— Ты не терял времени зря, — ошеломленно заметил Дэймон.

— У меня были отличные учителя, — усмехнулся Джейсон. — Можете собой гордиться. Впрочем, особого выбора у меня не было. Мои братья оказались более резвыми, чем я, и сунулись ко мне в первую же ночь.

— Если ты сейчас скажешь, что мне с тобой в свое время повезло, я не поленюсь навалять тебе тумаков, чтобы напомнить, что я все еще твой старший брат.

— Спасибо, одного урока мне было достаточно. — На лице младшенького отразился на мгновение промелькнувший, страх. С тех пор, как он взглянул в бесчувственные глаза Дэймона, занесшего кулак для последнего удара, чтобы добить его окончательно, и осознал, что через мгновение умрет, Джейсон раз и навсегда понял, что есть грань, которую он не хочет переходить в отношениях со старшим братом. Он уже не помнил, чем тогда так достал его, но повторять этот опыт ему не хотелось. И всякий раз, задирая Дэймона, он старался не доводить его до состояния, когда в глазах брата появляется только одно желание — убить.

— А сколько уроков потребуется твоим братьям, прежде чем они тебя прикончат, или поймут, что ни вместе, ни поодиночке, им с тобой не справится? — Дэймону чрезвычайно не нравилась ситуация, в которую попал младшенький, и это было крайне не вовремя.

— Я их знаю, еще меньше, чем ты знал меня, — почесал затылок Джейсон. — И вообще, вся эта ситуация для меня, как неизведанная территория. С тех пор, как окончил гимназию, я никогда не жил на одном месте. Бродячий образ жизни предполагает большую степень защищенности. Не спать в одном месте больше двух ночей, не завязывать длительных отношений…

— Хватит, все эти твои теории я уже слышал, когда ты более чем пафосно объяснял мне выбор своего жизненного пути. Теперь я хочу знать, какое решение ты принял. Ты остаешься в доме отца и пытаешься укротить своих братьев, или в свойственной тебе манере сбегаешь?

— Можно подумать у меня есть выбор, — усмехнулся Джейсон. — Во-первых, я все равно останусь в Куори-Сити, потому что здесь Джинни.

— Ну, конечно, как я мог забыть про Джинни! — тяжело вздохнул Дэймон, которого все еще пугала мысль подобного союза.

— Во-вторых, боюсь, отец не оставит мне выбора.

— Думаешь, он пойдет на то, чтобы принудить тебя ментально? — с недоверием поежился Дэймон, вспоминая не самые приятные моменты своего детства.

— Он уже это достаточно внятно продемонстрировал, притащив меня сюда волоком. Я предпочитаю сделать вид, что остаюсь здесь по собственной воле.

— Ты умнеешь буквально на глазах, — потрясенно усмехнулся Дэймон.

— Ты мне поможешь? — без обиняков спросил Джейсон.

— А разве тебе нужна помощь, — усомнился Дэймон.

— Я был один, но тебе пришлась очень кстати помощь Яго.

Дэймон вспомнил слова Эрика, о том, что Джейсон страшно боялся Яго. И понял, что за роль ему предлагается сыграть. Ему предстояло запугать братишек так, чтобы на его устрашающем фоне, они потянулись к Джейсону, как к более человечному существу. Когда они с Яго, будучи мальчишками, разработали эту схему, они и предположить не могли, что она так четко сработает.

— Ну, я не очень люблю об этом вспоминать, но мы все-таки братья. А братья должны помогать друг другу, хоть ты так и не считаешь…, — неторопливо начал рассуждать Дэймон и был не терпеливо прерван братом.

— Скажем так, за последние несколько дней мои жизненные установки претерпели существенные изменения.

— Хотелось бы знать, как это надолго, — с недоверием буркнул Дэймон.

— Хотелось бы верить, что навсегда, — произнес вошедший на последней фразе Корин Мартин.

— Корин Мартин, добрый день, — с любопытством разглядывая вошедшего, поприветствовал отчима Дэймон.

— Дэймон, рад тебя видеть в нашем доме.

— Спасибо, я зашел проведать Джейсона, по дороге к Яго.

— Как поживает молодой Корин Куори?

— Не очень, — будто на мгновение заколебался с ответом Дэймон. — Яго приходится в ускоренном темпе осваивать азы управления сеймом, в виду того, что некоторые представители Персоналия ему в этом активно помогают.

— Судя по всему, тебе даже известно кто, — нахмурился Мартин.

