С громким треском и яркой вспышкой защита Атланов рухнула, оставив на дороге кучу сжавшихся за щитами людей. В этот момент стенка ближайшего ангара стала крениться и падать на дорогу. Немного не долетев до людей, она рухнула, подняв в воздух каменистую взвесь. Грохот удара совпал со вспышками плазмы, летящей из тёмного помещения прямо на сгрудившихся людей. Однако она недолетала, а спустя секунды и стрелять стало больше некому.

Пять небольших сгустков плазмы ударили в эфирную защиту. Однако спустя секунду они опали, пытаясь прожечь энергию Пандоры. Наши девушки окружили всех своей защитой. А следом в задымлённый ангар уже влетел наш старшина. Рыжий продолжал стрелять, добивая кого-то в глубине, а все летающие камеры и члены делегации смогли рассмотреть, что же приготовили для них Гроны и бандиты за этой падающей стеной.

Три шагающих монстра с застывшими крупнокалиберными пулемётами ещё искрили, разбрызгивая масло из пробитых сервоприводов. В зеркальных кабинах на страховочных ремнях висели мёртвые пилоты, а вокруг… Вокруг были разбросаны тела стрелков, так и не успевших сделать ни одного выстрела.

Хлопнув меня по плечу, наш командир покинул штаб, умчавшись вниз на нашем Флаере. У него было своё задание, оно по факту и было основным.

А тем временем противостояние у торговой площади конгломерата городов только нарастало.

Как-то под шумок битвы, дорога, ведущая на центральную площадь, стала заполняться людьми. Несколькими ручейками они стекались от бандитских городов, создавая на нашем пути некое подобие затора или демонстрации. Спустя минуты в укрывшихся за эфирной аурой наших девчонок членов делегации полетели дымовые шашки и огненные фаеры. Округу стало заволакивать дымом. В этот момент я наконец-то вспомнил, какое у меня самого задание на сегодняшнем мероприятии, и, как оказалось, произошло это очень вовремя.

Что это намеренная провокация, сомневаться не приходилось. Вся сопровождающая делегацию военная техника намертво встала и только могла, что беспомощно крутить башнями. Давить возбуждённую толпу или открыть по ней огонь никто не решался.

Жорик зависал в буквальном смысле над схваткой, и до нас всё это задымление недоставало. Поэтому мы и увидели, как в нескольких километрах от городов враги произвели выстрел из крупного калибра, отправив в небо сгусток полыхающей плазмы. В дело пошла «тяжёлая артиллерия», и не было никакого сомнения, куда направлен этот выстрел, да и задымление — это тоже продуманный элемент нападения.

Мгновенно оценив ситуацию, я принял решение.

Резко сманеврировав, Жорик влетел в открытый ангар, пытаясь залететь как можно дальше. В ту же секунду и вся делегация Атланов во главе с нашими девчонками дружно побежала за мной. Мои красавицы прекрасно меня видели и, не раздумывая, направились следом.

Вот именно такое у меня с Жориком и было задание: направлять всю эту делегацию в самые, на мой взгляд, безопасные места. На зелёном уровне вся наша команда видела нас прекрасно, поэтому никаких проблем с коммуникацией не возникло.

Клубящийся сгусток плазмы пришёл ровно в то место, где ещё секунды назад стояли члены делегации Атланов. Следом нашу военную технику накрыл ещё один. Яркая вспышка разогретой до высоких температур плазмы испарила дорожное покрытие и ударила взрывной волной во все стороны. Но все Атланы уже бежали по параллельной улице, пробежав ангар полный трупов, насквозь. А мы с Жориком летели немного впереди, пытаясь выбрать наиболее безопасный маршрут.

Однако сделать это было не так-то просто.

Изо всех щелей вылазили грязные существа в оборванной одежде. Тут были и женщины, и даже дети. Назвать этих представителей человечества людьми можно было с большой натяжкой. Практически каждый носил на себе следы каких-то увечий либо мутаций. А во многих случаях конечности им заменяли технологичные протезы из металла и материала, напоминающего пластик.

Оружия у них в руках не наблюдалось, а вот различных прутов и дубинок хватало.

