— Ты чего? — подняла глаза я на мага.

— Пытаюсь согреть. Не чужой человек всё-таки, — Благомир улыбнулся.

— Всё ещё дуешься на меня? — осмелилась я на вопрос, который старательно гнала от себя всё это время.

— С чего бы? — в удивлении спросил Благомир, а я заметила, что за этим наигранным удивлением скрывается насмешка.

— Ну, как, обманула, соблазнила, — и я пыталась выставить разговор шуткой, пряча внутренние страхи.

— Так ты ведьма, ожидать от тебя иного было бы глупо, — довольная улыбка расползлась по лицу отступника.

А вот это уже нахальство!

— Ведьма, значит? — сверкнула я глазами.

— Ведьма, к сожалению, любимая.

Что было " к сожалению", я так толком и не поняла. То ли то, что я ведьма, то ли то, что любимая… Поразмышлять мне об этом не дали. Но я снова заметила, что счастливо улыбаюсь, отвечая на поцелуй.

Карета подкатила к ухоженному особнячку пусть и не в самом центре, но тоже в довольно неплохом, чистеньком районе. Я с интересом посматривала по сторонам, пытаясь угадать, куда же мы приехали.

— Чернава, очень прошу тебя, придержи своё чувство юмора. Мой наставник не любит шуток.

— Наставник? — вздёрнула я бровь — Ты же говорил, что последний отступник?

— Отрёкшиеся не считаются, — неохотно буркнул Благомир.

Нежелание продолжать тему я проигнорировала:

— А-а, и много таких «отрёкшихся»?

— Только магистр Светлояр.

— Понятно, когда запахло жареным, маг не стал дожидаться и решил, что проще прожить остаток дней в тишине и спокойствии, — не без иронии прокомментировала я ответ Благомира.

Отступник грозно посмотрел на меня серыми глазами, но теперь его взгляд меня не мог напугать. Я прекрасно знала, что скрывается за этой наигранной суровостью. Поэтому широко и задорно улыбнулась магу. Благомир тряхнул своей густой шевелюрой в недовольстве, но тоже не смог удержать ответной улыбки.

Вот так, улыбаясь неизвестно чему, как два умалишённых, мы подошли к дверям дома.

— Ну, магистр Светлояр, с наёмниками я разобрался, теперь ваша очередь, — с порога заявил Благомир. Хозяин попятился.

— В смысле? — глаза мага округлились.

Я хихикнула. Да, как-то у Благомира неправильно получилось построить фразу, магистр, небось, подумал, что теперь и с ним разберутся. Вон, даже позу сменил, на всякий случай. Или у Благомира репутация страдает, или я чего-то не знаю об отношениях этих двоих. Но наблюдать приятно. А Благомир наконец-то спохватился, снова посмотрел на меня с осуждением, будто бы я причина того, что у него голова работает плохо, и скорректировал фразу:

— Я хотел сказать, что я со своей проблемой разобрался, теперь ваша очередь предпринимать действия относительно главы Ковена.

— А ведьмы?

— Что — ведьмы? — не понял Благомир.

— Они точно согласятся помочь?

— А куда им деваться? — хихикнула я.

На меня посмотрели уже двое недовольных.

— Это кто? — спросил Светлояр у своего бывшего ученика.

— Ведьма, — ответила я за Благомира и представилась заодно, — Чернава.

В подтверждение моим словам на плечо опустился вернувшийся Грай.

— Кра, — важно сказал он.

Светлояр посмотрел на меня более пристально. И чем дольше он смотрел, тем сильнее хмурились густые брови. Я не скрывала свою суть, пусть старичок насладится эмоциями. Неприятно было, конечно, стоять под таким оценивающим взглядом, но я старалась невозмутимо улыбаться.

— У неё твоя сила? — наконец оторвался от созерцания маг.

Благомир озадаченно повернулся ко мне. Для него это тоже было новостью.

— Чернава?

— Я не виновата, — пожала плечами я.

— Так, сейчас ты мне рассказываешь всё с самого начала. Я уверен, что в истории имеется двойное дно, — палец Светлояра совсем не вежливо ткнулся в сторону ученика.

Дно имелось не двойное, а с куда большим количеством слоёв, поэтому мы с Благомиром уставились друг на друга, размышляя, о чём можно говорить, а о чём лучше пока умолчать.

