— Не знаю, я чувствую.

Я сделала пару глубоких вдохов, успокаивая себя. Прежде чем скатываться в панику, нужно основательно разобраться в вопросе. А сделать это можно совсем нехитрым способом. Вот вернусь на Лысую гору и спрошу свою свиту в подробностях. О чём я и сказала бесу:

— Ну, ладно, скоро мы проверим это обстоятельство, прыгай.

Возле переправы было оживлённо, что вызвало некоторое беспокойство. Но я решила вызнать всё у Силантия, а потому нырнула под охранку и приземлила метлу уже на своей территории.

— Чернава, наконец-то! — Силантий обрадовался мне, как родной.

— Здорова, леший! — спрыгивая на землю, приветствовал Хрол лесовика.

— И что у нас за сборище возле моста?

— Люди ведьму ждуть, — хмыкнул леший.

— Зачем? — с опаской обернулась я к переправе.

— Дык, настойки все кончилися, — развёл руками Слантий.

Я округлила глаза.

— Как, кончились? Я же много оставляла.

— А заказов в два раза больше. Народ как прознал про действенность твоих травок, так валом повалил. В энтих краях по настоящим зельям соскучилися.

— Надо было цену поднять, глядишь, немного спрос и понизился бы, — буркнула я, так, ради приличия. Было приятно, что мои умения наконец-то оценили по достоинству.

— Дык, я того, повысил… — смущённо сказал Силантий. Видать опасался, что я буду недовольно его самоуправством.

— Ладно, разберёмся, — улыбнулась я.

— А ты какая-то другая стала, — глядя на меня из-под кустистых бровей, заметил леший.

— Свечусь? — спросила я, словами беса.

— Да, счастливая будто… — улыбнулся Силантий.

Я поняла, что леший говорит не о изменениях в моей магии.

— А больше ничего необычного нет?

— Ну, не знаю, девка как девка, — оглядывая меня с головы до ног, ответил леший.

— Понятно, что ничего не понятно, — вздохнула я. — Ладно, зададим пару вопросов остальным.

— А что произошло-то?

— Да ничего такого особенного, просто Хрол, как обычно, разные слухи распускает, — посмотрела я прямо на беса, надеясь, что моё предупреждение заставит мелкого держать язык за зубами. Во всяком случае, пока.

— А проблему с болотами решили?

— Пока только начали подготовку. Открылось очень много интересных деталей.

— Расскажешь?

— Конечно. Только сразу всем, чтобы не пересказывать по несколько раз и чтобы обсудить хорошенько.

— А Никодим для тебя пирог с малиной испёк. Знал, что ты сегодня вернёшьси, — Силантий снова улыбнулся.

— Вот, значит, как… Признал хозяйкой окончательно…

Я не знала, как отнестись к подобной новости. С одной стороны, было очень лестно, что домовой без всяческого принуждения согласился принадлежать ведьме, с другой — чувствовалась большая ответственность. Ведь если со мной что случится, то домовому тоже не жить.

— Разберёмся, — сказала я сама себе и уверенно двинулась по тропке вверх.

— Я ж говорил, испортить маг девку! — прямо с порога всплеснул руками Никодим.

— Чернава, что случилось? — водяной тоже обеспокоенно выдвинулся навстречу.

— Я бы хотела от вас услышать. Вот ты мою силу чувствуешь? — обратилась я к Поликарпу.

— Да, — Поликарп поёжился.

Такая реакция меня озадачила.

— И что? — видя, что водяной не торопится с разъяснениями, я задала наводящий вопрос.

— Страшно, — признался водяной, отводя глаза.

Я опять ничего не поняла.

— Почему страшно?

Водяной красноречиво потрогал шею рукой и опустил глаза.

Решила, что лучше попробовать с другим собеседником.

— А ты, Никодим, изменения во мне чувствуешь?

Домовой покраснел, но всё-таки ответил:

— Чувствую, что дитёнок у тебе будеть.

— Тьфу! Я про силу спрашиваю!

Мне пришлось снова обращаться к домовому. Никодим неопределённо пожал плечами:

— Сила осталася.

— Та же? — во мне уже началось накапливаться раздражение. Ну почему приходится каждое слово клещами вытягивать?

— Да, — уверенно ответил Никодим.

