Звёздная система «Чёрное крыло». Корабль‑матка «Северная Твердыня».

Мы сидели в нашем новом большом зале для совещаний. Яр сильно улучшил его относительно зала на «Стальной Берлоге». Дополнительные голографические экраны, два тактических стола и два тактических шара, несколько дополнительных дисплеев для вывода вспомогательной информации, полностью голосовое управление, множество мелких дополнительных улучшений.

— Итак, — я посмотрел на Георгия, — что сообщает наша разведка и как продвигаются дела у клана «Северные варвары»?

— «Северные варвары» по наущению Себастьена и Гастона объединились с кланами «Пауки Астероидов» и «Титаны Бездны», — начал докладывать Георгий Норд. — Также мы перевели им дополнительно пятьдесят миллионов кредитов на закупку нового вооружения у Дома Шуйских и Дома Волконских. Они полностью захватили станции по добыче редких ресурсов Дома Валуа в одной из систем и уничтожили три приграничных форпоста. Андроиды, кхм… Люди Яра, — поправился Георгий, — сообщают, что Валуа начинают проявлять активность и собирают две эскадры, предположительно для атаки на пиратов. В целом это подтверждают и мои люди, которые сегодня сообщили, что Дом Шуйских дал разрешение на прохождение боевых кораблей Валуа по своим территориям, мимо орбитальных крепостей в звёздных системах кластера «Северный рубеж».

Я обвёл всех взглядом и улыбнулся. Совместный план Гастона, Себастьена, Георгия, Марка и Яра начинал давать свои плоды.

— Что говорят про нас? — спросил я.

— Все звёздные системы стоят на ушах в поисках «Стальной Берлоги». Дом Валуа объявил награду. Первый, кто сообщит о местонахождении корабля, получит вознаграждение в пять миллионов кредитов, — произнёс Яр.

— Прекрасно. Но опасно. Надо внимательно отслеживать любые действия и перемещения эскадр наших потенциальных врагов, — сказал я и посмотрел на Георгия.

Норд кивнул:

— Эта задача поставлена моим людям и людям Яра. Пока никаких существенных перемещений. Всё как обычно.

— Хорошо, — я посмотрел на Себастьена и Гастона. — Что говорят Меровинги и Оболенские?

— Сначала дёргались, думали, с нами что‑то случилось. Пришлось задействовать в переговорах Рэттена и Георгия, чтобы показать им, что у нас всё нормально. Правда, они требовали тебя, но пришлось в грубой форме им отказать, сославшись на твою занятость, — ответил Себастьен.

— Ладно, поговорю с ними сегодня. Чтобы не дёргались. А то ещё начнут делать глупости, — усмехнулся я.

Я перевёл взгляд на Яра:

— Какой процент, что Валуа атакуют звёздную систему «Скопление Икара»?

— Сейчас снизился до шестидесяти, но система будет атакована, как только пираты нанесут Валуа существенные потери. Рекомендую начать эвакуацию. Мы не сможем удержать «Скопление Икара» текущими силами. А держать постоянно там две‑три эскадры или «Северную Твердыню» не имеет смысла, — ответил Яр.

— Кто с этим согласен? — я обвёл всех взглядом.

В зале повисла короткая пауза. Первым нарушил молчание Марк:

— Яр прав. Звёздная система слишком далеко от наших границ, и отправить оперативно подкрепление мы не сможем. Лучше заранее вывести оттуда гражданских и ценные грузы.

Георгий кивнул:

— Я полностью поддерживаю такое решение, хоть мне и жалко сдавать свои бывшие владения. Как‑никак раньше меня звали Лорд Пояса Астероидов, — засмеялся Георгий Норд, и все заулыбались. — Но тут вынужден согласиться с Яром. Звёздная система падёт. Либо нам надо держать там большие силы, что сейчас совершенно неразумно.

— Хорошо. Раз в целом все согласны, то начнём эвакуацию. Отключаем варп‑маяк и начинаем вывозить всё, что сможем. Рэттен, отправь туда сверхтяжёлые грузовые корабли, пусть вывозят автоматические станции и заводы. Если успеют, то и орбитальные станции. Георгий, свяжись с Валтором, пусть скажет, сколько надо кораблей для вывоза гражданских. Марк, отправляй прям сейчас туда… — я посмотрел на Яра. — Яр, сколько надо линкоров, чтобы вывезти всех гражданских и военных из звёздной системы? Желательно максимально забрать грузовые корабли и военные тоже.

