— Мне бы тоже такой камушек не помешал, — с интересом посмотрела я на артефакт.

Благомиру, видно, тоже хотелось посмотреть на камень ближе, но он понимал, что сейчас для этого нет времени.

— Давайте за дело.

Мы уселись за разработку нового плана, с участием множества действующих лиц. Благомир изначально хотел устранить лишь главу, но при детальном обсуждении решили, что необходимо поработать над основным костяком Ковена.

— Кто такие и зачем? — строго спросил стражник на воротах гильдии, разглядывая нашу разномастную компанию. Особенно его заинтересовал Благомир со связанными руками. Стражник наверняка думал, что живым он отступника уже не увидит, а тут такие невероятные вещи происходят.

— Я с жалобой к магистру Феофонту, — я не стала ждать, пока разговор начнёт кто-то из моих спутников. Да и по роли именно мне полагалось выступать…

— К самому главе Ковена? — переспросил страж.

— Да, — уверенно ответила я. — У меня дело чересчур важное, я даже свидетелей для разбирательств привела. Требую заседание Ковена!

На моих свидетелей посмотрели с подозрением и смешанными чувствами. Чёрт в очках вызвал недоумение, бывший отступник осторожное беспокойство, бес вообще удостоился лишь беглого взгляда, а вот на Благомира посмотрели с кровожадным интересом.

— И в чём состоит суть вашего вопроса? — спросил стражник, но ворота приоткрыл.

— Меня обесчестил вот этот! — я грубо тыркнула ладонью в грудь мага.

Теперь стражник заинтересовался ещё сильнее. Конечно, вырисовывалась возможность избавиться от отступника законным способом, а это самый лучший вариант решения проблемы.

— И вы готовы добиться справедливости?

— Иначе зачем я сюда припёрлась? — сыграла я праведное недовольство.

— А я сюда явился, чтобы проследить за законностью разбирательства, — канцелярист потряс портфелем.

— Что ж, проходите. Я, пожалуй, сам вас провожу к магистру.

Или у стражника сильный информационный голод, или ему очень хочется выслужиться. Впрочем, чего я скромничаю? Здесь явно два в одном.

Мы спокойно поднялись по лестнице. Вставший при нашем появлении секретарь был остановлен взмахом стражника:

— Я сам.

Я отметила, что авторитет старого мага был велик в этом заведении. Вроде простой страж, а вон как его уважают. Секретарь даже поклонился ему перед тем, как вновь опуститься на свой стул.

— Погодите минутку, я доложу, — наш сопровождающий бесцеремонно ввалился в кабинет главного мага. Да, интересная у них тут субординация…

Через ту самую минутку к кабинету начали подтягиваться и другие маги. В полном боевом облачении, то есть с головы до ног увешанные магическими цацками. Я хмыкнула: всё же не такие простофили, как предполагали некоторые. Подстраховываются на случай непредвиденных обстоятельств. Только зря они рассчитывают нас числом взять. И у нас имеются козыри.

— Чернава, ты сильно-то не заигрывайся, — предупредил меня Благомир, когда ещё пара боевых магов прошагала в совещательный зал.

Что ж, чем больше противников удастся обезвредить, тем лучше.

— Не буду. Только усыпим бдительность гильдийного начальства, а там уж вам действовать.

Я достала из кармана только что купленную заморскую редкость.

Дверь наконец-то открылась, и нас пригласили внутрь.

— Добрый день, — приветствовала я высокое собрание, скромно потупив глазки в пол. Ну, это со стороны так должно показаться. На самом деле я так прятала своё веселье.

— Итак, представься и изложи суть своего обращения в Ковен, — высокомерно обратился ко мне глава Ковена.

— Позвольте я изложу, — ответил за меня чёрт, выступая вперёд.

Я закатила глаза: сейчас начнётся… Чёрт в своей бумажной стихии — это то ещё действо.

Не дожидаясь согласия магов, глава канцелярии извлёк из своего потрёпанного портфельчика магически состряпанный документ и начал его зачитывать.

— Эта девица, — на меня указал чёрный перст, — обращается в высший совет магического сообщества для законного разрешения конфликтной ситуации, которая имела место сложиться в виду наивности и неопытности моей подзащитной, а также вследствие злокозненного умысла со стороны ответчика.

— Ближе к делу, — оборвал разглагольствования канцеляриста глава Ковена.

Чёрт недовольно запыхтел, но всё же выполнил просьбу магистра Феофонта.

— Последний магистр Ордена Чертополоха, называемый в миру «Благомир», обвиняется в покушении на девичью честь и отказ от выплаты средств за причинённый ущерб.

Предстоящее разбирательство весьма нравилось магистру Феофонту, хотелось лишь только некоторые детали разъяснить:

— А могу ли я поинтересоваться, с чего девица обратилась в тёмную канцелярию?

— Уж будто бы непонятно! — невежливо влез в разговор Хрол. — Ведьма она.

— Ведьма⁈ — на меня посмотрели очень внимательно, возможно даже пытались задействовать какой-нибудь артефакт. Но это бесполезно, моя собственная сила надёжно спрятана под магией Благомира.

— Всё верно. Моя подзащитная инициированный специалист, прошедший обучение и успешно сдавший испытания на соответствие статусу, — ответил на вопрос Феофонта чёрт.

— Вы хотите сказать, что девица прошла инициацию, но не успела вступить в силу? — магистр быстро нашёл объяснение странностей и свой вопрос задал уже ради проформы.

Пришлось старичка разочаровать.

— Мечтай, — фыркнула я. — Благомир, купол.

Сегодня мелочиться я не стала, бросив пучок «тактуса», смешанного с сон-травой, прямо в факел. Маги сразу поняли, что им приготовили нечто неприятное, а потому слаженно потянулись к своим артефактам. Ну-ну…

Благомир сжал в руках астролябию, отчего даже я почувствовала внутри какую-то пустоту, в то время как сам владелец блокиратора совершенно спокойно удерживал над нами непроницаемый для дурманящего запаха купол. А вот за его пределами отрава начала действовать. Кто-то полез под стол, кто-то пытался спрятаться от своих материализовавшихся страхов за бархатными портьерами, а некоторые вообще попытались на стену лезть. И всё это сопровождалось паническими криками и отчаянной жестикуляцией.

— Ой, не могу, даже не представляла, что это так весело! — я расхохоталась, увидев, как один из магов пытается натянуть на себя кресло, словно это верхняя одежда.

— А сколько времени им нужно, чтобы они уснули?

— Не знаю. Прежде как-то не доводилось поводить эксперименты с подобным сочетанием трав. Не для того выкладывают золотые за «тактус», чтобы потом спать.

— Чернава! — призвал меня к порядку Благомир.

— Что? Разве тебе не нравится?

— Мне нравится! О-о-очень, — Хрол хрюкал, держась за живот, из глаз текли слёзы. Даже канцелярист посматривал на действо с явным одобрением. И чего Благомир такой привиредливый?

А вот сон-трава на одурманенный галлюциногеном рассудок взялась скоро, не прошло и пяти минут, как маги попадали на пол.

— Ну, вот, готовенькие и без повреждений, как вы и просили, — я не поленилась даже сапогом потыкать тушку главного.

— Я вызываю гвардию? — бес, гордый тем, что и ему выпала отнюдь не скромная миссия, потянулся к камню.

— Валяй. Думаю, что после такого щедрого подарка наше сотрудничество только укрепится.

— Я тоже на это надеюсь.

Мы опасались, что маги смогут противодействовать открытию межпространственного коридора, а теперь портал в Преисподнюю открылся без помех.

— Ого, какие красавцы! — не удержалась я от восклицания. И на меня даже посмотрели в ответ с благосклонностью.

Я восхищённо пялила глаза на высших демонов, попарно выходящих из телепорта. Начищенные золотом рога, копыта, отполированные до блеска, а главное — огромные мускулы, которые даже под шерстью скрыть было невозможно. Элита, одним словом.

— Да, женщины странный народ. Их совсем не смущают рога и копыта, главное, чтоб мускулы имелись, — фыркнул Благомир.

— Ты не прав, тут имеется ещё одна важная деталь, — я попыталась на полном серьёзе продолжить разговор.