— Уходим, — объявил Крокодил и направился к выходу. Драный пошел за ним, а графиня последний раз заглянула в прозрачные глаза правителя и сердце ее вдруг сжалось от страха.

— Стоять!!! — крикнула она и Собек замер в шаге от порога. — Стой, назад! Здесь что-то не так!

Великий Сю смотрел на нее с жалостью и состраданием, словно на жертвенную овцу. Смотрел так, словно не он, а графиня была пленницей бассейна. Словно хотел сказать что-то важное, но не знал ни русского, ни французского языка.

— Что? — Собек обернулся.

— Пока не пойму, в чем дело, отсюда никто не выйдет!

Драный Хакер глянул в дверную щель. Собек вскарабкался по стене до окна. Гримаса недоумения появилась у него на лице.

— Ты права, — согласились с графиней двое великих воинов. — Нас ждут.

Дом Великого Сю плотным кольцом окружала армия с кривыми шашками наголо. Стояли тихо, без шороха. Словно притаились в засаде.

— Права… — повторил Собек. — Отсюда не выйти.

— Вот она, третья проблема. Вот она фишка, — торжествовала графиня. — Я говорила, надо узнать о них больше, прежде чем браться за дело. Наверняка они убивают каждого, кто прикоснется к священному телу, поэтому среди своих желающих будить головастика не нашлось. Крокодил, родной, может, прорвемся?

— Каким образом? Их тысячи. Не достанут саблями — массой задавят.

— Драный, чего молчишь?

— А чего? Если взять с собой головастика — не посмеют…

— Нет, мы здесь не затем, чтобы осквернять чужие святыни. Наши имена обмажут дерьмом вместо золота. Сами попались — сами виноваты.

— Кто собирается осквернять? — удивился Собек. — Донесем до портала, оставим и смоемся. Можно святыню в мешок положить, чтобы войско не испугалось.

— Навряд ли нам дадут приблизиться к порталу с мешком. Навряд ли кто-нибудь из головорезов представляет себе, как выглядит божество. Ладно, мы дураки, а во имя чего рисковать головой уродца?

— Тогда предлагай.

Собек слез со стены. Драный сел на пол возле бассейна. Мира осмотрела пагоду на предмет потайного хода, но не нашла даже крысиной норы. Она еще надеялась найти инструмент, которым можно выкопать под океаном пару километров песчаного грунта, но дом стоял на каменной глыбе.

— Можно, конечно, спрятаться и сделать вид, что нас нет. Какое-то время будут искать. Потом потеряют бдительность.

— Не будут искать, — возразил Собек. — Сюда не сунется стража. В храм может войти только мать. Сдохнем с голоду.

— Драный… — обратилась Мира к товарищу. — Решение должно быть в голове этого великого монстра.

— Откуда? Он не знает, как выглядит мир за стеной. В его голове сказки.

— Героические, — добавил Собек. — Что такое «спасать свою задницу» Великому Сю знать не надо. Мирка, думай!

— Как думать — так Мирка, — ворчала графиня. — А как дров наломать — так: «Молчи, женщина!»

— Ты думаешь — мы исполняем, — согласился с товарищем Драный Хакер.

— Нет, вы мне нравитесь, мужики! Только на них посмотрите…

— Что ты хочешь от нас, женщина? Никто, кроме матушки сюда не зайдет. А с матушкой мы как-нибудь сговоримся. Так, Драный? Что мы, не договоримся с бабой? Надо просто ее подождать.

— Нет, это замечательно! Крокодил, у меня такое впечатление, что ты с его матушкой со школы знаком. Представь себе бабу, которая родила такое, — она указала на плавающую в бассейне «арбузную» голову. — Мало того, что родила, еще и сделала божеством. Если мне такая дама во сне приснится, я еще раз в гробу окажусь, но теперь уж Ангел убиваться по мне не будет. Он будет дохнуть со смеху на моем саркофаге.

— Не преувеличивай, — успокоил ее сиятельство Крокодил. — С каждой женщиной можно договориться.

Графиня еще раз обошла пагоду, взгляд Великого Сю сопроводил ее по кругу, его малюсенькие ручки и ножки подняли рябь на воде. Мира осмотрела стены, крышу с черной дырой, выходящей в космос… Дыра приворожила не только графиню, но и взгляд головастика. Он сморщил затылок, напрягся, чтобы поднять глаза вверх, и замер, словно впервые увидел потолок жилища.

