Люди умудряются превратить каждый участок земли, на котором заселяются, в подобие какого-то феодального строя. Сильные гнобят слабых и на этом возвышаются ещё больше. Словно здоровые, могучие страны, которые выкачивают ресурсы из маленьких и неразвитых; словно хулиганы, которые отжимают в школе мелочь у ботаников. Вот и мы сейчас занимаемся чем-то похожим. Забираем чужое, чтобы жить самим.

В чём-то откровенно поганая система, но какой мир — такая и система. Если бы военные лучше заботились о выживших, если бы людям вдоволь давали еды и воды, запустили в госпиталь… Хах, они всё равно продолжали бы вести себя так же! Оставаться недовольными!

Ну да не суть. Человечество не изменить. А я уже говорил, что предпочту накормить свою девушку и поесть самому, чем отдавать последний кусок незнакомым людям? Они мне никто — а раз так, то почему я должен их жалеть? В мире апокалипсиса выживет сильнейший, а остальные погибнут. И я должен изо всех сил, зубами, хвататься за возможность выжить. Отнимать у других и обеспечивать самого себя и моих ребят.

Пока что эта система работает. Нравится или не нравится — это уже вопрос десятый. Благодаря решению присоединиться к Диего мои люди живы, сыты и чисты. Большего, в текущих условиях, требовать было бы кощунством.

Но даже так я бы всё равно надолго здесь не остался. Однако, как уже упоминалось ранее, Росалес полностью разделял мой план, чтобы покинуть сие чудесное место. Благодаря Веллсонам, кажется, у нас будет пища на первое время. Значит, план уже на стадии исполнения, осталось немного…

Билл получил удар в живот, растянувшись на земле и выворачивая на неё содержимое собственного желудка.

— Здесь мы закончили, — сплюнул на него Диего. — Сваливаем.

Молча кивнув, направляюсь следом. Ещё один день новой счастливой жизни близится к завершению.

Открываю глаза и не могу понять почему. Что-то разбудило меня среди ночи, но сонный мозг никак не может уловить причину. Рядом заворочалась Наоми, плотнее прижимаясь ко мне своими аппетитными формами. Жаль, что сегодня она была в маечке. Обычно, когда мы спим вместе, делаем это без одежды, но в текущих условиях это было неприемлемо. Да и Дженни…

Хех, при чём тут Грин? Всё просто. Палатки выдают на четверых. В моей группе десять человек, так что нам выдали три штуки. Был выбор: либо в двух будут спать по трое, либо в одной по двое. Конечно же я, на правах лидера, забрал себе возможность спать лишь вдвоём. А потом мы объединились с Диего, и Наоми стала слишком сильно опекать одну школьницу.

Нет, мне и самому было её жаль: всё-таки даже в обычное время жить с неизлечимой болезнью — то ещё удовольствие, а уж в текущих реалиях проще пустить себе пулю в голову. Но… девчушка не сдавалась.

Когда Наоми узнала, что Дженни живёт в тесной палатке на четверых, попросила меня потесниться. Не то чтобы у нас было много места… Ладно, так или иначе, надолго в лагере я не планировал оставаться, а потому пошёл своей девушке навстречу. Почему нет? Да и Грин сказала, что готова, когда надо, нас покинуть. А ходить она в принципе могла, просто недолго и с ощутимым дискомфортом. В общем, уединяться нас возможности не лишали, а потому я проявил собственную доброту, чуткость и порядочность, которой всегда был известен, хе-хе.

Шум! Вот что разбудило меня! Чуткий слух, который обострился в экстренной ситуации, как бывало ещё в моей прошлой жизни! Он различил далёкие, слабые на таком расстоянии крики и необычную возню. Это за забором или?..

Быстро поднимаюсь, решая пока не будить своих спутниц, вместо этого покидаю палатку и натыкаюсь на спящего, сука, часового!

Злобно подскочив, мощно пинаю его прямо в живот, на что Джейкоб аж перевернулся, упав на землю и пытаясь вдохнуть.

— Вот как мы дежурим, ублюдок?! — Ладони сжались в кулаки, на меня накатил прилив адреналина, отчего подхватываю немаленького парня и на вытянутых руках ударяю его спиной о ствол рядом растущего дерева, повторно выбивая дух. — И какого хера тут происходит?! Не слышишь? Не видишь?

