— Анри, рада тебя видеть, — Шантэль открыла свои объятья и позволила внуку расцеловать ее в щечки. Повернувшись к Эрику, она с понимающей улыбкой кивнула.

— Эрик, добро пожаловать. Я ждала тебя.

— Мэм, — сдержанно кивнул молодой человек, сохраняя дистанцию.

Анри, посмотрел на них и понял, что ничего парню не известно. И его ждал весьма неприятный сюрприз.

— Мальчики, проходите в дом. Будем завтракать.

Джейсон потеряно сидел на земле. Высказанная этой чокнутой девицей мысль о том, что он влюблен в нее, потрясла его до глубины души. Нет, он никогда не был совсем уж бесчувственным болваном. Ему нравились женщины в целом и в частности, но чтобы влюбиться… Джейсон искренне считал, что на подобное не способен. И теперь, сидя в темной подворотне, он абсолютно ясно увидел, что произошло. Любовь… Удел слабаков и романтиков. Он таковым никогда не был. И главное, он был совершенно не готов к такому сюрпризу. Сколько себя помнил, Джейсон не жил, а выживал, а потому каждую минуту был готов к очередному повороту событий. Но к такому он оказался не готов. Не зная, что ему делать дальше, Джейсон решил, что нуждается в помощи. И на всем белом свете было только два человека, к кому он мог обратиться. Он с большим удовольствием отправился бы к Яго, но с вопросами о любви надо было идти к Дэймону. Скорее всего, Яго о любви знает еще меньше, чем он сам. Больше чем на интрижку Джакомо Альфредо был не способен. А вот Дэймон отличался тем, что даже мимолетное знакомство умудрялся превратить в оду любви. И каждый раз, когда на горизонте старшего брата появлялась девушка, все окружающие становились участниками романа в трех частях.

Когда Джейсон смог принять мысль о том, что влюбился, его воспоминания самовольно вернулись к тому моменту, когда спасительница хладнокровно и молниеносно затянула петлю вокруг его шеи. Это было подобием броска кобры. Расчетливая, безжалостная, завораживающе красивая… Да, эта девушка сводила его с ума. И, похоже, с этим фактом придется смириться. А значит, придется пересмотреть принципы, по которым он жил до сих пор. Принципы, благодаря которым он был жив до сих пор.

Мина и Жаннин подлетели к ярмарке одновременно. Дэймон на мгновение позже. Он старался придерживать коня, чтобы девушки были все время впереди. Первое время, они ехали у него за спиной и он весь извелся. Когда же после остановки он дал им пару минут форы, все встало на свои места. Не смотря на то, что подъехал он позже, на земле оказался раньше своих спутниц и галантно помог спуститься сперва Джельсамине, потом Жаннин. И если по отношению к последней это был скорее жест вежливости, то глядя на Мину, он серьезно опасался, что она до столицы может и не доехать. Она слишком давно была в пути. Ей бы пару суток отдохнуть, но уговорить Джельсамину, прекратить эту бешеную скачку было невозможно. Дэймон искренне надеялся на то, что они хоть на пару часов задержаться у отца девушки и это позволит ей набраться сил.

Жаннин так же, как и брат озабоченно покачала головой, глядя на дочь Малкани Куори. О ней ходили легенды. И в ее представлении Джельсамина Валенте была сильной, бесстрашной, несгибаемой, как сталь. А перед ней предстала измученная, падающая с ног, хрупкая, как тростиночка почти девочка, к тому же в фермерской не сильно свежей одежде, с диким мышиным цветом волосом и совершенно не величественными веснушками на носу. Правда, после того, как волосы были выкрашены в черный свет и скручены в тугие локоны, что-то неуловимо изменилось в этой странной девушке. Джельсамина около часа провела с Эйрин, наблюдая за ее мимикой, походкой, жестами, интонациями голоса. И еще около получаса ходила с ней и повторяла, каждую сказанную фразу, каждый жест. Поначалу бедняжка Эйрин жутко стеснялась, зато все остальные получали огромное удовольствие, словно от спектакля. Спустя полтора часа совместных упражнений ни один из них не мог с закрытыми глазами, отличить с кем разговаривает, с Джельсаминой или Эйрин. Голос, походка, жесты, мимика все было подхвачено идеально. Даже слегка рассеянный и восторженный взгляд был один в один. Пришедшие в восторг от увиденного Жаннин с Бетти долго пытались успокоить Эйрин, которой стало резко не по себе, когда бедняжка поняла, насколько трудно их с Миной отличить. Самой же Жаннин вся эта идея с маскарадом и поездкой в Куори-Сити очень нравилась. Это в некоторой степени позволило смягчить обиду, что Мина предстанет не под ее именем. Было бы интересно взглянуть на себя со стороны. Но и не менее забавно было наблюдать, как соскочив с коня, Джельсамина Валенте превращается в Эйрин Д'Артуа. Преображение произошло почти моментально. В этот же момент к ним подошел мужчина, глядя на которого можно было подумать только одно «он бог». Возможно, просто сказалось ожидание увидеть Нихуша, но Жаннин показалось, что перед ней самый величественный и совершенный мужчина в мире.

