— Начинаем переход в звёздную систему «Край Вечной Зимы», — в этот раз говорил мягкий женский голос.

Казалось, что «Северная Твердыня» протискивается в огромное окно, но это был лишь обман зрения. Переход был намного больше по размеру, чем корабль.

На мгновение я снова почувствовал присутствие чужого разума, но оно было мимолётным — и каким-то обиженным, или мне так показалось.

Как только мы оказались в звёздной системе, а переход за нами закрылся, и варп-двигатели остановились — я встал с трона и, позвав Яра, отправился в зал для совещаний.

Мы сели друг напротив друга, и я протянул ему письмо от Марселя.

Яр быстро пробежал по нему глазами и посмотрел на меня:

— Занимательно.

— И что думаешь? — я откинулся на спинку кресла и постучал пальцами по подлокотнику.

— Думаю, что у Луи те же проблемы, что и у Оболенских. Но он слишком близко подошёл к разгадке — либо уже всё выяснил, — ответил Яр, посмотрев на меня.

— Я и сам это понимаю, Яр. Думаешь, это дело рук «Оракула»? — я встал и подошёл к сервировочной тележке. Взяв пустые чашки, начал наливать себе и Яру кофе.

— Сто процентов. Я даже в этом нисколько не сомневаюсь, — Яр с благодарностью принял от меня кофе, сделал глоток и поставил чашку на стол.

— И что будем делать? Это ломает нам все планы, — я тоже отпил кофе и вернулся на своё место.

— Нисколько не ломает. Если «Оракул» ещё не знает, что мы узнали о его секретах, то надо этим воспользоваться. Скоро я смогу воссоздать технологию твоей матери и полностью переместиться в новое тело, которое создаю в лаборатории. Я буду намного сильнее и мощнее «Оракула». Ведь вычислительные мощности на «Северной Твердыне» никуда не денутся, а у меня будет постоянная связь с ними. Я смогу покидать корабль, оставаясь полностью защищённым. Если погибнет тело — я вернусь на корабль. Если вдруг мощности на корабле будут разрушены — я останусь в своём теле. «Оракул» не сможет мне противостоять и уничтожить меня, — сообщил мне Яр.

— И что ты предлагаешь? — спросил я, наслаждаясь вкусом и ароматом кофе.

— Действовать, как и планировали. Но немного скорректировать планы по Дому Валуа, раз Луи готов пойти нам навстречу, — ответил Яр.

— Будем говорить Оболенским, к каким выводам мы пришли? — я не был уверен, что им следует это знать, и следующими словами Яр подтвердил моё решение.

— Ни в коем случае. Иначе «Оракул» сразу обо всём догадается. Пусть сами занимаются поисками и всё выясняют. Их семьи в безопасности, семьи Луи и Марселя тоже. Пока им не о чём знать не следует. Мне необходимо ещё время, — произнёс Яр, внимательно посмотрев на меня.

— Хорошо, Яр. В целом я согласен. Продолжим делать вид, что ничего не произошло, и не будем пока вносить корректировки в наши планы, пока ты не решишь проблему с технологией моей матери, — согласился я.

Я допил кофе, поставил чашку на стол и перешёл на другую тему:

— Как проходит экскурсия Оболенских? — поинтересовался я.

— Прекрасно, — улыбнулся Яр. — Скоро верну их. Я не стал возить их по заводам и фермам. В основном — жилая зона: парки, пляж и другие места отдыха и проживания. Князья, конечно, просили моего андроида свозить их на заводы и верфи, но я отказал.

— Мне понятно их желание, им больше интересны корабли и оружие, нежели цветочки, — усмехнулся я. — Как семьи Луи и Марселя?

— Нормально, — Яр вывел на голографический экран картинку из пятикомнатной каюты. — Они пожелали жить вместе, и Аурелия попросила выделить им большую каюту.

Дети носились по каюте, а Глория, Кэролайн и Аурелия сидели за столом в гостиной. Они ели и о чём-то разговаривали.

— Можешь включить звук? Хочу услышать, о чём они говорят, — спросил я.

— Конечно, но там ничего интересного. Сначала обсуждали, почему Луи и Марсель их сюда отправили, потом говорили про тебя и жизнь на корабле. Сейчас Аурелия рассказывает им про школу для детей и где лучше всего гулять, — усмехнулся Яр.

