— Ещё раз спасибо, — он понизил голос. — Вы даже не представляете, как помогли.

— В смысле? — вскинул я бровь.

— Моя группа в последнее время возомнила себя легендарными магами. Решили, что уже всё умеют и всё могут. Некоторые начали пропускать занятия, другие тренировались спустя рукава, — он тяжело вздохнул. — Очень сложно учить студентов, которые считают себя лучшими. А вы дали им прекрасную мотивацию.

— Они просто не были на сложных разломах, — сказал я. — Там быстро понимаешь, что ничего не умеешь.

— Это да. Но для практики студентов всегда отправляют куда попроще. Е-класс, иногда D. Настоящую жизнь оперативника они поймут только после выпуска.

Сам я уже бывал на разломах куда серьёзнее. И мне даже аномальные A-ранговые твари попадались. Но, опять же, нельзя мерить всех по себе. Мой случай считается уникальным.

— В любом случае, — Безовский протянул руку, — если когда-нибудь понадобится помощь с чем-то, обращайтесь. Я ваш должник.

Я пожал его руку и отправился дальше вместе с куратором.

— Впечатляющее выступление, — сказал он, когда мы уже подошли к общежитию.

— Разве?

— Я насчитал семнадцать моментов, когда вы могли закончить бой одним ударом, — ответил Дружинин. — И ни разу не воспользовались.

— А зачем? Это же была демонстрация для них, а не для меня. Да и к тому же тогда бы не было так весело.

Дружинин хмыкнул.

— Вы учитесь сдерживаться. Это хорошо. Громов, насколько мне известно, тоже никогда не использовал больше силы, чем требовалось.

Об этом ещё Алексей на практике говорил.

Остаток дня прошёл спокойно. Ничего интересного, если не считать того, что Квадратная Челюсть демонстративно отворачивался каждый раз, когда мы пересекались в столовой.

После основных тренировок у меня, как обычно, была дополнительная вместе с Дружининым. На этот раз тренировал Фазовый сдвиг и смог лучше овладеть им.

[Навык Фазовый сдвиг улучшен]

[Новое время действия: 3 секунды]

А вечером ко мне в комнату подошёл один из дежурных. После стука в дверь я разрешил ему войти.

— Глеб Викторович? К вам посетитель. Генерал Крылов ожидает в шестой переговорной комнате административного здания.

Я кивнул и отправился на встречу. Благо нужную комнату искать долго не пришлось. Охранник на входе лично меня проводил, как понимаю — по приказу генерала.

Крылов сидел за столом, листая какие-то бумаги. Увидев меня, он отложил документы и слегка улыбнулся.

— Глеб Викторович. Рад, что вы ещё живы.

— Вы так просто от меня не избавитесь, — улыбнулся я, садясь напротив.

— Знаю, знаю, — он сцепил пальцы перед собой. — У меня не так много времени. Нужно ещё посетить подготовительный центр перед возвращением в Санкт-Петербург. Поэтому сразу перейду к делу.

— Слушаю.

— У меня три новости. Хорошая, нейтральная и плохая. С какой начать?

Классика. Всегда начинай с хорошей — так легче переварить плохую.

— Давайте с хорошей.

— Помните, я говорил о награждении за ваши заслуги? — Крылов откинулся на спинке стула. — Церемония состоится через две недели. И вы будете стоять в одном строю с действующими оперативниками. Не как студент, а как равный.

Я молча кивнул. Награды меня не особо волновали, но признание… Это было что-то новое. Так что мне было интересно поприсутствовать.

— Все данные о проведении я отправил на ваш телефон, — продолжил Крылов. — Единственное пожелание: прийти в форме Громова.

— А, так она вам понравилась? — я не удержался от очередной улыбки.

Помнил, как Крылов изначально был против того, чтобы я её забрал из хранилища.

— Она производит впечатление, — сухо ответил генерал. — Не спорю.

Признавать очевидное он по-прежнему не любил.

— Вторая новость, — Крылов перешёл к следующему пункту. — Скоро вас ожидает очередная практика с отрядом Громова. В этот раз отправитесь в Сибирь. На охоту.

Я понял, о чём идёт речь. Разломы вдали от населённых пунктов.

— Какой класс?

— C. Ничего серьёзного, но хорошая возможность отработать навыки в реальных условиях.

