Пятьдесят одна лесная Лиса быстро выдвинулись в направлении ущелья. Моя операция началась.

Второй и третий отряды уже лесных крысят разбежались вдоль горного кряжа в разные стороны. Их задачей было очистить наш естественный бастион от присутствия всех Изменённых и людей Ордена. В каждом направлении по немного, но вполне достаточно для решения этой проблемы.

Ещё два отряда тоже разошлись в разные стороны, направляясь в чётко указанное место главным над ними «ЭВом». Им предстояло пролезть сквозь горы и зайти к поселению Ордена с разных сторон. Я не собирался оставлять возможность их членам сбежать. Это были самые многочисленные отряды, и на них была завязана основная задача.

По сотни с лишним лесных крысят, внезапно заходящие с разных сторон, неизгладимо оставят свой след в пустых оболочках и продажных душах воинов Ордена. Вот только недолго. Все, кто являются Изменёнными или держит в руках оружие, подлежат уничтожению.

На понимание того, кто твой враг, я убил не один час ещё в прошлые наши боевые выходы, но и сейчас я вновь вбивал им эту прописную истину. Не очень бы хотелось, чтобы они сожрали парочку наших людей. За этим в первую очередь будут следить наши «ЭВы».

На этом бы я и остановился, но появление пленных соотечественников сменило приоритеты, изрядно усложнило задачу, но не изменило общего плана. Поэтому самую сложную миссию по освобождению наших пленённых Поводырями людей я оставил себе и Жорику, конечно.

Для этих целей привлёк проверенную старую гвардию. Это были лесные крысы, идущие со мной по пути славы от самого горного озера. Прошедшие битву за Рязань, героическое сражение в этой долине и поход в Золотой город. Старая, проверенная гвардия.

Половину из них мы распределили по всем отрядам, а оставшихся пятьдесят воинов леса, во главе с вожаком, мы повели за собой. Нам предстояло преодолеть покатый склон горы, что проблемой для нас не являлось.

Они бы и сами могли уже сожрать всех членов Ордена, вместе со всей стройкой и нашими людьми, но такой задачи перед ними не стояло. Они защищали долину, свой новый дом.

Окинув «взглядом» наше плато с растущим по центру дубком, только сейчас заметил копошащихся в траве под его ветвями маленьких поросят, правда, с зубами как у лошади. Это был выводок тех самых мясистых зверушек, что я захватил из лесов Золотого города. Они сами устроили некие ясли, где эти поросята выращиваются им на будущий прокорм. Звери под воздействием нашего эфира явно становятся умнее, впрочем, как и «Эвы», что уже было доказано не раз.

Наша справедливая война вступила в начальную фазу. Все наши «Эвы» уверенно вели свои отряды к выбранным местам для нападения, а синхронизировать процесс предстояло нам.

Спустя полчаса мы уже преодолели невысокий хребет и быстрым маршем пересекли ближайшее предгорье, сразу углубившись в лес. Место для засады было выбрано заранее. Это был небольшой залив, огибая который, отряд Поводырей выходил на финишную прямую и уже просматривался от места строительства каменных башен. Поэтому эта точка была идеальной для нашей задумки.

Тем временем все мои бойцы уже заняли свои позиции, полностью готовые устроить воинству Ордена ночь незабываемых впечатлений. Но первыми пойдут диверсанты. Кроме самого геноцида всех, кто окажет сопротивление, была ещё и чисто меркантильная задумка, уж очень мне понравилась их идея со стеной и башенками. Притом нас интересовал и сам дирижабль, грузовой контейнер — это как раз то, чего нам определённо не хватало. Да много чего вкусного я у них присмотрел. Поэтому обойдёмся без повального вандализма.

Растянувшаяся колона с пленными людьми уже начала втягиваться в эту лагуну, с трудом передвигая ноги по золотистому песку.

Мы с Жориком и Глоком успели вовремя. Жорик выбрал себе в напарники «Эва» моего Рыжего друга, что добавляло уверенности и мне.

По сигналу Жорика мы начали главную операцию у поселения Ордена.

