— Джулия, верь мне также как веришь своему сердцу, и все, что я говорю, окажется правдой.

— Мы умрем, Эрнест. Это значит, что ты умрешь вместе с нами. Но мы-то своей судьбы не выбирали, а ты умрешь вместе с нами по глупости. Вот и все.

— Я умру не потому, что стал человеком, — ответил Ангел, — а потому что недостоин им быть. Потому что взял на себя больше, чем мог унести. Чтобы быть человеком, Джулия, нужно заслужить это право.

— Расскажи о проклятье, что на тебя наложили. Вдруг мы сможем помочь?

— Я сам наложил на себя проклятье.

— Как? — удивилась Юля. — Зачем?

— Чтобы искупить вину перед человеком, которого не смог уберечь, и выполнить его миссию на Земле. Я отмерил себе срок человеческой жизни, но эта ноша оказалась для меня непосильной. Все, что я делал для людей, лишь умножало отчаяние. Все, чем жертвовал ради будущего, лишь приближало конец. Я проклял не только себя, но весь свой род. Проклял законы, писанные для человека теми, кто не знает о нем ничего. Я готов был платить какую угодно цену, но однажды понял, что только смертью смогу искупить вину. Присвоив себе право быть человеком, я не просто ослеп. Слепота стала моим заблуждением.

— Значит, ты был не Привратником, а Хранителем?

— Я был ничтожеством, Джулия! Только став человеком, я почувствовал, что живу, но жизнь моя никому не принесла облегчения. Значит и мой уход никому страданий не причинит.

— Нет, ты не стал человеком, Эрнест! Сумасшедший Ангел — не человек. Пойми, что люди все равно умирают. Наверно, ты был слишком впечатлительным Ангелом… У каждого человека есть Хранитель, а они все равно умирают! И вообще, Привратник не обязан хранить людей, его задача охранять от людей ворота. Ты слишком далеко ушел от ворот. Тебе просто надо вернуться.

— Привратники охраняют ворота не от людей, — ответил девушке Ангел. — Они охраняют человеческий мир от тех, кто может проникнуть сюда. Привратник — не просто Хранитель. На нем особая миссия.

— Но если ты подойдешь к воротам, то вспомнишь себя прежнего, прозреешь и прекратишь заблуждаться.

— Меня прежнего больше нет.

— Но тебя и нового скоро не будет. Что ты, в конце концов, потеряешь, если вернешься?

— Смысл жизни, который считал утраченным навсегда, пока однажды, гуляя по пляжу, не встретил женщину с необыкновенной судьбой.

— Мирославу?

— Я заговорил с нею, заглянул в душу человека, который проклял себя за то, что не мог смотреть, как время пожирает все. Человека, который не смог мириться с законами, предписанными судьбой; который объявил войну неукротимой силе, что взрывает звезды на краю Вселенной и сметает в прах города. Я увидел храбрейшего воина, который в отчаянии противостоит неизбежному, но все, что делается его руками, лишь приближает конец. Я не смог пройти мимо женщины, в которой узнал себя, и не смог защитить ее от беды, потому что понял: я только умножу ее страдания.

— Боже мой! Что случилось с Мирой? Она жива?

— Жизнь не самая страшная из потерь.

— Боже, Эрнест…

— Страшнее потерять ее смысл.

— Не говори загадками! Скажи прямо! Что она потеряет?

— Вселенную внутри себя, — сказал Ангел. — Бесконечную Вселенную, что дана человеку по праву рождения. Дана, потому что на меньшее он не согласен, а большего не позволено никому.

— Верь мне также, как веришь сердцу своему, — повторил Валех, — верь и все, что я тебе расскажу, окажется правдой. Верь, что Ангел может умереть в Человеке и воскреснуть в Нем же. Верь, и все поверят вслед за тобой, что Творец никогда не поднимет руки на то, что создал. Глиняный горшок разобьется в руках того, кто станет в нем хранить молоко. Также мир человеческий будет уничтожен руками тех, для кого предназначен. Поверь, что направлять эти руки будут только благие помыслы. Поверь и будет так, ибо храм, построенный на вере, рухнет в эту бездну последним. Храм, построенный на допущениях, сомнениях и логических доказательствах, развалится от легкого стука в дверь.

