Показывать свои страхи перед магом было негоже, потому я с улыбкой ответила:

— Да вот, раздумываю, что в благодарность себе вытребовать за свою доброту.

Насупились сразу оба: и чёрт, и Благомир. С канцеляристом было всё понятно — он ничего не помнил, а потому и не знал, что предложить. А отступник только сейчас понял, что, получается, ведьма ему услугу оказывает.

— Потом договоримся, — мрачно буркнул он.

Да уж, такое обещание многого стоит. Любая другая ведьма уцепилась бы за него клещами. Я же решила пока ничего не говорить. Мало ли как жизнь повернётся…

Вопреки опасениям, в канцелярии никаких неприятностей для меня не обнаружилось. В секретарской мирно посапывал бес, да и вокруг царила сонная тишина.

— Вот ты и дома, — сказала я чёрту, подводя его к собственному кабинету.

— Это всё моё? — недоверчиво проговорил чёрт, оглядывая свои владения.

— Да. Если что будет непонятно — гоняй его, — указала я на беса. — Он исполнительный и очень услужливый. Только ленивый, правда… — мстительно добавила я.

— Спасибо, Чернава.

Кажется канцелярский сухарь растрогался и совершенно искренне благодарит меня за помощь. Да, дела…

— На здоровье, — хмыкнула я. — Мы, тёмные, должны всегда держаться вместе и помогать друг другу в сложных ситуациях.

— Да, это правило нужно каждому взять себе на вооружение. Пожалуй, я это запишу в протокол!

Вот, узнаю канцеляриста. Как только в свои владения вернулся, так начал в себя приходить.

— Ладно, бывай. У меня там маг без присмотра остался.

— Если что нужно, обращайся, — негромко сказал Глава канцелярии.

Я беззаботно махнула ладошкой чёрту и отправилась к ведьминому кругу. Как и прежде, сначала выстроила портал к центральному, а уж оттуда на Лысую гору. Серы ушло много, но сегодня никакого сожаления у меня не было, пропала и злоба на канцелярского. Я даже подумала, что ведьм стоит поблагодарить за удачно проведённую воспитательную работу. Но это как-нибудь в другой раз…

— Ты долго, — с беспокойством сказал Силантий, когда я шагнула из круга.

— Проводила чёрта до постельки, — хихикнула я.

— Я одного не могу понять: зачем мне его подбросили? — потёр подбородок маг. Правда, перед этим его рука потянулась к волосам, но на полпути сменила направление. Чёрт неплохо поработал над причёской магистра. Хех…

— В воспитательных целях, — настроение было хорошим, поэтому я сказала Благомиру правду.

— И кто настолько умный, что решил меня перевоспитать? — нахмурился отступник.

Я непонимающе посмотрела на мага, а потом хрипло рассмеялась.

— Ты подумал, что воспитывали тебя?

Теперь мы смеялись вместе с Силантием, а магистр совсем заскучал. Да, тяжёлая у него выдалась ночка. Поизмывалась нечисть над несчастным, как в моральном плане, так и в физическом.

— Я так понимаю, что на этом пора наше общение заканчивать, — хмуро сказал он.

— Да, ещё пара часов для сна как раз имеетси, — зевнула я, поглядывая на розовеющую полоску утренней зари.

Благомир посмотрел на меня с ненавистью. Я его за это не осуждала. Это я через пару минут буду нежиться в постельке, а ему до скита долго ехать придётся, а там уже и смысла нет ложиться.

— Если хочешь, можешь у меня остаток ночи провести, — в приступе доброты предложила я.

И даже порадовалась, что такая мысль пришла мне в голову. Вон как маг глазюками сверкает, решая, что мне ответить! Очередной раз продемонстрировать гордость и лишиться сна или согласиться и дать ведьме очередной раз одержать над собой верх? Выбор тот ещё.

— И то верно, оставайси, — поддержал меня Силантий. — Места всем хватить.

Не знаю, какой довод привёл Благомир для себя при решении вопроса, но отказываться он не стал.

— Надеюсь, с моим конём ничего не случиться?

Маг ещё пытался как-то сохранить своё лицо.

— А чего с ним могёть произойтить? Тут места тихие.

В избушке на наше появление никто не отреагировал. Даже Мрак едва шевельнул хвостом, когда Силантий подвинул его на печи.

— Проходи в светлицу, — негромко пригласила я Благомира, открывая дверь в пристроенную домовым половину.

