Росалес почесал лоб, задумчиво на меня посмотрев.

— Не настаиваю, — вздыхаю я, — но ты, сука, не видел ту орду дохлого мяса, которая лезет через главный вход! Пробираться сквозь них у меня нет никакого желания. А они быстро отсюда не свалят. Нужно где-то спрятаться и переждать. Если будет другой план, лучше моего — так флаг в руки, я буду лишь «за»!

— Ладно, успеем ещё подумать, — решает Диего не тратить лишнее время, выбираясь из палатки. Бросив короткий взгляд на всё ещё сидящую там голую девицу, направляюсь следом.

Выйдя из палатки, мы обнаруживаем, что как мои, так и его люди уже почти закончили со сборами. Часть гражданских тоже проснулось из-за шума, но вопросов не задавали, хотя некоторые, наиболее умные, также бросились собирать вещи.

— Вот только не вздумай сейчас дожидаться всех, — коротко бросаю мексиканцу, — мало того, что это потребует кучу времени, так они ещё и тормозить нас будут.

В подтверждение моих слов начали раздаваться автоматные очереди. Как и в прошлый раз, в нашем закутке они были не слишком хорошо слышны, да и было их не так чтобы много, но вполне достаточно, дабы добавить лишней нервозности окружающим. Стрельба велась не массированно, как ранее делали военные, а вразнобой и, как мне показалось, нервно.

— Но ты-то своих собрал! — возмущённо глянул на меня метис.

— Так я и твоих собрал, — усмехнулся я на эти слова. — Перед тем как лезть к тебе, сообщил Джейкобу, — бросаю взгляд на нервного парня, решая не сообщать о его косяке, — а также Наоми. Вот они и подняли самых полезных, которые не будут нас тормозить и могут оказать какую-то помощь. Кого ты ещё хочешь взять? Поднимай их — и пусть догоняют. А основная масса доставит лишь кучу хлопот, как чемодан без ручки.

Его раздражённый взгляд попытался продавить меня, но успеха не было. Я же ощутил, что, кажется, нам всё-таки не по пути. Жаль. Судя по всему, Диего воспринимает моё поведение как желание отбить у него пальму лидерства. И ведь что бы я ни сказал, он будет продолжать так думать!

«Может, действительно стоило свалить лишь собственной группой?» — с каким-то внутренним сожалением подумал я, но покачал головой. Тратить ещё одну попытку так глупо я не стану.

— «Полезных»? — Его палец упёрся в Дженни, что, как и в прошлый раз, сидела на спине Крейга. — Ты взял калеку, но при этом не хочешь брать обычных людей?

Подловил, гад. Вообще я как-то даже не подумал о ней, когда мысленно прикидывал наше спасение. Грин была… на редкость бесполезной. Нет, хуже — вредной. Да, было забавно и мило поухаживать за рано повзрослевшим ребёнком, проявить собственное эгоистичное желание помочь кому-то слабому и позаботиться об этом «кем-то», но вот когда дело начинает пахнуть керосином, то почему-то в голове появляются мысли лишь о собственной жизни. Остальные в этот список если и влазят, то с большим трудом и скрипом.

— Ладно, — пожимаю плечами, — тогда расходимся.

Рука готовится выхватить пистолет, если Росалес попытается что-то выкинуть, но он лишь фыркнул, глядя на меня, и обратился к своим:

— Парни, помогаем собрать лагерь! Быстро-быстро, у нас мало времени!

Его же собственные люди, из тех, кто не совсем дурак, с хорошо читаемым сомнением покосились на мексиканца. Вот Рональд, например, среднего роста мужчина, лет под тридцать, который также имел забитое татуировками тело и являлся старым знакомым Диего. И от слов своего «лидера» этот мужчина сделал изящный быстрый шаг в мою сторону.

Я же в это время подаю своим ребятам хорошо знакомый по футболу знак, также разворачиваясь, хоть и продолжая контролировать обстановку. Но тут, неожиданно для всех нас, прекратились выстрелы. И, кажется, заметил это не я один. Замерли все. Тишина говорила красноречивее любых слов. Глаза мексиканца забегали, остановившись на скоплении сонных и помятых «обывателей», основная масса которых сейчас лишь лениво выползали из палаток, а потом на свою и мою группы. Я прямо-таки видел, как шестерёнки дёргались и скрипели в его мозгах, что-то прикидывая и переосмысливая.