— И даже зачем, — с недоброй улыбкой заметил Дэми.

— Ты успел поделиться этими знаниями с Яго? — озабоченность, промелькнувшая на лице Корина Темо, подарила Дэймону надежду, что его слова достигли цели.

— К сожалению, я связан некоторыми обстоятельствами, которые не позволяют мне выложить ему всю правду. Мне приходится ждать, чтобы он дошел до всего сам. Единственное, что пугает, что может быть слишком поздно.

— Почему у меня такое ощущение, что вы говорите на неизвестном мне языке, — потряс головой Джейсон.

— Наверное, потому что у тебя сейчас достаточно своих забот, чтобы не лезть в чужие, — предупреждающе понизив голос, ответил Дэймон.

— Кстати, о твоих проблемах, — встрепенулся Мартин. — Элиот пришел в себя, тебе самое время навестить его.

Джейсон, не выдержав скорчил страдальческую физиономию и посмотрел с мольбой во взоре на Дэймона.

— Пойдешь со мной?

— Я, вообще-то, собирался к Яго, — поморщился Дэймон.

— Дело в том, что я тоже собирался к Корину Джакомо, — прервал мысль Дэймона Мартин, — от нашего одновременного визита вряд ли будет какой-то толк. Так что, может, уделите некоторое время проблемам Джейсона, пока я буду наносить визит Корину Джакомо?

Убедившись, что его цель достигнута, Дэймон быстро сдался, и сказал, что зайдет к Яго немного позже.

Джинни сидела на берегу реки и выкладывала в ряд маленькие кусочки веточек, которые успела наломать по дороге сюда. Последние дни ей задавали слишком много вопросов, на которые она не имела ответа. И ночной разговор с Дэймоном не прибавил ясности происходящему. Она никогда не считала себя особенной, не такой как все. Обычная девушка, которой повезло стать подругой дочери Великой Персоны. Джинни всегда осознавала, насколько ей повезло. И вот теперь, все только что и делают намеки на необычность ее происхождения. Ей было нужно время и силы подумать, а их катастрофически не хватало. После ночной прогулки с Дэймоном, а потом многочасового марафона по спасению брата Джейсона, у нее сварились мозги. Думать не было ни сил, ни желания. И только осознание того, что что-то важное проходит мимо, заставило ее отправиться сюда, вместо того, чтобы лечь спать. Когда рядом упало бессильное тело подруги, Джинни только и смогла, что улыбнуться.

— Спасибо за разбитые окна в моей комнате. Нам опять придется заказывать новые. Между прочим, своим безрассудным поведением ты ввергаешь своих подданных в расходы.

— Зато гильдия стекольщиков будет довольна, — философски заметила Мина.

— Тоже верно. Приятно видеть тебя, в твоем собственном обличии.

— Корин Реналь обещал, что они больше не будут меня пытаться убить. А мне так хотелось, вернуться к своему собственному образу!

— Но, волосы ты не поторопилась перекрашивать.

— Прежде придется кое с кем разобраться.

— Ох, как я не люблю, когда слышу у тебя в голосе эти нотки. Дело пахнет крупномасштабной военной операцией?

— Ну, что-то вроде того.

— С кем воюешь на этот раз?

— С твоим старым знакомым Эстебаном.

— Так и знала, что с ним что-то не так! — простонала Джинни. — И что же он натворил?

— Похоже, он, эта мерзавка Стэйси и невинная овечка Эйрин давно и хорошо знакомы.

— Насколько мне известно, до сих пор это не являлось преступлением. Дети Персон в основной своей массе между собой знакомы. И тебе прекрасно известно, что ты являешься, скорее исключением, чем правилом.

— Да, все это так. Но помимо всего прочего эта троица обладает ментальными способностями!

— Ну, это действительно, достойно интереса, но почему это тебя так удивляет? Дэймон и Эйрин брат и сестра, оба дети Корина Реналя. Если мы признаем, что Дэймон мог получить по наследству силу отца, то почему ее не могла получить Эйрин? Та же ситуация с Касиано и Эсте. Они оба сыновья Корина Хулиана. Что в этом такого, что могло вызвать твой гнев? И даже Стэйси является сестрой, к счастью уже почившей, Морган. Обе они являются дочерями Хельги Габины. Я поняла б, если бы тебя возмутило наличие дара у меня или у нашего конюшего. Но в данном случае мне не очень ясно, что привело тебя в такую ярость.