Аврора вздохнула:

— То есть мы начинаем масштабный проект по восстановлению древнего корабля, параллельно создавая сеть шпионов в человеческом обществе?

— Всё верно, — кивнул Яр.

Я встал и подошёл к голографической карте планеты:

— Хорошо. Примем этот план. Яр, создай детальный график восстановления корабля‑колонизатора. Учитывай все ресурсы планеты и возможности андроидов. Добавь наши возможности: часть ресурсов будем поставлять сами.

— Будет сделано, — кивнул Яр.

Яр активировал голографический интерфейс и вывел на экран трёхмерную модель корабля‑колонизатора — потрёпанного, с зияющими пробоинами в корпусе, но всё ещё величественного.

— Начнём с оценки повреждений, — произнёс он. — Мои расчёты показывают, что критические системы — реакторный отсек, навигационный модуль и система жизнеобеспечения — сохранились на сорок, может, на шестьдесят процентов. Остальное придётся восстанавливать с нуля. Чтобы ускорить восстановление, будем привозить сюда готовые модули с наших верфей. Рэттен, ты сможешь включить модули в производство, когда я составлю полный список?

Яр внимательно посмотрел на Рэттена.

— Не вижу проблем. Давай список. Срок производства скажу, когда его увижу, — ответил Рэттен.

Я откинулся на спинку кресла и сосредоточился, мысленно обращаясь к Яру:

«Яр, мне кажется или ты всерьёз собрался переселиться на новый корабль?»

«Да, — тут же отозвался Яр в моём сознании. — Я обустрою там огромные вычислительные мощности. Мы сможем увеличить нашу эскадру в три раза, нарастить количество дронов. И в целом корабль сможет вместить почти пятьсот тысяч человек. Представляешь, Ратибор?»

«А что будем делать со „Стальной Берлогой“? Кто будет ей управлять?» — снова спросил я.

«Моё второе „Я“, — ответил Яр. — Я разделю себя на две части, ограничив вторую в развитии. Она будет выполнять функции бортового ИИ „Стальной Берлоги“, следить за системами, координировать экипаж и поддерживать связь с нами. При этом её возможности будут сознательно урезаны — никаких самостоятельных решений выше третьего уровня приоритета без моего подтверждения».

Рэттен, уловив паузу в разговоре, поднял бровь:

— О чём задумался, князь?

Я встряхнулся:

— Да так… Яр, составляй список по ключевым модулям. Нам нужно понять, когда начинать производство и на каких верфях.

— Сегодня будет готово, — отозвался Яр вслух. — Отправлю разведывательные дроны для детального анализа состояния корабля.

Рэттен усмехнулся:

— Только сильно не разгоняйся, Яр. Верфи загружены производством новых кораблей для пополнения наших эскадр и для создания новых флотов.

— Не переживай, Рэттен, мне много не надо, — усмехнулся Яр. — В крайнем случае купим у Сато‑Дзё, когда пробьём к ним проход. Осталось захватить пару звёздных систем.

Игнат громко хохотнул:

— То есть ты уже и это учёл в своих планах по восстановлению корабля?

— Разумеется, — невозмутимо ответил Яр.

Женевьева покачала головой:

— Всё это хорошо, но как мы объясним появление нового огромного корабля? Его не спрячешь.

— А мы и не будем прятать и уж тем более, кому-то что-то объяснять, — вмешался я. — Наоборот, пусть все видят нашу мощь. Тут Яр полностью прав.

Постепенно мы обсудили процесс восстановления корабля‑колонизатора и его модернизацию под наши нужды. В процессе обсуждения выявилось много моментов, которые необходимо было учесть, — и Яр сразу вносил корректировки в проект, пересчитывал сроки модернизации с учётом новых вводных.

В итоге было решено дополнительно выделить ресурсы для производства андроидов. Ремонт и модернизация силами существующих андроидов существенно увеличивали срок — а Яр был категорически против задержек. Тем более что в будущем, когда корабль будет полностью готов, андроиды будут работать на самом корабле, а работы там намечалось предостаточно: обслуживание систем, управление модулями, координация логистики, поддержка экипажа…

Развитие шпионской сети обсуждать детально без Георгия Норда не стали — его опыт был критически важен для проработки этой части плана.