Мысленно улыбаюсь. Опять же надо делать скидку на то, что нынешнюю ситуацию я уже пережил, а он нет. Я успел всё обдумать, пока был в «сером мире», а Диего нет. Он обычный человек, а я — нет.

Быть может, какие-то остатки воспитания или морали продолжали что-то ему нашёптывать, хотя это не мешало другим, таким как Рон, быстро сделать верный выбор. И всё-таки Росалес решился.

Сплюнув прямо в траву, он яростно замотал головой.

— Стоп! — выкрикнул парень, — отмена! Парни, собираем мою палатку, быстро! И сваливаем! Я за вещами! Выгребайте всё полезное, что есть под рукой, мы уходим!

Когда Диего нырнул к себе в палатку, я расслышал его громкий голос, обращённый к той девушке:

— Если хочешь жить, у тебя минута, пока я собираю вещи! Не успеешь — пеняй на себя, ждать никто не станет!

— Лэнс, — привлекаю я внимание своей правой руки, — отправляйтесь с нашими к «водопою», но не слишком спешите, дожидайтесь меня. Близко к больнице тоже не лезьте, там может быть «Борода» и его люди.

— Не задерживайся, — понятливо кивнул парень, махнув рукой. На меня оглянулись Наоми, Констанция и Арлин. Не удержал улыбки, помахав им рукой. Реакцию все показали разную. Моя японка вначале улыбнулась, а потом, поняв, что мой жест предназначался сразу нескольким, грозно нахмурилась. Констанция ехидно хохотнула, а Арлин снисходительно фыркнула.

Ладно уж, пошутили — и хватит.

— Диего, ты уходишь? — удивлённо спросил его незнакомый мне пожилой мужчина, потирая спину и удерживая в руке пакет. — А мы?

— Мистер Сардона, — уважительно произнёс Росалес, выйдя из палатки. Следом за ним, практически сразу, вылезла уже одетая девушка. — Вы можете направляться следом, но знайте, что мы возьмём быстрый темп.

— Нам нужно немного времени, дети и женщины… — он извиняющим жестом развёл руки в стороны.

— У вас его нет, — качнул мексиканец головой. — Увы, мне пора. — Его люди уже стояли наготове и от последних слов быстро побежали догонять мою группу.

— Ты же обещал помочь нам! — В тоне старика было что-то такое, отчего Диего развернулся, посмотрев на него ещё раз, более пристально и серьёзно. — Дети могут погибнуть!

Я заметил сомнение в движениях Росалеса, но тут раздался первый крик из общего лагеря. Он был достаточно громким и хорошо слышимым. Это сразу заставило всех нас синхронно повернуть туда головы. Не дожидаясь дальнейшего развития событий, я разворачиваюсь к своим и беру быстрый темп, стремясь поскорее нагнать ребят. Времени мало.

Почти сразу услышал за спиной помчавшегося следом Диего. Кажется, за ним побежала и незнакомая мне девица. Вроде как были и другие люди, но на них я уже абсолютно не обращал внимания.

Темп я взял быстрый, отчего мексиканец начал сдавать. Территория-то здесь была весьма солидной. Условно-парковой. Но направление было хорошо известно всем, а потому уже через десять минут наткнулся на две группки — мою и Диего, которые стояли рядом, в сотне метров от «водопоя».

Махнул им рукой, на что сразу получил облегчённые улыбки.

— Всё нормально, никто не отстал? — спрашиваю я, на что получаю разноголосые заверения во всеобщем успехе. Вот и хорошо, а то помню, как Лори в прошлый раз завалилась на полпути и пропала. Сейчас она была на месте, что радовало.

Ага, а вот и Росалес.

Нагнав нас, он тут же согнулся и упёрся руками в колени, пытаясь отдышаться. Прищурившись, замечаю в темноте за его спиной несколько силуэтов, двигающихся в этом же направлении.

— Как понимаю, более никого не ждём, — усмехнулся Лэнс. — Мы, кстати говоря, застали тут нашего самого лучшего друга — Хэнка и его бригаду. Судя по звукам, они выломали дверь в больницу, так что нам не придётся самим тратить на это время.

— Очень своевременно, — киваю я, — тогда не будем тормозить, скоро здесь будет не протолкнуться от заражённых.

— Кха-а… да… — откашлявшись и по-прежнему тяжело дыша, сказал Диаего, очевидно, чтобы не отдавать весь диалог лишь мне одному, — направляемся в госпиталь.