— А у тебя, я вижу, все в порядке и с документами, и с башкой.
— Ты ж меня знаешь, Шутов, я всегда договорюсь, а ты — сразу драться полезешь.
Оскар свернул к яхт-клубу и дал себе время на размышление. Копинский не торопил. Всем своим видом давал понять, что ценного сотрудника одного в океан не отпустит. Запах вчерашней рыбы выбрался из багажника и стал наполнять салон.
— Знаю одно безлюдное место, — сказал Макс, — рассматривая газету. Друг виллу на Багамах купил: полторы мили береговой линии и ни души. День туда — день обратно. Если хочешь… конечно, я не настаиваю. Если ты знаешь акваторию лучше меня…
— Зачем же ты продал яхту, Копинский, если такой знаток акватории?
— Я? — удивился Макс. — Да разве б я продал? Утонула, сволочь! Еле ноги унес.
— Как утонула?
— Быстро. Пополам и ко дну. Полагаю, что рванул бензобак.
— Что ты туда налил?
— Ничего особенного. Ангельскую микстуру и то немного.
— Чего налил? — не понял Оскар.
— Черт! — сокрушался Макс. — Дозу не рассчитал. Думал, мощности добавить. Вечный двигатель хотел испытать. Перебор получился. Лодка вдребезги, груз — ко дну, сейф — туда же, оборудование на миллион долларов… Ай! — отмахнулся Макс от грустных воспоминаний. — Вечно мне с техникой не везет.
— Зато мне везет, — уверил Оскар невезучего пассажира.
«Гибралтар» стоял на дальнем причале, страшный и дикий, потрепанный штормами, с выбитым иллюминатором и вмятиной на корме. Не стоял, держался подальше от шикарных яхт, сбившихся в кучу у берега. Вокруг «Гибралтара» простиралась мертвая зона, и Оскар воспрянул духом. Поцарапать соседей, отчаливая от пристани, он боялся больше, чем сесть на риф и попасть в тюрьму. Он не раз наблюдал, как Густав управляет лодкой, и был уверен, что сможет ориентироваться в океане, но вдруг поймал себя на незнании простых вещей, известных любому матросу…
Макс без приглашения проник в капитанскую рубку. Оскар еще раздумывал, не вышвырнуть ли вон самозванного капитана. С моря дул сильный ветер. Навыки общения с судовым оборудованием были чисто теоретическими. Оскар вдруг открыл для себя непознанный мир морских путешествий и оробел от собственной наглости. Он увидел на палубе массу новых деталей, которых прежде не замечал, и затруднился определить их назначение. Он не знал, как поднимается трап, и каким языком объясняться с лодкой, что застряла у входа в бухту… Проще было «буксировать» чудовище на катере с автомобильным рулем, но Нэська знал звук винтов «Гибралтара». Прочие морские шумы не возбуждали в нем аппетит.
— Черт, Густав, как не вовремя! — выругался Оскар, пнув дверь капитанской каюты. — Ему под ноги упала записка: «Позвони мне, Макс, — писала «печальная Эльза». — У меня хорошая новость». Чтоб я еще раз о чем-нибудь попросил Копинского… — зарекся он, но обратиться с просьбой к врагу не успел. Винты заурчали. Лодка качнулась. Оскар надел рыбацкие рукавицы, вышел на палубу, вынул из чемодана рыбу и кинул за борт.
— Эй, там, добавь оборотов! — крикнул он. — Нас не слышно!
Двигатель заурчал мощнее, вспенилась вода за кормой, судно развернулось к океану и помчалось прочь от берегов Флориды. Вернулось к пристани, снова понеслось в океан, рассекая волны и ветер, снова вернулось… Оскар пришел в ужас от мысли, что мог находиться один на борту, и успокоился, как только скользкая спина рептилии толкнула лодку, выгнулась колесом над волной, и Солнце радугой засияло на плавнике. Не гора… весь Американский материк свалился с плеч Оскара, уставшего от тяжелой работы. Он отнес в каюту пустой чемодан и чуть не соскользнул за борт, вытаскивая на палубу следующий. Чудовище опять ткнулось в судно. Оскар уже с трудом стоял на ногах.
— За мной, Нэська! — командовал он. — Уходим отсюда, бандит! Уходим!
