— Я понял. Ладно ешь и выходи, я не буду тебя смущать.

— Останься, — голос Аси вздрогнул, а на ее изможденном личике отразилась мольба, — Ты меня не смущаешь. Мне с тобой спокойно, я не чувствовала так себя с той минуты, как похитили Шелла. Я все время была в напряжении. Все время среди врагов. Я не боялась за себя. Я боялась, что если раскроют меня, некому будет спасти Шелтона… — Остановившись, чтобы справится с охватившей ее паникой, Ася продолжила. — А когда я увидела тебя, у меня словно лопнула внутри пружина, которая позволяла мне существовать в таком режиме. Рядом с тобой спокойно. Я знаю, что не случится ничего плохого. Я ни минуты ни думала к кому мне идти.

— Я рад.

— Расскажи мне, что у вас происходит. Какие новости? Как ребята?

— Не надо.

— Почему? — удивилась Ася.

— Ты не должна сейчас думать о нормальной жизни, — Ангелу страшно не хотелось этого говорить, но он был должен, — ты не имеешь право выходить из роли. Ты Хаши, и у тебя нет подруг и друзей. У тебя есть только Гадзи и его люди. Только это для тебя сейчас имеет значение. Ничто не должно отвлекать тебя от цели.

— Ты прав, — Ася снова собралась, — когда все это закончиться…

— Мы устроим славный пикник на чудо-острове у Ксении. Со скатертью в клеточку, стряпней Марьи-искусницы и шелестом моря у ног.

— Никто не должен знать, что я сделала для того, чтобы освободить Шелтона. Они не поймут и не простят меня.

— Они все поймут и им не надо будет тебя ни за что прощать. Они могут только гордиться тем, что ты такая сильная и храбрая. Но они действительно не должны ничего знать. Не надо причинять им лишнюю боль. Девочки сойдут с ума только от одной мысли, что тебе пришлось пережить.

— Я не только про девочек. Я и про Шелтона.

— Как ты полагаешь от него все это скрыть? Один шрам от ножа на плече чего стоит. А твои руки покрыты синяками. Это видно даже мне под слоем пены. Я не спрошу откуда они, а Шелл спросит. Как полагаешь скрыть все это от мужа? Что скажешь, где была все это время?

— Скажу, что жила у тебя. Ты убедил меня, что мне лучше скрыться. Провел расследование и нашел Шелтона. В виду того, что ты его и освободишь должно прозвучать правдоподобно. А про шрам скажу правду, получила в той драке в Стамбуле, синяки тоже.

— Я сделаю все, что ты скажешь. Но Шелтон не поверит в эту сказку ни на минуту.

— Как угодно, лишь бы он не узнал правду. Я не уверена, что после всего этого он не отвернется от меня. — Ангел начал злиться от того, что Ася испытывала столь острое чувство вины.

— Ты не сделала ничего ужасного! Зачем ты наговариваешь на себя?

— Ангел, ты не понимаешь! — Царевна говорила так тихо, что Ангелу показалось, что она кричит. — Находясь все время среди подонков, нельзя остаться чистенькой и незапятнанной. Не уверена, что Шелл захочет общаться со мной, когда узнает, какой я стала.

— Шелтон любит тебя, он не способен на подобную глупость.

— Иногда, когда любишь, тяжелее что-то принять, чем когда относишься безразлично.

— Хорошо. Ты в праве поступать так как считаешь нужным. Но это глупо. А сейчас доедай и вылезай из ванны. Я жду тебя в спальне. Я же правильно понял, что ты не хочешь спать одна?

— Ты правильно понял. — Ангел вышел из ванны и подумал о том, что надо найти для Аси какую-нибудь пижаму. Отыскав черную шелковую пижаму вышитую сердечками и стрелами — подарок Васи, — он отнес ее Асе в ванну. Через несколько минут облаченная в пижаму, которая была ей явно велика, Ася смущенно пришла в спальню Ангела.

— Я не сильно тебя напрягаю?