— А ты неплохо устроилась, — цепким взглядом окидывая моё жилище, сказал Благомир.

— Не жалуюся, — фыркнула я. — Вот, располагайси, — толкнула я створку одной из комнатёнок.

Сначала я предполагала, что вся моя свита выберет себе по комнате, но почему-то все предпочитали тесниться в старом помещении. Печь и вовсе делили на четверых, так как кот отказывался спать где-то ещё.

— Спасибо, — негромко выдавил маг, когда я уже прошмыгнула в свою дверь. В ответ я ехидненько похрюкала в кулак.

Утро началось поздно. Я особо никуда не торопилась, а моя команда, за исключением Силантия, всегда любила поспать.

Чувствуя себя отдохнувшей и полной сил, я сладко потянулась и спустила ноги с кровати. Прислушалась. За стеной посторонних звуков не было, а значит, маг всё ещё не проснулся.

Совсем страх потерял, в логове нечисти спит как младенец!

Я улыбнулась, неторопливо оделась и потопала в старое помещение. Пора о завтраке задуматься.

Леший давно куда-то ушёл, Никодим важно суетился возле печи, бес и водяной вели негромкий спор относительно настоящей красоты, ну, или сплетничали о женском поле, дожидаясь, когда все соберутся к завтраку. Моё появление встретили с искренней радостью.

— О, Чернава! — подскочил с лавки Хрол. — Поликарп тут мне рассказал, что у нас с вечера гости были, кто это?

— А что ж ты у Силантия поинтересовался? — спросила я, вытирая лицо после умывания.

— Так старый хрыч спозаранку куда-то утащился…

Со слов беса я поняла, что леший не пожелал утолить информационный голод нечистика, отчего попал в немилость.

— Не рассказал? — участливо поинтересовалась я.

— Нет, — подтвердил мои выводы Хрол, хмуря своё рыльце.

— Ну и правильно, так-то оно интереснее…

Я тоже не стала сразу рушить интригу.

— Хозяйка, завтрак готов. Накрывать? — Никодим, раскрасневшийся и пропотевший, радостно обтирал свои пухленькие ручки от муки.

— Давай. Только ещё один прибор не забудь поставить, — улыбнулась я.

Вся компания тут же удивлённо обернулась на дверь в светлицу.

— У нас гость? — пятачок беса зашевелился.

— Да, — коротко ответила я.

— Чернава, хватит, у меня уже и так чесотка на хвосте, — заныл бес.

— Минуточку терпения. Сейчас сам всё узнаешь.

Я знала, что Благомир уже проснулся, слышала, как он осторожно подошёл к двери. После моих слов скрывать своё присутствие уже не имело смысла.

Появление отступника вызвало бурю эмоций.

— Ого, Благомир? — радостно выкрикнул Хрол.

— Ой, маг! Спаситя меня от напасти, высшие силы!

Никодим нырнул под лавку, прося защиты у неизвестных покровителей.

— Отступник? — Поликарп тоже с удовольствием бы забился в какую-нибудь щель, но его размеры этого сделать не позволяли, поэтому он попытался сделаться как можно незаметнее, вжавшись в стену.

— И вам доброго утра, — отозвался маг, делая вид, что совершенно не обращает внимания на переполох.

— Садися с нами завтракать, — пригласила к столу отступника.

— Мне бы для начала… лицо сполоснуть, — с некоторым смущением проговорил Благомир.

Наверняка после ночи и другие потребности имелись, но не говорить же при всех.

Да, обстановочка у нас весёленькая!

— А-а, Поликарп, проводи гостя.

И без того круглые глаза водяного, едва не вылезли из орбит.

— Я? — переспросил он.

— А у нас ещё один водяной имеетси разве? — приподняв кустистые брови, я недобро посмотрела на водяного. Колодец Поликарп наполнял, я с себя эту обязанность сразу сняла.

— Ну, ладно…

Как ни хотелось водяному увильнуть от общения с магом, пойти против прямого моего указания он не мог.

Благомир одарил Поликарпа выразительным взглядом, но ничего не сказал. И я даже понимала, почему. Конечно, вопросы у отступника никуда не делись, но зачем начинать выяснение отношений в чужих владениях, если вскоре можно будет это сделать вполне свободно? Так что ничего водяному не грозит, во всяком случае, пока. А немного понервничать всегда полезно.