По затянувшемуся молчанию я поняла, что отвечать придётся мне. Да и Светлояр желал услышать именно мои объяснения, вон как смотрит. Что ж, попробуем так…

— У нас будет ребёнок! — громко возвестила я, надеясь, что это обстоятельство послужит достаточным объяснением.

— Ты, что, хочешь жениться на ведьме? — изумлённый взгляд Свтлояра переместился на Благомира.

— Хочу, только не знаю, получится ли, — губы Благомира тронула улыбка.

— Но это, это идёт уже наперекор последним принципам Ордена! — у Светлояра даже губы задрожали.

А я хихикнула. Какие уж там принципы!

— Согласен, поэтому я, как последний действующий магистр Ордена Чертополоха, решил взять на себя ответственность и изменить устав, — поддержал моё веселье Благомир.

— Ты точно сумасшедший!

— Дяденька, вы лучше о деле думайте. Сами понимаете, времени у нас немного.

— Да, в гильдии могут забеспокоиться, а нам это невыгодно.

— Вы оба сумасшедшие, — выдал окончательный вердикт Светлояр, опускаясь на стул и признавая своё поражение в спорах.

— Итак, какой план? — заёрзала я.

— Я предлагал магистру идти в гильдию под предлогом выдвижения обвинений за мою безвременную смерть. А там уже действовать по обстоятельствам.

— В другое время я сама предложила бы нечто подобное, но сейчас это слишком рискованно.

— Почему?

— Потому, что магистра тоже знают в гильдии, и имеется большая вероятность, что его претензии попросту никто не будет слушать.

— Что предлагаешь?

— Я пойду с магистром! Только мне для начала нужно наведаться в одно местечко. Помнишь библиотеку? Думаю, что неплохо бы повторить трюк с травкой.

— Допустим, что идея неплохая, но под каким предлогом ты туда пойдёшь?

— Да можно много чего придумать, — воодушевилась я, видя, что Благомир не выказывает категоричных протестов. — Например, с жалобой на то, что меня обесчестил проходимец-маг, а на будущего ребёнка даже не раскошелился.

Растерявший отступник сразу не нашёлся с ответом, а позже ему это сделать не позволили.

— Чернава, наконец-то я тебя нашёл! — из пространственного портала с хлопком выскочил бес. За ним появился и главный канцелярский чёрт.

— Кажется, намечается очень интересное дело, — довольно щурясь, я потёрла ладошки, подоспевшее подкрепление всегда неплохо влияет на настроение.

— Что здесь происходит? Кто это? — дрожащий палец Светлояра указал на вновь прибывших.

Я с удивлением посмотрела на Благомира. Светлояр, что, ни разу ни беса, ни чёрта не встречал?

Оказывается, дело было совсем в другом, и маг с усмешкой мне объяснил ситуацию.

— Магистр Светлояр всегда был очень высокого мнения о собственной защите, а сейчас через неё совершенно беспрепятственно проникает нечисть.

— У меня разрешение на несанкционированный доступ самого высокого уровня, вплоть до дворца, — важно изрёк канцелярский чёрт.

— А, в Преисподней наконец-то зашевелились? — обрадовалась я.

— Нам в помощь высылают элитный отряд из гвардии Наитемнейшего, — Хрол важно выпятил тощую грудь.

— Благомир, скажи честно, во что ты вляпался?

— Пустяки, всего лишь решаем проблему с некромантом.

— Что-то я совсем запутался. Ты же мне сказал, что некромантов больше нет.

— Обычных — нет. А вот особо одарённый остался.

— И именно поэтому ты вступил в сговор с нечистью?

— Да, потому как тёмной стороне этот некромант неприятности доставляет не меньшие.

— Надеюсь, мне не придётся ещё и в это ввязываться? — тёпленькое местечку уже не казалось Светлояру таковым. Уж чересчур возни вокруг этого было.

— Нет. Ваша задача — Ковен. А уж мы как-нибудь решим главную задачу.

— Ну, что, сразу в гильдию? Или подумаем? — подмигнула я Светлояру. Старичок поморщился, но промолчал. Заговорил Благомир:

— Хрол, а как можно будет рогатых гвардейцев вызвать?

— А вот, — бес с гордостью продемонстрировал собравшимся большой красный рубин.