— Но зачем? — потрясенно спросил Яго.

— Затем, что мне было совершенно непонятно происходящее, но мой жизненный опыт подсказывал, что такие вещи просто так не происходят. От этого пахло какой-то интригой с далеко идущей перспективой. И так как меня, в известность никто не поставил об этих планах, то я считал себя вправе выполнить свой отцовский долг по отношению к сыну и защитить его от использования в чем-либо.

— И что же было дальше? — нетерпеливо подался вперед Яго, забыв о головной боли.

— А дальше, в один прекрасный день, в моем доме появилась ваша тетушка и Магнар, и попросили позволения взглянуть на ребенка.

— Очень интересно!

— Не правда ли? — усмехнулся Мартин. — Их ждало разочарование. Я просто мог читать по их лицам. Они не смогли обнаружить даже зачатков силы в Джейсоне. Уходя, мой Кейсар милостиво сообщил мне, что не будет возражать, если я избавлюсь от навязанной мне супруги.

— Но вы этого не сделали.

— Не сделал.

— Почему?

— А зачем? Она мне не мешала, — пожал плечами Мартин. — Тем более, должен был кто-то заниматься Джейсоном. Мне было скучно, Николь была, бесспорно, столь же красива, как и аморальна. К тому же, я еще не закончил свое расследование. А она мне была нужна для того, чтобы подобраться к главному пауку, закрутившему эту интригу.

— К Шантэль?

— Совершенно верно, к Шантэль.

— Эта женщина всегда заставляла меня ею восхищаться.

— Не могу про себя сказать того же. Я с самого начала видел ее насквозь. Когда Шантэль прибыла к нам с желанием увидеть внука, я воспользовался своей отвратительной репутацией, и отказал. Но моя теща, как вам, думаю известно, не умеет отступать. Она нашла возможность обойти запрет. Она пробралась в детскую Джейсона, и испытала разочарование, не обнаружив в моем сыне силы. Я слышал ее разговор с Николь. Шантэль рвала и метала! Она требовала, чтобы дочь немедленно принималась за дело и рожала до тех пор, пока не появиться на свет ребенок, которому передастся моя сила. В мои планы это не входило. Когда на свет появились близнецы Матиус и Эрик, оба парня в равной степени обладали заветным даром. И обоих я его снова лишил. Многие сомневаются в моем отцовстве в отношении детей Николь. Многие, но только не я. Ведь я видел в них то, что они не могли получить по наследству от чужого дяди.

— Понимаю, — потрясенный рассказом непроизвольно кивнул Яго.

— Когда в проекте замаячил Джереми, я понял, что Шантэль заставит Николь рожать каждый год, лишь бы получить результат. И тогда я решил «отдать ей на откуп» одного из своих детей. Сперва, я хотел не лишать силы следующего ребенка… Но у меня перед глазами разворачивалась трагедия. В этой сумасшедшей семейке родился один ребенок, который был абсолютно нормальным. В нем не было ни одного задатка социопата. Сам удивляюсь в кого он таким уродился. Уж точно не в меня и не в мать. Это был Эрик. Я видел, как парень задыхается в той атмосфере беспричинной жестокости, которую создала Николь. Ему доставалось как от матери, так и от братьев. Я видел, что он вряд ли выживет. С его-то навыками защиты… И выбор пал на него. Я снял блокировку с дара и подарил кинжал, посчитав, что предоставил возможность парню выжить и заодно, бросив подачку Шантэль. Когда, прибыв на рождение Джереми, Шантэль не обнаружила у него силы, она была готова взорваться! — Улыбка, расплывшаяся на лице Корина Мартина, безошибочно дала понять Яго, что Корин Темо наслаждался каждой минутой, глядя на бешенстве собственной тещи. — Но я ловко подослал Эрика, и она увидела в нем то, что так давно жаждала получить. Правда самого Эрика она не получила. В отличие, от Анри, Дэймона, и даже Касиано, мои дети никогда не ездили на каникулы к бабушке. И, похоже, я оказал им этим весьма ценную услугу. Ведь детство Дэймона и Анри было похоже на кошмар.

— Создатель, но почему?

— Это вполне естественно, если с детства внушать, что они рождены для того, чтобы спасти этот мир ценной своей жизни.