Небоскребы Майами-бич утонули в морском горизонте, и Оскар кинул в воду последнюю рыбу. Из пены показалась зубастая пасть, схватила угощение и провалилась в бездну. На этом кормление было закончено, но морда вынырнула еще раз и цапнула чайку за хвост. Птица с криками взмыла вверх, оставив в зубах чудовища клок перьев. Оскар замерз и зашел в каюту. Он убрал со стола бутылки, развернул карту, сверился с компасом. Самозванный капитан исправно выполнял работу. Яхта шла к Багамам, но подняться в рубку и поучиться чему-то полезному, у Оскара не было сил. Да и желания не было. Он твердо решил не общаться с Копинским до возвращения, а по дороге что-нибудь почитать о судовождении. За время странствий на борту «Гибралтара» стихийно скопилась библиотека с нужными справочниками и картами, на которую Оскар прежде не обращал внимания. Он увидел на полке атлас морских течений, но не нашел в себе сил подняться из-за стола. Сон застал врасплох неподвижно сидящую жертву. Подкрался, оглушил, обездвижил и повалил на диван. Сон, похожий на обморок, придавил уставшего человека, и задушил бы до смерти, но внезапная тишина вдруг остановила время внутри каюты.
О том, что на борту внештатная ситуация, Оскар догадался во сне, но проснуться не смог, только приоткрыл глаза.
— Бермуды, черт бы их взял, — объяснил Макс. — Хватит спать. Поднимайся в рубку, прикинем что делать.
Оскар поднялся за Максом на капитанский мостик, досматривая сон на ходу.
— Проснись, физик! Взгляни на приборы. На небо, на воду взгляни…
Оскар выполнил последовательно все указания, но глубины проблемы не осознал.
— И что? — спросил он.
— То самое. Рассказывай, Шутов, во что мы вляпались и как выбираться?
— Определенно, не в дехрон, — с уверенностью сказал Оскар. — От дехрона у меня болит голова.
— Надо что-то делать, пока яхта не превратилась в субмарину. Соображай активнее. Видишь, что происходит?
Оскар еще раз посмотрел на приборы, на небо, на воду. Ему показалось, что «Гибралтар» просел на треть корпуса. «Слабая вода» навела на определенную мысль. Для уверенности Оскар спустился и велел Копинскому запустить винты. Лодка забуксовала и нырнула кормой в пузыри, прежде чем податься вперед. Нырнула так глубоко, что едва не зачерпнула воду. Двигатель сбросил обороты и вскоре встал.
— Русалочья частота, — предположил Оскар. — Если не ошибаюсь, флоридский дольмен здесь торчит над водой на шесть этажей. Надо сориентироваться по сторонам горизонта.
— До берега не дотянем, — предупредил Макс. — Горючего нет.
— Как нет? Густав заливал полный бак.
— Он весь ушел, пока ты отсыпался, накрывшись картой. Полдня не могу тебя разбудить. Чем ты занимаешься по ночам, Шутов? Мне бы такую жизнь! Работать все равно не работаешь…
— Не твое дело! — рассердился Оскар. — Твое дело вести лодку к Багамам!
— И где Багамы? Пора бы им показаться, а впереди одни тучи. Я на грозу не пойду. Ты как хочешь.
— Прекрасно! Надувай шлюпку и греби к Флориде!
Оскар еще раз осмотрелся по сторонам, вынул из кармана компас и убедился, что стрелка неуверенно, но все-таки показывает направление.
— Надо было предупредить, что лодка с придурью, — ругался Макс. — Нормальное судно морской портал за сто миль обойдет! На дно ляжет, но в чужой океан не полезет. А эта любопытная калоша… ни одной дыры не пропустит! Что за навигация здесь стоит? Почему я раньше не видел такую? Почему не купил ее, когда у меня была лодка?
— Потому что офигенный специалист по управлению лодками.
— Думай, физик, что делать!
— Сматываться, что еще? Со слабой воды надо скорее уносить ноги. Если ждать у моря погоды, можно действительно встать на дно.
— Куда уходить?
— Из-под тучи. Прямой наводкой на любую звезду.
— Ну, не знаю, — развел руками Макс. — Бензобак на нуле. Если ты умеешь ходить по морю без горючего…
Ни одной звезды не пробилось из космоса к мореходам. Небо наливалось тучами. Температура падала. Оскар замерз и не нашел на борту ничего, кроме ядовито-оранжевого жилета, начиненного пенопластом. Он спустился в отсек, где Густав хранил инструменты, и увидел шеренгу пустых канистр, аккуратно выставленных на полке. В трюме Густава все было разложено по местам: тряпка к тряпке, склянка к склянке. Масленки отдельно от бутылочек с туго закрученными крышками. Здесь, в отличие от жилых кают, не валялось на полу ни одной бутылки от виски. Все содержалось в идеальном порядке. Даже инструменты после использования Густав смазывал и рассовывал по кармашкам. В этот отсек капитан не пускал никого.