— Слушай, Крокодил… А если мы его спрячем? Если мы не видели Великого Сю, не прикасались к святыне… Так за что же нас кромсать саблями?

Собек и Драный подняли глаза к потолку. Великий Сю тревожно посмотрел на пришельцев.

— Крыша там есть, но ее отсюда не видно, — сделал вывод Собек. — Если мы завернем головастика в черный халат, и подвесим под потолком… его отсюда никто не увидит. — Он поднял с пола пояс от халата Драного Хакера и прикинул длину. — Для узла хватит. Сутки гарантирую. Начнет дрыгаться — свалится немного пораньше.

— Мы им скажем, где Сю только у порога портала.

— И получим в горло отравленный дротик. Нет, мы ничего не скажем, — решил Собек. — Великий Сю однажды спустился с неба на землю. Спустится второй раз — ничего с ним не станет. Уважать больше будут.

— Здесь метров десять, не меньше, — сомневалась графиня, но Собек уже вязал узел. — Расшибется о воду.

— Подними его за уши, посмотри какой легкий. В голове воздушный пузырь. Он на камень упадет — синяка не будет. Вот, — Собек продемонстрировал черный мешок на ремне. — Его преподобие спланирует с небес в бассейн, а халат останется там до конца времен.

Полог пагоды приподнялся. Авангард вооруженного войска выступил навстречу чужеземцам, но замер в двух шагах от порога.

— Где он? — спросила графиня. — Сколько еще ждать? Наше время дорого стоит, господа, вам следует как можно скорее обеспечить нам доступ к телу Великого Сю.

— Что вы сказали? — не внял переводчик.

— Сколько ждать, когда Великого Спящего Сю принесут в этот храм? Я сказала, что наше время дорого и каждая минута простоя будет высчитана рыцарями форта с заказчика.

Переводчик засуетился.

— Великий Сю спит на ложе лотоса, наполненном слезами счастья девственных дочерей королевского клана, — зашептал он, краснея.

— Над кем вы издеваетесь, уважаемый? Над воинами форта? Извольте немедленно распорядиться, чтобы Великого Сю принесли.

— Великий Сю никогда не покидал дома, — произнес переводчик, бледнея. — Великий Сю может жить только там.

— Тогда войди и покажи, где ты видишь Великого Сю на девственном ложе?

— Но я не могу. Никто из смертных не может войти в дом божества, кроме матери-королевы.

— Ах, вот как! Тогда веди сюда матерь.

Мира вернулась в храм.

— Ну, не знаю, — сказала она товарищам. — Как я ни хотела обойтись без разборок… Теперь твоя очередь, Крокодил. И, смотри, поаккуратнее, как бы матушка не намылила тебе холку. Что-то у меня плохие предчувствия.

Явление божественной прародительницы не разочаровало пришельцев. Двухметровая бабища пинком отворила дверь и отшвырнула тяжелый полог как тряпку. Пол задрожал под ногами от ее шагов, затряслась соломенная крыша пагоды, стены зашевелились. Мира зажмурилась. Она приготовилась к сошествию на Землю Сю раньше срока. Она искала слова оправдания перед казнью, но женщине не требовалось объяснений. Она осмотрела бассейн и издала неистовый вопль, смертоносный для всего живого. Пришельцев расшвыряло ударной волной. В пагоду ворвались слуги, и Мира попрощалась с жизнью без покаяния. Одной матушки Великого Сю было достаточно, чтобы задавить массой всех троих, не пользуясь косыми клинками. Слуги, которые сопровождали ее, весили втрое больше. После такого перфоманса графиню перестала пугать тысячная армия неприятеля. Только ни матушке Великого Сю, ни слугам, не было до пришельцев дела. Графине показалось, что дама вообще не заметила в храме великих воинов.

Суета наполнила мир. Указания посыпались во все стороны, люди забегали, заголосили, запрыгали. Отряд вооруженных людей ворвался в храм и перевернул все верх дном, в том числе и графиню, забившуюся в солому. Раз пятнадцать ее подняли, осмотрели и положили на место. Храм качался от топота ног по каменным плитам пола. Тело графини продолжало содрогаться по привычке даже тогда, когда храм опустел и Собек коснулся ее плеча.