— У вас же нет кредитов, — удивился Макс.

— Она сказала, что рассчитается с вами, став вашей любовницей, — тихо произнёс спейс‑майор.

Макс засмеялся. Минуту назад он хотел убить спейс‑майора, а потом и сестру с Буркевичем и сенатором. Но теперь его планы изменились. Нет, Буркевича и сенатора однозначно надо отправить на вечный покой, но вот этих двоих — братика и сестрёнку — можно использовать в своих целях. И Макс уже даже придумал как.

— Ладно, спейс‑майор, я подумаю над вашим с сестрой предложением, — Макс встал, показывая, что разговор закончен.

Спейс‑майор молча кивнул и направился к выходу из каюты.

— Спейс‑майор, сделаете мне одолжение? — спросил Макс, когда его помощник уже собирался открывать дверь каюты.

— Конечно! — он сразу развернулся и посмотрел на Макса.

— Ваша сестра бывает в доме флот‑адмирала? — спросил Макс.

— Ну да, — ответил спейс‑майор. — Когда его семьи нет дома.

— Ну вот и прекрасно. В следующий раз, когда она там будет, пусть свяжется со мной. Главное, чтобы Буркевич об этом не знал, — произнёс Макс, глядя в глаза помощнику.

— Хорошо, я передам ей, — ответил спейс‑майор.

— И ещё, вы же понимаете, что если о нашем разговоре узнают, то должности адмирала, да и вообще службы на флоте, вам больше не видать? — Макс не отводил взгляда от спейс‑майора.

— Конечно, адмирал. Никто не узнает. Ни от меня, ни от сестры, — кивнул он.

— Отлично, — произнёс Макс и перевёл спейс‑майору один миллион кредитов.

Спейс‑майор вздрогнул от неожиданности, он чуть скосил глаза, просматривая уведомление нейроинтерфейса. Его глаза расширились от удивления.

— Сделайте себе и своей сестре подарок, — сказал Макс, улыбнувшись. — А теперь идите работать.

— Слушаюсь, адмирал, — спейс‑майор отдал честь и, развернувшись, покинул каюту Макса.

Проводив своего помощника, Макс стал переодеваться. Пора было решить вопрос с техником Жоржем. Надев на себя форму навигатора Космического Легиона, Макс посмотрел на часы. Подходило время общего ужина, и Жорж точно будет в столовой, так как его смена уже закончилась.

Войдя в столовую, Макс набрал себе еды и, устроившись по своему обыкновению за дальним столиком, откуда было прекрасно видно всё помещение, принялся за ужин. Спустя двадцать минут в столовой появился Жорж. Со скучающим видом он наполнил поднос едой и стал оглядывать столы в поисках свободного места.

В это время с этим постоянно была проблема, и Максу пришлось даже пару раз объяснять желающим занять свободное место, что оно уже занято и он ждёт своего друга.

Помахав Жоржу рукой, привлекая его внимание, Макс показал, что за его столиком есть свободное место.

— О, спасибо, друг, — произнёс Жорж.

Поставив поднос, он плюхнулся на стул.

— Уже подумал, что придётся ждать, пока освободится место. Когда уже сместят графики или расширят столовую? — пробурчал Жорж, начиная есть.

— А где твой друг, с которым вы постоянно ходите? Я утром видел вас вместе, — между делом поинтересовался Макс.

— Серёга сегодня работает сверхурочно. Адмирал приказал провести внеплановую проверку манёвровых двигателей. А я только утром ему говорил, что мы тоже готовимся к войне, — заговорил словоохотливый Жорж.

— Да ну, какая война? — небрежно отмахнулся Макс. — Просто адмирал новенький, вот и чудит.

— Ну, может, и так, — согласился Жорж. — Но война всё равно будет.

— С чего ты так решил‑то? — спросил Макс Отто, подцепляя вилкой последний кусочек мяса со своей тарелки.

— Да так, слухами космос полнится, — ответил Жорж.

Макс молчал, смотря, как Жорж ест. Разговор не клеился.

— Ладно, приятного аппетита, я пойду, — Макс встал, забрал свою грязную посуду и отнёс на стойку.

Он спешил: следовало успеть проникнуть в каюту Жоржа до того, как он вернётся. Спустившись на жилую палубу младшего состава, он нашёл каюту техника. Дождавшись, чтобы коридор опустел, он ввёл код главнокомандующего флотом и вошёл внутрь.