Десяток лесных крыс сорвались с места. Прячась за камнями и скрываясь за чахлым кустарником, они уверенно, мелкими перебежками, приближались к стоявшей с краю поселения причальной вышке. Небольшие приземистые звери уверенно достигли небольшого мостка и, словно верхолазы, устремились вверх, используя причальные концы и, собственно, саму лесенку. Их поджарые тела, укрытые двумя подвижными ороговевшими панцирями, спустя секунды достигли площадки, на которой суетились два члена экипажа.

Убедившись, что их не сожрали сразу, а погнали в кабину управления дирижаблем, я переключил внимание.

В этот момент мои лесные лисы уже укрылись за камнями в нашем ущелье. Одновременно две большие группы крысят стремительно выдвинулись вперёд, словно ручьи огибая горный кряж со стороны внешнего предгорья, вступая в сам посёлок.

Две небольшие группы уже притаились на самом горном кряже перед своими противниками, засевшими за небольшими навалами из камней и ощетинившимися оружием в сторону долины.

Жорик отлично начал нашу операцию, синхронно командуя всеми отрядами. Не оставалось в стороне и моё сознание, без конца корректируя его команды. Однако и нас на этом месте ждала тяжёлая и ответственная работа.

Моё личное воинство тоже с нетерпением встречало приближающуюся группу, и нам было сложней всего. Вернувшись к обозрению нашего поля боя, я кое-что заметил.

Ближе к хвосту колоны два довольно крепких мужика тащили третьего, что уже не подавал признаков жизни. Он действительно был мёртв и, по всей видимости, умер совсем недавно. Эти мужественные люди либо ещё не знали этого, либо просто не могли бросить тело товарища, продолжая за руки волочить его вперёд. Его загребающие песок ступни оставляли глубокий след, оставаясь полностью неподвижны.

Это не укрылось от взгляда Изменённых.

Их было двенадцать. Двенадцать Изменённых, закутанных с ног до головы в чёрные балахоны с длинными капюшонами на головах. Рядом с каждым, крутя головами, двигалось по одной твари. По четыре таких пары шли по бокам и по две в начале и хвосте колонны.

Закутанная в тряпки голова ближайшего Погонщика застыла, залипнув взглядом на этой тройке.

В следующие мгновенье шагающий рядом «Кузнечик» резко прыгнул на мёртвое тело, повалив на песок и державших его людей. Поставив когтистую лапу ему на грудь, задрав к небу свой острый зубастый клюв, эта тварь заверещала, объявляя этот труп своей добычей.

Шедший с краю мужчина, видимо, увидел свой шанс в появившейся прорехе и резко кинулся бежать к подступающему лесу. Временно оставшийся без своей твари Погонщик даже не дёрнулся, чтобы остановить пробегающего в метрах от него пленного, но случилось кое-что другое.

Идущий позади Погонщик повернул голову в сторону бегущего человека.

В ту же секунду его тварь резко присела, выгнув суставы назад, и с визгливым клёкотом прыгнула, расправив свои жёсткие крылышки. Скорость её полёта впечатляла, у человека просто не было шансов убежать. Мужик пытался увернуться, но эта химера слегка повела крылышками и влетела своим длинным клювом прямо в его спину, проткнув её насквозь.

Уперевшись мощными лапами, она выдрала орудие убийства обратно и вонзила в него когти, засовывая их в тело поглубже. Женские крики огласили округу, колонна встала. Опустив головы, мужчины в бессилии сжимали кулаки, не имея возможности ничего противопоставить изменённым Ордена. Это были обычные пахари, прибывшие на Пандору за длинным рублём. Даже спецов оранжевой закалки среди них были единицы, да и те не имели к воинскому делу никакого отношения.

Кровь била фонтаном из спины умирающего, густо орошая тело и клокочущую морду твари. Спустя секунды всё было кончено, и началось чистейшее, незамутнённое пожиралово.

Люди сбились в кучу и, словно парализованные, с ужасом в глазах смотрели, как одна тварь сменяет другую, выдирая своими острыми зубами целые пласты мяса из трупов людей.

Твари пировали, а я, собрав всю волю в кулак, быстро проверил, как обстоят дела у других наших отрядов.