В палатках послышался шум, остальные просыпались, так что я отбросил задыхающегося и испуганно бьющегося в моих руках Джейкоба, встал на его стул и вгляделся вдаль.

Что бы то ни было, но оно точно происходит у нас, а не за стенами. У нас… Но где военные? Почему не слышно выстрелов? Это зомби или просто какая-то потасовка?!

— Эйден! — слышу голос Диего, вылезшего из палатки с длинным ножом в руках. Мексиканец поправлял только что надетые штаны и оглядывался. — Какого чёрта?..

— Джейкоб спал на посту, — быстро проясняю я ситуацию, — но это не главное — кажется, у нас прорыв.

Метис грязно выругался, далёким от всепрощения взглядом покосившись на неудавшегося часового, а потом перевёл взор на основной лагерь, который с каждой секундой всё больше напоминал растревоженный муравейник. Не дожидаясь его следующих слов, ныряю в палатку и начинаю быстро одеваться, не забывая и элементарную, рукодельную защиту.

Что за защита? Да самая простая! На днях отпорол рукава от старой куртки и обмотал изолентой, получив нечто подобное тому, что используют дрессировщики собак, обучая их команде «фас».

Эти рукава почти не мешают во время передвижения, но в бою очень облегчают собственную жизнь, позволяя не переживать за случайный укус. Челюсти и зубы человека попросту не прокусят подобную простенькую защиту. Во всяком случае, не сразу. От растерзания толпой не спасёт, но будь у меня такая штука заранее, то с той тройкой зомби в подъезде дома, когда разжился оружием, справился бы намного легче.

— Эйд, что происходит? — взволнованно спрашивает Наоми, замечая мои действия и также начиная быстро одеваться.

— Точно не знаю, но, кажется, прорвались зомби, — отвечаю ей, зашнуровывая крепкие ботинки, взятые в одной из наших «экспедиций» и подошедшие мне по размеру.

— Но выстрелов же не было, — несмотря на свои слова, она суетилась, в темпе собираясь и начиная помогать молчаливой Дженни, которая ничего не говорила и вообще не лезла с расспросами. Умница…

— А вот это и предстоит выяснить. — Я подхватил свою сумку и вытащил из неё «Глок», который сразу засунул за пояс. Секунду подумав, к одному стволу добавил и второй, сугубо на всякий случай. Обе «Беретты» остались в сумке. — Складывай палатку и остальным скажи собираться. Будь готова в любой миг бежать со всей скоростью.

— Я… — Наоми покосилась на девочку, как бы обдумывая сам факт «бега» вместе с ней, но потом малодушно отложила его на потом. — Конечно, Эйд. Только не уходи далеко, возвращайся!

Кивнул ей и, не тратя времени, вышел из палатки уже полностью одетый и вооружённый. Снаружи Диего пытался навести порядок, ибо уже всем стало очевидно: в дальнем от нас конце лагеря, как раз возле единственного охраняемого военными входа, что-то случилось. О, а вот и первый выстрел!

— Всем собрать вещи и подготовиться к прорыву! — громко выкрикнул Диего, обращаясь к своей группе, здорово разросшейся за это время. — У вас пять минут, кто не успеет — останется тут!

Вторя его словам, началась активная пальба. Загрохотали пулемёты, но из-за темноты почти ничего не было видно. Лишь отдельные костры лагеря, дальние фонари улицы где-то на больничной парковке и вспышки от оружейных выстрелов.

Я прищурился, и на краткий миг мне показалось, что я увидел толпу заражённых, которая погребла под собой тройку солдат, но это не точно… слишком уж далеко…

— Я на разведку, — хлопаю Росалеса по плечу, привлекая внимание, — постараюсь успеть за эти пять минут.

— Будь аккуратнее, — бросает он мне в спину.

— Лэнс! — уже на границе лагеря выкрикиваю я, — помоги Наоми и остальным нашим! Ты — главный, пока меня не будет!

Я успел услышать, как он выругался, но уже не обратил на это внимания, направляясь к палаточному городку. Неужто всё-таки пропустили заражённого, как я и подозревал? Или тут нечто иное? Вояки просрали толпу зомби? Не смогли отвести?