— Пирамида майя! — воскликнул с порога Арик и подошел к фотографии. — Это частный дом? Ничего себе дом! Я тоже такой хочу.

Арик немедленно пришел в восторг от новой американской архитектуры, он с интересом набросился на фотографии и выразил желание погулять по району, но времени на прогулки не осталось. Арик слишком долго ехал из Миннесоты.

— Нет! — в ужасе воскликнул Арик, не дослушав историю до конца. — Нет! Он застрелит меня из твоего ружья! Ты останешься без ювелира!

— От тебя, как ювелира, толку немного.

— Я башку под луч подставлять не буду! Я видел дыру в паркете… в кабинете отца?

— У Копинского легальная фирма, — сообщал Оскар. — Ты позвонишь ему по офисному телефону, попросишь о консультации. Секретарь запишет твой телефон. Кому нужно стрелять в клиента, если он платит деньги?

— Знаешь, сколько стоит его консультация? Мне придется бизнес продать…

— Знаю. Я же сказал, что все оплачу.

— А если он раскусит меня?

— Не раскусит. Ты собирался продавать свой ювелирный магазин?

— Ну, собирался…

— Вот и спросишь, стоит ли это делать? И куда вложить деньги, тоже поинтересуйся. Не надо врать и не будешь разоблачен. Мне нужно, чтобы ты выманил его подальше от дома и морочил голову, как можно дольше. Скажи, что получил наследство отца и хочешь вложить бабки. Ты получил наследство?

— Ну, получил.

— Одна квартира в Москве — уже состояние.

— Значит, я буду морочить голову консультанту, а ты — чистить сейфы в его жилище?

— Именно.

— Тебя полиция возьмет на взломе замка, а я пойду соучастником?

— Там нет никаких замков.

— Не понял?

— На вилле Копинского замков нет.

— Он хранит камень в доме, который не запирается? — удивился Арик. — Ничего остроумнее не придумал?

— Для начала надо хотя бы осмотреть дом! Чтобы осмотреть дом, мне нужно застраховаться от приезда хозяина.

— На твоем месте я бы подкупил прислугу.

— Там нет прислуги. К нему не ходит никто. Ни слуга, ни садовник, ни разносчик пиццы.

— А Натан Валерьянович знает, чем ты сейчас занимаешься?

— Это моя проблема. Причем тут Натан Валерьянович?

— Я тут тем более ни причем.

— Ты притом, что я тебе деньги плачу. Или ты не хочешь заработать денег? Скажи, я найму кого-нибудь другого.

Оскар погорячился. Может быть дома, в России, он бы нашел пару-тройку относительно надежных людей, но в Америке, кроме Арика Кушнира, нанять было совершенно некого. В этой стране он знал только собственного дядьку, кузину, да носильщика чемоданов, который помог ему найти номер. Арик Кушнир знал половину Америки. Все русскоязычные эмигранты были его друзьями, только Макс Копинский в их число пока не входил. Оскар понял, что Арик прав. Бедный ювелир ко всей этой истории никакого отношения не имеет, а Оскар не имеет права подставлять его голову, даже если с той головы никакого проку. Арик Кушнир будет прав, если развернется и уедет, но Арик никуда не уехал. Даже не перебрался в соседний номер. Следующий день Арик посвятил логическому анализу ситуации и на всякий случай не выходил на улицу вместе с Оскаром, чтобы случайный глаз не запомнил их вместе. Не то, чтобы Арик согласился на авантюру. Арик как раз таки, категорически отказался, но допустил возможность поменять решение. Деньги, которые предложил ему за работу ненормальный физик, еще не усвоились рассудком. Арик бы с удовольствием не поверил, если бы своими руками не пощупал купюры. В задумчивости, он подолгу стоял перед фотографией виллы, которая еще вчера напоминала пирамиду майя. Теперь вилла напоминала мавзолей обоим.

— Говоришь, на первом этаже дверей нет?

— Нет, — подтвердил Оскар.

— И на втором тоже?

— И на втором.

— И окон нет?

— Не знаю. Если только они не закрыты жалюзи под цвет стены.

— А может внутри, как в пирамиде, нет полостей?

— Куда-то же он девается…

— А наверху что? Жертвенный алтарь?

— С забора невидно. Я потом тебе расскажу, когда осмотрю изнутри.