— Всё? Или есть ещё вопросы и пожелания? — произнёс я и обвёл всех взглядом.

Аврора неуверенно подняла руку.

— Да, Аврора, ты хочешь ещё что‑нибудь добавить? — спросил я девушку.

Она засмущалась и, посмотрев мне в глаза, сказала:

— Раз мы всё решили и всё равно остаёмся в этой звёздной системе как минимум на сегодня… Может, сходим на пляж? Ты обещал.

В зале раздался смех — смеялись все, включая меня.

— Хорошо. Давайте сходим, — я улыбнулся. — Яр, сделаешь доброе дело? — Я посмотрел на своего друга.

— Конечно, — тут же отозвался Яр. — Я даже знаю какое. Уже уведомил семьи присутствующих, что через тридцать минут сбор у лифта для похода на пляж «Стальной Берлоги».

— Спасибо, друг, — искренне поблагодарил я. — Ну что сидите, вставайте! У нас тридцать минут, чтобы собраться и пойти на пляж.

Все сразу засуетились, а наши семейные уже стали связываться по коммуникаторам со своими семьями. Себастьен радостно кричал в коммуникатор: «Дорогая, мы идём на пляж!», а Игнат уточнял, есть ли у детей купальные костюмы.

Отдых удался на славу — все остались довольны проведённым временем. Оказалось, что многие и не знали, что на нашем корабле есть искусственный пляж с морской водой, климат‑контролем и даже имитацией прибоя. Хотя, признаться, я и сам узнал об этом недавно — ещё одно из скрытых преимуществ «Стальной Берлоги», о котором редко вспоминали в суете дел.

Утром я проснулся от нежного поцелуя Авроры.

— Пора вставать, — произнесла она, когда я открыл глаза.

— Зачем? — не сразу сообразил я, ещё не до конца вынырнув из сна.

Она улыбнулась:

— Через час будет завтрак, потом у вас встреча. Доклад от адмиралов. Вы же вчера с Марком, Игнатом, Бубой и Кассианом договорились. Ты совсем забыл? Ещё вы планировали связаться с Каэлем и Милославой. Женевьева тоже планировала быть — её сильно интересует вопрос, когда мы полетим усмирять бунтовщиков. — Аврора на миг задумалась. — Ещё вы должны были связаться с Георгием. Он уже должен был добраться до звёздной системы «Чёрная Река».

После её слов я моментально проснулся. Как я мог забыть? Похоже, вчерашний отдых сильно меня расслабил.

— Спасибо, что разбудила, — я обнял Аврору и поцеловал. — Пошли в душ и собираться.

В нашей столовой стоял тихий гомон — все обсуждали вчерашний поход на пляж. Ароматы свежего кофе и выпечки смешивались с оживлёнными голосами, создавая уютную атмосферу.

— Доброе утро, — поздоровались мы с Авророй, когда вошли. — Я смотрю, всем понравилось?

— Мои дети в восторге, князь, — сказал Игнат, чуть засмущавшись. — Сам же помнишь, где они жили несколько лет, а моря так они вообще ни разу не видели. Вчера бегали по песку, визжали от радости, когда волны накрывали их по колено… Даже жена впервые за долгое время так искренне смеялась.

Он на мгновение замолчал, и в его глазах промелькнула тень — воспоминания о тех мрачных днях, когда мы вызволяли его семью из рабства на планете Тарг‑I.

— Моим тоже понравилось, хоть они и бывали на разных планетах, — Себастьен растянул довольную улыбку. — Но там всё было по‑другому. А тут — настоящее море внутри корабля, пусть и созданное инженерами. Даже запах соли кажется настоящим.

— Моя семья тоже осталась довольна, — произнёс Кассиан Торнвуд. — На нашей планете были только озёра. Да, некоторые из них были большие, но все они пресные. Такой пляж и солёную воду моя семья видела впервые. Теперь все жалеют, что не воспользовались возможностью посетить пляж на планете в звёздной системе «Янтарный Утёс».

— Моя семья тоже об этом жалеет, — поддержал Игнат. — Но без меня они ни в какую не хотят покидать «Стальную Берлогу», — он опустил взгляд, и его голос стал тише: — После всего, что было…

Аврора мягко улыбнулась и подошла к Игнату: