— Фарана, нет! Только не ты!

— Рад, что ты можешь говорить, значит, надежда, что ты выживешь, еще есть. — Дэймон с трудом сдерживался, чтобы не добить чудом пережившего смерть собеседника. — Кто тебя нанял? Зачем ты похитил Джельсамину?

— Я, конечно, плох, но не на столько, чтобы отвечать на подобные вопросы, — ворчливо ухмыльнулся молодой человек и мутным взглядом окинул незнакомые роскошные апартаменты. В центральной розетке лепнины на потолке красовался личный герб Малкани Куори.

— Где я?

— В Малкури. Хозяйка поместья милостиво приютила тебя.

— Я оценил ее милость, как только осознал, что связан.

— Ну, видимо она оказалась достаточно предусмотрительной, чтобы это сделать.

— Можешь объяснить почему, я чувствую такую дикую боль в груди?

— Наверное, потому что тебя проткнуло копье. Впрочем, может это, наконец, проснулось твое каменное сердце?

— Копье? — Многозначительно протянул молодой человек. — Неужели до меня добралась моя дорогая мамочка?

— Ты много лет старательно избегал встреч с ней. Чем надо было думать, чтобы….

— Только не начинай! — вспыхнул пострадавший. — Твои лекции мне сейчас нужны меньше всего. Почему из всех людей мира, открыв глаза, я увидел именно тебя? Почему ты не оказался той красоткой-брюнеткой?

— Возможно, потому что я единственный кто знает тебя до кончиков ногтей, и кому тебе вряд ли удастся заморочить голову.

— Ненавижу тебя, — с яростью прошептал молодой человек, и застонал от приступа боли.

— Боюсь, что если ты и дальше будешь продолжать так беситься, то тебя хватит удар. — Дэймон усмехнулся, глядя на перекошенное от бессилия и боли лицо собеседника. — Так что, постарайся успокоиться, дабы усилия Джинни не прошли даром. Она больше недели не отходила от твоей постели, только Создатель знает, что она сотворила, дабы ты выжил!

— Кто такая Джинни?

Дэймон, не веря покачал головой, и тяжело вздохнул.

— Послушай, я все понимаю, у тебя никогда не было головы на плечах, только бешеный нрав и смазливая физиономия, но как можно было похитить Мину, даже не изучив ее окружение!

— Зачем мне ее окружение? В мои планы входила только Джельсамина Валенте. И я вполне успешно справлялся с задачей, пока…

— Пока на твоем пути не появилась Джинни.

— Так, та брюнетка с горящими глазами и самой красивой грудью из всех, что я видел, и есть Джинни?

— Да, твое описание вполне соответствует действительности.

— Не понимаю, если она бросилась спасать свою госпожу, зачем потом спасать меня? Бросила бы умирать… Подожди, ты что…? — Молодой человек даже попытался привстать, но ему тут же стало дурно. Дэймон поторопился успокоить раненного.

— Не волнуйся, никто не просил ее спасать твою шкуру. Ни Мина, ни Джинни не знают, кто ты такой. И я надеюсь, что не узнают. Потому и пробрался сюда. Ты должен бежать, пока они не поняли, что ты пришел в себя.

— Ты с ума сошел? Меня проткнули копьем, у меня в сиделках самое совершенное существо в мире, я нахожусь достаточно близко к Джельсамине Валенте и при этом достаточно далеко от своей любящей матушки, чтобы она не могла дотянуть до меня свои кровавые руки! Что по-твоему может заставить меня бежать отсюда?

— Как на счет того, что я тебя об этом попросил? — Выдвигая подобное предложение, Дэми точно знал на него ответ, и поэтому даже усмехнулся собственной наивности.

— Ты прекрасно знаешь, что мне всегда было плевать на желания кого-либо. И ты никогда не был исключением из этого правила.

— Да, я в курсе. Просто понадеялся, что в тебе хоть что-то изменилось с тех пор.

— С чего бы вдруг? Я сын своих родителей, — вызов, прозвучавший в голосе молодого человека, вызвал лишь насмешку Дэймона.

— Что ж, мне очень жаль. Надеюсь, тебе хватит мозгов не называть хозяйке дома свое настоящее имя. Нам не хватает только обострить и без того непростую политическую обстановку. Из-за твоей выходки могут нарушиться тысячелетиями сложившиеся дипломатические отношения.

Дэймон встал и направился к двери, надеясь, что хоть что-то смог вложить в голову этого беспросветного эгоиста. В тот момент, когда он взялся за ручку двери, его собеседник ехидно спросил.

