Дэймон спал крепким сном, когда сознание подсказало, что кто-то пробрался в комнату. Их было двое. Медленно выцарапывая себя из объятий сновидений, он нащупал нож и, дождавшись, когда неизвестные подойдут к кровати, молниеносно схватил одного из них, бросил на кровать и приставив нож к горлу. В этот момент кто-то снял со светильника ночной колпачок, и Дэймон обнаружил у себя в руках Джельсамину Валенте с улыбкой на устах.

— Здравствуй, Дэми!

— Привет, Дэйм!

Оторвав взгляд от Мины, Дэймон поднял голову на голос, и увидел Анри. Отпустив нож, и с легкостью подняв Джельсамину на ноги, несчастный тяжело вздохнул.

— Вы с ума сошли? А если бы я ее убил?

— Я обещал Мине, что ты этого не сделаешь в доме, полном твоих младших сестер и братьев, потому что четко понимаешь, что это мог быть один из них.

— И оказался прав, — довольно улыбаясь, заметила Мина, тем ни менее, растирая запястье, за которое ее схватил Дэймон.

— Мина, что за вид? — Молодой человек растерянно осматривал нелепый цвет волос и еще более неподобающий наряд незваной гостьи. — И какого… Фарана, что ты здесь делаешь! Ты же собиралась к Шантэль!

— Я соскучилась, — трагикомично вздохнула Мина, и тут же, капризно надув губки, добавила. — И вообще ты обещал меня встретить!

— Прекрати эту комедию! Вы вломились ко мне в дом, пробрались в спальню, и устраиваете здесь балаган! Анри, ты можешь ответить мне, что ты здесь делаешь?

— Гм… Возьмусь напомнить тебе, что ты сам просил меня срочно прибыть в Шагрин-Вилле. И вот я здесь, а ты похоже мне совсем не рад.

— Ты прав. Прости. — Дэймон пытался взять себя в руки, но ему это плохо удавалось. Попытка справиться с эмоциями провалилась, и он зло добавил. — Просто самое меньшее, что мне хотелось увидеть в моем доме, открыв глаза, это Джельсамина Валенте!

— Дэймон, это просто не вежливо! — потрясенно выдохнул Анри. Джельсамина, наслаждаясь всем происходящим, с самодовольной улыбкой прилегла на кровать Дэймона и с удовольствием разглядывала этого взбесившегося красавчика, метавшегося в одних пижамных штанах по комнате. Вот таким он ей определенно нравился. С одной стороны, еще беззащитным и полу-проснувшимся, а с другой, необузданным, кипящем от ярости. Мина поняла, что первый раз за все время общения видела настоящего Дэймона. Пока она упивалась сим искушающим зрелищем, объект ее внимания дошел до ручки и взорвался.

— Знаю, Анри! Но ты не понимаешь! Эта самолюбивая девица свела меня с ума! Я просто не знал, как дальше жить! Единственное спасение, которое я видел, это сбежать домой. Я надеялся, что ты приедешь и излечишь меня от этого сумасшествия! Но когда я приехал в свой дом, свою крепость, я тут же попал под перекрестный допрос моих оголтелых сестриц, которых не волнует ничего другого, кроме разбитого сердца их брата. Поэтому все время, что я здесь, слышу шепот по углам «Джельсамина, Джельсамина, Джельсамина». Ее имя, как звон колокола звучит у меня в ушах. Я был на гране экстаза, когда смог от них отделаться и запереться в своей комнате! Я спал, и никого не трогал, и вот я просыпаюсь от худшего кошмара своей жизни!!! В моем доме, в моей спальне, на моей кровати сидит та, что взорвала мой мозг, и привел ее сюда единственный человек, которому я доверял!

— Фарана! — потрясенно прошептал Анри, наблюдая эту бурю. Он никогда не видел кузена в таком состоянии и даже предположить не мог, как далеко в своих чувствах он зашел.

— Мина, что ты здесь делаешь? — говоря по слогам, повторил свой вопрос Дэймон, гневно сверкая глазами.

— Я приехала просить тебя вернуться со мной в Куори-Сити. — Невинно ответила Джельсамина. Молодой человек изменился в лице, посмотрел на нее совершенно потерянными глазами, обреченно сел на пол, и схватился руками за голову. Он просто молчал и пытался смириться с происходящим.

— Дэймон, ты нужен Яго. — Мина старалась говорить, как можно осторожнее.

