментально отмёл Брюс эти слова. — Я уверен, в нашей группе никто на такое бы не пошёл!

— Друг… не начинай, — Волчнер со вздохом покачал головой. — Если бы мы захватили кого-то из них, то тоже допросили бы. И в случае, если бы гад молчал… — он оставил фразу недосказанной, но суть уловили все.

— И тем самым развязали бы войну, Чарли! — с укоризной произнёс Таубер. — Как ты этого не понимаешь? — тут же посмотрел на остальных. — Как ВЫ этого не понимаете⁈ Если бы мы захватили пленника, то лучше было бы не трогать его, а отпустить, попросив сообщить, что всё случившееся — чудовищное недоразумение.

Откровенно рассмеялся.

— Ага, а потом идиотом называют меня. Господа, дамы, кому вы отдали власть? — притворно хватаюсь за голову.

— Положим, логика в словах Таубера есть… — впервые открыл свой рот Блаззи, до этого будучи безмолвным наблюдателем.

— Вы слышали? — тут же подобралась Сара. — Раздался какой-то противный писк, словно от старой и больной крысы! Билл, неужто это ты? Когда только успел вылезти из своей норы? Не пора ли тебе вернуться обратно? Свой лимит слов на сегодня ты уже перевыполнил.

— Я просто не буду обращать на тебя внимание, Маджо, — демонстративно отвернулся мужчина.

— Твоя излюбленная тактика, — ухмыльнулась она, — засунуть голову в жопу, предварительно вытащив оттуда член.

Раздался смех.

— Сара! — а вот Таубер, как «самый правильный», само собой высказался против.

— То есть, тебе можно оскорблять остальных, а другим нет? — не мог я оставить эти слова без внимания.

— Не хочу иметь ничего общего с человеком, желающим вырезать чужую группу лишь на основании недоразумения, — придумал он новый аргумент. — Твоё мнение не будет учитываться.