Рука блондинки дёрнула руль, объезжая здоровый грузовик, вот только полностью объехать его не вышло. Невольно мы зацепили боковиной его кузов, отчего внедорожник зашатался, а уши резануло громким скрежетом.

— Совсем мозги растеряла?! — крикнул Крейг. — Убить нас хочешь?

— Разве что только тебя, — зло бросила Констанция через плечо, выравнивая транспорт. Однако на этот участок пути мы заехали очень даже несвоевременно.

— Давай назад, — чуть подрагивающим голосом произнёс Тим, цепляясь за ручку над дверью.

— Что бы без тебя делала? — огрызнулась Корсон, своевременно нажав педаль и сдавая задом. Но было поздно. Нас заметили, и зомби уже бежали прямо к машине.

— Быстрее! — закричали Лэнс и Крейг одновременно, отчего девушка впала в секундный ступор, снова не справляясь с поворотом на том же самом месте. «Инфинити» вновь врезался в грузовик.

Мы застряли, ибо спереди шла волна мертвецов, а сзади ход надёжно перекрывала многотонная гружёная машина.

Не давая себе и мгновения на раздумья, резко открываю дверь, вылетая наружу.

— Сидите в тачке, — успеваю бросить им, оказываясь среди толпы заражённых, которые огромной мёртвой массой прижали внедорожник к брошенному грузовику.

Конечно же, на меня тут же обратили внимание, и большая часть зомби моментально оттянулась. Жаль, что не все!

Первый мертвец использовал привычную тактику: пёр напролом, не обращая ни на что внимания. Этот их способ добычи себе пищи тем не менее работал просто прекрасно!

Удар наискосок многострадальным топором, с применением всей возможной силы, позволил мне поразить труп в районе челюсти. Этим я преследовал две цели: первая — конечно же, убить ублюдка, ведь лезвие пожарного топора было достаточно широким и имело все шансы зацепить зону у затылка, где находилась та самая точка «смерти», что каким-то образом умудрялась управлять мертвецом. Лишь после её уничтожения зомби окончательно упокаивался.

Вторая цель — оставить заражённого без челюсти, что резко снизит его опасность. Ибо если я не убью тварину с одного удара, так хоть максимально ослаблю.

К счастью, мне повезло, и мертвец отлетел от полученной оплеухи в сторону, причём совершенно не подавая признаков жизни. Ура!

Вот только на этом мои успехи и закончились. Надвигающаяся толпа набирала скорость. Со спины виденных мною заражённых удалось рассмотреть новые орды. На глазок здесь было порядка пары сотен ходячих мертвецов.

Развернувшись, петляя по проезжей части, начинаю маневрировать между кучами мусора, обломками и брошенными машинами, по ходу запрыгивая на одну из них. Позволяю себе на мгновение обернуться и выругаться: уроды не отставали.

Потратив секунду, чтобы морально подготовиться к сверхсложному и опасному забегу, набираю скорость, устремляясь вперёд и отводя мертвецов подальше. Но мчался я не просто так. Дело в том, что когда мы проезжали мимо домов, метрах в пятистах отсюда, через окно я заметил у одного из них очень удобную пожарную лестницу, ведущую прямо на крышу. Если я окажусь на ней, то можно попробовать пробежать сквозь дом, забраться в подъезд и выйти с противоположной стороны…

Перепрыгивая по крышам машин, я старался не упасть, ведь иначе моментально бы погиб. Трупы почти не отставали. Да, они падали, запинались, плохо следили за дорогой, больше сосредоточенные на сочном куске мяса — мне, — но при этом почти не сбавляли скорости, а на некоторых участках пути даже нагоняли.

Между тем я подумал, что мог бы и не рисковать собственной шкурой, а просто откатиться в прошлое. Даже не на час, а минут на десять, и просто сказать Констанции, дабы была аккуратнее, а лучше — чтобы не ехала по той дороге, так как «у меня плохое предчувствие». Думаю, авторитета продавить другой путь или отправить предварительную разведку мне бы хватило.

Но если есть возможность сэкономить попытки, надо ей пользоваться. Ситуация, конечно, кажется дерьмом. Но я не знаю, что будет уже через пару часов. Быть может, всё станет в три раза хуже! А у меня не будет должного количества откатов!