Со стороны города Атланов по каменной пустыне тоже отработали орудия не меньшего калибра, и, судя по отсутствию новых прилётов, проделали это удачно. А вот нам грозила уже другая угроза.

Количество маргинальных личностей всё увеличивалось. Наша охрана постепенно пятилась назад, беря нас в окружение. Однако и местные активно прибавляли, стараясь оттеснить нас всё дальше от переговорного шатра.

Постепенно делегацию полностью окружили грязные отщепенцы. Распыляя сами себя, они выкрикивали различные оскорбления и, потрясая дубинками, всё сильнее сжимали окружение. Бежать было просто некуда. Казалось, что ситуация патовая, однако всё изменилось, когда в нашу эфирную защиту прилетел первый брошенный уродами камень.

Со стороны города Атланов уже спешили отряды бойцов, однако и на их пути вставали бандиты и их приспешники. Поэтому помощи ждать было неоткуда.

Ну что ж, придётся тогда самим поучить уму-разуму распоясавшуюся толпу.

На нашу эфирную ауру обрушился просто град из булыжников. Перекошенные в злобе морды с пеной у рта уже просто выли и рычали, совсем слетев с катушек. Массовое безумие наверняка было спровоцировано какой-то убойной наркотой, и толпа потеряла последние признаки разума. Мой друг, залегая на очередной крыше, уже направил на толпу автомат, а стоявший рядом старшина приготовился прыгать и помахать своими шашками, когда…

Внезапно напирающие первыми безумцы заорали ещё громче и, схватившись за головы, упали на колени. Спустя секунды они уже бились своими лбами о камни, с каждым разом делая это всё сильнее. Но не только они, казалось, окончательно сошли с ума. То тут, то там вопли ужаса сотрясали округу, и очередной несчастный кидался в драку со своими соседями. Некоторые, просто завывая в голос, бросались на толпу, пытаясь убежать как можно дальше.

Седая старуха вцепилась своими ногтями в рожу более молодой соседки, сдирая с неё покрытую язвами кожу. Заросший космами мужик вкручивал в голову соседа металлический прут, притом прямо через бывший глаз. На земле, были расплёсканы мозги, кишки и содержимое тоже добавляло эффекта, уже валялось более десятка трупов, а сумасшествие только нарастало.

Мы с Жориком не долго думали о причинах подобного поведения толпы, для нас всё стало понятно сразу, а вот стремление к некой театральности я раньше у наших девушек особо не замечал.

Сейчас же все трое стояли немного отдельно и, закутанные в свои красивые наряды, воздели руки в небо, расправив их над головой с раскрытыми ладонями. Пока Амита фактически плавила уродам мозг, Наталья насылала свою порчу. Она очень не любила пользоваться этим своим умением, но порою обстоятельства выше нас. Вот и сейчас все, кто попал под её воздействия, видели будто наяву свои самые потаённые страхи, только усиленные сильнейшими иллюзиями. Ну а Амита… она не щадила никого.

Помню, дочки матери пауков на Пандоре с ума от этого сходили, куда уж простым людям.

Спустя минуты вокруг делегации не осталось ни одного человека. Вернее, кроме пары десятков трупов и столько же искалеченных или окончательно сошедших с ума, рядом не осталось никого. Наши девушки медленно опускали руки, когда до всех донёсся рокот с небес.

Разгоняя облака на здоровую площадку, заходили на посадку два больших десантных бота явно военного назначения.

Вот и человечество отдуплилось, подумал я, протирая уставшие глаза.

Перед тем как полностью вернутся в своё тело, мы все увидели, как над куполом, возведённым для сегодняшних мероприятий, вспыхнула здоровая проекция. Постепенно выстрелы, крики, стоны и общий шум, издаваемый сотнями различных людей, стихли, и все как один уставились на экран.

А на нем как ни в чём не бывало шло подписание итоговых документов между Атланами и представителями расы Гронов. Всё было торжественно, нарядно и помпезно. А в наблюдателях и арбитрах присутствовали Квазары, люди из центральных миров, какой-то здоровый паук и нечто, напоминающее большого кузнечика.