— Это не я! — замахал руками рядовой, — я выстрелил над головой того парня! — он тыкает в меня своим пистолетом, отчего я аж похолодел. — Пуля не могла попасть в неё! Не могла! Я!..

Пользуясь отвлечением внимания, совершаю рывок в его сторону и метким ударом выбиваю пистолет.

— Кретин, смотри, куда направляешь ствол! — успеваю крикнуть ему, пока солдат бросается на землю, ища оружие. — Бежим!

Времени горевать или думать не было. Даже расследовать ситуацию, определяя, он это был или не он. Кто именно застрелил Хэйзел?

Жест рукой — и парни с двух сторон хватают Арлин, оттаскивая её от трупа подружки, а я пересчитываю остальных. Фух, все прочие живы!

Как бы ни жаль мне было девицу, но снова откатываться я, пожалуй, не стану. Две оставшиеся попытки — это не так много, и они могут понадобиться мне в будущем. И ладно бы жертвой была Наоми, Лэнс или хотя бы Констанция…

Указываю пальцем на полупустые автобусы:

— Быстро в салон!

— А ты?! — кричит мне в спину Наоми, что не стала бежать одна, решив дождаться остальных.

— Сразу за вами! — успеваю ответить ей, держа путь к медицинской палатке. Почему-то внутренний голос говорил, что это мне очень даже зачтётся.

— Прорыв заражённых за периметр! — выкрикиваю я, оказавшись в местном лазарете. — Их тысячи, отступаем! — прокричав в шатёр, тут же выбегаю наружу и мчусь догонять своих. Внезапно узкую лестницу к автобусам преграждают несколько едва плетущихся мужчин, тащивших за собой огромный чемодан, чем полностью блокируют путь. На них кричали со спины и толкали, но мужикам было плевать, они старательно пыхтели, не обращая ни на кого внимание.

Таран с разбега опрокидывает и их, и чемодан, который от удара раскрылся, показал всем своё содержимое: золотые слитки, которые покатились по земле.

Ой, кретины! — едва удержался я, чтобы не прикрыть глаза рукой, но просто помчался дальше.

— Это наше! — слышу за спиной крик. — Все назад! Буду стрелять!

Через секунду началась пальба. Оглянувшись, замечаю, как один из мужчин достал пистолет, выпуская всю обойму в толпу людей, которая резко подалась назад, затаптывая отдельных неудачников, прямо навстречу зомби. А второй и третий принялись споро закидывать слитки обратно в чемодан, громко при этом ругаясь.

На секунду задумался, мог ли я не допустить этого? А как? Убить уродов на месте? Тогда это от меня бы убегали, а не от них! Или, может, не сбивать их с ног? Тогда до автобуса мы добирались бы ещё полчаса!

Мысленно сплюнув, запрыгиваю в шумный галдящий салон.

— Сваливаем! — выкрикиваю я, — заражённые уже подступают!

Водила понятливо закивал, отслеживая обстановку и видя, что тройка бандитов-идиотов распугала всех желающих спастись, так что закрыл двери и поехал вперёд.

Обернувшись, я посмотрел в окно и увидел, как выскочившие военные расстреляли кретинов с золотом, а потом замахали руками в сторону нашего — последнего — транспорта. Но никто и не подумал останавливаться.

Устало выдохнул, облокачиваясь о стенку салона и просто несколько минут стоял с закрытыми глазами. Голова была удивительно пустой. Наконец, более-менее придя в себя, поднимаю веки, осматриваю происходящее вокруг и никак не могу понять, что… что же здесь происходит?

Шум, гам, крики… множество людей, набивших автобус, одновременно пытаются… чего они хотят?

Неважно. Поморщившись, перевожу взгляд на своих ребят. Вот сидит вовсю плачущая Арлин, которую крепко прижимает к себе Констанция, у которой и самой глаза на мокром месте. Рядом с ними разместилась Холли и молча поглаживает девушку по спине, пытаясь хоть как-то ту успокоить.

Позади них вижу Анну, её обнимает Крейг. О чём-то переговариваются Тим и Майкл. Лэнс и Наоми стоят буквально за моей спиной, тоже что-то обсуждая. И это не считая галдящего салона. Шум. Слишком шумно.

— Чапман, — негромко бросаю я, решая сосредоточиться на чём-то одном. — Все сумки донесли?

— А? — переводит он на меня взгляд и тут же кивает. — Да, они были у парней и… — его передёрнуло, — никто из них не погиб.

