— И оставил их...

— Не знаю, — честно призналась моя спутница. — Мне кажется, такие следы могла оставить гигантская птица. Но зачем здесь, в этом мире, гигантские птицы? Какой от них толк? И если это не гигантская птица, то кто? Ты знаешь?

Я кивнул.

В общем-то я догадывался.

Следующим кандидатом на авторство таких следов после гигантской птицы мог быть только динозавр. Да, динозавр.

Хм... веселенькое дельце... Что же это за мир, в котором вместо лошадей используют динозавров?

Интернетом в этом мире, похоже, и не пахло. А также телефоном, компьютерами и прочими продуктами Цивилизации, делающими общение более комфортным и значительно облегчающими труд желающему кого-нибудь околпачить.

Я осторожно понюхал воздух. Сомнений не было. Там, на постоялом дворе жарили мясо. Причем мяса этого было много. Может быть целый бык? А что, вполне допустимо. Учитывая возницу повозки, въехавшей на постоялый двор полчаса назад. Кто это был? Не человек — точно. Не бывает людей таких размеров, да еще с такими клыками.

Интересно, что это за мир, в котором мирно уживаются вот такие создания и обыкновенные люди? Я еще раз понюхал воздух.

Мой желудок издал серию звуков, напоминающих бурчание вдрызг пьяного забулдыги, валяющегося в канаве и требующего от судьбы продолжения так нехило начавшегося вечера в виде появления прекрасной, сговорчивой принцессы в дорогом автомобиле или, на худой конец, доброго самаритянина с чемоданом долларов.

— Александр, мне кажется, ты хочешь есть, — сообщила анимэшка.

Я хмыкнул и промолвил:

— Ты на диво наблюдательна.

— Это есть, — спокойно подтвердила моя спутница. — И хотя мне чувство голода незнакомо, я с удовольствием бы занялась его изучением. Рано или поздно мне удастся стать реальной.

— Понятно, — сказал я. — В таком случае не желаешь отправиться на разведку?

— В таком случае?

— Именно. Голод — неприятная штука. Я не люблю, когда за мной кто-то наблюдает в тот момент, когда мне приходится с ним бороться. Дошло?

— Еще бы. Значит, лететь?

— Да, постоялый двор находится в пределах твоей досягаемости.

— На что обращать внимание в первую очередь?

— На язык. Узнай, на каком языке разговаривают жители этого мира. Если они изъясняются на какой-нибудь тарабарщине, мне придется сначала учить их язык.

— А может быть и другой вариант?

— Запросто. Взять, к примеру, тот же мир снов...

— Ну, там все просто. Мир снов держится на посетителях, и поэтому все его жители просто обязаны знать языки, обязаны на них разговаривать. Это помогает выживать.

— Так и есть, — подтвердил я. — Но как ты видела, в этом мире, кроме недавно прибывшего на постоялый двор чудовища, живут и обычные люди. Такие, как я. Откуда они здесь взялись? Из нашего мира, через мир снов? Или наоборот? Не важно. Главное, такие же самые. И если они попали сюда из мира снов, то почему бы им не разговаривать на одном из распространенных в нем языков?

— Может, ты и прав. — Анимэшка пожала плечами. — А дальше?

— Деньги, — сказал я. — Узнай, как выглядят здесь Деньги. Из чего они сделаны. Понимаешь?

— Еще бы. Я полетела?

— Валяй. Анимэшка исчезла.

Я снова выглянул из куста, в котором прятался, убедился, что мне пока ничто не угрожает, и приступил к тщательному исследованию своих карманов.

Больше всего мне хотелось вдруг обнаружить парочку закатившихся за подкладку кармана бриллиантов... Да нет, чудес не бывает. Я ушел в мир снов именно в этой одежде, и если в тот момент ничего особо ценного у меня в карманах не было, то откуда оно могло в них взяться?

А жаль... Гораздо легче осваиваться в новом мире, если у тебя есть некоторое количество денег, имеющих в нем хождение или нечто ценное для обмена на деньги, Ценное...

Итак, карманы...