— И ты даже не попросишь меня держать мои грязные помыслы и руки подальше от твоей возлюбленной?

— Не вижу смысла. Я слишком хорошо выучил урок.

— Это какой же?

— Тебе плевать на желания остальных, и я не являюсь исключением из этого правила.

— Я очень рад, что ты это понял. Возможно, когда-нибудь это спасет твою жизнь.

— Не надо дешевых фраз. — Брезгливо поморщился Дэймон. — В отличие от других, я всегда знал, что за миленькой мордашкой, горой шуток и морем обаяния, существует абсолютно бездушная, хладнокровная змея, способная убить любого, кто встретится на ее пути. И я слишком хорошо знаю, что говоря кому-либо, что убьешь его, если понадобится, улыбаясь при этом во все лицо, ты говоришь чистую правду. Мало кто это понимает, но я из их числа.

— Ты слишком хорошо меня знаешь. Это знание может, как спасти, так и убить тебя.

— Побеспокойся лучше о своем здоровье, а не о моей жизни. Просто запомни, все твои фокусы я знаю наизусть. Возможно, когда-нибудь тебе встретится человек, который отнесется к тебе так, как относишься ты ко всем окружающим, и тогда ты почувствуешь то, что чувствую я, общаясь с тобой.

— Дэймон, я всю жизнь нахожусь рядом с такими людьми. Это мои отец и мать.

— Я знаю это не хуже тебя, Джейсон. И только поэтому ты еще жив.

Дэймон вышел и тихо закрыл за собой дверь. Его последние слова повисли в комнате липкой, густой тяжестью.

— Госпожа, простите, не знаю, как вам сообщить об этом…

— Да, не мямли! Говори нормально, что случилось?

— Господин Кевин не вернулся домой.

— Что значит, не вернулся?

— У него в полдень была назначена встреча. Он на нее не явился.

Хозяйка дома встревожено нахмурила брови, встала, подобрав тяжелые юбки, и стремительно прошла в соседний кабинет.

— Где Кевин?

— Добрый день, дорогая, — язвительный тон ее собеседника ничуть не осадил разгневанную особу.

— Я спрашиваю, где Кевин.

— Мне почем знать, я за ним не слежу.

— Так узнай, он все-таки твой сын!

— Да, пожалуй, Кевин единственный в ком я не сомневался, думая о том, мой ли он ребенок.

— Ублюдок! Отвечай на вопрос! — Тяжело вздохнув, мужчина на мгновение сосредоточился, и после проступившего на его лице удивления его заполнила ехидная усмешка.

— Дорогая, извини, что приходится сообщать тебе эту трагическую новость, но твоего сына нет в живых. Как я понимаю, в ближайшее время ты проведешь в слезах и трауре по-нашему ушедшему в иной мир дитя. Я скорблю вместе с тобой. Не выпить ли нам по бокальчику молодого фари по этому случаю?

— Я лучше утоплюсь в тазу нашей посудомойки, чем стану с тобой пить!

— У тебя всегда были слишком оригинальные для меня понятия о том, что лучше.

Джинни ровным шагом подошла к своему пациенту и довольно улыбнулась. Ни смотря на закрытые глаза, незнакомец явно пришел в себя.

— Можешь открыть глаза, я знаю, что ты в сознании. — Ее насмешливый голос заставил на мгновение вздрогнуть раненого. Джейсон открыл глаза и обнаружил, что девушка стоит над ним с ножницами в руках.

— Привет, — не зная что еще сказать он рассматривал виновницу его неудачи и думал о том, что оно того стоило. Заполучить в сиделки такую красотку!

— Угу, — сосредоточенно ответила девушка и решительно стала разрезать на его груди бинты. Резкая боль пронзила все его существо, после того, как она резко оторвала наложенную на рану повязку. От боли Джейсон не мог не то, что говорить, а даже дышать.

— Как интересно, — качнула головой Джинни и поковырялась пальцем в ране. — Знаешь, я не думала, что рана будет так быстро заживать… Придется оторвать образовавшуюся корочку, чтобы извлечь травы. А то потом начнешь гнить изнутри. — Девушка взглянула в лицо пациента и улыбнулась мягкой женственной улыбкой. — Тебе повезло, скорее всего, ты будешь жить… Ну, если не умрешь от болевого шока, — извиняясь, пожала плечами целительница Джейсона. — У меня тут есть лишний ремень, не хочешь зажать его в зубах? Не то, чтобы от этого будет легче…, но сам понимаешь.