— Нет, что-то меня напрягает в хозяине этого дома. Откуда я узнал про его контору? — спросил Арик. — Такие консультанты не разбрасывают визитки. Я должен назвать человека, который его рекомендовал.

— Телефон офиса есть в справочнике, — повторил Оскар в сотый раз.

— А если он назначит мне встречу на вилле?

— Не назначит.

— А если?..

— А если назначит — извинишься и скажешь, что передумал.

— Надо дождаться, когда он уедет. Ты пойдешь, я на шухере постою. Вдруг там все-таки есть сигнализация?

— Если он внезапно сорвется, ты сразу мне перезвонишь.

— Все равно глупо, — упирался Арик. — Я — не тот контингент, который нуждается в его услугах. Уровень не тот! Он посмеется мне в глаза и уйдет!

— А ты перезвонишь. Мне будет достаточно времени, которое он потратит на дорогу к тебе и обратно. И вообще… где написано, что фирма консультирует только миллиардеров?

— Такие вещи в справочниках не пишут!

Оскар выбился из сил отвечать на вопросы. Арик тоже выбился из сил, но все равно не уехал. Он заказал бутылку вина и ужин в номер. Товарищи выпили по бокалу.

— Все-таки ты ненормальный, — заметил Арик.

— А ты — трус!

— Я не трус! Я рациональная личность. Копинский проткнет меня твоим лучом, как букашку. Я квакнуть не успею, как окажусь на том свете, и что? Ради чего я жил, учился, зарабатывал деньги?

— Ради чего ты все это делал?

— Не знаю, — ответил Арик. — Но я надеялся однажды узнать. А теперь, может так оказаться, что зря надеялся. Да нет, я все понимаю… Кто такой Арик Кушнир? Никто! Просто жил такой парень, неудачно сходил в ресторан…

— Если я не верну кристалл, рано или поздно, Учитель узнает, — сказал Оскар. — Узнает Учитель — узнает Карась. А когда узнает Карась, сопли никому не помогут. Тебе понравилось сидеть в изоляторе? Мне не очень.

— Сбегу я от вас на Луну, — вздохнул Арик. — Определенно, сбегу. Дорогу покажешь?

— Тебе туда, — сказал Оскар и указал пальцем в небо.

Необыкновенное скопление машин у дачи Виноградовых испугало Натана. Он решил, что приехал на похороны Ильи Ильича, но не таков был старик. Натан предположить не мог, что оказался в числе приглашенных на юбилей академика. Все зловещие мертвецы собрались на даче в тот день: видные деятели науки и культуры прошлого века, министры в отставке, писатели и дипломаты, просто почетные пенсионеры c соседних дач, заслуги которых оказались забыты за давностью лет. Кое-кто знал Натана Валерьяновича лично, кое-кого Натан Валерьянович тоже узнал, но старался держаться на заднем плане и не произносить речей, к которым заранее не готовился. Натан высматривал в толпе Клавдию Константиновну, надеялся спросить американские координаты Арика и привлечь его к поискам ученика, но Клавдия Константиновна потерялась между гостиной и кухней. Шведский стол был накрыт от стены до стены, дамы блистали вечерними туалетами, Натан готов был со стыда провалиться. Его печальная фигура никак не вписывалась в торжество, но речи отзвучали, бутылки шампанского опустели, гости принялись работать вилками, а именинник, наконец, обратил внимание на самого незаметного гостя.

— На тебе лица нет, Натан, — заметил Илья Ильич. — Здоров ли ты?

— Мне нужно показать вам кое-что, Илья Ильич. Если позволите.

Илья Ильич открыл кабинет, убедился, что слежки не было, и запер дверь на ключ. Натан достал из портфеля несколько листов распечатанной книги и выложил на стол перед академиком. Лепешевский надел очки. Из гостиной доносилась музыка. Возбужденные гости бегали по комнатам, грохотали посудой. Прошла четверть часа, а Ильи Ильича никто не хватился.

— Не знаю, кто такой Эккур, — ответил Ильич, — вполне допускаю, что он достойная личность. Не знаю, на кого работала экспедиция отца, но они действительно были наняты для какой-то работы. Кем — опять же не знаю.

— Рукописи, которые вы сожгли, были похожи на эти страницы?