В левом кармане куртки обнаружилась совершенно бесполезная связка ключей от квартиры, находящейся в другом мире. Еще там же лежало несколько билетиков на электричку до платформы Мамонтовка и измятая десятидолларовая карточка «Мегафона». В правом обнаружился складной швейцарский нож, и это было для меня приятным сюрпризом. Разглядывая его, я подумал, что вот он-то точно мне пригодится. Конечно, динозавра им не свалишь, но во многих других случаях он может оказаться полезен. Да и так ли опасны динозавры? У них есть длинные клыки и мощные лапы, но в любом случае самым опасным хищником этого мира являются не они, а люди. И значит, первым делом мне надо обзавестись оружием против людей.

Я еще раз взглянул на нож и скептически хмыкнул. Очень полезный инструмент, но только для схватки с людьми мне придется найти что-то посерьезнее. Шпагу, короткий меч или, на худой конец, кортик.

Ладно, об этом потом. Сейчас надлежит вернуться к карманам. Что там дальше?

Блокнот, у которого всего лишь один листок заполнен какими-то вычислениями. Для чего они были нужны, я сейчас вспомнить был не в состоянии. Да и имело ли смысл это делать? Итак, блокнот и к нему — гелиевая ручка, кстати, все еще способная писать.

А дальше?

Я залез во внутренний карман куртки и извлек бумажник. Дешевый и набитый не очень туго. Но тем не менее... Вот любопытно получится, если выяснится, что здесь имеют хождение наши деньги.

Да нет. Вместо подобной удачи обычно предлагают губозакаточный механизм. Специальной конфигурации, для одаренных слишком богатым воображением.

Я перебрал содержимое бумажника и убедился, что ничего особо ценного в нем нет.

Скверно, весьма скверно. Знай я заранее, куда меня занесет нелегкая...

Я обследовал карманы джинсов. Мой улов состоял из нескольких мелких монеток, металлической расчески и завернутого в полиэтиленовый пакет пирожка с капустой.

Хм...

Немного поколебавшись, я откусил от пирожка и убедился, что он еще свежий. Будто не было лет, проведенных в мире снов.

Любопытно...

— Поедаешь?

От неожиданности я едва не откусил себе язык.

— Чего молчишь? Вот этот процесс у вас, в реальном мире, и называется поеданием?

Есть хотелось просто невероятно. Я поспешно откусил от пирожка, прожевал, чувствуя невыразимое удовольствие, проглотил и лишь потом сказал:

— Мне кажется, ты переигрываешь. В мире снов тоже еДят, и ты наверняка должна была видеть, как это делается, во всех подробностях. Не так ли?

— Нет, не так. У нас, в нашем сне, как мне говорили, едят весьма редко. Поэтому я процесса еды еще ни разу не видела.

— А что же у вас там делают? — пробурчал я и занялся пирожком вплотную.

— Ну как что? Бегают, прыгают, влюбляются. А большую часть времени принимают позы и дерутся на мечах. Еще любят рассуждать о чести.

— Что значит — принимают позы? Какие позы?

— Это трудно объяснить. Для этого необходимо перенять определенную психологию, стать в душе анимэшкой, понять вовремя красоту принимаемой позы, научиться это делать правильно, осознать, насколько легче с ее помощью стать частью окружающего мира, научиться получать от этого единения наслаждение и вот тогда...

Я знал, куда меня ведут, и поэтому поспешно сказал:

— Так, все это я с удовольствием послушаю, когда у меня будет свободное время. А пока не хочешь ли ты рассказать о своей разведке?

Анимэшка, похоже, собравшаяся было посвятить меня в тайны распространенной в своем сне философии, услышав это, одарила меня обиженным взглядом, но довольно шустро отрапортовала:

— Язык и в самом деле вполне понятен, язык наш. А вот деньги... С деньгами плохо. Таких в нашем сне я не видела.

— А таких? — спросил я, вытащил из бумажника несколько купюр и показал ей. — Такие видела?

— Нет. Они тоже бумажные, но другие. По-другому разрисованы и толще этих.

Веселой эту новость было назвать трудно.

Если у них уже есть бумажные деньги, то тот же мой блокнот не стоит почти ничего. И значит, легко я не отделаюсь. Я думал откупиться блокнотом, может быть, даже билетами. В мире, не знающем бумаги, они сойдут за диковинки. Но если у них уже есть деньги... Неужели придется продавать швейцарский нож? Вот не хотелось бы... И если его не удастся выдать за предмет роскоши...