Великая мать наделила моего «ЭВа» большими полномочиями и приказала мне привязать как можно больше своих созданий к людям, чем мы с Жориком всё время и занимались. А ещё она мне «показывала» разведывательный корабль другой космической расы, с более понятными нам очертаниями. Он висел незамеченным в глубинах системы, наблюдая за планетой и Альфами, а потом ушёл в галактическую бесконечность.

Благодаря этим знанием у нас появилась надежда на помощь неизвестной расы, надежда избавления от паразитов, именуемых себя Альфами. Нас тоже выращивали ради «Средоточий», и могло наступить время, когда с помощью своих «Нукеров» в Ордене, людей начали бы резать на запчасти.

Больше всего всевозможных «плюшек» мы получили, когда выкинули «Орден знаний» из столицы и поселились все в своём доме. Нам также удалось попасть в Золотой город.

Это оказалось закрытое от людей производство лучшей на планете руды и собственно золота. Его создали Альфы, куда и сгоняли внезапно исчезнувших людей, похищенных по их приказу. Но мы со всем разобрались, кого было надо убить: убили и набрали ценных растений, и двух саблезубых тигрят.

Потом, нашу команду посетили другие видения от Великой Матери, где в космическом вакууме летели массивные камни. Однако не просто летели, а строем, и в заданное место.

И вот вчера состоялась эпическая битва Великой матери и матки Альфов, из которой мы вышли победителями, хотя нашей заслуги как человечества там был мизер. Инопланетные паразиты покинули орбиту Пандоры, попутно разрушив всё, до чего смогли дотянуться. Им на смену уже прибыли другие инородные тела, с виду напоминавшие здоровые камни.

***

Вынырнув из воспоминаний, я снова посмотрел на полыхающую столицу.

Видимо, в ближайшее время начнётся очередной «праздник непослушания», подумал я, и снова перевёл взгляд на звёздное небо. Не было никаких сомнений что именно эти управляемые булыжники показывала нам в космосе Великая мать. Бесспорно, что это очередные пришельцы, и преследуют на Пандоре свои цели и интересы.

Ну что ж, посмотрим, что готовит нам очередной виток испытаний, а пока, надо готовиться к неизбежной смуте. Помахав рукой друзьям, я отправился досыпать

Содружество центральных миров.

Планета-столица Зиреба.

-- Мой Кранг! -- в просторный зал быстрым шагом ворвался человек. Припав на одно колено, он опустил голову, ожидая реакции своего сюзерена.

Сидящий в удобном кресле пожилой властитель был Крангом всей человеческой расы. Всех семи звёздных систем, освоенных людьми за время их существования.

-- Встань, Сайшиль, встань, -- тихо проговорил Фарагонт.

Если Кранг — это верховная должность правителей, то Фарагонт — это и имя, и огромная заслуга. Только человек, достигший совершенства в управлении своей расой, имел право так называться.

-- Что там у тебя? Думаю, некоторым из уважаемых коллег не очень понравились наши требования и последующие действия, -- смахнув рукой проплывающие над столом символы, Фарагонт откинулся в ожидании ответа.

Совсем не обязательно было общаться со своим помощником на «Глобо», но Кранг любил именно такой, неспешный, речевой доклад. К тому же протоколы безопасности придуманы не на пустом месте, и допускать кого-либо к своему разуму Фарагонт не собирался, даже несмотря на всю установленную защиту.

Первый Сайшиль, а по-простому помощник, прекрасно знал, как надо подавать правителю информацию, поэтому малый кристалл занял своё место в специальном гнезде. Над столом правителя появилась голограмма, испещрённая диаграммами и символами, а он сам приступил к устному докладу.

-- Мой Кранг, на основе расшифрованных данных, поступивших от нашего дальнего разведчика, службой Галактического контроля и разведки новых миров была подготовлена всеобъемлющая заявка на присоединение обнаруженной системы к ареалу проживания человечества, -- Сайшиль на секунду прервался, ожидая возможных вопросов.

