— Угу, — покосился на женщину. — Всё.

— И Конни до этого, — Майкл закашлялся. — У тебя забрали баб, а меня у бабы. Аха-ха! Грёбаные Волмы! Отомсти им, Эйд. Убей всех! — он был на редкость эмоционален.

— Обязательно, — это обещание не стоило мне ничего.

— Эйд! — крикнула Хилари. — Ты нам нужен!

— Приударь за ней, — подмигнул он мне. — Сука, не перебивай! — хотя я ничего и не говорил. — Знаю, так говорить — быть последней тварью, особенно сразу после смерти Конни и Сары, но эй, я умираю, мне можно, — и расхохотался. — На том свете всё равно расскажу твоим девкам, как ты им всем изменял, если сукин сын Чапман не сделает это вперёд меня.

— Эйд, — Макдэниэл подошла ближе. — Нам правда пора, — её тон был понимающим, а рука крепко сжимала пистолет.

Тайрон, в это время, собирал с тел оружие и патроны.

— Говорю же, — ещё тише произносит афроамериканец. — Огонь-баба… — мягко улыбнулся. — Присмотри за Андреэа, если она останется жива.

Лишь молча кивнул на это. Все слова были сказаны и ослабший чернокожий парень понимающе смотрел на меня.

— А теперь… — наклонил он голову. — Сделай всё быстро. Не хочу мучиться и истекать кровью.

— Ты ещё можешь… — наткнулся на его уставшие глаза. Всё понятно. — Сделаю, — вытащил нож и резко вбил ему в глаз. Быстро и единым движением. После этого, на мгновение задумался, но не стал бить в «точку смерти».

— Внезапно, — нахмурилась Хилари, но тут же мотнула головой. — Давай все разговоры потом?

— Я и не собирался, — встряхнулся, — во всяком случае до тех пор, пока мы не закончим с Волмами.

— Правильная мысль, — слабо улыбнулась она.

Под зывавания скота, который горел в своих загонах, мы перевооружились и перезарядили пушки.

— Надо их освободить, — кивнул на загон. — Чтобы…

— Мы переделали это помещение, — жёстко возразила Макдэниэл. — Там всё поделено на отсеки и у каждой скотины своё, отдельное место. Ещё и утеплили, чтобы было лучше, — хмыкнула. — Слишком долго будем возиться. Оставим всё как есть. Придётся просто начать заново.

— «Просто начать заново», — повторил её слова. — Так легко…

— Легко или нет, — пожала она плечами, — но у нас нет выбора. Не первая и не последняя жертва.

Чувствуется, что девушка воевала. Но жёсткость должна быть разумной. Глупец тот, кто считает, что прошедший войну «знает жизнь». Нет, ни черта он её не знает! Как не знаю и я, который живёт уже третий раз. Не знаю и всё тут. Вот только спорить в такой момент — гиблое дело, а потому пойду у неё на поводу.

— Тогда идём в комплекс и, — оглянулся, — следите за зомби. Мне кажется, шанс наткнуться на них сейчас будет поболее, чем на внезапно выпрыгнувший отряд врага.

Моя поредевшая группа. Трое человек. Причём совершенно не те, кого я бы хотел видеть! Хах, ладно, Хилари, она… полезна. Тайрон — нет. Я бы предпочёл оставить Лэнса. Он был забавным. И скорее всего гомиком. Но как-то уже плевать. Я благодарен тебе, друг, за то, что ты у меня был. И Майкл, грёбаный черножопый засранец, мы прошли с тобой столько всего! И хорошего, и плохого. Я помню, ха-ха, как ты налажал с захватом станции. Помню и то, как расплачивался за это. Сара… моя женщина. Это, по сути, всё, что следовало о ней сказать. Мне нравился её лёгкий характер и постоянная ругань. Она была открытой и понимающей. Очень понимающей. А мой брат? Кевин… в моей памяти он навсегда останется мелким пацаном, за которым я приглядывал, а потом прикрывал косяки от родителей. Как разбирался с его проблемами в школе, как воспитывал…

За спиной раздался громкий крик. Человеческий. Тайрон и Хилари дёрнулись, направляя туда свои взгляды и поднимая пушки.

— Вот и нашёлся последний Волм, — сказал я, не обращая на это внимания. — Идём, это крик человека, которого заживо пожирают зомби. Я отлично знаю такие. Не раз, хах, с ними сталкивался!

И не раз кричал сам, когда жрали уже меня. «Серый мир», где ты? Примешь ли ты меня в свои объятия, когда я умру по новой? В четвёртый раз? Быть может, я бессмертен и неуязвим? Или произойдёт новое перерождение?