— Дочь моя, каждый раз ты предстаешь передо мной в новом образе, в надежде, что я тебя не узнаю? — с усмешкой поинтересовался Нихуш.

— Нет. Я надеюсь, что меня не узнают остальные. Жаннин, Дэймон, позвольте представить вам, это мой отец Нихуш.

— Добрый день, приятно познакомиться, — хором откликнулись брат с сестрой.

— Папа, это Дэймон и Жаннин Д'Артуа. Они любезно предоставили мне возможность путешествовать с ними под видом их сестры Эйрин.

— Решила вернуться в столицу инкогнито? Разумно.

Взглянув на Дэймона, Нихуш удовлетворенно кивнул головой.

— Я слышал, вы не единожды спасали жизнь моей дочери, и, похоже, продолжаете заниматься этим дальше. Я ваш должник. Вспомните об этом, когда жизнь прижмет.

Дэймон продолжил приветливо, молча улыбаться, даже не подав виду, что услышал Нихуша. Отец Мины кивнул, оценив достоинство, с которым ведет себя молодой человек.

— Пошли, вы поспели как раз к обеду. Перекусите, немного отдохнете.

Яго объезжал город. Пришло время проверить, как проходит уборка. Многие улицы уже сверкали. Управляющий города, похоже, всерьез воспринял угрозу своего Корина. Разделить участь бедолаг, останки которых оттирали с брусчатки, он явно не захотел. Бригада измученных уборщиков добралась до центральной площади одновременно с Яго. Там уже успели убрать трупы, но только сейчас приступили к тому, чтобы отмыть кровь от мостовой и со стен стоящих вокруг площади домов. Наблюдая за уборкой, Яго думал, чтобы такого сделать, дабы мир не забыл о произошедшем, как только уборщики закончат. Пришедшая в голову идея поразила Яго своей нескромностью и позерством. Усомнившись буквально на секунду, он понял, что это именно то, что нужно… Найти сознание Хельги Габины не составило труда.

— Хельга Габина!

Легкое изумление заставило Яго улыбнуться. Похоже, Хельга сейма Куори не ожидала, что их новый Корин способен обратиться к ней ментально.

— Корин Джакомо?

— Собственной персоной. У меня есть для вас работа.

— Гм… Мда? И какая же?

— Я хочу, чтобы вы распространили информацию среди всех архитекторов мира, что объявляется конкурс на лучший памятник.

— Памятник?

— Да, памятник.

— И где он будет стоять?

— На центрально площади Куори-Сити.

— Корин Джакомо, гм-гм, дело в том, что по закону нельзя вносить какие-либо дизайнерские или архитектурные изменения в историческом центре города.

— Да мне плевать. Пожалуйтесь на меня Кейсару Гастону, а нет, лучше моей тете. Малкани Куори, правда, нынче не принимает по состоянию здоровья, но уверен, как только она придет в себя, тут же сможет выслушать вашу жалобу. Впрочем, еще лучше обратитесь с жалобой моему деду, он будет рад поставить меня на место. Хотя, вряд ли все это удастся вам в ближайшее время, но что поделать, больше на меня жаловаться некому, ведь до моего папы вы вряд ли достучитесь. А пока, извольте исполнять. Эскизы памятника хочу видеть у себя на столе не позже завтрашнего вечера.

Непродолжительная пауза заставила Яго самодовольно ухмыльнуться.