Фарагонт никак не реагировал на начало доклада, всё это он уже прекрасно знал. Однако сегодня завершён очередной этап тяжёлого противостояния, поэтому он спокойно выслушивал своего помощника. Сайшиль говорил простыми, общими словами, как и любил владыка, более развёрнутая информация мелькала символами у него перед глазами с непостижимой для восприятия обычным человеком скоростью.

Однако он и не был просто человеком, возможности его мозга сильно превышали средние по человеческому ареалу возможности, а собранная за века мощь этого существа способна уничтожить всё живое на огромной площади.

Не дождавшись от владыки никакой реакции, Сайшиль продолжил:

— Основанием к запросу послужил неоспоримый факт колонизации и заселения единственной кислородосодержащей планеты системы разумными одного с нами вида. Сами люди по уровню своего развития довольно сильно отстают от планетных систем центральных миров и не могли бы сами осуществить переселение со своей материнской планеты.

Согласно показаниям автоматического корабля дальней разведки, на орбите планеты, названной колонизаторами «Пандора», висит взрослая особь паразита, не имеющая самоназвания и получившая в центральных мирах имя «Страйбы», — уловив, как у владыки дёрнулась бровь, Сайшиль замолчал.

Фарагонт уже изучил всю поступившую информацию, поэтому сам доклад Сайшиля потерял всякий смысл. Но отпускать помощника он не торопился, раскладывая по полочкам своего разума основные данные.

Итак, подумал Кранг:

Мерзкие изгнанники обнаружили в просторах вселенной планету, заселённую человеческой расой. Как и прежде, Страйбы путём интриг и обмана принялись заниматься грабежом под видом торговли. Однако ничего особо интересного они на ней не обнаружили и поэтому решили использовать людей в другом месте. Там, куда для них самих дорога закрыта.

До сих пор не известно, каким образом эти паразиты находят заселённые разумными существами или самые богатые энергией планеты, но это неоспоримый факт, доказанный временем.

Галактический разведчик уже снял все данные об обнаруженной расе людей с биологического хранителя на материнском корабле Страйбов. Которые, как и прежде, взяли для себя очередное самоназвание, на этот раз назвав себя «Альфы». Поэтому никаких сомнений в нашем общем родстве с людьми на той планете не возникало. Человечество раскидано по всей галактике, и что стало тому причиной, точно неизвестно до сих пор. Правда, так далеко от центральных миров разумных существ ещё не находили.

Обнаруженные люди — это уже огромное событие для всей человеческой расы. Крайний раз такое случилось ещё пять поколений назад, и это была небольшая затерявшаяся колония. Тут же найден целый заселённый мир, и не один.

Уже давно забытое радостное чувство вновь охватило Кранга всего человечества. Однако, вспомнив про возникшие, в связи с этим проблемы, он не дал разрастись своему чувству.

Нахождение материнской планеты обнаруженных людей, автоматическая станция уже внесла в список своих приоритетных задач и сейчас уже направляется в их систему, названную «Солнечной». Однако это будет не быстро, воспользоваться порталом Страйбов корабль человеческой расы не сможет, а на галактический прокол энергию собирать придётся ещё долго.

Но это всё меркнет по сравнению с открытием «Пандоры», как люди её назвали. Автоматическая разведывательная станция истратила почти всю оставшуюся энергию, чтобы «пакет» с информацией дошёл до центральных миров. А когда поступили первые данные с расшифровками о новой планете, произошёл давно невиданный раскол среди основных разумных существ, входящих в совет центральных миров. Хотя мира среди всех живущих в галактике рас никогда и не было.

А всему виной обнаруженная на Пандоре первородная энергия, притом в немыслимом для понимания объёме. Так мало того, там присутствует и огромная колония «Фуний», что во все времена проживали именно в местах выхода её на поверхность.