— Я не строю храмы, мой Ангел, я сочиняю сказки.

— Сказки, сочиненные с верой — есть Библия. Убери веру — и откровения святых не примет никакое издательство. Святое писание не для Человека, который сомневается в каждой букве. Оно для того, кто верит, ибо только тот, кто верит, может противостоять законам безумия.

— Противостоять законам сможет тот, кто познает их.

— Законы, не основанные на вере, есть грех гордыни, — заявил Валех. — Только вера придает силу твоим законам. Силу, дающую Человеку превосходство над прочими разумными формами, потому что без веры в законы его ракеты не полетят в космос.

— Ну, конечно! Ну, ты сказал!

— Законы реактивного движения работают на того, кто верит, что покорил стихию огня, но не знает, что в войне со стихией покоритель рискует Вселенной внутри себя, принадлежащей ему по праву рождения. Наука, рожденная верой, продолжает искать ответы на вопрос «как». Вопрос «почему» испаряется из головы человеческой вслед за Вселенной.

— Я не ставлю вопросы, мой Ангел. Приходит время, и они встают сами. Я не предъявляю претензий за неправильные ответы. Придет время, и они могут оказаться верными.

— Время, основанное на вере, течет из прошлого в будущее. За невидимый горизонт, за которым прячется смысл человеческой жизни. И, если ты не находишь ответов на вопросы, которые волнуют тебя, предъяви счет тем, кто верит, что видит мир таким, каким его создал Бог. Упрекай того, чья вера крепка, как твердь земная, что держит Человека за ноги и не дает воспарить. Арестанта, чья клетка заперта не снаружи, а изнутри. Предъявляй счет тем, кто придумал законы, возвышающие узников веры над загадками мироздания. Тех, кто не задает вопросов, потому что заранее знает ответ… Знает, что никакой ответ не сможет пошатнуть его веры.

Поздним вечером Юля явилась домой. Бросила сумку, закрылась в душе. Оскар подождал, пока подруга примет душ. Юля вышла в коридор, обмотав себя полотенцем, и скрылась в гардеробной комнате. Оскар дождался, пока подруга оденется. Юля, наряженная в короткий халат, проследовала на кухню мимо Оскара и вылила в чашку остатки теплого кофе.

— Нам надо серьезно поговорить, — сказала она и не встретила возражений. Именно к серьезному разговору готовил себя Оскар с тех пор, как обнаружил, что Юля после занятий не села учить уроки, а пошла к Некрасову на свидание.

— Что случилось? — спросил Оскар, стараясь соблюдать спокойствие.

— Я знаю, как вернуть Эрнеста в мир Ангелов. Я подумала и нашла решение. Это нужно сделать как можно скорее. Да! Не смейся, пожалуйста! Послушай меня серьезно. Надо заставить его прочесть твою книгу.

— Какую книгу?

— Книгу Эккура. Он прочтет и все вспомнит. Все восстановится в его голове в деталях. Мирослава сказала, что он знает множество языков, но все они провалились в памяти. Если говорить с ним по-русски, он вспомнит русский; если на арамейском… Короче, если он прочтет твою книгу, в его голове восстановятся потерянные связи.

— Даже если прочтет, не поймет ни черта, — ответил подруге Оскар, — а если вспомнит, что когда-то нагородил — у него выпрямится последняя извилина.

— Есть смысл попробовать.

— Никакого смысла. Ангелы — не люди. Это принципиально иная раса. И мыслят они принципиально иначе. Их разум могучий идет от общего ментального поля, от которого человек отрезан, потому что не обладает достаточной энергетикой. Чтобы питаться интеллектом от того же источника, что Ангелы, человеку нужна сила, которая его уничтожит, испепелит. Именно эту силу твой Эрнест потерял, когда решил считать себя человеком. Силу, а не рассудок. Силу, которая держала его подключенным к полю. Учить его уму-разуму теперь бессмысленно. Он всегда будет блаженным, потому что навыки усвоения информации должны развиваться у человека с младенческих лет.

— Послушай, но это же свинство, свалить проблемы на одну Мирославу. Мы тоже должны что-то делать. Хотя бы попробовать вернуть ему разум! Если он написал такую сложную книгу, не совсем же он дурачок?