А хочу ли я этого? До полуночи ещё более восьми часов. Всё успеет закончиться гораздо раньше.

Перед глазами снова застыла Сара. Вспомнилась наша последняя ночь. А Конни? Ещё утром… Сегодня утром мы спали в одной постели! Тепло, мягко, сладко. Это я сделал? Я убил вас всех?

— Колит сердце, — положил руку на грудь. — Слишком много жертв за раз.

— Ты уверен, Эйд? — переспросила Макдэниэл. — Думаешь, это тот самый — последний Волм? И его нашли зомби?

Взглянул на неё, отчего девушка подалась назад. Пистолет в руке дёрнулся. Кажется, каким-то образом душевная печаль отражалась на моём лице и через глаза. Знакомо…

— Угу, — спокойно ответил ей. — Пора добивать остальных. Никто не покинет этой станции.

И мы направились к центральному зданию, оставляя за спиной мёртвых врагов, друзей и любимых — поднимающихся в виде зомби, заживо сгорающий скот и все надежды на счастливое будущее.

Его не будет. У этого мира просто нет будущего. Человечество обречено и произошедшее сейчас лишь следствие выбранного пути. Какие-либо трепыхания совершенно бессмысленны. Нужно принять этот факт, принять как можно быстрее. Мы все уже мертвы. Зомби, ещё не успевшие это осознать. Мертвецы, в которых, по какой-то странной ошибке, ещё бьётся сердце.

Но в этот миг, подняв глаза к небу, заметил птицу, которая уселась на вершину станции. Самая обычная ворона, которая с интересом осматривала всё вокруг. Птица. Живая. И которая будет жить дальше, наплевав на то, ходят ли по земле люди, или все они обратятся в оживших трупов.

В этот момент «замороженные» губы ожили, складываясь в слабую, едва уловимую улыбку. Надежда ещё есть. И я не я буду, если не сумею использовать её на полную!

Аккуратно заглянув в пролом, обнаружил за ним пустоту. Ожидаемо. Враг где-то наверху, активно шумит. Зомби, скорее всего, ломанулись туда же.

— Двигаемся не по основной лестнице, — кивнул я на план комплекса, висящий рядом. — В обход.

— Время потеряем… — задумчиво проговорил Тайрон, но Хилари лишь кивнула. Впрочем, я и не спрашивал — просто констатировал, так как уже шёл в нужную сторону. То есть как «шёл»? Бежал, хоть и не быстро, да не забывая посматривать по сторонам. Мало ли что случится? Шанс на это, конечно же, был мал, однако оставался. Вдруг где-то ползёт безногий зомбак? Или лежит какой подранок?

Эх… в таком случае надежда лишь на мою внимательность и экипировку. Всё-таки бронежилет в этой военной форме тоже предусмотрен. И пусть он не сдержит автоматную очередь, но от одной пули защитить должен. От зубов мертвеца — тем более. Ха-ха, да уж, когда это я размышлял над такими приземлёнными ценностями⁈ С тех пор, как оказался на условной передовой без откатов.

Сука! — едва сдержался, чтобы снова, в какой уже раз, не начать мысленно себя жалеть и проговаривать все проблемы и возможности. Плевать, ничего уже не вернуть. Ничего! Да и мог бы вернуть, так как бы изменил ситуацию? Даже при самом удачном стечении обстоятельств, Волмы всё равно прорвались бы внутрь. Оказались в комплексе, убили бы паникующих идиотов…

Чего уж, разумеется я понимал, что имея возможность откатиться, то сработал бы лучше. Не мог не сработать. Однако, жертвы всё равно бы были. Были! А раз так… Стоп! Обещал ведь, что не буду об этом думать!

Добравшись до очередной лестницы, оглянулся на спутников. Оба выглядели свежими и не запыхавшимися. Отлично. Правда Тайрон периодически морщился от изрезанного лица, которое, хоть и слабо, но продолжало кровоточить. Однако, тут ничего не поделать — сам виноват.

Поднимаясь по лестнице, сильно замедлился и двигался осторожно, посматривая в каждый пролёт, прежде чем пройти по нему. Время от времени смотрел и вниз, опять же — на всякий случай.

— Шум в отдалении не показатель, — негромко шепнул своей новой команде, решая объяснить собственное поведение. — Могут быть другие вражеские группы, ведущие себя тихо, или где-то застрявшие мертвецы. Перед закрытой дверью, например.