К счастью, я увлёк за собой весьма приличную толпу, так что теперь «Инфинити», по идее, должна будет пересилить остаток мёртвого мяса и набрать достаточную скорость или для выезда из ловушки назад, или для продолжения пути вперёд.

Фух, надеюсь, я не ошибся, ибо вернуться и обнаружить пустой, окровавленный салон авто будет крайне херовым итогом!

Молчаливое шебуршание одежды и стук мёртвых ног за спиной крайне раздражали, но я бежал и уже видел угол нужного дома. Внезапно прямо из-под машины на меня выпрыгивает какой-то притаившийся мертвец, отчего я всё-таки теряю равновесие, едва успевая перевести падение в перекат.

Плечо обожгло болью, ибо падать на него с высоты авто прямо на грязный, покрытый мусором и мелкими камешками асфальт, удовольствие то ещё. Но, судя по ощущениям, ничего не было сломано, так что стремительно поднимаюсь и продолжаю бежать уже по земле, стараясь набрать скорость.

Краем глаза замечаю, что из соседнего переулка на меня несётся ещё один поток, рыл на тридцать. Вот-вот зажмут в тиски!

Заметив нужную пожарную лестницу, на мгновение думаю бросить топор, ибо из «Инфинити» я не разглядел её как следует. В реальности… эта была узкая железка, приваренная к крыше дома и старательно на нём закреплённая. И проблема была в том, что первые её перекладины начинались в трёх метрах от земли.

Кажется — ничего сложного. Вытяни руки и подпрыгни! Ага… Никаких проблем…

Годы спорта, тренировок, высокий рост и сильные руки сумели помочь. На ходу заправляю топор в штаны, что было очень неудобно, но с такой хернёй в руках я точно не сумею нормально подтянуться.

Прыжок вышел на загляденье. Мои ладони крепко обхватили нижнюю перекладину, после чего тут же подтягиваюсь, спасая ноги. Ещё раз, ещё…

Фух! — смотрю я вниз. Натуральное «мёртвое море». Всё кишит трупами, которые тянут свои грязные руки вверх, пытаясь сделать хоть что-то, и… У них получается!

— Мать вашу, это, сука, нечестно! — невольно выкрикиваю я, наблюдая, как задние ряды лезут на передние, а потом снова и снова, создавая что-то типа пирамиды.

Быстро работаю конечностями, стремительно взбираясь вверх.

— Парень! — открывается окно слева от меня, метрах в трёх от лестницы, где я вижу невысокого пузатого мужика лет сорока пяти. Он был в панике, смотря то вниз, то куда-то себе за спину. — Можешь помочь? У моей двери трое заражённых торчат, уже два дня не уходят, отвлеки их, а? Я заплачу тебе! Всё, что есть, отдам!

Игнорируя его отчаянные вопли, продолжаю лезть вверх, по итогу оказываясь на крыше. Одиннадцать этажей! Довольно средний по размеру домик, но мне хватило. Устал, откровенно говоря. Дав ногам минуту перерыва, а заодно оглядываясь на крыше, бросаю взгляд вниз. «Пирамида» зомби развалилась, едва достигая высоты в пять метров, но тот факт, что они вообще оказались способны на подобное, очень меня напряг.

Вздрогнув оттого, насколько тяжело придётся человечеству, начинаю двигаться в сторону оставшихся друзей, не забывая поглядывать вниз. Всё-таки был шанс, что ребята могли выехать из той ловушки и вернуться за мной.

Факт, что меня бросят, даже не рассматривал. Не те у нас отношения, чтобы бросали.

Через некоторое время дом кончился. Аккуратно подойдя к краю, понимаю, что перепрыгнуть на соседний не выйдет. Придётся всё-таки выбивать дверь и спускаться через подъезд.

Разминаю шею и плечи, подходя к двери. Ручка — ожидаемо — не поддалась.

— Хорошо ещё, что замка нет, амбарного, — вполголоса ворчу я, прикидывая, как бы половчее, но с минимальным шумом вскрыть эту преграду. К сожалению, я не врал, когда говорил, что плох во взломе…

Прикинув, что дверь была не особо прочной, решил начать с мощного пинка, как показывали в фильмах. Однако хлипкая на вид преграда легко выдержала десяток ударов, просто отбив мне ногу.

— С-сука, — прошипел я, пробуя удар топором. С ним дело пошло лучше.