В лицо парня прилетел ещё один удар ботинком — на этот раз уже от второго амбала, что оставался в дверях.

— Тебе кто разрешал меня по фамилии называть, чмо⁈

Нужно отдать должное. Даже с полным ртом крови Петр звучал довольно членораздельно.

— Д-да ладно, мы же с вами дружили даже, пацаны… Кислевский… Каменев, н-ну что вы…

Каменев?

Я с улыбкой схватился за отломанную ножку от стула, валявшуюся возле моих ног.

Каменев!

Большего мне, сука, и не надо.

Неожиданности бывают разными.

Вот выигрыш в лотерею — это приятная неожиданность.

Или там пышущий зеленью оазис посреди пустыни.

Главное — не забывать, что неожиданности не всегда играют тебе на руку. Как бы парадоксально это ни звучало, я старался всегда быть готовым к тому, чего я не ожидаю.

Впрочем, в своей долгой жизни я дошёл до этого далеко не сразу. Не успели до этого дойти и Каменев с Кислевским.

Ведь осознать, что в тело задрота-сердечника, которого вы с дружком хотели как следует отпинать по почкам, вселился злобный тысячелетний мудак… это тоже неожиданность.

Из разряда тех, что неприятные.

Первой моя рука с крепко зажатым в ней куском дерева обрушилась на черепушку Каменева; не смог удержаться. Его друг же, в свою очередь, даже не успел понять, что произошло, и лишь инстинктивно увернулся от последующего удара куда-то в сторону.

Я взглянул ему в глаза и тяжело вздохнул.

Ножка стула отличается от привычного мне меча множеством характеристик — вес, летальность, длина, прочие мелочи…

Однако в этот конкретный момент меня больше волновали схожести. Ведь и то, и другое — твёрдые, продолговатые предметы, что удобно лежат в руке и хорошо подходят для донесения своих аргументов в радикальной форме.

А что будет, если твёрдым, продолговатым предметом вмазать мужчине в область кадыка?

Кислевский услужливо подсказал мне ответ на этот вопрос.

Он резко свалился на пол, схватившись за горло, и принялся неразборчиво хрипеть в попытках поймать воздух. Его друг Каменев оказался умнее и вырубился сразу, безо всей этой драмы.

— Т-ты! Какого… Стерлинг⁈.. — в панике заверещал Пётр, быстро перебирая ногами, чтобы отползти от избитых парней подальше. — Нам же теперь п**дец… Нас же…

Я оценивающе посмотрел на Кислевского. Парень продолжал издавать звуки засорившегося слива в ванной, ворочаясь, точно сломанная юла.

Ох, не люблю, когда они не вырубаются сразу. Это сродни тем моментам, когда ты успел попрощаться со знакомым, а потом оказывается, что до дому вам нужно идти в одну сторону.

Я занёс ножку стула над головой и посмотрел в испуганные глаза верзилы.

Неловко смотрите друг на друга, не знаете, что сказать…

Я вмазал Кислевскому по затылку.

Лучше поскорее разойтись по сторонам.

— Н-нас же теперь… найдут… с-сделают инвалидами, или убьют… — пока что главной угрозой за вечер для меня оказались летящие во все стороны слюни моего нового друга, — … а может, и вообще отчислят… Стерлинг!!!

Я посмотрел на два тела, аккуратно сложившихся у входной двери, а затем на Петра.

— Закрой дверь, — услышав это, парень хотел вставить что-то мне поперёк, но я просто продолжил, — и хватит орать. Мне нужно подумать.

К моему удивлению, Петя оказался довольно расторопным. Он быстро вскочил на ноги и захлопнул дверь в комнату, даже не обращая внимания на струящуюся по подбородку от удара ногой в лицо кровь.

— Ты их убил, или что? — грохнувшись на печально скрипнувшую кровать, парень схватился за голову. — У-убил их нахер… что нам делать… Что теперь, бл*ть, делать…

— Во-первых, я, кажется, сказал тебе заткнуться, — я рухнул на вторую кровать, прямо напротив первой. — А во-вторых, никого я не убивал.

Хмыкнув, я приподнял ножку от стула, которую всё ещё сжимал в руке.

— Вот, гляди сам… — я ткнул ею в сторону Петра. — Даже крови нет.

Тот снова вскочил с кровати и принялся быстро вышагивать по комнате из стороны в сторону, панически качая головой.

