— Мэр города, — шепнул переводчик мне на ухо. — Очень влиятельный человек.

Мэр подошёл ко мне и протянул руку. Я пожал её.

— Говорит, что вы и ваша команда — настоящие герои, — сказал переводчик. — Испания никогда не забудет того, что вы сделали. Вы спасли тысячи жизней.

Мэр сделал паузу, потом добавил:

— Я приглашаю вас и вашу команду на ужин в свою резиденцию.

Я обернулся на Дружинина. Тот стоял позади, опираясь на плечо Станислава. Он поймал мой взгляд и осторожно кивнул.

Видимо, сил на разговоры у него не осталось, но отказываться от приглашения мэра было бы невежливо. Дипломатия и всё такое.

— Мы принимаем приглашение, — сказал я. — С благодарностью.

Мэр улыбнулся и снова пожал мне руку. Потом прошёл вдоль нашей группы, пожимая руки всем остальным.

Камеры щёлкали и снимали непрерывно.

Потом нас погрузили в чёрные внедорожники с тонированными стёклами. Военный эскорт ехал с нами спереди и сзади.

— Зачем такой конвой? — спросил Саня, глядя в окно на проносящиеся улицы.

— Солидность показывают, — пожал плечами Алексей, сидящий впереди. — Или реально боятся, что на нас кто-то нападёт.

— Кто? Мы же только что Альфу завалили. Кому в голову придёт на нас нападать? — хмыкнул я.

— Мало ли какие психи у них имеются.

Саня тоже хмыкнул и отвернулся к окну.

Резиденция мэра оказалась старинным особняком на холме с видом на море.

Нам выделили гостевые комнаты, чтобы мы могли привести себя в порядок перед ужином. Слуги в форменной одежде провожали каждого лично.

Моя комната оказалась размером с половину общежития, где я жил в колледже. Огромная кровать под балдахином, антикварная мебель из тёмного дерева, картины на стенах. Ванная комната с мраморной отделкой и золочёными кранами.

Ничего себе место для «привести себя в порядок»!

Я только успел умыться и переодеться в чистое, как зазвонил телефон.

— Слушаю, товарищ генерал, — ответил я Крылову.

— Глеб Викторович! — голос у него был довольный. Редко слышал его таким. — Поздравляю с победой. Это уже во всех международных новостях. Становитесь звездой мирового масштаба.

— Спасибо, товарищ генерал.

— Только не зазнавайтесь.

— Не буду, — улыбнулся я.

— Вот и хорошо, а то звёздная болезнь погубила не одну карьеру.

Я услышал в трубке, как он перекладывает какие-то бумаги на столе.

— Ещё, собственно, зачем звоню… Вашу просьбу одобрили. И сразу после прилёта вы сможете встретиться с теми, с кем хотели.

Утро выдалось жарким и солнечным. Море сверкало на солнце, синее до рези в глазах. Пальмы покачивались на лёгком ветру.

Здесь было непривычно красиво. Не той красотой, к которой я привык в Петербурге — строгой, имперской, с серым небом и гранитными набережными. Здесь всё было другим. Ярким, тёплым, расслабленным. Словно кто-то выкрутил яркость и контрастность на максимум.

Из-за сотрясения Андрея Валентиновича решили немного задержаться. Врач настоял на двух днях покоя, прежде чем куратору можно будет летать.

А без него мы отправляться не хотели, хотя такой вариант ФСМБ тоже предлагала. Но пока в столице прекрасно справлялись и без нас, мы позволили себе задержаться.

И провели в этом городе два дня. Сначала был тот самый приём у мэра, где я со своей командой познакомился с местными магами.

Испанцы оказались шумными, эмоциональными и очень гостеприимными. Каждый хотел пожать руку, сфотографироваться, угостить вином. Я вежливо улыбался, жал руки и даже не всегда отказывался от вина. Хотя от третьего бокала всё-таки отмахнулся: голова после боя с Альфой и без алкоголя гудела.

Следующий день все отдыхали. Кто спал до вечера, кто загорал на пляже (это я про Лену и Ирину), а кто просто решил поплавать в тёплом море, как мы с Денисом.

А вот сегодня через пару часов уже предстояло ехать домой. Обратно в Москву, ко всем проблемам, которые в этом месте почему-то казались такими далёкими и нереальными.