— Я не понимаю…

— Немного терпения, — усмехнулся Мартин.

— Простите. Так что конкретно вам удалось выяснить?

— Оказалось, что под маской Шантэль в нашем мире поселилась сестра Создателя.

— Значит это все-таки Нифрея, — сразу пытаясь оценить масштабы проблемы, пробормотал Яго.

— Она самая, — наблюдая за своим юным коллегой, кивнул Мартин.

— Вот ведь, — только и смог вымолвить Яго.

— Пожалуй, ничего другого в этой ситуации не скажешь — усмехнулся Мартин.

— И что же ей нужно? Вы выяснили, зачем ей столько внуков с силой Персон?

— Я так понимаю, чтобы высосать их досуха, — пожал плечами Мартин. — По крайней мере, так она объявила Анри, Дэймону и Касиано.

— Откуда…

— Откуда я это знаю? Из головы Анри. Хулиан, конечно, «подрезал мне крылья», но кое на что я все-таки способен. И уж прочитать мальчишку одиннадцати лет, который думает громче, чем говорит, мне не составило труда. Она объявила им, что явилась спасти наш мир от своего братца Фараны. Мол, он жаждет его разрушить. А ей для борьбы с ним нужны силы. Так что они для нее как те молнии, что твоя тетка загоняла в кристаллы. Живая энергия, сила, которой она собирается подпитываться, чтобы победить своего брата. Добрая бабуля честно призналась внучатам, что они это пережить не смогут, но их жизни будут отданы не зря, а во спасение нашего мира. И что произойдет это тогда, когда они будут в самой лучшей форме, чтобы сил ей досталось как можно больше. То есть ребята пару тройку лет не дотянут до тридцати. Вот с этой мыслью росли эти трое несчастных.

— Подождите, то есть, она сказала им о том, что они обречены умереть молодыми?

— Да, и пару дней назад, она таки смогла дотянуть свои лапы до Эрика, рассказав ему то же самое.

Яго пытался сопоставить только что услышанное с тем, до чего успел догадаться сам и с теми предположениями, которыми поделилась с ним Мина. Мозаика начинала складываться в конкретную картинку. Возникающие по ходу вопросы, молодой человек поторопился озвучить, пока рядом с ним есть хоть один человек, готовый делиться информацией.

— Не понимаю, зачем Фаране разрушать наш мир?

— Нифрея утверждает, что он сошел с ума.

— Кто бы говорил! — возмущенно воскликнул Яго, задетый за живой тем, что Шантэль удавалось на протяжении многих лет морочить ему голову. — Нет живого существа на нашей планете, кто-бы не знал, что Нифрея сама чокнутая!

— Ну, у Фараны репутация не лучше, — философски заметил Мартин.

— Вы что ее защищаете? — изумленно вскинулся Яго, которого все больше начинало трясти от того, что он, наконец, стал понимать, почему Дэймон, возвращаясь с летних каникул, срывался в безумие.

— Ну, как-никак она моя теща… Хоть и бывшая.

— Как это бывшая? — с недоумением насторожился Яго.

— Вы еще не знаете?

— Ну, судя по всему, нет.

— Вчера я стал вдовцом.

— Логика подсказывает мне, что будучи достаточной молодой, ваша супруга умерла неестественной смертью, — покачал головой Яго. — Могу я поинтересоваться подробностями.

— Извольте, ее свели с ума.

— Так я и думал, — довольно пробормотал Яго. — Можете еще что-нибудь добавить? — Мартину показалось, что молодому Корину Куори не хватает самой малости, чтобы прийти к какому-то выводу. И он добавил первое, что пришло ему в голову.

— После смерти ее очень искусно загримировали.

Яго победно кивнул, получив подтверждение своей догадке. Мартин хищно впил взгляд в молодого человека.

— И?

Поняв, что пришла пора ответить взаимной откровенностью, Яго кивнул головой и начал свой рассказ.

— Я последние дни потратил на то, чтобы выяснить с какого перепугу ваша покойная супруга взялась сживать со свету мою кузину. Мало-мальски логичные умозаключения привели меня к мысли о том, что самой Николь Мина ничем помешать не могла. И в этот момент мне вспомнились откровения Дэймона о том, что его мать не брезгует убийствами по заказу.

— Это правда, — кивнул Мартин.