Звучало вполне разумно.

— А третья новость? — спросил я. — Плохая?

Крылов немного помолчал. Его лицо стало серьёзнее.

— Ну, здесь совсем мелочь… — он сделал паузу. Слишком длинную для «мелочи». — Вчера разведка доложила, что на вас готовится покушение.

Когда я говорил, что ничто не сможет испортить мне настроение, то сильно ошибся. У Крылова это отлично получилось.

— Что за покушение? И как разведка про это узнала? — хмуро спросил я.

Улыбаться больше не хотелось.

— Глеб Викторович, о методах работы разведки я вам рассказать не могу. Не имею права, — Крылов откинулся на спинке стула. — Скажу лишь, что у ФСМБ много где есть свои люди.

Я кивнул. Намёк был вполне понятен.

Скорее всего, у них есть либо внедрённый агент, либо каким-то другим способом они установили слежку за потенциальными угрозами. Следили, вероятно, из-за других подозрений. А в итоге нарвались на готовящееся дело со мной.

Сомневаюсь, что ФСМБ уже выявило всех моих недоброжелателей и приставило к ним наблюдение. Их всех даже я не знаю. Хотя список, похоже, растёт с каждой неделей.

Вот вроде живу себе спокойно, а враги только прибавляются. Почему? Слишком многие люди выстроили вокруг меня свои собственные планы.

— Вы когда-нибудь слышали про магические ОПГ? — задал Крылов наводящий вопрос.

— Слышал. Из новостей. Но насколько мне известно, когда маги с не самыми чистыми намерениями объединяются в такие группы, ФСМБ быстро их ловит.

— Давно уже всем рассказывают именно так, — генерал слегка усмехнулся. Я сразу понял, что он имеет в виду: в новостях не всегда говорят правду. Что-то могут умолчать, а что-то приукрасить ради спокойствия местного населения. — Но всех поймать невозможно. И мы уже не один год пытаемся закрыть преступную группировку, которая именует себя Чёрные ученики.

— Ученики? — я вскинул бровь. — Интересное название. А не может ли это быть как-то связано с Учителем?

Слишком уж очевидная параллель.

— Доказательств связи нет, — сразу ответил Крылов. — Да и группировка появилась достаточно давно, больше десяти лет назад. Об Учителе же мы узнали совсем недавно.

— Тогда почему они до сих пор на свободе? — мне хотелось вытянуть из генерала как можно больше информации, всё-таки речь идёт о моей безопасности.

— Её несколько раз накрывали. Потом маги сбегали, так и не доехав до тюрьмы. И как итог: большая часть членов этой организации до сих пор на свободе. Там настолько сильные маги, что даже нашей организации с ними сложно тягаться.

Он немного помолчал, собираясь с мыслями.

— Они работают либо по заказу, либо проворачивают дела, которые принесут им прибыль. Ограбления, шантаж, устранение неугодных. Типичный набор для любой ОПГ. И теперь каким-то образом их целью стали вы.

— Сторонний заказ?

— Скорее всего. Имя заказчика мы пока узнать не смогли. Выяснили лишь намерения.

Твою ж тигрицу. Профессиональные убийцы-маги. Как раз то, чего мне не хватало для полного счастья.

— В Академию они проникнуть не смогут, — продолжил Крылов. — Всё-таки здесь стоит серьёзная защита.

— От людей, — поправил я. — Не от монстров.

— Именно. После открытия разлома на территории Академии ректор об этом позаботился. Но вот за её пределами вы уязвимы. Чёрные ученики будут пытаться поймать вас на улице. Возможно, во время практики или после неё. Поэтому я хочу усилить вашу охрану.

— Я не хочу ходить под конвоем, — хмыкнул я. — К тому же меня и так сопровождает один из лучших оперативников ФСМБ. Уверен, мы справимся.

— Глеб, вы пока не понимаете, с кем имеете дело.

Голос Крылова стал тише и жёстче. Он подался вперёд, и я увидел в его глазах что-то похожее на беспокойство.

— У вас были конфликты со студентами и прочими новичками. Это детский сад по сравнению с тем, что вас ждёт. Чёрные ученики — опытные боевые маги, которые ни перед чем не остановятся ради достижения цели. Они убивали оперативников ФСМБ. Не студентов, а оперативников. С многолетним опытом.