— Ты не говорил мне заткнуться, — злобно прошипел он, — Ты сказал перестать орать. Вот я и не ору… — он выдохнул, выдержав паузу в пару секунд. — А следовало бы!!!

Я наблюдал за бродящим по комнате Петром; в своих движениях туда-сюда тот напоминал маятник.

— И что ты… — он нервно рассмеялся, — нет… что МЫ будем делать, когда за нами придут серьёзные Аквиллы, а не эти два быка?

Подскочив ко мне, он вырвал из мои рук импровизированную дубинку.

— Тоже всех вот этой палкой… — он на секунду запнулся, подбирая нужное слово, — отп*здим⁈

Я устало посмотрел парню в глаза.

— Вот теперь я говорю тебе заткнуться. Лады? — я кивнул в сторону открытого фолианта на столе. — Передай сюда эту штуку.

Выпущенный с помощью составляющих компонентов стула пар помог мне успокоиться. Пётр в недоумении передал мне книжку, и я снова впился глазами в страницу с печатями.

Небольшого осмотра хватило, чтобы полностью подтвердить то, что я и так понимал. И как только у этих ботанов хватило смелости вписать в зловещего вида тёмный фолиант не одну, не две… а сразу все свои дурацкие хотелки?

Ну ладно. Я ведь в своё время поступил похожим образом. Однако я хотя бы…

— Извини, — я приподнял бровь, глядя на Петра. — А… Что ты делаешь?

Тот стащил со своей кровати две небольшие подушки и теперь заботливо подкладывал их под головы обидчиков.

— Ну, я подумал… — он почесал затылок. — Ну, это… раз ты их не убил… то они проснутся. Может, будут не такие злые.

Я открыл рот… и тут же закрыл его. М-да. Запущенный случай.

Впрочем, в чём-то Пётр всё-таки был прав. И если каких-то там Аквиллов я не боялся, то кому, как не мне, знать, сколько всевозможной херни может случится с человеком даже за одну-единственную, вполне естественного срока, жизнь?

Мне нужна моя сила. И быстро. Я вновь опустил голову к строчкам в книге.

Проблема лишь в том, что я не могу выбрать три-четыре своих самых любимых печати, разблокировать их, выполнив только эти хотелки задротов, и спокойно пойти себе гулять по Земле, как в старые добрые времена.

Причин на то несколько — начиная с того, что магия штука комплексная и одни, более сильные, способности должны подкрепляться другими, базовыми и простыми, и заканчивая тем, что…

Ну, контракт есть контракт.

Я смотрел на перечень абсурдных хотелок, по пьяни вписанных в мою книгу, и, признаться по правде, не мог сдержать улыбку.

Тройнички… чемпионство в спорте… внешний вид…

Всё это было написано двумя парнями, которые не успели разменять даже третий десяток. Да чтобы разобраться с одним только переводом с несуществующего языка — и это за какой-то месяц! — они должны быть долбанным гениями! Уже не говоря о том, чтобы правильно использовать магические свойства фолианта.

Если бы они просто направили свои мозги в другое русло, то никакой призыв им бы и не понадобился. Все проблемы бы исчезали, как по щелчку. Однако, похоже, интеллект снова проиграл низкой самооценке.

Ничего нового.

Как бы там ни было, у них была проблема — и они её решили. Это я могу, как минимум, уважать. Поэтому обманывать Стерлинга с Петром я не хотел, да и не мог, если разобраться.

А значит…

Что там первое по списку?

«Мы хотим замутить ох*ительную тусу, как в том фильме… чтобы все туда пришли ради нас!» — красовалось над нужной мне печатью магической основы. Это первая печать, которую мне нужно снять — без неё все остальные будут просто-напросто бесполезны.

Я всмотрелся в страницу.

Это ещё что, пятно от вина?

— Эй, Петь, — тот всё это время пристально наблюдал за бугаями на полу и резко дёрнулся, услышав мой голос. — А что мы имели ввиду под «тусой»?

Эта книга очень любит точные формулировки.

— Ч-чего? — парень немного растерялся, — А-а-а… ну, это ведь ты писал… ты хотел, чтобы там пришла сотня людей, на нас посмотреть, чтобы все набухались… — он развернулся обратно, — веселье поможет нашему социальному статусу — так ты сказал, вроде…