— Тот солдат выстрелил прямо в тебя, Эйд, — Наоми неуверенно подходит ближе, — с тобой всё хорошо? Выглядишь таким потерянным…

— Мы даже трогать тебя лишний раз не хотели, — улыбнулся Лэнс, — это шок, я его сразу узнаю. Надо было дать тебе какое-то время, чтобы перевести дух.

Это был не шок, но… согласен, похоже.

— Спасибо, — киваю им. — Мне действительно нужно было чуть-чуть отдохнуть.

Мотнув головой, силой воли окончательно возвращаюсь в реальность и сосредотачиваюсь на происходящем за пределами нашей маленькой группы. Что там за толкотня в конце салона автобуса?

Драка. Вот что там происходило. Двое мужчин лупили друг друга под визги женщин и детей. Оглянувшись на своих, ещё раз убеждаюсь, что все целы, не покусаны и даже без травм. И это главное. С ними всё хорошо…

В драку решаю не лезть. Я не знаю ситуацию, и я не шериф, чтобы наводить порядок. Если кто и мог бы сделать подобное, так это водитель, но он игнорировал всё происходящее, сосредоточившись на дороге. Мудрый выбор.

Очередной сильный удар низкорослого мужика опрокинул его небритого оппонента прямо в проход. Отчётливо замечаю, как изо рта упавшего вылетает выбитый окровавленный зуб, закатываясь куда-то под сиденья. Он застонал, прикрывая лицо руками, но второй остервенело набрасывается сверху и продолжает его молотить.

— Сто-ой! — орёт женщина, пытаясь остановить явного победителя, но её оттаскивает другая, а потом их начинает разнимать третья… Образуется новая свалка, где уже все вцепляются друг в друга, рвут волосы и протяжно визжат.

Салон всё больше погружается в какое-то сюрреалистичное месиво. Крики стоят такие, что закладывает уши. Таким темпом кого-то точно убьют.

Рука по инерции оглаживает рукоятку пистолета. Главное сейчас — не дать зацепить свою группу. Любой ценой…

— Прекратили все! — пытается навести порядок прилично выглядящий парень, одетый в модную рубашку, высокого роста и солидной комплекции. Замечаю на его руке дорогие часы, а на лице явно заметен уход профессионального стилиста: хорошая причёска, ухоженная борода, ровная и чистая кожа. — Помогите мне! — требовательно посмотрел он на мою группу, но взгляды ребят скрещиваются на мне.

Качаю головой. Снова влезать куда-либо не желаю. И так хватает проблем.

Презрительно фыркнув, парень самостоятельно пытается оттолкнуть низкорослого мужика, сидящего на поверженном оппоненте, но лишь за компанию получает по морде, удивлённо присев рядом и трогая лицо в месте, куда был пропущен удар.

Вот, доигрался.

— Куда лезешь, урод?! — брызгая слюной завопил агрессивный мужчина, который всё-таки встал со своего противника, отряхивая окровавленные кулаки. Быстрый взгляд показал, что его небритый соперник, лежащий посреди салона, определённо был жив. Он скулил и всхлипывал, размазывая кровь из разбитого носа, губ и скул. Лицо опухало буквально на глазах.

Неважно, в госпитале как раз помощь и окажут.

Модник, которому прилетел хороший удар, кажется, словил прилив адреналина, так как подскочил и полез в бой. Но внушительная комплекция не позволила развить успех. Низкорослый, очевидно, в драках был не новичком. Очередной пропущенный удар оставляет стиляге хорошую ссадину на скуле, а следующий прилетает прямо в глаз, ставя на поединке жирную точку.

Завывающий парень падает на колени и лишь зажимает руками полученные травмы. Его причёска растрепалась, а бороду украсили кровавые капли. Следом ему прилетает пара смачных пинков по животу и рёбрам, окончательно роняя на пол, но на этом «гладиатор» останавливается, презрительно плюнув на своего оппонента.

— Доигрался, выпендрёжник, — хохотнул Лэнс. — Никакой техники же! Куда вообще полез?

Оставляю его комментарий без ответа, осматривая салон автобуса. Мы находились у самых первых дверей, возле водителя. Неподалёку стояло ещё несколько одиночек, но основная масса распределена на сидячих местах или в самом конце, с баулами и огромными сумками. На данный момент «хвост» уже тоже успел успокоиться. Потрёпанные женщины определили внутреннюю иерархию, после чего помятая подруга лежащего посреди прохода небритого мужика падает рядом с ним, причитая и пытатаясь как-то ему помочь.