Долговязый техник Жорж, на удивление, оказался очень чистоплотным. Каюта просто блестела от чистоты и порядка. Ухмыльнувшись, Макс не стал нарушать идиллию порядка и встал возле дверей.

Жоржа пришлось ждать больше часа. Где его носило, Макс не имел понятия. И он очень надеялся, что техник вернётся один, а не притащит с собой какую‑нибудь девицу из соседнего подразделения. Жорж оправдал надежды Макса, вернувшись в каюту в одиночестве.

Как только дверь каюты закрылась, а Жорж прошёл вглубь помещения, Макс произнёс:

— И снова привет, Жорж.

Техник резко развернулся и нахмурился.

— Как ты сюда попал и какого чёрта тебе вообще тут надо? И вообще, ты кто такой, урод? — Жорж сжал кулаки и сделал шаг навстречу Максу.

— Тише, Жорж. Я всё расскажу, если ты не будешь кричать и позволишь присесть. Поверь, тебе понравится наш разговор, — произнёс Макс.

— Ты тот урод, с которым я сидел за столиком, — выдал техник.

Макс усмехнулся:

— В столовой ты называл меня другом.

— Отвечай на вопросы, или я тебя сначала изобью, а потом сдам дежурным офицерам правопорядка, — процедил сквозь зубы техник.

Макс Отто примиряюще поднял руки:

— Хорошо, хорошо. В твою каюту я попал, воспользовавшись правом доступа главнокомандующего флотом. Я — адмирал Всеволод Исаев. И пришёл я лишь для того, чтобы поговорить.

— А я — император Рюрик XXXV Ярополк, кретин, — усмехнулся Жорж. — Вали отсюда, адмирал.

Макс вздохнул. «Ладно, попробуем по‑другому. Надо было сразу с этого начинать», — подумал он. Он перевёл Жоржу сто тысяч кредитов.

— А так я могу с тобой поговорить? — Макс посмотрел на техника. — Поговорим — и получишь ещё двести тысяч.

— Триста, — выпалил Жорж.

— Хорошо, — кивнул Макс. — А теперь можно пройти и присесть?

Жорж кивнул и показал на два стула возле столика. Устроившись на стуле, Макс внимательно посмотрел на Жоржа:

— Говорят, у тебя много родственников?

Жорж заулыбался:

— Много, слишком много. А что?

— Жорж, давай договоримся, — произнёс Макс, посмотрев ему в глаза, — вопросы задаю я. Ты отвечаешь — и получаешь свои триста тысяч кредитов.

— Хорошо, — техник пожал плечами.

— И, как я понимаю, они живут в разных звёздных системах? — начал задавать вопросы Макс.

— В разных системах, в разных Домах, работают в разных местах, — сразу сказал Жорж.

Макс кивнул и перевёл Жоржу пятьсот тысяч.

— Ты заплатил больше, а мы даже не начали говорить, — удивился техник.

— Это аванс — если согласишься на меня работать. Если откажешься, то будем считать это подарком, — пожал плечами Макс, внимательно отслеживая реакцию Жоржа.

— Что за работа? — спросил Жорж.

— Самая для тебя простая: собирать для меня информацию через своих родственников, — ответил Макс.

— И всё? — удивился Жорж.

— И всё, — кивнул Макс. — Буду платить тебе сто тысяч кредитов в месяц. Жить будешь на планете — ну или, хочешь, оставайся здесь.

— Да зачем мне сдался этот корабль, когда я могу жить на планете? А с таким количеством кредитов я ни в чём не буду нуждаться, — усмехнулся Жорж.

— Но есть пара условий, — начал Макс. — Первое: ты никогда и никому не расскажешь про меня. Проболтаешься — я узнаю. И тогда за твою жизнь никто не даст и ломаного кредита. Я найду тебя и порежу на ремни, — голос Макса стал холодным, даже ледяным. Жорж вздрогнул, невольно отпрянув.

— Второе, — продолжил Макс тем же тоном, — предашь меня — порежу на ремни. И третье: ты больше не сможешь отказаться от этой работы.

Жорж нервно сглотнул. Он уже видел таких людей, которые могли меняться: минуту назад были смирной овечкой, а потом становились свирепым хищником. И он нисколько не сомневался, что всё сказанное будет сделано. Но Жорж не жалел: сто тысяч кредитов в месяц за информацию — это огромная сумма.

Техник кивнул, и Макс улыбнулся:

— Ну вот и прекрасно, — произнёс он обычным тоном и заметил, как Жорж чуть расслабился. — А теперь рассказывай всё, что считаешь интересным.