— Если я ему нужен, пускай приезжает, — покачал головой Дэймон. — Мина, пожалуйста, я схожу с ума. Мне хочется нормальной жизни. Приглашать на свиданья девушек, дарить им цветы, срывать поцелуи, прокрадываться по ночам в их спальни. Я молодой мужчина в рассвете лет, у меня есть…

— Дэймон, остановись! — Анри сжал плечо брата. — Создатель, Джельсамина, я уже жалею, что поддержал тебя! До чего ты довела моего брата?

— А при чем здесь я? — Возмутившись, что даже Анри ее осуждает, Мина пренебрегла защитой и сразу перешла к нападению. — Я не провоцировала его на это безумие! Он сам влюбился в меня ни с того ни с сего. Я даже не запрещала ему ухаживать за мной. Давайте ка, ради разнообразия попробуем защитить меня. Спроси своего братца сколько раз за это время, он дарил мне цветы. Спроси, спроси.

— Дэймон… — Анри с любопытством взглянул на Дэймона и убрал руку от его плеча. Молчавший молодой человек сидел и только качал головой. Анри перевел взгляд на Мину.

— Так сколько?

— Ни разу! — С обвинением бросила Мина. — А спроси, сколько раз он приглашал меня на свиданье? Я тебе отвечу сама. Ни разу! А сколько раз он прокрадывался ко мне в спальню? Ни разу.

— Судя по тому, что ты опустила эпизод с поцелуем, это в вашей истории все-таки было, — с любопытством заметил Анри.

— Ну, было, — возмущено фыркнула Мина. — Нет, ты мне скажи, откуда во мне должна была проснуться эта великая и светлая любовь, к человеку, который только и делает, что ходит вокруг меня с кислой маской на своем бесспорно прекрасном лице и громогласно вздыхает. Анри, скажи, ну разве так завоевывают сердце девушки? Это что такой новый метод? Или скажи, когда герой спасает девушку от гибели, он разве должен скромно уйти, решив больше не пытаться завоевать ее сердце?

— Дэймон, это правда? — потрясенно спросил Анри.

— Правда, правда — лишь бы от него отстали, ответил Дэймон.

На лице поэта отразилась такая гамма эмоций, что Мина не успела разобрать все, но «понимание» и «сочувствие» так исказили лицо Анри, что ей показалось, он сам почувствовал боль Дэймона. Молодой человек покачал головой и только и смог произнести.

— Даже не знаю чем тебе помочь.

— Мне никто не может помочь, — со вздохом ответил Дэймон и встал с пола.

Можно было подумать, он сам не понимает, что своим поведением только отталкивает Мину! Еще и выслушивать замечания на эту тему… Он направился к шкафу, сменил пижамные штаны на брюки для верховой езды, натянул рубашку и походный жилет, побросал в сумку вещи и обреченно бросил.

— Я готов.

Мина и Анри потрясенно смотрели на Дэймона. И думали о том, до чего может довести любовь.

— Я, конечно, рад, что вам удалось так быстро прийти к соглашению, но предпочел, чтобы прежде чем двигаться в путь, вы сели и серьезно подумали. — Решил снизить накал страстей Анри. — Джельсамине нельзя просто так возвращаться в Куори-Сити. Раз на ее жизнь покушались уже три раза, то наверняка, как только она появится в городе, попытки возобновятся. К тому же, не надо забывать про Джейсона. Со дня на день он встанет на ноги, и честь наёмника взыграет в нем со страшной силой, он тут же постарается похитить ее снова.

— Анри, ты не понимаешь, я должна вернуться в Куори-Сити! Я нужна сейму и я нужна Яго.

— Что случилось с Яго? — забыв про все свои беды, Дэймон, наконец, услышал Мину.

— Что-то не так. — Не зная как объяснить то, что она почувствовала, начала Мина. — В столице происходят страшные события, мы нужны ему. К тому же я считаю, что мы подозрительно одновременно с тобой покинули Яго. На мой взгляд, это попахивает слишком большим совпадением. Как и то, что три внука Шантэль в один и тот же период взялись навестить свою бабушку. Что она вообще из себя представляет? Если два дня назад, я больше всего хотела с ней встретиться, то сегодня я уже ее просто боюсь!

— А при чем здесь Шантэль, — настороженно спросил Дэймон.

— Скажи, ты знаешь, зачем Эрик приехал в Шагрин-Вилле?

— Ну, у него случился кризис в семье, он ищет себя… Но поездка Эрика просто совпадение!