— Перестань. Давай, ложиться. — Ася села на краешек кровати и задумалась о двусмысленности ситуации. Еще месяц назад она могла заснуть в объятьях Ангела, не капли не смутившись. Но теперь, когда она была вынуждена признаться в том, что была той самой юной дурочкой, что бегала за ним, ей вдруг стало неловко. Заметив ее колебания, Ангел обхватил царевну за талию притянул к себе спиной, накрыл одеялом, обнял, поцеловал в макушку и пожелал спокойной ночи. Через пять минут он почувствовал как обмякло тело Аси. Сейчас обнимая ее, Ангел понял насколько она измождена. Девушка стала почти бесплотна. Неожиданно царевна задрожала во сне, и амур утишающее зашептал ей на ухо о том, что все будет хорошо, что она в безопасности и он не позволит никому ее обидеть. Успокоившись, Ася расслабилась и дальше спала спокойно. Ангел приказал себе заснуть, и тут же выполнил собственный приказ.

Элла просыпалась рано, поэтому стук в дверь в семь утра, не застал ее врасплох. Значительно больше ее потрясло, что за дверью оказался Алекс. Пифия не видела феникса со дня свадьбы своей подруги и ничто не предвещало этой встречи. Молодой человек с первого взгляда был очень симпатичен Элле, но она не воспринимала его всерьез, как жениха Аси. Его вулканическая жизнь не сочеталась со статусом мужа царевны-лебедь.

— Доброе утро, Элла. Надеюсь, я не сильно тебя побеспокоил, — обычно уверенный в себе Алекс был чертовски смущен. Пифия отступила, приглашая его войти и спокойно ответила: — Нет, наоборот, я очень рада тебя видеть. Немного напугана столь ранним визитом, но не более того. Проходи, я, как раз, собиралась завтракать. — Феникс послушно прошел за Эллой на веранду и сел за стол. Оба испытывали страшную неловкость, ибо им еще не приходилось встречаться, вот так наедине. Элла нервно накрывала на стол, благодаря Бога, что ей есть, что предложить гостю. Приди он к ней пару месяцев назад, ей было бы неудобно звать его за стол. Но после того, как Ксения решила вопрос расчета с клиентами пифии, жизнь приобрела более розовые оттенки. Когда суета с завтраком была закончена, неизбежно пришло время объяснений. Элла села и стала молча ждать. Конечно, она могла просто заглянуть в мысли Алекса и быстро выяснить цель его визита, но ей очень не хотелось прибегать к подобным действиям. Молодой человек собрался с духом и тихо произнес:

— Ты наверно удивлена почему я приехал к тебе в такую рань? Все очень просто, мой самолет приземлился полчаса назад во Внуково. — Элла с легкой усмешкой взглянула на своего гостя и решительно ответила:

— Алекс, я рада услышать эту немаловажную подробность. Но если честно, мне значительно интереснее, что привело тебя в Москву и, конкретно, ко мне. А не то, почему ты оказался на моем пороге в такую рань. — Алекс пожал плечами, признавая, что его попытка уйти от ответа провалилась и замолчал.

— У тебя в Москве какие то дела, о которых ты не хочешь говорить? — начала прощупывать почву Элла.

— Почти, — с облегчением ответил феникс.

— А ты не можешь о них говорить! — радостно огласила свою догадку пифия.

— Да.

— И насколько я могу догадываться, тебе надо найти предлог, чтобы быть здесь какое то время, но не открывать истиной цели? — Элле нравилась эта забавная игра в загадки. Нравилось, что надо дойти до всего своими мозгами, а не подключать для это свой дар. Видя подтверждение ее теории на лица гостя, она продолжила свою мысль. — И ты хочешь, чтобы я помогла тебе в этом.

— Очень хочу, — тихо ответил Алекс.

— Хорошо, я помогу тебе. Можешь смело говорить всем окружающим, что у нас с тобой страстный роман. И ты приезжаешь сюда, для того чтобы повидаться со мной.

— О лучшем я даже не мог мечтать, — не веря в свою удачу, покачал головой феникс, — если ты позволишь мне еще и остановится у тебя…

— Алекс, скажи, ты здесь по причине своих основных обязанностей?

— Почти. Но это очень важное дело. И мне не хотелось, чтобы оно подверглось хоть какому-нибудь риску. Ты, наверное, не поверишь, но ближе вашей пятерки у меня никого нет. Возможно для вас, я абсолютно чужой человек. Но я в своей жизни, никого и никогда так близко к себе не подпускал. Так что логичнее всего было обратится к кому то из вас. Ну, а ты единственная из всей вашей компании… живешь за городом, на земле. Это очень важно в моем деле. — Мелькнувшая в душе девушки ласточка надежды с тоской затихла. Все было значительно проще и прозаичнее, чем нарисовал ей за доли секунд мозг юной, наивной девушки.