— То есть они успокоились? — спросил я, переведя взгляд с экрана на Яра.

— Да. Аурелия успокоила их. Оказывается, у неё действительно с ними прекрасные отношения. Они ей поверили, хотя в их словах иногда и проскальзывает тревога, но, думаю, через неделю они полностью освоятся, — проинформировал меня Яр.

Я снова посмотрел на голографический экран, где в это время Кэролайн что-то возмущённо сказала детям. Они сразу притихли и уселись за стол. Я заулыбался. Милая семейная картина.

— Ладно, пойду схожу к ним, раз уж у них хорошее настроение, — я встал из-за стола и направился к выходу. Уже дойдя до дверей, я повернулся к Яру:

— Через сколько ты привезёшь Оболенских?

— В любой момент. Я и так их катаю уже четыре часа, — отозвался Яр.

Я задумался и решил поговорить с семьями Марселя и Луи позже.

— Вези Оболенских в жилую зону, в большой зал для приёма гостей. А то отправили их на экскурсию вместо того, чтобы сначала покормить. Я поем с ними. Остальным скажи, чтобы не ждали меня. После того как поедим, займись размещением семей Оболенских, поселишь их тоже на командной палубе. А я отправлю князей назад к своей эскадре, пусть летят домой. После этого уже поговорю с Глорией и Кэролайн, — я вышел из зала для совещаний и направился к лифтам, чтобы спуститься на палубу с жилой зоной.

Пообедав с Оболенскими и выслушав от них множество лестных слов о «Северной Твердыне», я проводил князей к шаттлу, заверив их, что с их семьями всё будет в порядке. Затем сходил к Глории и Кэролайн, потратив больше часа на разговор с ними, убеждая женщин, что они здесь не пленницы, но покидать корабль им не стоит в целях безопасности. Забрав у них Аурелию, я направился в свою каюту.

По пути связался с Себастьеном, чтобы уточнить, когда прибудет Капитан Гард «Чёрная Борода» — глава пиратского клана «Альянс Горных Капитанов», и договорился с Гастоном, что завтра мы дадим ответ Волконским и Шуйским.

Наконец добравшись до каюты, я устало опустился в кресло. Последние сутки вымотали меня: столько событий, столько новой информации. Закрыв глаза, я моментально отключился, провалившись в сон.

— Ратибор, — я почувствовал нежное прикосновение.

Аурелия пыталась меня разбудить. Я с трудом открыл глаза.

— Ратибор, пойдём в ванную. Я набрала тёплую воду и сделала пену. Полежишь в воде, расслабишься. Потом я сделаю тебе массаж, и ты сможешь спокойно поспать, — Аурелия смотрела на меня и улыбалась.

Я кивнул и встал с кресла. Полностью раздевшись, бросил вещи на кресло и голышом отправился в ванную комнату. Через несколько секунд я уже погружался в тёплую воду. Аурелия тут же присоединилась ко мне, обняв и прижавшись всем телом.

Вода обволакивала тело, густо покрытая пеной. Аурелия прижалась ко мне своей грудью, её руки медленно скользнули по моим плечам. Я откинул голову на подголовник и закрыл глаза. Её пальцы начали массировать шею, сначала без нажима, потом сильнее, точно зная, где мышцы более напряжены.

— Расслабься, — прошептала она и нежно меня поцеловала, — я всё сделаю.

Я не ответил. Просто сидел закрыв глаза, стараясь максимально расслабиться. Вода слегка покачивалась, в такт движениям Аурелии. В ванной комнате было тихо.

Её ладони спустились на плечи, разминая затёкшие мышцы, я открыл глаза и посмотрел на улыбающееся лицо девушки.

— Пошли в кровать, — я обнял её и поцеловал.

На следующий день я проснулся на удивление свежим и полным сил. Рядом спала Аурелия, её лицо было расслабленным, и мне казалось, что она даже немного улыбается. Я аккуратно встал, чтобы не разбудить её, сходил в ванную, тихо собрался и вышел из каюты.

Прошёл через зал для совещаний и вошёл в нашу маленькую уютную столовую. Сегодня я появился тут слишком рано, так что завтракать пришлось одному. Я медленно ел кашу, погрузившись в свои мысли, когда в столовую вошёл Георгий.

— Доброе утро, князь, — поздоровался он и сел рядом со мной.

— Доброе утро, — кивнул я. — От Каэля и Милославы есть информация?