— Хрол?

— Не, я ничего такого не вижу, — ответил бес, но глаза его озорно блеснули. Явно хотел что-то добавить. Я жестом осадила сплетника.

— Силантий, а ты как мою силу ощущаешь?

— Обычно, — леший тоже плечами пожал.

Да что все мнутся и отмалчиваются?

— Знаешь, Чернава, кажется, я догадываюсь, почему мы все по-разному тебя теперь воспринимаем, — бес всё-таки влез в разговор.

— Ну, говори.

— Изменения чувствуют только те, кому повезло на своей шкуре испытать действие магии отступника. Вон, Поликарпа маг силой за шею удерживал, оттого он и твою магию как опасную принимает, а мне Благомир помогал, вот и приятная она. А что касается этих двоих, то им не с чем сравнивать.

Объяснение беса походило на правду и несколько успокаивало мои страхи, вот только наличие чужой силы озадачивало. Что мне с ней делать? Эх…

Ладно, это вопрос на потом, сейчас надо обсудить ближайшие планы, а для этого придётся делиться информацией.

— Так, а теперь давайте обо всём по порядку.

— Да, хотелося бы все новости узнать, а то только один бес пока в курсе делов.

Вздохнув, решила, что придётся открывать всю картину происходящего, иначе никакой помощи от своей нечисти я не получу. Но сначала — пирог!

— Эй, Никодим, где там твоё малиновое чудо? А то у меня все мысли из-за него путаются.

Домовой сразу расцвёл.

— Я там и булочек разных напёк.

— За столом и поговорим.

Пирог был восхитителен, поэтому пришлось немного повременить с рассказом. Портить аппетит себе и окружению не хотелось. А вот когда в ход пошло вино из кувшина Хрола, тогда и приступила к повествованию, сократив его до минимума.

Меня никто не перебивал, вопросов не задавал, нечисть притихла, жадно ловя каждое слово.

— Ну, а теперь Благомир отправился в столицу, чтобы с магами разобраться, а Вельземина обещала помощь Круга, — закончила я.

— Да, лихая выпала доля нам, — почесав макушку, вздохнул леший.

— Сам предложил дорожкой судьбы пройти, — невесело усмехнулась я.

— Так судьба всё равно бы нашла, только неприятностей было бы в разы больше.

— Хорошее утешение. Ладно, есть какие-нибудь мысли?

— Надо в Преисподнюю отправляться, за помощью. Если некромант успеет призвать чёрные души с Изнанки, ни ведьмы, ни маги с этой бедой не справятся, — произнёс леший, глядя на беса.

— Давно на родине не был, надо бы навестить… — бес залихватски опорожнил кружку.

— А я к болотам по реке сплавлюсь, посмотрю, что можно сделать, — водяной сам предложил свою помощь.

— Ты о чём? — уточнила я.

— В прошлый раз мы поспешили с уходом, а тропа по болотам у мага наверняка имеетси, как иначе он добираетси до своего круга?

— Это опасно, — ответила я, хотя сама недавно думала о том же.

— Справлюся. Только сразу договоримси: я на Лысой горе навсегда остануся, — выдвинул мне ультиматум водяной.

— Если только шкуру некромант не подпортит, — не смогла удержаться я от шпильки. Водяному так приглянулось это место, что ради него он готов даже рискнуть самым дорогим.

— Извини, Чернава, я тебе не помощник. Стар слишком да и толку от моих умений никаких, — вздохнул Силантий

— Тебе тоже дел хватит. За хозяйством присмотр нужен, вот вы с Никодимом и останетесь. Зелья и настойки сами себя продавать не будут.

— Когда ты их успеешь наготовить?

— Успею. Я время немножко растяну.

Я направилась во двор, леший посеменил следом.

— Эх, девка, жалко мне тебя… Хоть и понимаю, что выбора нету.

В сарайке моя лошадка радостно взмахнула головой и тихонько заржала, приветствуя. Я ласково потрепала Тёмку за гриву и ответила:

— Ты лучше представь, как мы заживём, если сможем с напастью справиться. Это ж какие возможности перед нами откроются.

— А сколько с ними проблем новых придёть, — сокрушённо качнул головой Силантий.

— Не какркай. Не твоё это ремесло. У ворона хлеб отнимаешь.