Яр посмотрел на меня и сделал удивлённый вид:

— Мой князь, при всём моём уважении, но не надо посылать туда вообще никого.

Теперь удивлённый вид сделал я, а также все остальные.

— Поясни, — попросил я.

— «Северная Твердыня» может переместиться в «Скопление Икара» за пять часов. У нас хватит места на всех жителей системы, там их всего‑то чуть больше пятидесяти тысяч человек. Ангары вместят все корабли. Внешние склады для автоматических добывающих станций и заводов сейчас пустые, туда войдут все станции, которые есть в той системе. Что касается орбитальных станций и верфей, крепления для линкоров спокойно их удержат, а мощи «Северной Твердыни» хватит, чтобы перетащить их варпом в звёздную систему «Последний ковчег». Там как раз не хватает рабочих рук и станций для увеличения добычи ресурсов, — произнёс Яр. — Главное, чтобы население звёздной системы «Скопление Икара» было готово к эвакуации.

В зале на мгновение повисла тишина. Все обдумывали сказанное. Я очнулся первым:

— Это… конечно, гениально, — сказал я, внимательно посмотрев на Яра. — Один манёвр, и мы не просто спасаем людей и ресурсы, а ещё и усиливаем «Последний ковчег». Но меня беспокоит другое, — я обвёл всех взглядом. — Мы собирались максимально долго скрывать существование «Северной Твердыни». Если мы появимся в «Скоплении Икара», то об этом сразу узнают Валуа.

— Не узнают, — уверенно заявил Яр. — Как только мы выйдем в звёздной системе, я заблокирую связь. А потом мы заберём оттуда всех жителей. Пусть Валтор подготовит список потенциальных информаторов Валуа, их проверите вы лично, князь. Если подозрение обосновано, посадим их в камеру и выпустим, когда уже «Северная Твердыня» не будет ни для кого секретом.

Я задумался. В принципе, Яр был прав. Все, кто будет на тот момент в звёздной системе, улетят с нами.

— Хорошо, — произнёс я и повернулся к Георгию: — Связывайся с Валтором. Пусть готовит людей к эвакуации. Но прежде посадит под замок всех, кого он подозревает в связях с Валуа. Даже если такое подозрение незначительно. Лучше перестраховаться.

— Будет сделано, — ответил Георгий.

— Но успеет ли Валтор подготовиться за пять часов? — засомневался Гастон.

— Не важно. Основную массу людей подготовить успеет. А пока будем грузиться, соберутся и все остальные, — ответил я.

Встав, я подошёл к тактическому шару, активировал карту звёздной системы «Скопление Икара». На ней замигали метки орбитальной станции и верфи, автоматических добывающих станций и заводов по переработке.

— Яр, рассчитай точный маршрут и время перехода, — приказал я. — И готовь «Северную Твердыню» к немедленному старту.

— Будет исполнено, мой князь, — кивнул Яр.

— Георгий, — продолжил я, — на тебе связь с Валтором. Рэттен, свяжись с наместником звёздной системы «Последний ковчег» Габриэлем Лораном, пусть тоже возьмёт под арест потенциальных агентов Валуа. Заодно я их тоже проверю.

— Уже отправляю запрос Валтору, — Георгий активировал свой коммуникатор.

— Тогда я пока свяжусь с Лораном, — откликнулся Рэттен.

Я повернулся к Себастьену и Гастону:

— Вам необходимо связаться с пиратами. Предупредите их, чтобы не лезли на рожон. Надо, чтобы эскадры Валуа максимально втянулись в северный сектор звёздных систем, пока мы будем заниматься эвакуацией.

— Будет сделано, — кивнул Себастьен.

— Марк, — я перевёл на него взгляд, — собирай наши эскадры. Пусть люди возвращаются из отпусков. Пора начинать двигаться дальше. И что у нас с формированием новых флотов?

— Сейчас формируется четыре новых эскадры в звёздных системах «Эридан‑4», «Зелёный Пояс», «Кристальных Глубин» и в звёздной системе «Янтарный Утёс». Кандидаты на командующих уже есть, сейчас Георгий занимается их проверкой. Как только эскадры будут сформированы, они будут отправлены в звёздную систему «Аквамариновый Пояс». Примерно через две недели, — отчитался Марк.