Поэтому мы с Леной, Саней и Денисом решили напоследок выбраться на пляж. Он располагался в десяти минутах ходьбы от резиденции, и охрана ФСМБ не возражала.

Я зашёл по пояс в море и просто стоял. Смотрел на горизонт. Чувствовал, как волны мягко бьют в бок, а солнце греет плечи. Вода была прозрачной — видно, как мелкие рыбёшки снуют у ног, поблёскивая чешуёй.

Так вот как выглядит нормальная жизнь. Та, о которой читал в книгах и видел в фильмах.

Полгода назад я считал копейки в столовке, а сейчас стою в Средиземном море после того, как убил тварь размером с пятиэтажку. Забавный карьерный рост.

— Даже не верится, — проговорила Лена, запрокинув голову к небу. Она стояла в нескольких метрах от меня, по щиколотку в воде. Волосы распущены, ветер треплет их.

— Что мы победили такую сильную Альфу? — Саня вынырнул с глубины, отфыркиваясь. Дно здесь опускалось под большим углом, поэтому мы оставались недалеко друг от друга. — Да мне тоже не верится.

— Нет, — Лена покачала головой. — Что здесь небо чистое. Светло, ярко. Нет той опасности, к которой мы вернёмся.

— Если тебя это утешит, то скоро опасность будет грозить всему миру, — хмыкнул Саня, подходя к Лене. — Так что разницы не будет.

Стоявший рядом Денис молча двинул ему кулаком в плечо.

— За что⁈ — возмутился Саня.

— За оптимизм.

— По крайней мере, ты теперь знаешь, что сражаешься не только ради своей страны, — я улыбнулся Лене, чтобы её подбодрить. — Мы и здесь людей спасли. Это дорогого стоит.

— Угу, — кивнула она. — Хотелось бы сюда вернуться, когда всё закончится. Отдохнуть и больше не думать о проблемах.

Тут сразу оживился Саня.

— А давай вместе слетаем? — выпалил он. — Ну, когда разберёмся с трещиной и всем остальным. Я, ты, пляж, паэлья!

— Подумаю, — ответила она с прищуром.

Она не видела, но я заметил, насколько довольным стал Саня за её спиной. Прямо засиял так, что аж уши покраснели. Денис тоже это заметил и закатил глаза.

— Ой, а кто это там, в кустах? — Лена указала на заросли у края пляжа.

Мы обернулись. Из кустов торчал объектив камеры.

— Журналисты, — вздохнул я. — Не обращай внимания.

— Как это не обращать⁈ — удивилась Лена и тут же выпрямилась, поправила волосы, встала покрасивее. Начала позировать, будто на обложку журнала.

— Ты что делаешь? — хмыкнул я, наблюдая за этим действием.

— Говорят, некоторым магам, которые хорошо получаются на снимках папарацци, даже рекламные контракты предлагают, — она улыбнулась в камеру. — Это большие деньги.

— Ты за зачистку разломов и так немало получаешь, — буркнул Саня.

— Дело не столько в деньгах, — Лена гордо задрала подбородок. — Я тоже хочу частичку славы. Имею право!

Я лишь пожал плечами.

Вот мне было бы куда комфортнее, если бы эти толпы журналистов за мной не следовали. Не то чтобы я их боялся или стеснялся. Просто каждый снимок — это ещё одна ниточка, за которую может дёрнуть тот, кому я перейду дорогу. А с моим талантом наживать врагов — дёргать будут часто. Хотя я уже и привык к репортёрам.

Точнее, привык к тому, что с одной стороны всегда где-то бродят журналисты, а с другой — охрана от ФСМБ. Даже сейчас тут было полно оперативников, хоть они себя никак не выдавали. Вон лежат и притворяются загорающими туристами. Полотенца расстелили, крем от солнца нанесли. Профессионалы, ничего не скажешь.

Мы проплавали ещё полчаса. Вода была такой тёплой и приятной, что вылезать не хотелось. Но время поджимало.

Поэтому вскоре мы вернулись в резиденцию. Пора было собираться.

Я складывал свои немногочисленные вещи в сумку. Много времени это не заняло — у меня с собой было очень мало вещей.